陈青帝一日往返两城，中途不做任何逗留。
傍晚时分，商务车抵达江都，沿着国道顺利进入云之上。
云之上此时气氛很微妙，尤其是水杨花的出现。作为八大金刚的唯一女性，其实很早之前就为陈青帝站台一次，算是陈青帝这一侧态度最坚定的首位高层。
至于另外一位力鼎陈青帝上位的黄金貂，虽然同属八大金刚，但毕竟是陈朝四大总舵，起点太高，所以被陈余生强行按在陈府。
非必要情况，不得私下会见陈青帝，更不得给后者提出任何建设性的建议。所以陈青帝这一边牌位最大的，隶属水杨花。
因为明天年祭，事关重大，水杨花今夜过来想和陈青帝接接头，看看他这边有什么想法。相较于水杨花的眉头凝重，陈青帝倒是气定神闲，没有太大的神色起伏。
“你这孩子，明天算是陈朝元老公开站台，你怎么一点斗志都没有？”水杨花一见陈青帝的表情，就气不打一出来。
陈青帝抚按太阳穴，神色疲倦，他挥挥手，无颇为无奈，“姨，我心里有数，你就放一百二十个心。”
“真要那么放心就好了。”水杨花坐在陈青帝身侧，语气沉重道，“陈朝元老虽然绝大部分被安置在中层，但权力都不小，他们的集体态度很大程度能左右陈朝未来的发展。”
“哪怕龙王真的以后将陈朝托付给你掌管，可你若是与这些陈朝元老的意志背道而驰，真上位了也坐不稳。”
水杨花这句话确实不是在危言耸听。
陈朝元老虽然单个权势被分化的很松散，但如果集中发力，足以掀翻上位者，改立新主。
如今第一代掌舵者因为是陈余生，无论是自身魄力还是人格魅力，陈朝几乎没有元老敢反。可轮换到第二代陈青帝头上，未必就有那么高的威望去服众。
一旦陈朝要变天，参照陈青帝现有的能量，想要强势镇压，哪怕赢了也是惨胜。
其实很早之前，陈余生就暗中明示过陈青帝，未来陈朝留给他的种种挑战，并非上位之前，而是上位之后。
“我劝你啊，别闷着头做自己的事情，有机会跟某些元老聊聊天，熟络熟络关系，毕竟商场也讲究情面，陈朝这么大，背景太复杂，没几个衷心的人鞍前马后，你很难走的更远。”水杨花苦口婆心道。
“嗯，知道了。”陈青帝点头。
水杨花甩手给了陈青帝一个板栗，“真知道了？”
“嗯哪。”陈青帝重复。
“哎，我说你小子，是不是嫌弃你姨更年期来了，对你废话唠叨个没完，你烦了？”水杨花美目一瞪，颇为幽怨道。
陈青帝伸手投降，求和道，“姨，我真没这个意思，您呐，这些话我都记在心里。”
“这态度还差不多。”水杨花起身欲走，“你先休息吧，明天见。”
陈青帝同步起身恭送，直至酒吧门口。
“陈朝未来会不会变天我不知道，但我知道的是，趁着陈余生还在那个位置压得住下面，我能剁掉多少元老是多少，余下的慢慢对付。”陈青帝两手负后，眸光闪动。
静站十分钟，陈青帝示意荆戈去开车。
柳如烟诧异，“这么晚还要出去？”
“嗯，去买点东西。”陈青帝想了想，继续道，“你忙不忙？不忙一起。”
柳如烟欢笑一声，直接转身去拿包。
陈青帝登车后，提醒荆戈去云溪古镇。
“云溪古镇？”荆戈挑眉，云溪古镇是当年在江都极为出名的商业街道，摊贩集中一起，售卖的多为手工食品，都是些上了一定年纪的老字号牌坊。
后来江都发展速度加快，民间生活大变样，各式各样的餐饮，美食层出不穷，久而久之云溪古镇逐步没落。
数十年前，云溪古镇隶属一流商业街道。
数十年后，已经破落一方，苟延残喘。
“希望还能找到。”陈青帝仰靠在车椅上，闭目养神。
柳如烟和荆戈面面相觑疑惑不解，不过也没多言。
晚间八点，陈青帝等人抵达云溪古镇，进入小镇的牌坊还在，烫金的四个字‘云溪古镇’却因年久不修，略失色泽。
一条幽深暗长的街道，罕见有灯火亮起，隐隐中缺少活力。
“我进去看看，你们等着。”陈青帝丢下一句话，只身前往。
陈青帝凭借记忆，走街串巷，寻找一家名为‘老金头’的店铺。荆戈和柳如烟隔着车窗，看着时不时表情兴奋，而又迅速转为黯淡落寞的陈青帝，一头雾水。
荆戈抿了抿嘴唇，忽然想到什么，一张沉默的脸越加沉默。
“他到底在找什么？”柳如烟撇头问向荆戈。
荆戈沉默了很长时间，深吸一口气，凝重道，“太子爷应该是在找一家做烫花烧饼的店铺。”
“烧饼？”柳如烟眉头深簇，越发不解，“难道太子爷口馋了？想吃某家特质的烧饼？”
“不是。”荆戈摇头，深深看了柳如烟一眼，语气悠长而又伤感，“如果今天不是来这里，只怕连我都忘记。”
“更想不到都过去十几年了，太子爷还记得，那个人最喜欢吃的烫花烧饼。”
柳如烟意识到气氛不对劲，随之沉默。
许久，荆戈才继续道，“十多年前，我们跟龙王共事的人中，有一个大大咧咧爽朗的汉子，比我大几岁，最喜欢吃的就是这种烫有花纹的烧饼。”
“当年我们取笑他，说他以后即使大富大贵也是穷人的命，别人都是一个劲的发奋努力，争取未来吃香的喝辣的，你咋没事就抱着个烧饼走街串巷，也不嫌弃丢人。”
“后来，他说，烧饼里有家的味道。
“再后来，他死了。”
那一年，烫花烧饼散起迷人葱香。
那一年，他带着他，第一次来到云溪古镇。
那一年，一大一小两个人，眼巴巴的等着烫花烧饼出炉。
“青帝，尝尝，我这辈子最喜欢吃的就是烫花烧饼，怎么吃都不厌！”
“花叔叔，你不会骗我吧？”
“你吃吃就知道了。”
“哦。”
寒风渐起，陈青帝找了一阵，怎么也找不到当年专门烘焙烫花烧饼的店铺。刹那间，一股无力和茫然，涌上心头，“我就想带点他喜欢的东西去祭奠祭奠他，难道我连这点愿望都完不成？”
柳如烟怔怔的听完荆戈一席话，忽然觉得有什么东西慢慢侵湿了双眼……