帝王三问

这位景耀帝未及而立,亲政已经数载,威严渐隆,随口一句戏谑问及舞曲的问话,却令场中每一个人都隐约感觉到了压力。

岳欣然视线一扫席间,将众人视线纳入眼中,便垂下了眼帘,恭敬答道:“回禀陛下,甚好。”

景耀帝撑坐于席前,摇了摇自己手中的玉杯,玩味地道:“好在何处?”

岳欣然无比认真地答道:“我生平所见,歌舞最好为益州迎春楼的小娘子们,方才所见,比迎春楼还要好。”

席前登时一滞,益州迎春楼……?

此时,那位吕中官简直似在地里钻出来似的,幽灵般地自后方适时出现,附在景耀帝耳边以一种恰到好处,不会令景耀帝觉得太大声、又能令席前所有人听到的声量道:“启禀圣上,迎春楼,那是益州教坊开设的舞楼。”

景耀帝在前,自然无人敢出声,可是席前各人看向岳欣然的神情不由各异。

而封书海已经紧紧皱起了眉毛。

岳欣然却只是立于原地,垂着眼帘,双手交叠于身前,神情再端庄贤淑不过……如果不去听她方才所说那样惊世骇俗之语的话。要知道,这小娘子,可是个寡妇啊!

景耀帝举杯轻酌了一口,丝毫不以之为异,竟还笑着点起头来:“恩,那确实甚好了。”

岳欣然没有再说话。

景耀帝右手位坐着封书海,左手位坐着另一个面色儒雅戴着黑幞头的男子,此时闻言,他恭敬地离席向景耀帝一礼道:“陛下,这些俱是亭州当地士族之女。亭州之地饱受北狄之苦,他们盼陛下盼朝廷,如稚儿盼父母,旱地盼甘霖。陛下竟能为亭州百姓涉险屈尊,当地士族俱是五感铭内涕零不止,一支小小舞曲,不过希望陛下辛劳之余略娱耳目,当不得什么。”

景耀帝听完,笑道:“方才这位小陆夫人都说了,这舞曲跳得唱得比教坊还好,必是花了不少心思,方大人的心意,朕领了。”

然后,景耀帝放下了杯子,明明他的动作并没有什么特别,白玉杯与紫檀桌案亦并没有太过响亮的撞击,却叫场中所有人心中突地一响。

方晴连惶恐道“臣万不敢”。

只听这位万乘之尊朝晏晏然笑道:“哎,方大人的情意,朕岂能白白领受,吕阿不奇?”

那位吕中官双手捧着一叠小小的书册缓缓上前,径自走到这位亭州州牧的面前。

能在亭州与景耀帝同席而坐,有封书海这益州州牧、有方晴这亭州州牧,余人必然也是军政两方的要员无疑。

只是这坐席,实是颇为玩味,封书海与方晴竟是一左一右紧挨着景耀帝,要知道,以他二人的官职,纵使为封疆大吏,平素无论如何也不太可能这般靠近……此时再看到一位中官带着御赐之物亲至方晴面前,即使皆是亭州一方要员,位居尊位,个个面无波澜,可心中怎么可能没有半分动静?

吕中官的声音一贯平稳:“方大人,这是圣上特意为你挑选的,请大人好好看看吧。”

方晴双手接过册子,瞳眸中流露出一抹喜欢,这可是能传家的宝贝呀!想他平城方氏,什么时候有过这等殊荣!

方晴向景耀帝磕了一个头恭敬道:“臣定然仔细研读,敬领圣意!”

然后他坐回席案,微微笑着翻开了纸页,下一瞬间,方晴面色一变,猛地推席而起,竟直接奔到景耀帝的案前、岳欣然的脚旁,砰砰砰,仿佛那不是脑袋,而是锤子般,一下下死命磕在石砖地上:“臣罪该万死!臣罪该万死!”

鲜血淋漓,叫他儒雅的五官刹那间扭曲骇人,那七八个士族女子养在深闺何曾见过这般的场面,登时面色惨白地小小尖叫着连连后退,岳欣然侧身避开飞溅的鲜血,微微皱眉。

御驾之前,就是想磕头也要看皇帝想不要看你磕,眨眼间,不知从哪里来的黑衣护卫将方晴架起,死猪般往后一别,方晴此时面容可怖,双目中流露出绝望的神色:“陛下!罪臣知错了!陛下!陛下!”

景耀帝微招了手,吕不阿奇将方晴桌案上的册子恭敬地递到景耀帝身前,他漫不经心地念道:“景耀十二年,征粮四十三万七千八百石,其中粟四万八千七百石,黍二十七万六千五百石,杂豆十一万两千六百石……悉数由刘氏商队运往军中,是年由魏京调拨诸类杂粮七十八万余石,共计一百一十万石粮食运往军中,是岁军中耗粮为八十三万石……次年,亭州歉收,收粮二十七万八千余石,可是,刘氏粮铺却共售出二十万石米粮……”

念了这样长长一段,景耀帝停了停举杯饮了饮才笑着挥挥手中册子道:“诸位听累了吧,这许多数目,朕看得眼睛都疼,难为方大人记得清清楚楚明明白白。景耀十二年到景耀十五年……四年哪,我的方州牧,这所谓的刘氏商队运往平城方氏的白银合计十万八千九百七十两……”

他漠然看向抖如筛糠的方晴,语气淡淡:”你这错未免也知得太晚了吧方大人……”

说着,他才放下手中的册子。

这一刹那,席前所有人,除了封书海外,没有一个不额头见汗,因为他们现在已然确认……这竟是一场鸿门宴!杀机四伏。

四年间,方晴贪墨所得,十万两白银,实在是骇人听闻,十万两白银,折算成银钱,那是一千万钱!够换成多少米面粮食了!而这不过是方晴运回平城老家的数目,他的实际贪墨,只会更巨!

亭州一地的赋税便不说了,多少军粮调拨运输,皆过亭州,那所谓的刘氏商队现下看来不过是方氏的走狗,这中间以劣换优,倒买倒卖,多少利益!更重要的是,为了这十万两白银,整个亭州的地方、整个亭州的战事又受了多少影响?岂是十万两白银可以衡量的!

景耀帝今日之怒,全然可以想像。毕竟,方亭这亭州州牧之位,是前一任州牧盛奉林失地误国之后,景耀帝为应对战争特意选调的“能吏”,这十万两白银直如一个耳光裸地打在了他自己面上。

虽然这位帝王面上,全然看不出半点愠怒。

方晴满面鲜血,先时抖得完全说不出话来,在听景耀帝这几乎是盖棺定论之后,方晴的视线不自禁向封书海左侧之人看去,对方转过眼去看亭台风景,方晴的视线又向坐在他右侧的人看去,对方垂下视线,好似已经入定。

方晴抿了抿嘴唇,竟大声道:“陛下,臣纵有罪,亦非首恶!”

是,他私运军粮,中饱私囊!是,他贪没民脂,罪该万死!可是,那些借他之手,洗出去的干净白银呢!他不过只贪了十万两而已!他通过亭州一地的买卖、商队,洗出去、流出去的,何止这些!军中又有多少见不得人的利益,都要从他这里过一道手,洗成干净而没有后患的白银?

那些世家大族的话事人、此地豪强的嘴脸……眼前人人有份!凭什么要他一人而担!

看着他这般模样,席前所有人,除了封书海外,俱是冷汗淌下,方晴这是要狗急跳墙!没有人知道方晴会在这个节骨眼儿上咬出什么事情来!

席中所坐之人,这中间,场中凡是经手过亭州事的,谁敢说自己双手完全干净?

可方晴正要说什么之时,身后护卫将他嘴巴一蒙,他却瞪着景耀帝口中呜呜做响,兀自挣扎不休,护卫狠狠击在他后颈,他翻了个白眼,生死不知地软倒,接着便被这般满面鲜血、如死狗一般拖了下去。

列席之时,这还是一位呼风唤雨的封疆大吏,即使知晓封书海被召来,方晴之位必不能久,谁也没有想到,他竟会是这般的下场,并且,恐怕还有更大的血腥清洗在等着平城方氏。

可是,看到被拖下去的方晴,不知为何,席前所有人又俱是情不自禁轻吁了口气,再偷偷瞥向中间席上那位似笑非笑的帝王之时,人人仿佛见着露了獠牙的老虎一般,惧怕又恭敬地避开了视线,不敢再看。

看着方晴,封书海心头却也沉重,景耀帝召他前来,甚至说是等了他前来,才办一场宴处置方晴,其中三味,不问可知。

景耀帝却是一摆手:“既是‘甚好’的舞曲,诸位可莫要轻负,举杯同饮吧?”

席前个个俱是垂眉肃目,恭敬地举杯,不敢流露出额外的半分情绪。

先前摆弄乐器的女郎们此时个个颤抖,离族中前来之时,家中长辈皆叫她们听方大人吩咐,得见贵人,说不定便是平步青云富贵尊极,可是,现下方大人竟是这般的下场,她们又怎么可能不害怕?

可是,贵人吩咐,更不敢不从。

登时个个颤着牙关,僵着步幅,唱得断断续续,直令景耀帝停杯皱眉。

女郎们骇得伏倒在地,颤抖着磕头。

景耀帝不耐地挥了挥手:“罢了。”

然后,这位天子起了身,慵懒地道:“今日偏劳诸位爱卿了,我在此处,怕是她们不自在,你们且自多赏一会儿吧。”

说着,景耀帝竟就此起身,转身要离去,然后,他脚步一顿,忽然一指岳欣然:“六郎媳妇,你一道来吧。”

场中众人登时动作一顿,面上不流露分毫,可眼神俱是情不自禁往岳欣然身上瞥,如今天色已暗,帝王之尊,召见一个孤身寡妇……其中猜想很是丰富。

景耀帝一拍额头:“对,还有封书海,一道罢!”

席间那些打量又不自禁看向封书海,亭州四年间已经折了两个州牧了,这个折损率,已然冠居大魏,眼前这位……会是第三个吗?

岳欣然看了一眼封书海,心下亦不无忧虑,景耀帝看似随性,却亦有章法。岳欣然相信,方晴绝不是死于那十万两白银的贪墨,亭州诸多利益盘根错节,贪墨是才发生吗?景耀帝是今日才知道?

简直是笑话,看那册子就知道,也许从头到尾,这一切都在景耀帝手中。

只是到了今日,景耀帝才选择出手而已。

只因为,为了收拾亭州的局面,为了暂时震慑亭州的乱伸手之事,景耀帝选择当众捏爆一个最软的柿子,杀鸡给猴看而已,方晴很不凑巧就是这个倒霉蛋。

如此而已。

可是,相比于方晴,封书海是更无背景与靠山之人,今日景耀帝可以因为帝王心术一时需要随意捏死方晴,焉知明日不会因为同样的理由对付封书海?

跟在封书海身后,岳欣然随即苦笑,罢了,封公持身清正,想来如果没有极为强大的理由,景耀帝还不至于随便那样失心疯。

只是,亭州的局面,真的是比她想像的还要复杂,那以经略一地抵抗北狄的策略,封书海要做起来,怕是极不容易。

相信方晴也并不是个傻蛋,最初被景耀帝亲点至此,难道他是抱着贪没的心思而来?岳欣然不相信。

但有的时候,时局人心,身在局中,全不由己。

这般想着,景耀帝已经随意在书桌前坐了下来,他面上没了席间的笑容,只朝封书海吩咐道:“方晴下狱,亭州居军机要地,州牧之位不容空缺,你即刻上任吧。”

再没有第二句话,这位皇帝竟提笔亲自写起了诏书……这工作,寻常是由近身服侍的通事郎来完成的。

封书海一怔,接过那封少了骈俪锦句、却墨迹未干的诏书,竟有些手足无措:“臣谢过陛下。”

景耀帝叹了口气:“不必谢朕,亭州州牧可不是什么轻省的差使。封书海,”他只看着封书海,眼神倏然锐利,直刺透人心一般道:“你莫要辜负益州百姓曾于你的那声尊称就成。”

封书海竟在刹那间,热泪盈眶,恭敬地扣首:“臣,定不负陛下,不负苍生。”

这位一脚踏进火坑、却毅然不负的书生恭敬地退了出去,只让岳欣然心中十分复杂。

景耀帝看着她,却离开了桌案,随意坐到胡椅上,微微一笑:“鹤翔那一下,可伤得不清哪。”

刹那间,岳欣然暂时也分不出心神再去想封书海要面临的乱局了。

景耀帝知道杜豫让去了益州,是如何知晓的?

杜豫让为图谋茶砖而去,意在控制北狄,从当初他只身到益州来看,他必然未曾告诉景耀帝……那眼前这位圣上,到底对益州之局知道多少?他知道杜豫让去益州受了伤,那么茶砖呢?茶砖与北狄的关系呢?

在短短一个瞬间,岳欣然心中百转千回,不知转过多少念头。

眼前这一句回答,一个不好,便是欺君杀头的罪过,再没有半分回旋的余地。