此为防盗章。V章购买比例不足的读者, 请隔日再看替换章节。 楼下餐馆里, 一位裹着头巾身着黑袍的年轻妈妈带着小儿子坐在桌边吃早餐;店老板站在摊位后头一手切烤肉一手甩面饼。烤肉, 煮豆和面饼的香味在街上飘荡。街对面的修理店里,几个中年男子早早地推来摩托挤在店门口, 七嘴八舌跟修理工交流, 说着宋冉听不懂的东国语言。不远处传来一声鸣笛,公交车停靠路边,一群身着校服的小学生涌下车,叽叽喳喳跑向学校。公交车司机摇下窗户, 跟路边巡逻的警察交谈几句。
一切看上去和之前的每一天一样, 但又不太一样了。
本地餐店还开着, KFC早已歇业;牙科诊所正开张, 手机店却关门一个多星期了。门上贴着中国某手机品牌的新款机型, 招贴画破烂不堪, 纸片在晨风中抖索。一只流浪狗蜷在角落的破报纸堆里。隔壁服装店的玻璃橱窗也蒙上一层灰,隐约能看见窗子里头两个假人模特,一个黑色长袍头巾遮面,一个白色衬衫花短裙。
晨风扫过落叶纸屑,吹不动橱窗内静止的裙摆。
宋冉没来由地叹了口气, 心里一丝淡淡的惆怅像那块蒙着灰尘的玻璃。这是她在这个国家待的最后一天。今天她的外派任务结束, 即将返程。从阿勒城去首都伽玛车程4小时, 回国的飞机在夜里十一点。
她靠在窗边拿手机刷网, 国内现在是下午, 网友正讨论着明星出轨, 最美豆腐西施之类的话题。
当地时间上午八点半,差不多该收拾东西了。
她刚折好三脚架,脚下的地板突然晃动起来,好似地震。但这不是地震!她抓起相机摁下开关冲到窗口,天边一声惊雷爆炸。
但窗外的世界一切如常,街上的人们纷纷抬头,像一群茫然的鹅。很快又是一声巨响,接二连三——是炮弹。
开战了。
街道霎那间沸腾,人们大声叫嚷,四处逃窜。
宋冉背上相机三脚架和通讯设备冲上楼顶,远眺城外荒地,她看不见任何军队。但炮火轰鸣不断。是位于阿勒城东北部数十公里外的哈鲁城,她的一位男同事就驻守在那儿。
手机信号断了。开战第一步就摧毁了通信基站。
宋冉架好设备,开通卫星电话,才接通,国内的事就说:“政府军和反政府武装在哈鲁城外开战了,你那边情况怎样。”
宋冉转动拍摄角度,稳住气息:“我现在东国中部重镇阿勒城东北郊的一处旅馆楼顶,能听到哈鲁城方向传来的清晰炮火声,脚下的楼房还在震动,摄影画面也不稳。我所处的阿勒地区,一分钟前楼下还有汽车行人,但现在街道已经空了。对面我手指的方向是个小学,可以看到……”她放大画面,“老师们带着学生从教学楼疏散到了操场。在这儿就读的学生人数从几个月前的300多名锐减至现在的100多名。很多家庭已经早已迁往南方,也就是首都伽玛附近……”
待她做完报道,那头的炮响销声匿迹。不知是战事停了,还是转为枪弹战。
宋冉在楼顶等了十分钟,没发现新情况。
天空蓝得像水洗过的蓝宝石,阳光更加灿烂,世界诡异得像什么都没发生一样。
上头给的通知是宋冉照常回国。但战争突然爆发,交通线可能全面封锁。回去并非易事。
她租的车昨晚退了。而约好今天送她去伽玛的司机要带一家六口南下,毁了约。特殊时刻,也没法责怪对方。
九点半左右,宋冉联系到美国的一个记者朋友,得知他们有车,可以带她一起走。但他们在阿勒西北部十多公里的苏睿城,上午十点半启程南下。
此时的阿勒,街道上挤满开着汽车驾着摩托捆着箱子行囊携家带口逃亡的人。出城方向的路堵得水泄不通。鸣笛声,咒骂声,呼喊声,小孩啼哭声不绝于耳。宋冉在似火骄阳下跑了十几条街,满城寻找一辆摩托车,但这时的交通工具千金难求。
往回走的路上,她眼睛湿了好几遭。不害怕是不可能的。
回到旅馆,毁约的那个司机却在前厅等她。他送来了一辆摩托车。
上午十点,宋冉换了套黑衣服,戴上帽子和面罩,设备箱行李箱绑上后座,只身骑着摩托直奔西北方的苏睿城。摩托是男式的,重而不易掌控。她刚来那会儿经常摔,现在驾轻就熟。
一路天高地阔,偶有几辆南下的逃亡车辆经过。
她开得飞快,约莫一刻钟后赶到苏睿城郊。街道房屋空无人烟,风吹垃圾遍地走,恍若白日鬼城。
刚走过一条街,远方传来隐约枪响。宋冉掌心汗得湿透,加速赶去城的另一端。
她在空巷子里绕弯,很快冲上宽阔无人的主干道,再度加速之时,前方巷角、楼顶、车后、突然从四面八方冒出七八个迷彩人影,全副武装握着钢枪冲她吼:
“Back Up!”
“Stop!”
宋冉紧急刹车。惯性作用下,车飞速前滑,轮胎与地面刮出刺耳的摩擦声。路中央有个铁盒,盒子露出一根线,线的末端牵着一小块金属片。
摩托车刹停,宋冉左脚落下,不偏不倚踩上那金属片。一瞬间,铁盒子亮了起来,红色的数字开始倒计时——
是炸.弹。
周围死一般的寂静。
宋冉的心皱缩成了一个点。
她一脚踩着金属片,一脚踩着摩托车脚蹬,斜在原地一动不动,脸上的汗像冒豆子似的滚进脖子里。
每一秒都被恐惧拉得无限漫长。但那群人没有要上来搭救的迹象。
几秒的死寂,有个声音冲她喊:“Stay Put!”(别动!)
话音刚落,又有人喊了声:“阿瓒!”
宋冉没能分辨出azan是哪国语言。就见一个灰绿色迷彩服的男人从某层楼二楼的窗口翻跃而出,踩着排水管速降下来。他戴着头盔和面罩,站在路边远远地观察了她一眼——她一身黑的装扮很可疑。
宋冉声音颤抖像扭曲的丝线:“Help! Please!”
男人站定一秒,朝她走来,再次有人制止地喊了声:“阿瓒!”
他回头冲自己的同伴打了个手势。
铁盒子上的计时器在迅速倒数——00:09:10
男人端着枪靠近,面罩上一双眼睛漆黑明亮,鹰一样警惕。他步伐沉而缓,离她还有十来米时,盯着她蒙面的脸看了会儿,眼睛微眯,问:“中国人?”
宋冉差点儿没哭出来,喊:“是!我是记者!”
这下,他的同伴们纷纷从障碍物后露出身形。
他走近来看那枚炸.弹,又看看她脚踩的金属片,说:“你这一脚踩得真准。”
“……”
这三分调侃七分温和的语气,宋冉不知该怎么回答他,人却是稍稍放松了点。
他单膝跪地,拆了铁盒外壳,露出里头烦琐的电线。宋冉不免倒抽一口冷气。他听见了,看她仍保持着单脚撑地的姿势,轻声问:“能撑住吗?”
宋冉只能点头。
他不信,起了身,说:“你先从车上下来。”
宋冉低声:“……我不敢。”
“没事。我扶着。”他安慰着,左手扶住摩托,她一瞬就感觉到了他的力量。他右手握住她手臂,宋冉本能地迅速抓紧他,男人的臂上筋肉紧实。
他叮嘱:“重心别移,右脚跨下来。”
宋冉借着他手臂的力量,成功从摩托车上下来。这一会儿的功夫,她双脚又酸又麻,衣服底下大汗淋漓。他的一个同伴过来推走摩托。其他人推来附近的废弃车做掩体。
他道:“重心保持在左脚,别动。”
“嗯。”宋冉看一眼计时器——
00:08:17
他重新蹲下,开始理线路。
时近中午,太阳火辣辣的。沙漠地带,体感温度接近50度。密密麻麻的汗水从宋冉的眉上流淌进眼睛里,刺激得她轻抖了下。这一抖,自己把自己吓得魂飞魄散。
“撑住了。”他淡笑道,“你要动一下,我就成英雄了。”
宋冉呐道:“嗯。”
他单腿跪地,低头排查着线路,偶尔剪掉几根线。或许他随和的气质起了镇定作用,宋冉心绪平复了些。可时间过得极其漫长,等了很久,她忍不住去看剩下的时间。
眼看计时器突破00:03:00,她再度心慌了。
他依然有条不紊拆着炸.弹,计时器变成00:02:00时,他轻叹一口气,无奈地说:“时间来不及了。”
宋冉心一惊。
他话这么说,手却没停下。
他的同伴意识到严重性,又喊了声:“阿瓒!”
宋冉泪湿眼眶,泪水汗水淌进面罩里,面颊一片濡湿。她极低声地抽了下鼻子。
这下他抬起头了,面罩之上那一双清黑的眼睛冲她微笑弯弯,宽慰:“别怕。不会丢下你。”
阳光落在他睫毛上,闪闪跳跃着。他嗓音清澈得像泉水。
宋冉不哭了,讷讷地点点头。
他低下头继续拆解。
但她感觉得到,形势更严峻了。
“你走吧。”她轻声说,“你是个好人,我不想……拉你一起死。”
他头也不抬,问了句:“你能跑多快?”
“啊?”
“五秒钟,能跑多远?”他语气相当轻描淡写,蹙眉拆着线路,没抬头。
宋冉没反应过来。
他说:“还剩1分半,我只能在30秒内拆除重力感应器,让你脚移开时不会立即引爆。但计时器会加速十倍,剩余的一分钟会缩短到大概五秒。”他问,“你能跑多远?”
五秒?
宋冉一懵:“10米?20米?不知道,”
“啧。”他遗憾的样子,说,“不够啊。”
“或许30米!”她说,“我没拼命跑过。”
他说:“今天试试?”
“……好。”她点头。
00:01:10
“十秒。准备。”他说,眼睛紧盯着线路,手上一刻不停。
宋冉深吸一口气。
7,6,
他低声:“5,4,3……”
他排除重重难关,终于挑出最后一根线。
宋冉浑身绷紧。
“1。”他剪断了那根线,红色计数器疯狂加速,他起身抓紧她的手,冲刺出去。
灼热的空气灰尘在耳边起了疾风,可她听不见看不见了,被他拉扯着拼命奔跑。
风声,尘土,热汗,心跳,全都感受不到了。那一瞬间仿佛时间空间都不复存在,只有夏天的阳光如玻璃镜子一样灼烧着人眼。
她不知道五秒有多短,也不知道五秒有多长。
在尽头,他将她扯到怀中护住,扑倒在地。男人的身躯屏障一样罩压住她。下一刻,轰然的爆炸声中,沙石,泥尘,碎屑,雨一样从天而下。
面罩扯下来的那刻,宋冉猛地一惊,被自己的唐突和莽撞吓了一大跳。
她面对着他那张陌生又熟悉的脸,不知所措,又慌张又呆滞,说不出一句话。手也害怕地松开,面罩掉了下去。
他注意力很集中,眼眸一垂,抬手就接住了下坠的面罩。
他没有多余的情绪,只因周围局势混乱而始终严肃皱着眉,他没在宋冉跟前做停留,转身去押解那帮肇事者。
“你不记得我了?”宋冉低喊着挤上去,隔着人墙再度抓住他的袖子。原来作战服是这样的质感,粗粝的,磨砂似的。
他再次回头,也不知有没有听见她那一声喃喃,他有些费解地看了看自己手臂上她紧揪的手指。
周围的特战队员忙着抵挡人潮,无暇顾及她。但人.流涌动,她快抓不住了,急道:“你救过我!你不记得了?在苏睿城。你救过我!”
他似乎并不记得,而手里控制着的肇事者还在挣扭。
他终究是个耐心而礼貌的人,劝解地对她说:“女士,我在执行公务。”
她愣了愣,知道自己无礼了。她手上顿时失了力气,脸上一瞬间的失落看上去十分可怜。
他瞥她两眼,实在无暇顾及,转身要走。她刚要松手,却再一次抓紧。
“你叫什么?”她望着他,怕他不回答,急切得几乎哽咽,“你叫什么?!”
他迟疑一瞬,又迅速说:“李瓒。”
说完他拂开了她抓在他臂上的手。
“后退!别挤!后退!”武警拦成的人墙抵着人潮,宋冉被那波力量猛地往后推去,她和他的距离彻底拉开。
他押解着那群人走了,很快没了踪影。
过了近半小时,骚乱的人潮才渐渐疏散。地上一堆纸屑塑料垃圾。宋冉的白色登机箱被踩得大坑小坑,全是脚印。
她狼狈不堪地拎着箱子出机场,等了近一个小时的队才挤上公交。
车窗外大雨滂沱,雨水内涝成海,翻着浪拍打在玻璃上。梁城几乎被淹没。无数小轿车泡在水里濒临报废。公交司机却很勇猛,把车当轮船开得飞快。
大雨颠倒,要让城市瘫痪,车上的人们唉声叹气,抱怨连天。
宋冉斜靠在车门边,目光清澈,面容安宁,心情像一丝微风,缓缓吹过路途万里。
真是奇怪的缘分啊,每次见面都是兵荒马乱,一座城接一座城的沦陷。
她离开机场时打听到了,李瓒他们正是隶属江城大军区的,但常驻梁城。
到家后,她分别给冉雨微和帝城的图书策划人打了电话说梁城暴雨,航班取消。最近天气太差,估计要晚一两天。
随后她又给编辑部挂了个电话,和她料想的一样,机场闹事的事已经有人去采访了。
沈蓓得知她当时在机场,说:“太好了,你肯定录下了一手资料吧。赶快发过来。”
宋冉说:“开头的录了点儿,但后来打起来的部分……”
她忘了。
看见李瓒后,她哪还有精力去管手机。
沈蓓说:“没记下来?”
“嗯。太挤了。”
“没事儿。我过会儿去网上找找,应该能买到线索。你拍的先发给我吧。”
“行。”宋冉想想,又说,“你的素材都找好了?”
“嗯。”
“……警察采访了么?”
沈蓓卡了壳:“哎呀。完了,现在还得赶稿子。”
宋冉毛遂自荐:“我帮你去采访吧。”
沈蓓愣了一下:“那怎么好意思。再说,你不是在休假么?”
“航班取消了,反正也没事做。”
“那太谢谢你了。我下次请你吃饭啊。”
下午四点多,雨势丝毫没有减缓。宋冉开车上了环路,黑云压顶,天光昏暗像进入黑夜;雨水跟砂石似的往车身上砸。天地间一片苍茫混沌,整个城市都沉进了水里。途径一段国道高速,长途行经的车辆全停在路边打双闪。而远处的长江里浑浊的江涛奔涌拍岸,仿佛下一秒要漫过大堤倒灌进来。
宋冉抄近道到了熙光路附近,下高架时驶过一块洼地,整个车往里头一陷,她心头一惊。轮子卷起漫天的积水,差点儿没熄火。还好她开得够快躲过一劫。
今天是周末。由于暴雨,几乎没人出门。街上空荡荡的,她单枪匹马地开车到了警备区,顺利进大门,到了一栋类似教学楼的开放型办公楼前。
她车里没放伞,停车的空地距办公楼大概五十米。她咬牙跑进风雨里,被冰凉的雨水浇得湿透。刚冲上台阶,人还没站稳,迎面撞上一个黑色作战服的男人从楼梯上迅速下来。
眼看要撞上,那人及时刹住,后退一小步避让开;宋冉也立刻刹住步子站稳,心差点儿冲出喉咙。
“不好意思。”她狼狈地抬起头,额前的碎发一缕缕纠结,在她湿趴趴的额头上抖动着。一抬头,她撞上李瓒略微吃惊的眼神。
他拿着一把黑色的雨伞。他刚在楼上看见她车了,准备下楼来接。没料到她虎头虎脑直接冲过来了。
两人干瞪着眼,有一秒没说话。
楼沿外,水汽弥漫过来,雨丝杂乱飘洒,瞬间就沾湿了他的短发。他随意抹了一下额头上的雨,浅笑道:“宋记者?”