天子站在廊下，垂着手，一动不动。
唐姬站在一旁，轻声细语地解说着最新收到的情况，提醒天子待会儿要注意的事项。朝廷收到了冀州牧袁绍送来的表，虽然这封表奏中看不出一点应有的谦恭，但象征意味却很浓。
袁绍承认天子，承认朝廷了。不管他内心是否愿意，他至少低头了。在形式上，朝廷又得到了所有人的尊重，保持了疆域的完整。从现在开始，天下只有尾大不掉的权臣，没有割据自立的叛臣，所有人都承认正朔在长安。
这是一个巨大的进步。仅仅用了不到三个月，荀彧谋划的大局就完成了第一步，足以证明人心思汉，大汉天命未绝，还有中兴的机会。
荀彧说，越是这个时候，越是要小心谨慎。这个是好消息，但一旦处理不好，很可能就会成为坏消息。袁绍低头还只是表面文章，只是一封表奏，而且还要向朝廷讨要扬州牧和豫章太守两个官职，该给朝廷的贡奉却绝口不提，连客气话都没有。不仅如此，这里面还有一个陷阱：他为会稽周氏三兄弟请谥。这是逼朝廷表态，要借朝廷的刀来割孙家父子的肉，当然也可以看作借孙家父子这块石头来试朝廷的刀。
斗争才刚刚开始。这封表奏一旦公布，蛰伏了很久的党人肯定会闻风而动，逼迫朝廷表态。而那些虽然心向朝廷，但容易冲动的读书人也会以为形势大好，迫不及待的想要更进一步，早点实现天下太平。
“陛下，待会儿若是司徒杨公有什么过激的言论，陛下不要正面答复，尽可能让司空士孙公去解决。如若不行，荀彧会想办法说服他。”
天子点了点头。“朕知道了。会议之后，朕会单独召见他，听听他的意见再做决断。”
唐姬欣慰地应了。天子单独召见荀彧，可见他已经有了与丁冲等人对抗的勇气，开始主动出击了。
天子与唐姬告别，走过走廊，来到殿上。杨彪、士孙瑞和荀彧等人已经在殿外等着，司徒掾刘巴、侍中刘晔也在，这两个年轻人是刚到长安不久的年轻俊杰。他们的到来给了天子很大的鼓舞。
看到天子出现，侍中丁冲高呼唱喝，杨彪等人依次上殿，向天子行礼。天了还礼，请他们入座。杨彪心情大好，刚坐下便大声说道：“恭贺陛下，冀州刚刚送来表奏，袁绍迷途知返，再奉朝廷正朔。”
荀彧上前，将收到的表送到天子面前。天子打开看了一眼。内容他已经知道，现在只是走个形势。可是看到真切的字体出现在眼前时，他还是有点激动，不失稚气的小脸上泛起了微红。
“这都是诸卿运筹之功。”天子盖上表，努力让自己恢复平静，保持声音的平稳。“对袁绍所请之事，诸卿以为当如何处置为好？”
杨彪说道：“臣以为不妥。刘繇虽是宗室，又有仕宦经验，品德才干也算上佳，但他没有治理地方的经验，甚至没有做过县令长，突然让他领一州，恐怕难以胜任。不如任他为扬州刺史，观其行迹，如果能胜任，再转为州牧不迟。至于豫章太守，眼下周术并无过错，似乎不宜代换。且高干为人如何，有无才干，都不清楚，不宜骤任太守，不如委任一县，察其德才。”
天子心中暗自点头。杨彪到底是老臣，这一手软硬兼施，做得不错。看似驳回了袁绍的所有请求，但又没有完全否决。让刘繇做扬州刺史比扬州牧更合规矩，回了袁绍的面子，又让袁绍无话可说，但实际上好处又给了袁绍，让他不至于狗急跳墙。
“司徒拟任高干哪一县？”
“南昌。”
天子不置可否，心里却笑了一声。果然不出他所料，南昌就是豫章郡治所在，南昌令随时可以接管豫章太守。周术是袁氏故吏，说不定会主动让贤，直接把权利交给高干，自己拱手而治。据他所知，扬州六郡的太守不是袁氏故吏就是党人中坚，只有陆康是例外，所以他被陈登赶走了。
只可惜，这几个袁氏故吏和党人都是虚有其表的废物，一个个被孙策打得鼻青眼肿，没几个月的时间就有三郡落入孙策之手。不管怎么说，扬州都已经不是朝廷的扬州，就看孙家父子和袁绍怎么斗，不管谁赢谁输，对朝廷都有好处。
当然了，最好还是孙策赢。毕竟孙策还把朝廷当回事，南阳运来的贡赋可解了朝廷的燃眉之急，终于有钱有米过年了。除了钱粮之外，南阳送来的纸也非常不错，兵器也很精致，天子都非常喜欢。
“庐江、九江、丹阳三郡，该如何处置？”
杨彪沉吟片刻。“陛下，臣以为孙坚取庐江、九江有太尉朱公之令，取钱粮以助军事，并无不当。孙策为周昕所阻，杀周昕也勉强能说得过去，擅取丹阳则不可。朝廷宜委任干才赴任，不能让孙策肆意妄为。”
天子看了荀彧一眼，心道荀彧果然对杨彪很了解，知道杨彪会冒进，做出不切实际的判断。孙策占了丹阳，他能让出来？这时候正是需要孙策与袁绍对抗的时候，岂能刺激孙策。万一再把他逼急了，撕破那层遮羞布，与朝廷决裂，丢脸的只会是朝廷，不会是孙策。
就眼下而言，不管派谁去丹阳，孙策都不会放手。只有会稽一郡，他是无法打破袁绍堵截的。为了让孙策能平衡袁绍，朝廷明知孙策不是什么良善之辈，还要扶持他。这很无奈，但这就是事实。
天子转过头，看向士孙瑞等人。“诸卿以为呢？”
士孙瑞不紧不慢的开了口。“陛下，杨公所言甚是，的确不宜助长孙策风气。不过丹阳民风剽悍，易动难安，山越为祸已有数十年，普通人怕是难以胜任，否则必为刁民所害。司徒府选任官吏时还是谨慎一些好，被人赶回来事小，送了性命可就不好了。”
杨彪冷笑一声：“陛下，司空思虑周全，臣感激不尽，臣一定小心遴选，选才何必司徒府，如果司空府有什么合适的人才，也不妨推荐一二。”
士孙瑞笑着摇摇头。“司徒府人才济济，司空府望尘莫及。举贤不避亲，司徒不必有太多顾虑。”
杨彪再拜。“臣举荐侍御史朱皓出任丹阳太守。”