金秋九月，阳光异常明媚，田里的作物都开始成熟，阳高县县城黑水河边，一群人正费力的搬着石块。

“张煜，你动作快点！没吃饱是怎么的？”

一个二十多岁，面容清瘦，身体并不十分健壮的年轻人在河边大声答道：“知道了！”

回到堤岸上，张煜费尽的抱起一块石头，朝河边走，迎面来的一人恶狠狠的瞪了他一眼：“旅长给你们吃，给你们穿，不知报答，就知道偷懒！”

张煜没理他，低着头朝前走，将石块放在河边，他重重吐了口气，河水静静的流淌着，颜色有些发黑，张煜呆呆了着河水，心里有些乱，他已经后悔来到这个鬼地方，家没了，以后要在这混一辈子？

“你怎么又发愣了？”

边上再次传来熟悉的声音，这人是他们这一队的负责人，姓李。

张煜摇摇头，无奈道：“李队长，你别总盯着我成不？”

“我盯着你？你看看，大家都在忙，?就你一人站在边上闲着，想不看到你都不行。”

“张煜，你要真不想待，和上面说一声，来去自由，这个你知道的。”

这个倒是有明确的说法，来到这河边的第一天，那个旅长的弟弟就明确说过，修河道这段时间随时可以走，但只要正式加入独立旅，就不是你想走就能走的了。

走？去哪？张煜一阵迷茫，他愿意来阳高独立旅也是无奈的选择，凭着读过几年书，也看过些兵书教材，他原以为加入独立旅怎么也能当个参谋之类的文职人员，没想到一来到阳高，就被丢到这河岸上修河堤。

“李队长，你说我们这是来当兵呢还是当民夫？”

“只要有吃有穿，你管他当兵还是当民夫？”李队长不明白他为何要纠缠这些。

“算了，和你说不清楚，我要去问问，这到底是怎么回事！”张煜说罢，转身就走。

“哎！你。”李队长跺了跺脚，这张煜太多事了，既然管不了，他也懒得多说。

一级一级问，所有人都摇头，没人关心这事，张煜牙一咬，决定去问问那个所谓的旅长弟弟，真要这么干下去，不如早走的好。

县府的位置张煜知道，半个小时后，他站在了县府的大门口，看着门口两名目不斜视的士兵，张煜犹豫了，他印象中当兵的就没个讲理的。

一人双脚都是泥，身上也有不少泥点子，匆匆从张煜身边经过，两名士兵显然是认识他，举手敬礼，那人刚跨了一步到门里，扭头盯着张煜，“你站在这有事吗？”

鼓了鼓气，张煜咬牙道：“我找赵旅长的弟弟。”

“子赟？你找他有事？”

张煜不知道如何回答，说有事，他那不叫事。

那人看了他一眼，笑了，“你是被征召来的兵丁吧？”

“是！”张煜点点头。

“子赟没在，你要找他得去城北滩地的水渠那里找。”那人说完便走了进去。

张煜一阵迷茫，阳高他并不熟，城北滩地倒是大致知道，就在他干活的黑水河边，但那里很大，修渠的人也不少，这怎么找？

“咦，你怎么还在这？”刚才进县府的人匆匆走了出来，见到张煜，诧异的问道。

“我…我…”

“我知道了，你不知道去哪里找，正好，我也找他，一起走吧。”那人笑道。

二人一路上边说边走，张煜才搞明白眼前这人居然是阳高县的知事薛儒，最大的地方官！这让他吃惊不小。

“没见过我这样的知事吧？”仿佛读到了他心中所想，薛儒笑道。

“比薛知事穷的见过，但像薛知事这身打扮的没见过。”张煜老老实实答道。

薛儒大笑，“听你说话，你读过书？”

“读过，要不是家里出了事，我还准备去北京读大学的。”

“哦？看不出来你挺有本事的，怎么会来阳高当兵？”

“年初我随父母回河南老家，路上遇到了土匪，最后….只剩下我一个人，也没个求生的技能，一路来到山西，恰好独立旅招兵，我想想实在没去处，就来了。”

“唉，这个世道，什么时候才能安安稳稳的过日子啊！”薛儒叹道。

话题沉重，二人都没说话，闷头朝前走。

眼见快到滩地，张煜忍不住问道：“薛知事，为何要我们这些新招的兵丁来这里做活？”

“具体什么原因我也不大清楚，子赟当时只是说他大哥军里的人要来帮忙，你们这些后来的是怎么安排，他也没说。”

“独立旅也有兵来修渠？”张煜很诧异。

“当然有，你看，这些都是。”

张煜一眼望去，好多人，只是没有身着军服，一时不知道罢了。“独立旅全部人都来了？”

“那到不是，来的只是驻守在太平堡的二团，不过也有一千八百多人。”

张煜暗自责怪自己，也不问问清楚，就冒冒失失的来了，人家正规士兵都在挖沟修渠，他一个新招兵丁还有什么好埋怨的？

薛儒手搭凉棚四处张望了下，愣是没找到赵子赟，正好一个熟人出现在他眼中，他急忙高喊道：“常风！常风！”

一个健壮汉子**这上身，听到有人喊他，顺声音望去，见薛儒朝他招手，急忙丢下手里的铁铲，大步走了过来。

“知事大人，唤小的有何事？”

“就你贫！”薛儒笑骂，“子赟呢？怎么看不见他？”

“二少爷啊？沟里呢，我这就给你把他弄上来！”

常风返回到沟边，不知说了什么，只见他单手伸到沟里，用力一提，一个浑身是泥的人被他拎了上来，片刻来到薛儒面前，“薛知事，你来得正好，赶快把二少爷弄走，这要是给旅长见了，还不骂死我！”

“你怕他骂，就不怕我骂？别忘了，你现在可是我的手下！这都搞不清楚，我看你升官难了！”

常风呵呵呵的笑，薛儒则是直摇头。

张煜简直不敢相信自己看到的这一幕，作秀他见过，在家时就有政府要人装模作样的弄上几锄头的场面，但赵子赟明显不是，这让他很难理解。

“子赟，把你手头上的事放放，先回去，我有事和你说。”

“薛大哥，你让人来叫我便是，还亲自跑这一趟。”

“你都在沟里待着了，谁还敢坐着？你去县府看看，那还有人？”薛儒笑道。

“那薛大哥以为是好事还是坏事？”

“当然是好事。”

二人一边说一边朝县城走，张煜愣了下，想了想，他只得跟着二人往回走。

到了县府门口，两名士兵见到脸上黑黑白白的赵子赟，忍着笑意朝他敬礼，薛儒见二人表情奇怪，看了眼赵子赟，才恍然大悟，二人说得入神，他都没注意赵子赟是个大花脸，愣是和他一路从城关走到了城中，还不知有多少路人偷笑。

“子赟，先去洗洗脸。”薛儒有些歉意道。

赵子赟伸手一摸，笑了笑，“没事！”他用手使劲擦了擦，脸上泥土噗噗往下掉。瞅眼看到薛儒身后的张煜，问道：“他是谁？”

薛儒回头一瞧，“哎呀，忙着和你说话，我都忘了，这位是张煜张兄弟，找你有事。”

再次打量了张煜一眼，赵子赟确信自己不认识他，“你找我有何事？”

张煜很想说一句没事，掉头就走，可已经跟了这么长时间，这么做很不礼貌，他顿时有些不知所措。

“子赟，进去再说。”

赵子赟朝张煜招招手，“一起来吧。”

进了大门，薛儒让张煜在房间等，他硬拖着赵子赟先去洗了脸，收拾妥当，二人才说笑着进了房间。

“这位张兄弟，你有何事？”

赵子赟再次问张煜，他急忙摆手，“二少爷，我的事不急，你先谈正事。”

“那好吧。”

薛儒拿了三个茶杯，到了些开水，这又让张煜一阵局促不安，自从当了知事，这种情绪薛儒见多了，他不以为意，朝赵子赟道：“子赟，眼下有个麻烦事，我拿不定主意，想和你商议下。”

“薛大哥请说。”

“自从这县府贴出告示，用县府购置的地提供给农户后，反响很强烈，连一些佃农都打听他们能否退了乡绅大户的地，来租县府的。”

“这是好事啊？”

“你不知道，这带来两件麻烦事，第一件便是这乡绅大户联名提出县府是与民争利，若县府非要这么做也可以，但要和他们的租子一样。”

“胡扯！他们也算是民？和他们一样收租子，那才是与民争利。”

“确实是这个理，只是和他们说不清，他们还吵着要告到省府去。”

“薛大哥，不用管他们，随他们去闹，我就一句话，惹急了和它说话！”赵子赟啪的一声将手枪拍在桌子上。

薛儒很是有些恼火，赵子赟从兵营回来后，就有些蛮不讲理，动不动就是将手枪拍在桌子上，大有谁不听话就毙了谁的意思。年轻人崇尚武力他理解，一开始也没当回事，可赵子赟越来越变本加厉。

“行！你有本事，以后这县府不用议事了！有事你直接陶枪，看谁敢说二话。”

赵子赟有些尴尬，薛儒话的意思他听得出来，“薛大哥，薛知事，我只是觉得，有些事不用管外人怎么想，不能顾忌太多。”

薛儒微微叹了口气，赵子赟年轻有冲劲，但经验不足，乡绅大户能量不小，在地方很有号召力，处理不好会很麻烦。

“另一件事是什么？”

见他发问，薛儒也只能将第一件事放放，“这消息传出去后，周边几个县的农户也动了心，有不少人让本地的亲朋好友来打听，他们能不能租用县府的地。”

乍一听是好事，说明阳高县府做的事很得人心，赵子赟刚想说行，心中一转，觉得没那么简单，否则薛儒也不会和他商量。

“薛大哥你觉得呢？”

“租地本不是什么大事，只是这样一来，必然有大量外县人涌入阳高，时间长了，难保不会和本县人起冲突，此外，这还涉及到各县的村治问题，需要妥善解决才行”

听他这么一说，赵子赟醒悟了，这可不是走亲戚住个三五月的事，长期居住在本地，吃穿住行样样都要在本地解决，人数少了，自然没什么，但要大量农户是结对而来，还真有可能发生冲突。

“还是先不要租给外县人吧。”他建议道。

薛儒笑了笑，看来赵子赟也有谨慎的一面，“这样不妥，我觉得可以适当的租一些，一来可以扩大咱们的影响力，二来么，也可给本地人，尤其是那些乡绅大户一些压力，我们可以限定每年来的人，至于村治之事，恐怕他们原来在各县下属村的摊派还要他们自己解决，我们这边按照上次商议的，就收取事务费吧，这也是他们来阳高比本地人多付出的部分，这样本地人也不好多说什么了。”

“还是薛大哥想的远！”赵子赟由衷的恭维。

二人又谈论起修渠、修河道、村治的一些事，张煜一直坐着静静听着，脸上没什么表情，可他心里却是波涛汹涌，阳高县太不一样了，真要向两人谈论的那样，这简直是人间天堂。

事情基本说完，薛儒朝张煜歉意一笑，“让张兄弟久等了。”

张煜急忙说道：“不碍事，不碍事。”

“对了，你到底找我何事?”赵子赟一脸的迷惑。

张煜顿时脸有些红，要是早听到二人说的话，打死他也不来丢人现眼，诺诺了一会，他低着头把心中的疑惑说了。

薛儒和赵子赟相视一笑，“这个我可以回答你”薛儒提起水壶给张煜杯子续了水，“有很多种解释，不过我觉得子赟当时说的一句话最贴切，那就是兵为民，民为兵。”

连续重复了几遍，张煜眼睛亮了，六个字，已经道出了赵子梧兄弟二人的理想，这比他听到的什么为了国家富强、民族振兴之类的空话更让普通人动心。

“我懂了，只是有些不明白，薛知事和二少爷为何一定要亲力亲为呢？”

赵子赟微微笑了，其实一开始他也没想着自己动手，被王颂看出他的想法，狠狠的教育了一番，当时他还有些委屈，被逼着亲自去挖沟后，渐渐明白了老师的用意。

“不亲自动手去做，我怎么能知道要动用多少人力？怎么知道一个劳力一天能干多久？怎么知道在那沟中能待多久？怎么知道有哪些问题需要解决？”

“当然，子赟还有带领大家一起干的意思。”薛儒补充道。

张煜很想给自己一巴掌，这么简单的道理他都想不明白，书真是白读了，走的心思彻底消失的无影无踪，想到别人还在忙碌，他坐不住了，说了几句客套话，便起身告辞。

回到河堤上的张煜彻底变了个人，浑身仿佛又干不完的劲，不停的搬运着石块，李队长大为惊讶，问他，他只是淡淡的说了句要把以前落下的补上，绝口不提去找过赵子赟的事。遇到有人发牢骚，听不下去的张煜开始替赵子赟解释，渐渐的，整个队都明白了这么做的用意，干活的速度一下子提高不少，成绩突出，这便引起了总负责人陈振林的注意，瞧瞧来观察了几次，他在本子上重重的写下张煜二字。

在赵家大院，赵子赟和王颂汇报着这半个月来的进展，王颂心情很好，他终于看到了赵子梧兄弟二人齐心协力干大事的场景，最让他觉得难办的地方与驻军相处的问题也在逐步改善，赵子赟会动员独立旅参与修渠这是他没想到的，为此，赵子赟受到了他的褒奖。

“….有了大哥的支持，原本计划明年才修的几条渠也一并动工，为保护城北滩地，连同黑水河的河堤工程也一并进行，老师，你该去看看。”

王颂笑而不答，他几乎每天都会带着陈娇儿去偷偷查看，“子赟，你大哥给县府的钱够吗？”

“本来今年薛大哥只准备动用五万大洋来修渠，陈团长到了后，薛大哥觉得是个机会，咬牙再给了五万，等那些新丁被大哥也派来时，我们几个真的有些为难了，商议着是不是再拿出十万来用，可这样一来，其他事就不用办了。”

“哦，那你们是怎么解决的？”

“不是我们解决的，这件事在阳高影响极大，很多民众都来县府说要捐些钱，薛大哥和我商量后，觉得不能给民众增加负担，就没同意，有些民众觉得过意不去，就出点子，还别说，真有好点子！”赵子赟兴奋道。

“这修渠、修河堤不外乎人工和材料，人工已经解决，唯独材料要花钱，这材料又分石块、水泥，有民众就建议，水泥是没办法，需要买，可这石料大可不必，阳高多得是，组织些人手去采便是。”

“呵呵，其实你们就只是花钱买了水泥。”

“对，老师，我和薛大哥还懊恼一开始没想到，不然还要节约些钱，现在不要说计划的二十万，连十万都用不到！”