洪熙元年五月二十七日，天气晴朗。

京城城南的官道上，一身便装的李云天背着手立在路旁的树荫处，抬头望着京城方向，像是在等什么人，几名护卫摸样的大汉一脸警惕地分布在四周。

不久后，一辆马车从京城方向疾驶而来，李云天见状起身迎了上去。

“老爷，前方有人拦路。”坐在马车车帮上的车夫见一名器宇不凡的年轻人挡住了去路，连忙一拉马的缰绳停了下来，转身掀开车帘向坐在车厢里闭目养神的李清正说道。

“噢？”李清正微微皱了一下眉头，感觉有些意外，随后缓缓睁开了双目，神情憔悴，两眼里布满了血丝，很显然是一夜未眠。

就在昨天下午，吏部派人来给他送公文，让他次日启程，前去交趾上任，担任交趾宣化府知府。

“爹，不会是皇上反悔了吧？”李清正的对面坐着一名二十多岁的年轻人，闻言顿时紧张了起来，以为是洪熙帝派人来抓李清正。

这名年轻人是李清正的次子李瑜，监生出身，现在在工部担任一名从八品的主事，送李清正去通州码头登船南下。

“天子金口玉言，岂会成为儿戏？”李清正不满地瞅了李瑜一眼，认为李瑜纯属杞人忧天，没有丝毫的定力。

说着，李清正掀开车帘，当看清了站在车前不远处的李云天时，眉头微微一皱，冷哼了一声后放下了车帘，脸上流露出了厌恶的神色，他觉得李云天是一个钻营取巧的无耻之徒，为了想要博得洪熙帝的欢心，故意在大殿上凭借着犀利的口才攻击他，使得他颜面尽失。

“爹，此人是谁？”李瑜见状觉得李清正的反应有些奇怪，于是掀开车帘的一角向外看了看，狐疑地问道。

“李学士，下官知道学士不想见下官，可下官有话不得不对学士讲。”

李云天已经注意到李清正的举动，于是来到车前，冲着车厢一拱手，沉声说道，“学士的才德下官深为钦佩，下官之所以向陛下建议让学士去交趾任职，是因为交趾乃新归附之地，局势不稳，正需要学士这样的人来治理地方。”

“学士，下官以为，不出三年交趾必有大事发生，届时下官定会与学士在交趾相会，共保我大明边疆。”

说着，李云天向车身深深地一躬身，“宣化府就交给学士，学士尽管大刀阔斧地革新，下官在京城一定鼎力相助！”

“走！”李清正闻言冷笑了一声，面无表情地冲着车夫说了一句，他觉得李云天不仅惺惺作态，更是在危言耸听。

交趾不过一隅之地而已，自从英国公张辅十几年前平定了交趾叛乱后就在大明的统辖中，一直风平浪静，会有何大事发生？

况且，大明有雄师百万，交趾人口也才不过数百万而已，一旦交趾有异，大明的军队立马就能将其给踏平，小小的边野之民岂能与大明相抗？

“祝学士一路顺风！”马车从李云天身旁驶过，李云天冲着马车一躬身，高声说道。

“哼！虚情假意，笑里藏刀！”李清正闻言，禁不住冷哼了一声。

在他看来李云天把他一脚踢去了交趾就是为了讨洪熙帝的欢心，别看李云天现在说得好，让他大刀阔斧地在宣化府革新，要是真出了什么事的话，恐怕李云天会第一个蹦出来攻击他，怎么可能会好心帮他？

至于李云天说的三年之内交趾有大事发生，李清正则不屑一顾，更不会相信李云天会舍弃繁华的内陆去偏僻的边疆。

车里的李瑜已经听明白了，脸上流露出诧异的神色，原来拦车的这位年轻人就是京城大名鼎鼎的都察院湖广道监察御史李云天，洪熙帝面前的红人，昨天就是他在大殿上弹劾了李清正，使得李清正被发配到了宣化府那种蛮荒之地。

不过，李瑜心里并不恨李云天，李云天确实是弹劾了李清正，可是也给李清正说了不少好话，态度公正，不偏不倚，完全就是以事论事，并无借题发挥之意。

况且要不是李云天挺身而出，以当时的情形李清正肯定要被当场乱锤打死，他和家人也会受到牵连被充军塞外，遇赦不赦，子子孙孙都要留在边疆的苦寒之地受罪。

因此，从某种意义上来说李云天是李家的救命恩人，李清正虽然想以进谏忠臣的身份慷慨赴死，可李瑜却不想去边疆受苦。

“希望他能治理好宣化府。”望着消失在大道尽头的马车，李云天喃喃自语了一句，脸上的神情显得颇为凝重，一副心事重重的摸样，好像担心交趾时局会在接下来的两三年里风云突变。

随着《明新报》刊载了李云天与李清正的殿前激辩，以及两派文人围绕此事的交锋，京城所有人的注意力都被吸引了过去。

对于那些批评李云天的文章，齐福开始还有些顾忌，认为发表了之后对李云天的名声不好，不过李云天特意派人来叮嘱他，只要不涉及到大逆不道之言，皆可在《明新报》上发表。

这无形中就奠定了《明新报》在京城民众心中的权威地位，同时也吸引了更多的文人在上面发表文章，不仅谈经论史，而且对大明当前的时政发表看法和见解。

洪熙元年五月二十八日，也就是李清正离开京城的第二天，李云天在御花园的钦安殿当值，给洪熙帝拟写了几道谕旨。

原本，乾清宫是大明皇帝的寝宫，不过洪熙帝登基后并没有住在乾清宫，而是在钦安殿里留宿。

洪熙帝的精神很好，召见了不少文武大臣，谈论了朝廷当前的诸多大事，晚上与数名众臣共进晚膳。

李云天回到家里的时候夜色已深，由于明天文渊阁的庶吉士休沐“放假”，故而晚上他好好地与郑婉柔温存了一番，巫山云雨后搂着郑婉柔呼呼大睡，第二天可以睡个懒觉。

郑婉柔和陈凝凝自从来到京城后并没有在家闲着，而是着手布置九州商会打入北直隶商界的事宜，近来在忙着接手由于京通仓一案李云天拿到了粮食和食盐市场份额，取得了非常显著的成效。

“老爷，老爷，宫里来人了！”凌晨时分，就在李云天睡意正浓时，门外忽然传来了一个急促的声音。

李云天被吵醒，打了一个哈欠后，一边揉着眼睛一边下床开了房门：这么晚了宫里来人肯定是急事，万万怠慢不得。

“李御史，请跟杂家进宫一趟，不要告诉任何人。”门外，一名跟在家丁身后穿着便装的中年男子低声向李云天说道，此人白面无须，是宫里的内侍。

“吴总管！”见到中年男子，李云天双目流露出惊愕的神色，有些迷糊的脑子刹那间就清醒了过来，他一眼就认出中年男子是坤宁宫的内侍总管。

很显然，吴总管肯定不会无缘无故地来这里找他，原因很简单，吴总管是皇后的人，皇后岂会三更半夜传他入宫？

如此看来，传李云天进宫的人十有八九会是洪熙帝，可洪熙帝为何不派他手下的内侍来，要让吴总管代劳？莫非出了什么大事？

由于事态严重，李云天来不及多想，穿上便服就跟着吴总管气匆匆地走了，上了停在府门前的一辆马车很快就消失在了黑幕中。

此时，皇城和宫城的城门已经关闭，吴总管凭借着皇后的令牌，有条不紊地领着李云天进了紫禁城，在夜幕的掩护下快步去了御花园，进入了一间不起眼的厢房

“皇后娘娘！”厢房里亮着灯，张皇后神情哀伤地坐在椅子上，精神看起来有些恍惚，脸色似乎有着泪痕，李云天见状顿时大吃了一惊，心中立刻有一种不祥的预感，连忙跪了下去，向张皇后行礼。

“皇上宾天了。”张皇后回过神来，瞅了一眼跪在那里的李云天，语气哀婉地说道，“李御史，皇上生前最信任的人就是你，你说说看，接下来该如何做？”

“皇上！”李云天闻言心中顿时一声叹息，他已经料到洪熙帝会在洪熙元年驾崩，只是没有想到会在五月份，随即一脸悲伤地伏在了地上，以头触地，失声痛哭了起来。

说实话，与永乐帝相比，李云天对洪熙帝的感情更为深厚，毕竟他时常在洪熙帝身边照顾，又目睹了洪熙帝勤政爱民之举，尤其是给方孝孺等人平反，沉汰两千余名冗官，着实令他感到钦佩。

想到不久前洪熙帝还安然无恙地召见众臣，一转眼间就驾崩了，他的心中也着实不好受，人非草木，孰能无情？

不知不觉间，李云天的身份也随之发生了变化，一跃成为了大明的三朝元老。

“李御史，现在不是悲伤之时，太子远在南京，得想办法让他来继承大统。”见李云天哭得伤心，张皇后也不由得跟着掉眼泪，开口安慰着李云天。

洪熙帝的死太过突然，远在南京的太子朱瞻基根本就没有得到丝毫的信息，现在京城看似风平浪静，实则暗流汹涌，一旦让汉王得知洪熙帝驾崩的事情，那么后果可就不堪设想。

要知道汉王朱高煦所在的乐安州就在山东，距离京城可谓咫尺之遥，而南京距离京城则要远上数倍，汉王肯定可以比太子先抵达京城，而国不可一日无君，汉王又在靖难时立下赫赫战功，保不准就在京城勋贵的拥护下龙袍加身，登基为帝。

以前，朝中的文臣支持洪熙帝，可是自从洪熙帝加强内阁的权威，以六部堂官为代表的文官与洪熙帝之间就有了间隙，再加上汉王又让五府中的勋贵暗助六部堂官对抗内阁，缓和了与朝堂之上文臣之间的关系。

如果届时朝堂之上的文官默许了汉王登基，那么张皇后一介女流一点儿办法也没有，虽然内阁首辅杨士奇和京畿都督府都督周征会帮她说话，但双拳难敌四手，届时要是绝大多数朝臣都赞同汉王一承大统，两人也将无能为力。

要是汉王在朱瞻基来的路上痛下杀手，将朱瞻基在路上暗害的话，那么到时候汉王的皇帝宝座就十拿九稳了，朱瞻基的那些兄弟又不是太子，没有大义之名，再加上资历尚浅，拿什么跟汉王争？

故而，张皇后现在是心急如焚，这才紧急招李云天进宫。