参差不齐的战线，横贯了整个江面！

白色的硝烟、油料柴禾燃烧的烟雾、船只起火的黑烟，全都混在了一起，风中的烟雾弥散，变成了灰蒙蒙一片。宛若天上的云层掉落了下来，笼罩在整个战场上空！

空中能看到，燃烧的火球、星星点点的火箭在飞舞。烟雾深处，不时还有一片片火焰闪烁，“轰轰！”“砰砰砰……”的炸响此起彼伏，如同是雷雨天气时的云层。巨大的喧哗声、弥漫在江面上，无数人都在呐喊、大叫、怒吼。

吴军的前军并没有败退，战火与厮杀、亦未蔓延到中军。因为此时吹的是北风，居北的吕据等人周围、甚至都没有太多烟雾和燃烧乱飘的烟灰。中军主将就是这样，往往在大战期间、都不用上前拼命；因为开战前就部署好了方位，中途也不需要下达太多军令、不如主要让各部将军自行决定进退。但最怕的就是、吕据现在这样的情况！

此时此刻，吕据宁愿自己是在拼杀的位置，而不需要承受内心的煎熬、以及抉择！

“东边的江心岛后面，有一条河，可以通铜官集、直到黄山北麓的凤凰山。”部将的声音，忽然在旁边小心提醒道。

吕据下意识转头看了一眼远处的江心岛方向，很快就在心里否定了这个提议！

大船驶入小河，会让水战、变作水陆同时交战。晋军陆军一部、若是直接在铜官集渡江，水陆并进追击；吴军在黄山这边没有聚集起足够的陆军，吕据这支水军主力的战船是保不住了！况且临阵退兵，前线交战的许多战船、此时也会被围攻歼灭。

不过吕据也因此回过神来了，那种抽离般的脑海空白、瞬间又被四面八方“嗡嗡”的噪音填满！

眼下吕据似乎只剩下两个选择。

立刻临阵退兵，带着能脱离战场的兵力、向北冲击晋军巢湖水师；吴军这支水军主力会损失惨重，但偌大的江面，总能突围出去挺大一部分战船。抑或继续坚持在此打下去，之后北面的晋军水师赶到，会发生什么情况，那便只有天知道了！

吕据的心情非常复杂，恍惚间他仿佛变成了、市井中红了眼的赌棍。

当然他还是能意识到自己的重大责任，关乎吴国存亡的最后机会！不过这样想，同样没什么用，甚至会因此愈发不想去面对、严重的战败后果。

如果昨晚胆子小一点、保守地先从濡须口退走多好！又如只是斥候看错、晋军巢湖水师并未靠近，那就好了！

吕据猛地转身看向北方，终于开口道：“立刻派出朦冲快船，去北面再打探一下军情。”

部将立刻抱拳道：“得令！”

沈莹的声音道：“吕将军可同时派人，将北面斥候营的消息，告知朱将军、留将军等将督。如此等到中军下令时，各部将军可以多一些时间准备。”

此时朱异、留赞、孙壹等将督都不在中军，他们要带领自己的舟兵作战。只有沈莹、陆抗还在吕据的船上，沈莹是不久前从建业来的郡丞；陆抗手里没有成建制的兵力了，只剩下一些家丁部曲。

陆抗皱着眉头，神情凝重，不过看起来好像比吕据还要冷静不少。兴许是因为陆抗并非主将、压力没那么大，也许是此人早已渐渐接受了失败？自从西陵、江陵二城失陷之后，陆抗的态度好像便很消极。

吕据沉默了好一会，北风压在他的脸上、让他感觉呼吸不畅，一阵窒息！

他的左手緊紧握住剑柄，指节都发白了。但无论用出多大的力气，亦无法扭转这恢弘的战场；一条船就要许多人才能划动，无数战船的战役、绝非个人可以伸手掌控。吕据反复权衡，终于暗叹一口气，微微点头，正欲转头吩咐旁边的亲信。

就在这时，陆抗终于开口道：“将军若马上下令退兵，或许还能赶在晋军北路靠近之前、到达北面的大折弯处。那时风向便有了角度，可以同时扬帆加速、更快冲过晋军北路的阵型。”

稍作停顿，陆抗又道：“不过刚才的信使在铜官集耽搁，对于北路晋军的位置、不能准确估计。我军马上出发，也不一定能做到。”

吕据不禁冷冷地沉声道：“如若晋军巢湖水师真的来了，此役我军一旦战败，我们在大江上、兵力便完全落了下风；江面一失，整个吴国的大局将难以回天！”

陆抗神情异样地与吕据对视了一眼，片刻后点头道：“吕将军所言不错。”

南部江面的大战还在继续，吕据忍不住在女墙后面的走廊上走来走去，不时抬头看一眼北边浩渺无垠的水面。

大战的战场变化、如同转向不便的楼船似的，比掌控楼船还要慢。每一个步骤、其实都是双方将领的提前决定，临时才作出的反应、一点用也没有！

犹如此时，便又到了决策的时候！什么都不做，也是一种选择；若等到北路敌军出现在视野内的时候，吕据实际上已经没有选择了。

吕据仿佛渐渐清醒了一些，到了现在的地步、战败应已是定局，只能先接受，哪怕不愿意面对！

刚才的游骑信使、有中军发的印信，他们在东岸不可能出什么事；而且江面上的浩荡船队，那么大的目标，游骑也不可能看错。

吕据目视着正前方，终于冷冷地下令道：“退兵罢！”

当此之时，先前晋军前锋的那艘楼船（船长是姓代的参战），还在江面上漂着苦战！他们本来在战场中路，此时已经到了晋军的左翼前方位置。然而楼船离西岸还很远；又因向西划桨时、大船仍然在顺着水流持续往北漂，故而离左翼晋军的阵营、也是越来越远，希望已经一点点地破灭了！

大伙陷入敌营之后，船桨业已被破坏殆尽，风帆早就烧没了。最糟糕的是，没有了其它船的策应、楼船右前侧终于没能阻止一只火船靠近，现在下方贴上了一只火船，火势越少越大！

整条庞大的战船，已然变成了一座完全不受控制的孤岛，像巨大的棺材一样漂在水面上、船头方向都是横着的。

倒是楼船的船体木头、确实硬又厚，此时都还没有漏水侧倾。不过火势袭人，将士们已经没法去右前侧，稍微靠近，脸都能被烤得生疼。

一下子就能围歼一大股晋军将士，吴军当然是不会放过大家的！又一艘斗舰贴过来了，四面围攻之下，晋军根本拦不住吴军登船进攻。

船楼上下，精疲力尽的众将士眼巴巴地看着远处的江岸、以及后方渐行渐远的“大晋”旗帜，有些人几乎放弃了作战、开始叹息：“过不去了。”“要死一起了。”“可惜阿。”

军中忽然有人唱起了汉军入蜀时流传的歌谣：“巫山高，高以大！”另一些人也随之歌起，“淮水深，难以逝……”

早年的旋律，有一种光阴沉淀的久远悲凉之感。王朝已经反复更替，势力不断变化，天下大势，浩浩汤汤，有如这大江、不可阻挡。但唯有生命、并非难以逝，终将在其中的某一刻悄然而逝。

“轰！”一声巨大的撞击声传来，整个楼船船体都在摇晃。偌大的拍杆和石头、猛地砸向吴军斗舰的船舷，敌船更是剧煭晃动不止，搭上来的木桥“哗哗”向水面掉落，周围一片哗然。

但是左翼船舷上不断“哐当”作响，更多的木桥搭上来了。衣甲破损的晋军将士拿起了火铳、小心地吹着草木灰水泡过的麻绳上的火星。后面的刀盾兵有些人满脸血迹、没有头盔，甚至有人披头散发，大伙纷纷把环首刀放到了木盾上方。

船楼上传来了代将军的声音：“事已至此，吾不能带孩儿们回家乡了。王刺史亲口说过，蜀兵战死，抚恤与洛阳五营同，大晋天子赎城的钱粮，一铢不少，都会给家眷……”

话还没说完，忽然敌阵中到处都吹起了角声、敲起了锣声，敌舰楼船上的旗帜，也挥舞了起来！已经从两面搭上了铁钩木桥的吴军斗舰，竟然果断扔掉了木桥、开始远离晋军这艘破败楼船，并未发动最后一击！

没过多久，人们便发现，大量吴军战船都在调头。几乎毫无征兆，吴军竟然要丢下前线正在鏖战的战船、向北撤退了？“哈、哈哈……”船楼上忽然传来了声音沙哑的大笑。

西岸也有晋军将士，这时也远远地呐喊起来，他们应该也是如此、在为这艘庞大的楼船呼喊！

……附近江畔上这一股人马都是骑兵，其中有一面银白色、装饰羽毛的旗帜，正是皇帝的旗。不过秦亮现在的旗帜、没写秦字，只绣着“大晋”两个字。

大伙在岸上帮不上忙，但都看到了吴军撤退的场面，自发地不断呐喊欢呼。秦亮等大家喊了一阵，这才调转坐骑，挥手道：“去北边看看。”

“隆隆隆……”数百骑一起出动，无数马蹄铁踏在荒草土路上，动静同样是有如雷鸣！

虽然西边能看到明显的山脉影子，但江边一片平坦。铁骑涌动，马儿驰骋，冲过平野，从一条冬季变浅的小河中涉水而过。大量水花飞溅起来，白色的水珠、宛若轻快的羽毛，冰冷的触觉、又带着寒冷残酷的气息。

骑兵短途跑起来，比战船快得多。很快大江水面上、便看不到吴军的战船了，什么都没有，只剩下宽阔宏大、一片苍白的江水。

秦亮率众先是一直往北走。良久之后，江畔的方向开始改变，朝东倾斜；而视线深处，隐隐约约之间逐渐可以看到，角度向东南方的江湾。

就在这时，忽然江湾里的水面上、一大片风帆便映入了眼帘！高大的楼船仿若水上的宫阙，带着船棚的斗舰旌旗飘荡，无数战船逆流而来，气势恢弘，波澜壮阔！

眼下还不太看得清楚战船上的旗帜图案，但斥候早已禀报过，来的正是晋军巢湖水师主力、濡须水张特部的舟兵！

秦亮抬起手道：“就到此地了！”

“吁！吁……”后方经验丰富的将士们先开始减速，前面听到军令的将士仍然保持着奔跑。

多云的天空依旧看不见太阳，但面对着东边半空惨白的方位、仍旧亮得刺眼。秦亮一时间也稍微眯起了眼睛，用力地盯着东边江上的景象。

此刻他在马背上百感交集，又忍不住长长地松了口气。

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