短短的八个字，弘历却嗅到了其中委屈的意味。此刻的和珅略显颓丧，从前那些时常会冒出来的棱角仿佛都消失殆尽，他不再像最初那样梗着脖子和弘历争辩。坐到了内务府总管的位置上，他也总算学会了沉默的抗争。
和珅越是沉默，弘历便越是不安。他开始回想这一世和珅的为官际遇：任翰林院侍读时手上没有实权，还总是在皇帝的眼皮子底下晃悠，贪墨的几率大大减少了；而今代内务府总管上任不到半年，东巡的差事虽有油水，可也够和珅忙活的了，更何况一路上和珅都跟在弘历身边，就算有那份贪的心思，弘历也有把握把它掐灭。
指责这一世的和珅是贪墨大户，确实是冤枉他了。弘历冷静下来想通了这层，再看和珅苍白的脸色，便越发后悔自己在气头上的口不择言。
“和珅......方才是朕冲动了，可这等通风报信之事，以后也不可再有了。若日后再被发现，朕绝不姑息。”弘历的语气软了下来。
和珅闻言一愣，又是这样。每次弘历生气，都是雷声大雨点小，能让说一不二的帝王率先让步，自己大概真的是满朝上下的第一人。这样想着，和珅原本复杂的心情莫名地添了一丝窃喜。
“奴才谨遵圣谕。”和珅的脸色也渐渐回暖，原本剑拔弩张的气氛消弭于无形。
十格格虽然把空间留给了二人，却并没有走远，而是偷偷躲在暗处观望亭子里的动静。见和珅随着弘历下了亭子，便瞅准机会蹦出来。
“皇阿玛，涿州就没有什么好去处么，成日呆在行宫里和十五哥那个臭棋篓子下棋，我都快闷死了。”十公主蔫蔫地瞧着弘历，女儿家的心思早就飞到行宫墙外去了。
和珅闻言笑道：“皇上，奴才有个法子，可以给公主解闷，就是不知道皇上应不应允？”
弘历听他这个说，也被勾起了兴趣：“说来听听。”
“依奴才看，与其和陈新承耗在这行宫里，到哪儿都跟着一大班子侍卫，倒不如微服出巡有意思。”
十格格眼睛一亮：“这个主意好，咱们乔装了出去，正好能看看涿州的民风民情。”
弘历略一思索，笑道：“就你鬼点子多，就依你一回。”
弘历一行五人换了寻常富贵人家的衣裳，带上些许银两，轻装出了行宫的大门，坐上和珅备好的马车，往柳河营的集市去了。
在离集市还有一段距离的时候，众人便都下了马车，沿途一路边走边看。集市上熙熙攘攘，百货毕聚，贩卖牛羊等牲畜和农具的商户最多，除此之外还有卖日用百货和笔墨纸砚的。
说起来，和珅也和大家一样，第一次亲眼看到清代的集市：乾隆盛世，物产丰饶，在集市上就可见一斑。
众人正走着，忽然听见前方传来了锣鼓的声响。十格格此刻就像只兴奋的小鹿，眼看着就要扎进人堆里，牵着永琰的手险些松开了。
众人只好都跟上去，原来那人堆里搭着个简陋的戏台。台上民间艺人正在打“十不闲”招揽看客，锣镲有节奏地响了好一阵。将围观群众的兴致都调动起来，方见一人上台。那人的架势一看就是地方戏班里的浑门弟子，专靠街头卖艺为生。
这回他表演的是单口莲花落：“台下诸位听我讲，却说八闽之地一巡按，生的是俊逸貌美比潘安。一介凡夫胡天保，色胆包天起歹念，窥视巡按解相思。事败惨遭人盘问，酷刑加身赴黄泉。一夕魂归地府时，阴司鬼差怜其痴。阎王老爷发话来，着封尔为“兔儿神”，专佑断袖相悦事。”
今日这单口莲花落，讲的是一件民间的逸闻。说是在福建地区，有一位貌比潘安的官员。当地一个名叫胡天保的平头小子，对那官员一见倾心。时常尾随那人到各地办差，终于有一天被发现了。小伙子在重刑逼问之下，吐露了自己对官员的一片真心。怎料那官员却恼羞成怒，将他杀害。胡天保魂归地府，阎王爷可怜他的一片痴心，便将他封作“兔儿神”，专门庇佑天下两位男子相悦之事。
十格儿听到紧要关头，胡天保要被杀害之处，急得直跺脚：“太过分了，那官员怎么这样，不过是表达了爱慕之情，便要将人置于死地。”
弘历沉默地看了片刻，忽然问道：“对于两位男子相悦之事，你们怎么看？”
十格儿抢先应道：“我认为世间情爱都是一般道理，不论男女，只要彼此都交付真心，便一样地动人。”
永璂笑道：“人小鬼大，你哪里懂情爱？我倒是觉得，胡天保的做法实在为人所不齿。那官员明明不爱他，他却偏要死缠烂打，惹人厌烦，自己惹的祸，怨不得旁人。”
和珅在永璂说话时，偷偷地瞥了一眼弘历，弘历的唇紧紧地抿着，绷成了一条直线。
“永琰，你说说看。”弘历将目光投向了一直沉默着的永琰。
“儿臣......我认为男子相恋，违背天理伦常与祖宗之法。胡天保的下场，纯属咎由自取。”
弘历叹息一声，没再问和珅的意见，只是轻声道：“走吧......这儿太吵了，寻个安静的地方。”
和珅却忽然道：“我.....有几句话，不知当讲不当讲？”
弘历蹙着眉挥了挥手：“你说吧。”
和珅缓缓道：“我觉得男男相恋与男欢女爱，差异之在性别，其情爱的本质是一样的。因而胡天保之于那位官员的感情，委实动人真挚。他追随那位官员的年岁不短，忍受着没有回应的孤寂走下去，我觉得他很执着。世人对他投以异样的眼光，他却能遵从自己的内心，我觉得他很勇敢。”
弘历闻言抬起头，满脸诧异地望着和珅。一双眼眸深处陡然迸发出的欣喜，让和珅与之对视，竟有一种几欲落泪的冲动。
“你......真是这么想的？”弘历的声音不自觉地带上了一丝颤抖。
和珅直视着弘历的眼睛，颔首道：“是。”
在这一方嘈杂的小天地里，被各种声音覆盖着，两人之间暧昧的氛围被冲淡了些许。
十格格听了和珅的说辞，拍手笑道：“和珅，你果然是性情中人。这胡天保确实是个执着勇敢的，我将来一定要嫁给一个真心喜欢的人。”
弘历回过神来，唇边泛起一抹浅笑：“和珅，你别将朕的十格儿教坏了。”
十格格俏皮地吐了吐舌头，一行人继续向前，直到和珅腹内传来了一声轰鸣。
走在他身边的弘历笑着瞥了他一眼：“饿了？”
和珅直言道：“的确饿了呢，那前头有一家醉仙楼，不知皇公子可愿请客？”
弘历见他目光清朗地瞧着自己，登时心情大好，轻道一声：“走吧。”便率先往那酒楼去了。
一进门，菜肴的香气就扑鼻而来。此刻正是饭点，大堂里几乎座无虚席，碗碟筷箸的碰撞声，茶余饭后的谈天声将整个酒楼装点得极为热闹。
跑堂的小二瞧见弘历进门，眼珠子一转就将他上下打量了个遍。瞧着他一身贵气的装束，语气登时热络起来：“几位爷，这是要大堂还是雅间？”
和珅笑道：“备一间朝外街的雅间。”
小二欢快地应道：“好咧，几位爷楼上请。”
楼上的雅间比起大堂要清净许多，和珅先用袖子在弘历的座椅上擦了擦，而后才让与弘历坐下。待到各自坐定，店小二一面倒水，一面问道：“听几位爷的口音，不是本地人吧？”
“实不相瞒，我们是从京城来的，外出经过此地，小二哥有什么好介绍？”和珅接过话头。
“原来是京城来的贵客，我们这儿最有名的就是锅包肘子、酱汁瓦块鱼，还有本店的招牌烧鸭......”小二报了一溜儿的菜名。
和珅仔细听了一阵，偏头温声道：“可有皇公子忌口的菜肴。”
弘历摇摇头，众人也都无异议，和珅便吩咐道：“就点你方才报的那些菜。”
小二欢天喜地地走了，和珅却感觉有一道视线投在他身上。偏头望去，弘历望着他的目光复杂难言，似是困惑不解，又夹杂着犹豫猜疑。
弘历见和珅看过来，忽然问道：“你方才......可是点了烧鸭？”
和珅点点头：“皇公子是有忌口么？”
话音刚落，弘历的脸色就变得十分古怪，看得和珅不明所以。
待菜肴上来，和珅每次将筷子伸向那碟子烧鸭，就感受到弘历灼灼的目光紧盯着他的手，像是要将他手中的筷子夺过去一般。
和珅摸了摸鼻子，用公筷夹了一块鸭肉，放进弘历的碗中：“皇上......您尝尝看。”
弘历瞧着碗里色泽金黄、酱汁饱满的鸭肉，小心地放入口中，外酥里嫩的口感让他微皱的眉头舒展开来。
那边厢永璂笑道：“没想到这小小的涿州，竟藏着这样的美味，就是比起宫中膳食，也毫不逊色。”
和珅见弘历吃上了，便再次将筷子伸上那盘烧鸭，没想到弘历的目光又紧随其后看了过来。和珅一咬牙，顶着那目光夹了一块。烧鸭入口，酱汁的浓香让他暂时忘却了弘历的注视。
弘历看着和珅坐在他身边，毫无顾忌地大快朵颐，这种体验让他倍感新奇。从前都是他吃着，别人看着，就连上辈子南巡时，和珅也是恭恭敬敬地站在一旁伺候他用饭。他早就习惯了一个人面对着一大桌丰盛的菜肴，却从未像如今这般，觉得用膳是一件如此有趣的事。
正想着，和珅没忍住打了个饱嗝。和弘历斯文的吃像比起来，和珅的吃法简直就是风卷残云。
见弘历看过来，和珅弯起了唇角。不想下一秒，弘历抬手指了指嘴角，从袖中掏出明黄的手帕，笑道：“擦擦。”