因年节临近, 各处庄头交租时, 除了送鸡鸭鱼鹅, 亦有许多牛羊肉送来。这些东西多半交由大厨房，存在傅家的冰窖里, 也分了些给开着火的小厨房, 攸桐沾了傅煜的光, 分得许多。

趁着这两天稍微得空, 她便叫夏嫂做些酱牛肉，又卤了些做成牛肉干，今晚熬了羊肉汤，另做一盆牛肉羹，准备待会配火锅吃。

那股馥郁扑鼻的香气，便是牛肉羹散出来的。

傅煜冒寒赶路, 去两书阁后连热水都没喝一口, 此刻闻见浓香，觉得腹中饥饿，忍不住多瞧两眼——乳白的瓷盆，里头装得满满当当, 牛肉切得细碎，掺了香菇丁、葱末和碎豆腐, 大抵是勾了芡，瞧着甚是稠浓。

“闻着挺香。”他随口道。

“夏嫂掌勺, 做得十分精心。牛肉都是卤过的, 入了味, 再做成羹汤，味道也很好。”攸桐笑着吩咐春草，“给将军盛些牛肉羹，再把烤好的栗子剥些来，趁热吃了，驱寒气。”

这话甚合心意，傅煜解了大氅，随手递给她。

攸桐一愣，才明白他这是支使她干活呢，颇为生疏地接了，转头递给烟波。

那边牛肉羹盛好，傅煜就势坐在桌边。

他吃饭的时候很快，大抵是常年行军养成的习惯，不肯多费半点时间，哪怕此刻在屋里，也没打算细嚼慢咽。不过片刻，一碗滚热的肉羹见底，攸桐又给他添满，瞧傅煜心绪还算不错，便道劝：“夫君晾会儿吧，吃食太烫了容易伤胃。”

傅煜抬眼看她，却听门帘微动，周姑走了进来。

“少夫人，菜都备好了，这就点上火吗？”

“嗯，还跟上回一样，料碗我待会去调。”攸桐朝春草递个眼色，叫她过去帮忙。想了想，傅煜这人向来无事不登三宝殿，今日忽然登门，必定是有事儿的。遂息了请傅澜音来同享美食的念头，等傅煜吃完肉羹，便道：“今晚准备涮肉吃，夫君一道尝尝吗？”

“好。”

傅煜被香喷喷的牛肉羹勾起食欲，也对她的涮肉有了点兴趣。

……

涮肉锅摆在东厢房的敞厅里，圆桌上铜锅锃亮，杯盘摆得整整齐齐。

鸳鸯锅里汤已鼎沸，一边是红火的麻辣味道，另一边则是酸菜锅。三盘精致的五花肉、羊肉、牛肉鼎足而立，另有去骨去刺的鱼片、蹄筋、腊味、鸭血鸭肠和费了许多功夫打出来的虾滑、蟹丸，旁边则是韭黄、豆芽和几样窖藏着的菜色，另外泡了笋干、木耳，林林总总，颇为丰盛。

再往外，则是小巧精致的番薯饼、拌鹅掌、拍胡瓜等小菜。

春草搬来方椅，请傅煜坐了，攸桐便道：“夫君，能吃辣么？”

“还行。”

攸桐便选了最稳妥的芝麻酱做料碗，加些葱末、椒末、香油等，舀点滚烫的酸菜汤冲开，搁在他面前。那芝麻酱是她专门命人炒了芝麻磨的，醇香细滑，味道极好。少顷，锅里下的羊肉煮熟，傅煜自捞了，蘸了料送到唇边。

刚出锅的肉热乎烫嘴，卷着芝麻酱和辣椒酸菜的香味，滋味甚美。

傅煜稍觉意外，却没说什么，只管再搛肉来吃。

攸桐也没废话，调了料碗愉快开吃。

屋外寒风呼啸而过，里面炭盆熏得和暖，火锅顶上热气腾腾，更是熏得人浑身暖热。

傅煜索性连外套脱了，也无需旁人伺候，自挑着煮熟的肉来吃，偶尔攸桐筷子打滑夹不住，还会帮帮忙。碰见鸭血鸭肠，也毫不迟疑地送入口中。连日奔波杀伐后的冷肃沉郁也被这热气烘得消散，他向来冷清淡漠的眉目渐渐舒展开，隔着热腾腾的雾气，不像最初淡漠疏离。

夫妻俩围炉涮肉，起初还泾渭分明地各守一边，到后来却是合力寻找藏着的菜肉。

攸桐抢着吃了些，稍饱口福，便取银勺来，亲自下虾滑。

这东西爽口脆嫩，容易上瘾，傅煜头一回吃便着了迷，嘴上虽不说，目光却只四处打量，翻找虾滑，不复最初的沉稳端肃姿态。他下手快，没片刻便将煮进去的捞去大半，攸桐出招慢，白忙活了半天，却只捞到两粒而已。

瞧着锅里又浮起一粒，她才伸出手去，对方的筷箸已抢先攻到。

眼看对方就要夺走猎物，攸桐又是嘴馋又是气愤，忍不住道：“夫君！”

傅煜动作微顿，抬眸看她，眼底不知何时带了笑意，“怎么？”

“这个虾滑——”她指了指锅里的美味，“做起来很麻烦的。”

见傅煜仿佛没明白，又补充道：“我帮着打虾滑，手腕都酸了，整个后晌就打出这一小碗。”这话说完，心里唾弃自己太过小气，连点吃的都要计较，然而嘴巴却贪恋那仅存的美味，眼巴巴瞧着那一粒，舔了舔嘴唇。

傅煜总算明白过来。

“你很喜欢？”他问。

攸桐对着那双深邃的眼睛，有点不好意思，却还是点了点头。

“那给你。”傅煜颔首，稍稍起身，径直将虾滑放到她碗里。

攸桐虎口夺食，心里觉得过意不去，愈发珍惜，蘸了点料慢慢品尝。

却见傅煜筷箸轻挑，从那炭筒背后又拨了两粒出来，“这儿还有。”

攸桐意外而惊喜，赶紧捞了一枚到碗里，道：“多谢夫君！”

美滋滋地吃完了，回过味来，心里又是大怒——傅煜这人可真是阴险！锅里那么些虾滑，他放着近在跟前的不吃，却只从她的地界抢，将美味藏在炭筒后面。炭筒遮住视线，她看不见也吃不着，他吃完了别处美味，还有跟前这点屯粮，可供慢慢享用。

真是……又阴险又可恶！哼。

攸桐暗自腹诽，就听傅煜道：“这味道不错，下回交给丫鬟多做点。”

“好。”攸桐勉强维持得体的笑容。

……

一顿饭吃到尾声，已是戌时过半。

先前军报传来，满城欢喜，攸桐身在傅家，自然也听说了傅煜的英勇战功。瞧傅煜意犹未尽的样子，一时间赶不出虾滑，便将仅有的几粒蟹丸让给他吃。末了，命人舀一碗酸香可口的羊肉汤，撒些葱末端到正屋里。

而后将厢房留给春草她们，请傅煜到正屋喝汤歇息。

夫妻俩成婚后聚少离多，仅有的几回接触还都是有事才凑到一处，这回傅煜登门，必然也有事。

攸桐等酸汤端来，便屏退了丫鬟，自拿了银剪去剪灯花。

傅煜长身而立，目光环视，就见案上瓷瓶里供着新折的梅花、桌边窗台上养了几盆水仙，葱绿碧嫩，而四角的炭盆旁，都摆了大瓮注满清水，屋中暖和宜人，也不觉得干燥——倒是个惬意的住处。

他心念微动，随口道：“明日送两盆水仙给祖母。”

“好啊。”攸桐应了，听他没下文，回头就见傅煜站在桌边，正瞧着她。

许是吃得餍足的缘故，此刻灯下相对，他身上那股冷厉淡漠倒不甚明显，见桌上有香橙，随手取了刀破开，递了半个给她，道：“苏若兰的事，祖母处置完了？”

“按着夫君的处置，卖去了银州。跟她串供的金灯也受责罚，去外面做粗活了。”攸桐未料他还记着旧事，那香橙甘甜多汁，剥开后有清芬香气，她趁着垂首满吃的时候，微笑了笑，“总是因这等琐事搅扰夫君，不止在南楼，还闹到祖母那边，实在对不住。不过苏若兰走后，安生了许多。”

“她很可恶。”

傅煜没否认，却停了手里动作，将她打量。

统帅千军、执掌军规、杀伐决断，他的身上自有慑人的威仪。那目光老辣沉稳，即便不似平常锋锐冷厉，盯过来时，也叫人心里打鼓。

攸桐不明白他何以如此看她，只偏着头，露出个疑惑的表情。

就听傅煜道：“她有错，祖母也有轻率之处。你呢？”

“我？”攸桐退了半步，“夫君觉得，我也有错？”

“未必是错。你本可以做得更好。”

“夫君抬举我了。攸桐资质愚钝，做到这地步，已是倾尽全力。”攸桐避开他的目光，却未料傅煜忽然伸手，带着薄茧的指尖轻轻挑起她下颚，微微蓄力，迫她对视。这动作看似轻浮，却因傅煜素日行事狠厉，攸桐身在其中，没觉得暧昧，只是心里咯噔一声。

红烛映照，满屋和暖，夫妻俩立在桌边，相距咫尺，甚至能看到彼此眼里的倒影。

对面的眼眸如同墨玉，带着审视，似能洞察人心。

成婚至今，他从未这样凝视过她，以前是不屑费神，此刻却带了威压。攸桐毕竟经历简单，碰上傅煜在军中对付硬汉的手段，手掌心渐渐腻出细汗。

“是，确实有不妥当之处。”她终究没撑住，老实承认，“起初不该放任苏若兰。”

“她不算什么。”傅煜摇头，“我是说祖母那边。”

攸桐自嫁入府中，便存了避而远之的心思，对寿安堂不失礼数，却也没打算亲近，这数月间，虽按时问安，却从没像长房的沈氏婆媳一般，变着法地讨老夫人喜欢，消弭误会。这背后的心思，她没跟任何人提，包括春草。

而此刻，她看着傅煜的神情，却不知为何有点心虚。

这个人但凡较真起来，真的是不好糊弄。

她迅速思索对策，却听傅煜道：“你能令我改观，为何不令祖母改观。”

“祖母身份贵重，攸桐不敢得罪搅扰，实在力不能及。”

“是不能，还是……不愿？”

傅煜的指腹停留在她柔软的颚下，忽然俯身凑近，审视探究。