南直隶的案子之所以要刑部湖广清吏司的官员来审核，有着特殊的原因。

从大明的地方行政地域上来说，人们熟悉的是“两京十三省”，即南北直隶和十三布政使司，加上交趾布政使司的话就是“两京十四省”。

虽然从字面的意思上看起来，两京十四省好像就是十六个行政区域，不过南北直隶与布政使司不同，由于没有主掌地方事务的布政使司、按察使司和都司，故而其所属州府的事物由京城各大部院衙门直接管辖。

例如，京城户部、刑部和都察院都设有十四个专门的衙门来管理十四个布政使司的事物，具体来说户部和刑部有十四道清吏司，而都察院有十四道监察御史，一一与各布政使司相对应。

因此，南北直隶各州府的事物就由京城六部和都察院来管理。

以刑部为例分十四清吏司，每个清吏司管相对应的地方按察司的事务，另外兼管京师部院、南京部院、都司卫所、王府、五城、特殊机构如盐司等和南北直府州的事务。

其中：

北直隶的顺天、永平、广平三府归云南清吏司管，保定、河间、真定、顺德四府、保安州归贵州清吏司管，大名府归四川清吏司管，延庆州归广东清吏司管。

南直隶的应天府归广东清吏司管，淮安、扬州二府归河南清吏司管，安庆、徽州二府归广西清吏司管，宁国、池州二府归湖广清吏司管，苏州府归贵州清吏司管，松江府归四川清吏司管，庐州府归江西清吏司管，太平府归陕西清吏司管，凤阳府、滁州归山东清吏司管，镇江府、徐州归山西清吏司管，常州府、广德州归福建清吏司管，和州归浙江清吏司管。

由于交趾清吏司新近成立，故而还没有划分权利范围，不过广东、贵州、四川三清吏司同时管有南北直隶的府州，届时很可能从中分权。

由于那名南直隶死囚来自南直隶的宁国府，故而其上报的斩立决案卷由刑部湖广清吏司审验，确定案卷没有纰漏后才上报，等待朝廷的秋决。

如果湖广清吏司认为案卷罪证不充分或者有遗漏可疑之处，那么就会将其打回宁国府重新审理。

因此，湖广清吏司为何要将那名南直隶死囚的斩立决案卷打回重审，就成为了此次祥云茶楼一案中的另外一个关键。

“下官见过各位大人。”在众人的注视下，刑部湖广清吏司郎中赵达率领着刑部湖广清吏司员外郎苏仲河等刑部人员来到了大堂，躬身向李云天等人行礼。

“赵郎中，本官问你，三月底你们刑部曾打回了南直隶一起斩立决的案卷，能告诉本官具体的事由吗？”李云天向赵达微微颔首，开口问道。

说起赵达，李云天与他之间的关系还挺不错，当年李云天调任都察院的时候就是担任湖广道监察御史，故而与刑部湖广道清吏司在处理湖广事物时有着过多的交集。

“禀大人，此案由苏员外负责，下官不是特别清楚其中的因由。”赵达闻言向李云天一拱手，沉声回答，不动声色地就将自己从这个事件中摘了出来。

在刑部的时候赵达就已经知道三月底被打回宁国府的那起死刑判决案子出了事，因为前来刑部传人的锦衣卫不仅拿走了刑部库房中南直隶那起案子的案卷，而且还四处找与案子有关的人，悉数带来了都察院受审。

他们之所以来得晚，是因为刑部湖广道清吏司员外郎苏仲河去了城外的军营与驻军协同办案，结果被锦衣卫的人硬生生地从办案现场给带了回来。

毕竟南直隶的这起案子是苏仲河查阅了案卷后打回的宁国府，作为湖广道清吏司的员外郎他有权打回那些存有疑虑的案卷。

作为上报给朝廷秋决的案卷，首先要由刑部各清吏司员外郎审核，然后才是各清吏司郎中审核，只有两人都认为没有纰漏之处才能上报给朝廷。

因此，由于南直隶的那个案子在苏仲河处就被打了回去，所以赵达虽有推脱之意但说的却是实情。

“苏员外，你告诉本官，这起案子有什么不妥之处，要打回宁国府重审？”李云天翻开了摆在桌上的南直隶一案的卷宗，神情严肃地望向了立在赵达身后的一个中等身材的圆脸中年人，他就是刑部湖广清吏司苏仲河。

值得一提的是，苏仲河是将南直隶一案打回去让宁国府重审，不过并不是将案卷打回去，而是给宁国府下达一道重审的公文，案卷要留在刑部库房里备案。

苏仲河的额头上此时已经布满了汗水，他虽然也听说了都察院里牛飞和马安之间的争端，但是并没有往心里去，因为在他看来那是都察院的事情与他无关。

直到被气势汹汹的锦衣卫从城外驻军衙门里带到刑部，他这才知道情况糟糕了，三月底被他打回南直隶重审的案子出了差错。

两年前，苏仲河从地方衙门升任刑部湖广道清吏司员外郎，他的前任外放为官担任了江南一个州的知州。

因此，苏仲河与李云天之间没有任何的交情，而且他早就听说李云天在京城和江西九江府湖口县审案的事情，知道李云天是一个审案高手，他要是想蒙混过关的话将难上加难。

“大人……”面对李云天的询问，苏仲河伸手擦了一下额头上的冷汗，稳定了一下心神后准备狡辩。

“苏员外，本官听说你上个月在通州置了一座两千多两的宅子，住起来还习惯吧？”不等苏仲河开口，李云天猛然打断了他，一边翻看着手边的案卷，一边淡淡地问道。

“啊……”苏仲河迫不及防，闻言顿时怔在了那里，目瞪口呆地望着翻阅着案卷的李云天，双目流露出惊恐的神色。

“不好！”望见苏州河此时的反应，立在一旁的牛飞顿时心中一沉，脸色变得难看起来，如果他没有猜错的话苏仲河十有八九在通州城买了一座宅院。

两千多两的价格足以置苏仲河于死地，要知道苏仲河的年俸折合白银的话也不过六七十两，这可是他三十多年的薪俸，而且期间还要不吃不喝。

现场的人们被这突如其来的一幕惊呆了，谁也想不到李云天会有如此一问，使得苏仲河完全傻在了那里。

“大……大人，下官……下官从……”在众人狐疑地注视下，经历过最初恐慌的苏仲河猛然回过神来，忍不住伸手擦了一下额头上的冷汗，结结巴巴地想要否认。

“韩御史，告诉本官你查探的结果。”眼看着苏仲河就要说出口，李云天再度打断了他，抬起头望向了堂下的韩亮。

“禀大人，下官已经查清，苏员外四月初在通州城的一个绸缎商人那里买了一座两千多两的宅子，里面住着他在江南私下纳的一个妾室，那个妾室为他生了一儿一女，被娘家人照顾着。”韩亮闻言冷冷地瞅了牛飞一眼，沉声向李云天说道。

“韩御史，你是如何知道苏员外在通州城买宅子一事？”听闻此言，现场众人顿时大惊失色，顾佐万万想不到事情竟然会发生如此离奇的变化，禁不住问向了韩亮，神情变得沉重。

苏仲河买宅子的事情发生的时间太过敏感，就在南直隶那个案子被打回后，不由得让人浮想联翩。

而一旦苏仲河在此案上弄虚作假，那么保不准就要牵连上牛飞，这是顾佐现在最为担忧的事情。

现场众人纷纷好奇地望着韩亮，对韩亮知道此事是大为意外，很显然韩亮不会无聊到去调查苏仲河，其中另有隐情。

“禀大人，下官得到的那封检举牛御史的信封里不仅有牛御史的罪证，而且还有一张纸条，上面说苏员外在通州城用从南直隶那起案子中收受的贿银买宅子一事，表示案犯的家人是通过牛御史搭上了苏员外的线。”

韩亮向顾佐一躬身，有条不紊地答道，“因此下官让人查了那座宅子，果然是苏员外买下的，下官担心这条消息走露后会使得苏员外有所防范，故而中午的时候禀明了主审此案的李大人。”

顾佐闻言双目顿时就是一黯，韩亮的这个解释有理有据，他一时间找不出什么毛病，看来牛飞十有八九会遇到大麻烦。

“苏员外，难道你没有什么要对本官说吗？”见顾佐面色阴沉地坐在那里不再言语，李云天于是开口问向了额头上大汗淋漓的苏州河，冷冷地问道。

“下官……下官知罪，请大人恕罪。”苏仲河闻言身子猛然一颤，他无论如何也想不到自己竟然会被人抓住了把柄，因此扑通一声就跪在了地上，一边左右开弓啪啪地打着自己耳光，一边诚惶诚恐地说道。

“本官问你，你买宅子的钱是从哪里来的？”李云天见状，嘴角闪过一丝不易觉察的笑意，面无表情地问道，只要苏仲河老实交代的话那么牛飞就会被牵连进来，进而逐一击破他的谎言。