湖口县县衙后宅，书房。

李云天坐在书桌后看着手里拿着的几张纸，上面是派入龙爷匪巢的眼线传回来的消息。

书桌前方一侧的椅子上坐着杨云贵，正悠闲地在那里喝着茶，他现在不仅是刑房的司吏，还是那两名眼线的负责人。

整个湖口县，只有李云天和杨云贵知道那两名眼线的身份，即使是李满山也不知道李云天向龙爷的匪巢派了眼前打探消息。

“一盘散沙，乌合之众！”放下手里的那几张纸后，李云天不由得冷笑了一声。

根据眼线传回来的情报，龙爷现在虽然人多势众，但是新加入的水匪不仅与龙爷的手下矛盾重重，而且相互间也时常争斗。

仅仅七月份，龙爷匪巢里就发生了数次打斗，死伤数十人，如果不是龙爷镇着场面的话恐怕早已经发生火并。

龙爷不是不想整编那些新吸纳的水匪，可是那些水匪也并不是傻子，在龙爷强行吞了几股水匪后，剩下的水匪于是联合在了一起共同对抗龙爷的吞并，这使得龙爷只好从长计议。

而说到龙爷这股水匪，那么不得不提吴刀疤了，作为昔日与龙爷平起平坐的三大水匪之一，吴刀疤投奔了龙爷后被龙爷安排成为了二当家，坐上了第二把交椅，也算是礼贤下士。

不过，吴刀疤的这个二当家只是名义上的，龙爷对他是倍加防备，现在吴刀疤的手上除了以前的旧部外根本就没有什么人，更别说什么实权了。

或许是同病相怜的缘故，那些尚未被被龙爷吞并的水匪头目于是跟吴刀疤暗通款曲，私下里勾勾搭搭的，打得火热，想让吴刀疤领着他们对抗龙爷。

这已经引起了龙爷的警惕，因此暗中痛下了杀手，有几个闹得比较欢的水匪头目不明不白地就死了，这使得水匪中的气氛显得紧张而压抑。

“操之过急，欲速而不达。”

杨云贵笑着放下了手里的茶杯，龙爷的野心也太大了一些，妄想趁着王三被歼、吴刀疤落魄的时候当上鄱阳湖的水上霸主，这岂能让别的水匪心服？无疑埋下了不安定的隐患。

如果是他的话那么自然是步步为营，小火慢炖，一点一点地把那些水匪收服整编，反正鄱阳湖上现在已经没有人能对抗龙爷，何苦要一口吃个胖子？

“明年是大计之年，本官可能要走了，在此之前必须要把这股水匪拿下，否则后患无穷。”李云天的眉头皱了皱，双目闪过一道寒光。

明代吏部考核官员，分为京察和外察两种。

京察是对京官的考核，包括南、北两京的官员，洪武初年定为三年一考，洪武后期定为十年一考。

外察是对地方官的考核，通常也称为“大计”，每三年一考，结果分为四等，从高到底是优异、称职、不称职和不合格。

考察优异者升迁；称职者留任或者平调；不称职者降级；不合格者黜罢。

明制，大计中黜罢的官员，将永不复用。

京察与大计制度的存在，本身目的在于奖优惩劣，使各级官员能够恪尽职守，但随着利益的争斗，逐渐沦为了党争的工具，趁着京察和大计时党同伐异，打击异己。

李云天在湖口县的这两年里不仅剿匪有功，而且惩处了县衙的贪官污吏，励精图治，九江府知府杨德民每年都把他的政绩列为“优等”上报给江西布政司。

江西布政司待大计之年时将把江西官员每年的考评上报吏部，吏部审核后肯定会给李云天一个“优异”考核结果，也就是说他将升迁。

通常来说，升迁的官员有两个地方可去，一是留在地方，在江西布政使司下属的机构任职，二是调回到京城，进入京城部院任职。

李云天当然要回京城了，他现在的首要目标是翰林院。

翰林院的翰林们是大明社会地位最高的士人群体，可谓是大明读书人中精英中的精英，社会地位优越，声名赫赫。

故而，李云天必须要在走前剿灭龙爷这伙水匪，给白水镇交易市场创造一个良好的发展环境。

“九月下旬是龙爷的五十大寿，鄱阳湖大大小小的水匪头目都会去祝贺，我们可以趁着这个机会把他们一举剿灭。”杨云贵知道李云天明年肯定是要走了，沉吟了一下后说道，“看来又要麻烦杨大人了。”

龙爷老巢所在水域的位置不在九江府的管辖范围内，故而涉及到跨区域执法的问题，必须要九江府知府杨德民出面来进行协调。

“杨大人这次估计也要动动了。”李云天闻言点了点头，随后笑着说道，“他已经干了六年的九江知府，没有功劳也有苦劳。”

“大人，龙爷在白水镇眼线的事情，我已经查得有些眉目了，不出这个月，定能把他给揪出来。”杨云贵想起了一件事情，沉声向李云天汇报。

李云天觉得以龙爷的老奸巨滑，肯定会派人来湖口县探查消息，因此让杨云贵私下里查这件事情。

“查出来后先不要动他，咱们届时还要靠他给那个龙爷吃上一颗定心丸。”李云天微微一笑，意味深长地说道。

“属下明白。”杨云贵也笑了起来，李云天所想与他不谋而合。

“悠远，明年你是想留在这里还是去京城闯一闯。”李云天端起桌旁的白开水喝了一口，笑着望向了杨云贵。

杨云贵的字是悠远，没有外人的时候，李云天私下里就以字或者名称呼他，这样显得亲切。

“大人去哪里，悠远就跟到哪里，随在大人身边必能干出一番轰轰烈烈的事业出来。”杨云贵的眼前亮了一下，朗声说道，显得意气风发。

愤世嫉俗的杨云贵在湖口县里蹉跎了好几年，如今好不容易遇上李云天这个一个知己和伯乐，他当然要追随李云天。

在李云天来湖口县后，谁能想到他会鄱阳湖上的王三、吴刀疤两大水匪给灭了？谁能想到他能把盘踞县衙多年的张有德连根拔起？谁又能想到湖口县如今被治理得井井有条，白水镇的商贸蓬勃发展，百姓的生活日益改善？

说实话，开始的时候杨云贵觉得觉得才干并不比李云天差，他差就差在运气上，否则的话也能金榜题名。

或许他也能灭了王三和吴刀疤，或许他也能把张有德的势力给拔除，或许他也能把湖口县治理好，可是白水镇上现在朝气四溢的商贸事务，却是他万万做不到的。

俗话说的好，尺有所长，寸有所短，杨云贵在政务上是一把好手，可在商业上就是一个菜鸟了。

这个时候的读书人从来都是“两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书”，向来不耻商人身上的铜臭，所以杨云贵的经商能力就是他最大的短板。

李云天比杨云贵要小上几岁，不仅能金榜题名，还能把白水镇交易市场搞得如此红火，使得周边的商贾纷纷慕名前来，单凭着这一点，杨云贵就已经甘拜下风了。

杨云贵能感觉到李云天志向高远，他岂能放过这么好的机会，肯定会与李云天一起去打拼出一番新的事业出来。

“那可委屈你了，以后不能金榜题名，光宗耀祖了。”李云天早就猜到了杨云贵的选择，笑着望着他。

杨云贵是湖口县多年的癝生，完全有资格参加今年江西的乡试，可是他像上一次一样，毅然放弃了这个机会，很显然是不想进入官场为官。

说起来也有些可笑和无奈，如果不是生活所迫的话，杨云贵是绝对不会成为癝生的，每三年江西的学政大人会对府县的生员们进行两次考试，考试成绩优异者能成为县里的癝生，可以享有朝廷的禄米。

故而，杨云贵这才有闲心帮县里的那些贫苦人家写讼状，否则的话早就被饿死了。

“大人，杨某无心为官，只求当一名吏员辅佐大人。”杨云贵也笑了起来，他早就看淡了官场上的名利，现在只想跟着李云天实现心中的抱负，干出一番惊天动地的事业来。

官员的流动需要吏部的批准，而吏员的流动就要简单许多，由于吏员不是官，只是平民百姓，故而可以跟随着官员一起调动，相当于幕僚的性质。

只不过各地官府的吏员都是本乡本土的人，很少有人愿意背井离乡去外地，与官员们也没有什么深厚的感情，故而自然要留在当地了。

“悠远，要当就当天下第一吏，名留青史，也不枉来了这世上一遭！”李云天知道这是杨云贵的肺腑之言，心中不由得万分感动，用力一拍桌面，高声说道。

“谨遵县尊大人教诲！”杨云贵闻言冲着李云天一拱手，豪情万丈地回答，双目中禁不住流露出了一丝憧憬。

他知道李云天并不是在说笑，如果他成为大明的天下第一吏，那么李云天肯定就是一人之下、万人之上的朝廷重臣。

李云天的这番话不仅是在激励他，同时也是在自勉，向杨云贵透露出了鸿鹄之志，也为人生立下了一个追求的目标。