正中间的一间是客厅，丹妮卡走过来后发现客厅的桌子上有些点心，还有一杯茶。处理的倒是挺干净的，不过大晚上的约瑟夫一个人吃着点心喝着茶？糊弄谁呢！这明显就是在待客，只是不知道那个被招待的客人在哪儿？

露茜娅左右看了看，说道：“你这儿怎么这么奇怪啊？”既然是商会办事点，总该有几个伙计吧，她们进来到现在就只看到约瑟夫一个人。

丹妮卡坐在椅子上，舒服的呻吟了一下，揉着自己有些酸痛的腿说道：“不用管他，我们只是在这儿休息一晚罢了，明天就走。艾雪商会又不是我的，他们搞什么事情我也管不着，你要是担心的话一会儿我去问问。”

丹妮卡都这么说了，露茜娅也无话可说了，艾雪商会不是丹妮卡的，就更不是她的了，她更没什么理由去多管闲事。

约瑟夫的动作挺快的，别看年纪已经有点儿大了，而且久居上位，干这种杂活还挺熟练的，很快就为丹妮卡和露茜娅两个女孩儿收拾好了一个房间。

约瑟夫收拾的是东边那间屋子，靠北面墙角有一张床，应该是本来就有的，厚实的木板床，虽然不怎么精致，但铺上厚厚的褥子躺着也很舒服，南面那个应该是临时搭的，看起来就简陋很多了。

稍微洗漱了下，露茜娅打着哈欠爬上了北面那张床，这是丹妮卡特意让给她的，露茜娅也没怎么客气，这都是小节，没必要谦来让去的。

丹妮卡背靠着枕头在南面那张床上坐着，翻看着自己的魔法笔记，看起来有点儿心神不宁，过了一会儿，她下床说道：“露茜娅，你先休息吧，我去问问到底怎么回事。”嘴上说的不关她的事，但丹妮卡总觉得有点儿不对劲儿。

露茜娅这时候已经快睡着了，她含糊的应了一声，翻了个身继续睡觉。

走出房门后，丹妮卡烦躁的表情马上消失了，她走到西面那个房间，那是个书房，约瑟夫站在桌子旁边已经等了很久了。

丹妮卡简单布置了一个魔法屏障，坐在了椅子上：“说吧，到底怎么回事？”

约瑟夫低头说道：“风语小姐，是这样的，艾雪小姐这段时间正好在大陆北部做生意，听说你在这儿，她就过来了。”

“哦，是她啊。”虽然有点儿意外，丹妮卡也不怎么在意，做生意的难免要跑来跑去，只是有些凑巧罢了，“她怎么也不跟我说一声。”

约瑟夫抬头看了丹妮卡一眼，又重新低了下来，小声说道：“海特女士也过来了。”这才是他这么紧张的真正原因，海特是诅咒教派的高层，诅咒教派是个见不得光的术士组织，约瑟夫完全没想到她会过来，只能匆匆忙忙的把这个办事点的伙计给赶了出来。折腾了好一会儿才把那些伙计安顿好，让他们在外面住一晚，结果约瑟夫刚刚回来，丹妮卡就在砸门了，后面还跟着露茜娅，这下让约瑟夫彻底慌神了。只有丹妮卡还没什么，再加上露茜娅就很麻烦了，在草原上待了这么几天约瑟夫也打听到这个长着猫耳朵小女孩儿的身份了，要是被她知道这里窝藏术士，绝对会给艾雪商会带来很大麻烦的。

“海特？”丹妮卡的脸色也凝重了起来，她不像约瑟夫，以为大陆各大势力对术士的联合通缉是真心的，事实上除了光明教廷愿意费心铲除这些和恶魔做交易的家伙，其他势力对此都是睁一只眼闭一只眼，只要不闹的太过分没人管。在南方沿海地区，诅咒教派顶着救赎教派这个名号已经开始浮出水面了，不再见不得光的那种邪恶教派了，就算被露茜娅知道有诅咒教派的人在这儿也不是什么大事。不过海特作为自己第一个学生，在诅咒教派代表着通灵学院，代表着自己发生，怎么会突然离开南方沿海地区诅咒教派的势力范围跑到这儿来了？柯瑞丝正在教派里肆意扩展自己的权力，这时候离开权力中心可不是什么好的选择，难道出了什么变故？

“她们现在在哪儿？”丹妮卡问道。

“在地下室。”听到外面有砸门的声音，艾雪和海特就匆忙躲到了地下室，还把自己残留的痕迹简单清扫了一下。

“带过我过去。”丹妮卡站了起来。

“是，风语小姐，请这边来。”约瑟夫低头应道。

说是地下室，其实不过是个小菜窖，也没有扩建，只是稍微清扫了一下，丹妮卡顺着陡峭的楼梯走下来后，看到艾雪和海特正坐在一个小桌子旁边，桌子上有一盏快要烧完的油灯，提供着昏暗的光亮。

看到丹妮卡下来了，艾雪和海特连忙站起了身，躬身说道：“主人/院长。”

丹妮卡用一双锐利的眼睛看着她们俩儿，过了会儿才说道：“海特留下。”

“是。”艾雪低着头，甚至不敢看丹妮卡的眼睛，快步走出了地下室，大口的喘着气。

好几年过去了，艾雪创立了艾雪商会，并将其发展成了一个拥资上百万金币的大商会，她自认为在任何人面前都有底气抬起头说话，但她错了，在听到丹妮卡声音的一瞬间，这个女人在她心底留下的恐怖再起浮现出来，让她有种喘不过气来的感觉。

等艾雪走后，丹妮卡走过去坐在了椅子上，海特侧身站在她旁边，也不敢说话。

丹妮卡看着自己的学生。海特的样子没有什么改变，只是脸色变得更加苍白了，隐隐透着死气，怀里抱着她的孩子，小女孩儿依然是个小婴儿，这时候正在熟睡。

“你怎么过来了？”丹妮卡问道。

海特苦笑一声，说道：“我是出来避避风头。”

“怎么了？”丹妮卡皱起了眉。

海特说道：“前段时间霍德·巴罗夫被加德小姐软禁了起来，虽然最后还是把他放了出来，但在软禁期间，加德小姐已经把巴罗夫教授在诅咒教派的势力连根拔尽了。现在她又盯上了通灵学院，接连往学院里安插了好几个人，并且一直在挑我的毛病，我怕落得和巴罗夫教授一样的下场，就找了个理由跑了出来，暂时躲避一下。”要是海特也被软禁了，通灵学院一系的士气会遭受重大打击，彻底被瓦解都有可能，相比而言跑出来虽然也很没面子，但至少还留有一丝的余地，还有希望。

丹妮卡闭上了眼，手指轻轻敲着桌面，没想到柯瑞丝的动作这么快，手段这么激进，现在她必须想办法破掉这个局。

丹妮卡沉思了十几分钟，才睁开眼说道：“现在九月份了，你回去做好准备，在……在十月十一号那天，直接动手把柯瑞丝安插在通灵学院的所有人都杀了。”

“啊？”海特没想到丹妮卡解决这个困境的办法这么激烈，“这个……加德小姐那边……”

丹妮卡双眼射出寒光，说道：“她要么忍下来，要么和通灵学院开战，打一场诅咒教派的内战……怎么，通灵学院连一战的资本都没有了？”

海特说道：“想要一战还是可以的，但那样有可能把整个诅咒教派给毁了。”不是说柯瑞丝没办法把通灵学院的叛乱给镇压下来，诅咒教派毕竟见不得光的，平时有个救赎教派的外衣保护着还行，一旦发生内战，这件外衣就遮不住了。想想看光明教廷得知大量术士在南方沿海地区火拼会有多高兴，它绝对要出手的。光明教廷垂涎南方沿海地区很久了，这简直给出了一个完美的借口，一旦火拼，不但诅咒教派保不住了，甚至连南方沿海地区都要被教廷控制住了。

丹妮卡看着海特的眼睛说道：“你直接告诉柯瑞丝，诅咒教派要是没了我的位置，它对我来说就没有存在的必要了，我是教派的创始人，我也有能力把她给毁掉。”

在丹妮卡的注视下，海特低下了头，说道：“是，我会遵循院长的吩咐。”

丹妮卡点了点头，说道：“去叫艾雪过来。”

“是，院长。”海特躬身说道。

没过一会儿，艾雪就过来了。

丹妮卡上下打量着艾雪，感叹的说道：“当初的小丫头已经长大了，长开了。”丹妮卡最开始遇到艾雪的时候她还只是个十五六岁的小女孩儿，脸上还带着一丝的稚气，但现在已经长成一个大姑娘了，而且主持着这么一个大商会，气质也不一样了。

丹妮卡这句话艾雪也不知道该怎么接，只能笑了笑，继续低下头。

“你今年几岁了？”丹妮卡问道。

艾雪回答道：“我今年二十岁了。”

“二十岁，女人最好的年纪啊！”丹妮卡说道，“不过对于女人来说，这段美好年华还是太短暂了。”

艾雪也闹不清楚丹妮卡莫名其妙的说了这么一番话是什么意思，她只能点点头，说道：“是。”

“除非成为职业者。”丹妮卡说道，“成为职业者会极大的提高你的寿限。”

艾雪小声说道：“我问过了，我没什么职业者天赋。”这个问题艾雪当然想过了，两年前她就尝试成为一个职业者，但一来她年纪有点儿大了，再说她确实没什么天赋，她已经成为不了职业者了。

丹妮卡说道：“别的职业不好说，但你可以成为术士啊，诅咒教派现在的技术已经发展的很好了，稍微改造一下身体，也不至于像霍德那样人不人鬼不鬼的。”

艾雪紧咬着下唇，扑通跪在了地上，说道：“我只愿意效忠一个主人。”艾雪倒不是嫌弃术士的邪恶和残忍，在这个悲惨的世界作为一个平民要承受着无尽的痛苦，如果有机会成为强大的职业者的话没人在意邪恶不邪恶的。术士最让人诟病的地方是要把灵魂交给恶魔，虽然没有加入诅咒教派，但因为丹妮卡的关系艾雪和这个术士教派的高层有着很密切的来往，她知道术士是从哪里获取力量的，也知道术士的遭遇——几乎所有的人在成为术士后都像变了个人，他们已经不属于自己了，而是成为了恶魔的傀儡和仆从，所谓强大的力量也只能服从于恶魔的意志。艾雪没感觉这样的人生有什么意义。

丹妮卡说道：“成为术士也不是说非要效忠于某个恶魔，术士也可以直接从深渊获取力量。”

“真的吗？”艾雪惊讶的说道，她从来没听说过这种理论。这也不奇怪，她接触到的术士都是诅咒教派的成员，已经成为维卡蒙德这个大恶魔的仆从的术士当然不会产生这种“大逆不道”的想法。

“我不需要你来质疑我的话。”丹妮卡冷冷的说道。

艾雪感到一股强烈的杀意笼罩在身上，她打了个哆嗦，连忙低下头，说道：“不敢，不敢。”

丹妮卡缓和了下语气，说道；“你听说过所罗门王国吧？所罗门王国的公主，梅因斯·所罗门成立了一个莉莉丝秘法会，那就是一个信仰深渊而不是信奉某个恶魔的术士组织，我是秘法会的创始人之一，你拿着我的介绍信去找梅因斯加入到这个组织中去，她会帮助你成为一个术士的。所罗门号称最富有的国家，和梅因斯打好关系也有助于你的艾雪商会的发展。另外，你尽快把艾雪商会的重心从麦伦斯抽出来，就放到所罗门王国吧，那里至少安全点儿，不至于随时会爆炸。”

“是，主人，我马上就去做。”艾雪再也不敢提什么异议了。

“这件事不着急。”丹妮卡说道，“艾雪商会现在还一直在资助红十字协会吗？”之前丹妮卡给贞妮写过一封信，告诉她如果红十字协会实在没钱运转的话可以去找南方沿海地区麦伦斯城的艾雪商会。

艾雪说道：“是的，商会一直在对红十字协会进行资助。”这年头没有多少贵族在意平民的死活，红十字协会也得不到什么募捐，现在协会一半以上的经费是由艾雪商会捐助的，剩下的也是由协会的志愿者一起拼凑的。