公元1276年，元帝忽必烈伐宋。

元军接连攻克一个又一个重镇，又打破大宋都城临安，大宋王朝风雨飘摇。

大宋君臣继续南逃，组织军民抵抗。

公元1278年十二月，民族英雄，抗元名臣文天祥在五坡岭兵败被俘。次年，元朝蒙、汉军都元帅张弘范将其押赴崖山，令其投降，文天祥拒之。

大船经过零丁洋，文天祥留下绝命诗，传唱千古：

过零丁洋

辛苦遭逢起一经，干戈寥落四周星。

山河破碎风飘絮，身世浮沉雨打萍。

惶恐滩头说惶恐，零丁洋里叹零丁。

人生自古谁无死？留取丹心照汗青。

这首诗的最后两句，历经千百年岁月的洗礼，已经成为千古名句，至今读来令人洒泪。

大宋国土沦丧，公元1279年三月，退守崖山的最后一支宋军被元军击败，大宋王朝气数已尽。

大宋最后一个战时丞相陆秀夫泪湿前襟，对七岁的小皇帝赵昺最后一次行君臣之礼，说出了此生最后一句话：

“国家已经到了这个地步，陛下也只好以身许国了！”

赵昺正襟还礼，流泪道：“朕与国家共存亡！”

不愧是赵匡胤的后人，小皇帝年仅七岁，却如此有种，实是令人敬佩！比起赵光义的后人徽钦二帝，其人格胜出十亿倍！

陆秀夫背负着小皇帝，投海而死。

后宫、诸臣、军民、百姓号哭震天，蹈海相从者甚众，七日，浮尸十万具。

至此，天下归于一统。

大元王朝，是中国历史上版图最大的王朝，中原大地，只不过是元帝国直接统治的一部分。

这个有能力在马背上打天下的王朝，却没有能力在马背上治理天下。

他们对治下子民实行了极其残暴的统治，还把人民分成等级，其中以蒙古人等级最高贵，汉人等级最低贱。

他们对汉人进行了熬肉煎油一般的压榨。

从这个帝国建立那天起，各路反抗势力就没消停过。

他们有能力击垮汉人的身体，却无法击垮他们的精神。

文天祥被俘后，忽必烈爱其才华，又想以他为样板，树立一个投降的典型。

怎奈关押了很多年，文天祥就是不肯归降。

宁做大宋鬼，也不屑做大元的高官！

忽必烈无奈，只得成全了他。

1283年正月，大都刑场。

围观百姓人山人海。

文天祥平静的问刽子手：“哪个方位是南？”

刽子手指给了他。

他对着南方行礼，那是以前他为之效忠的祖国和民族所在的地方。

他淡然的说：“我的事结束了。”

然后面南而坐，从容就义。

文天祥死后，经常有明教死士半夜闯进蒙古贵族家中，杀人放火。众贵族惊惶不己。

明教死士残杀元朝官员，裂解尸体。

元朝对明教教众进行了血腹镇压。

元朝报复的越狠，明教死士反报的手段就越毒。

死，根本不能让明教死士害怕。

天下无敌的大元军，根本击不垮明教死士的信念。

这批明教死士死了，那批复来。

前一代明教死士死了，后一代又来。

争争斗斗了一百多年，元朝仍然无法彻底灭掉明教，这些势单力孤的明教死士亦没有能力推翻元朝。

忽必烈下令：“屠杀一切汉人反抗者！灭掉明教圣火！”

明教总坛被毁，明教教主方百花，以及其后历代明教教主的牌位皆被毁。

元军从极北苦寒之地挖来千年寒冰，压住圣火灯芯，传承了几百年的圣火，就此熄灭。

无数明教教众心如死灰。

起初还有元兵埋伏在明教总坛附近，准备伺机截杀企图点燃明教圣火的人。

后来，元兵知道明教成不了气候，索性不来埋伏了。

在这漫长的岁月长河里，无数明教教众前仆后继，来点圣火，因为灯芯受潮，没有一人能够点火成功。

因为总也点不着，渐渐的已经没人来这点火了。

明教总坛里里外外都被蜘蛛网糊住了，灰尘落了半尺高，到处都是鸟粪。

元朝统治者非常得意：汉人之中的那么多上层精英都被我们打服了，你们底层小老百姓又能翻起多大浪？

时间就这样平淡的流逝着。

直到那个特殊日子的到来。

公元1348年，天下大乱，豪杰并起，各路反元势力纷纷登场。这拨死光了，那拨又来。

此时正是盛夏，天降倾盆暴雨，一位二十岁的游方和尚无处避雨，竟然误打误撞躲进明教总坛。

这里面，已经有十多个人在避雨了。

他们不说话，彼此只以暗号交流，他们看着那已经熄灭百年的明教圣火，眼中流露出悲伤绝望的神色，起初就连那小和尚进来躲雨，都没在意。

后来他们下意识的一楞，刚想要取出兵器，见是个过路和尚，也就没当回事。

小和尚看见圣火坛上那密密长长的灯芯，眼中闪烁出欣喜之色，便问道：“众位大哥，这里既有灯芯，各位为何不点了火，烤下湿衣服呢？”

众人打量着他，见他相貌奇丑，长瓢驴脸，双眼深陷，脸长嘴阔，且脸上长满了麻子，望上去杀气腾腾。

大家见他长相如此凶恶，倒也不敢露出讥笑之意，其中一人便打趣道：“我们没有火石，无法打火，小师父，你要是有火石，你就点吧。”

“好，我点。”小和尚说着，就把手伸进打满补丁的破衣服里摸火石。

众人眼中闪过一丝狡黠的神色，大家已经准备好了要看他的笑话。

“擦！”

小和尚打出一点火花，朝着灯芯点去！

“噌！”

小火光变成了小火苗，小火苗又变成了小火焰！

越烧越旺！

冥冥之中自有天意！

一百年来，谁也点不着这圣火！

而苦行僧人，托钵乞丐朱重八，偏偏就点燃了明教总坛那已经熄灭了百年的圣火！

“明尊复生，当有真主起于此间，拯救万民于水火之中……”

一干明教教众高兴的喜泪横流，他们默默念诵经文，然后急忙问起小和尚姓氏，籍贯。朱重八据实以告。

一位年长的教众道：“凤阳？那地方离大梁国的朱丞相老家不远啊，朱丞相是定远人。”

朱重八道：“是挺近的。”

这位年长的教众警惕看了看外面，这荒无人烟的地方连野兽都没有一只，这位教众激动的拉着朱重八的手，告诉他有关明教圣火的秘事，并诚意邀请朱重八加入明教，朱重八坦然应允。

几年后，朱重八投入到反元义军首领郭子兴部下，四处征战。由于他的家人全死在元朝的腐朽统治之下，他极度仇恨元朝，为自己更名为朱元璋。

璋是一种尖锐的利器，他比自己比作捅烂暴元心脏的利器。

郭子兴死后，朱元璋成了这支军队的主人，与群雄角逐，大胜四方。后又在大将徐达、常遇春，文臣刘伯温、李善长等人的辅佐下，一举殄灭暴元，一统天下，建立了伟大的大明朝。

我们的故事，至此，落下帷幕。兴衰起落，全说完了。

叹那六朝多少兴废事，尽入渔樵闲话。

且请尽覆掌中杯，再听取新声曲度。

小子向各位看官鞠躬，致谢，感谢您的捧场。

看官！

世事如茶，非沉即浮。

流水如斯夫，不舍昼夜。

你看那落叶落地，可知红尘客梦，却又落了其中几时？

潮水有起必有落，为人有兴必有衰。日中则昃，月满则亏。此皆自然之理也。

失败的时候，要明白，失败是成功之母，再接再厉，努力奋进，成功只是水到渠成之事。

而成功了，也不用自以为天下第一，成功没什么了不起。这次的成功，只不过就是下一次失败的开始。

正如那《易经》六十四卦，代表着结束的既济偏偏不是最后一卦，而那代表着开始的未济才是最后一卦。

得之坦然，失之淡然，争其必然，顺其自然。

当你飞黄腾达的时候，不必骄傲狂妄，这一切都是无常的。

当你失意落魄的时候，不必伤心沮丧，这一切都是无常的。

（全书完）