陶陶嫌自己学骑马的时候姿势丑，让小雀几个在马场外头候着她，可马场好几个门呢，十四带着她走的是侧面的门，小雀儿根本不知道姑娘已经不在马场了，陶陶一高兴也忘了知会小雀就跟十四吃烤鸭去了，小雀儿这儿左等也不见，右等也不来，眼瞅晌午都过去了，怎么也得吃饭吧，刚要进去忽见图塔骑着马出来。

小雀儿忙往后找不见人，忙拦住图塔的马头：“那个，我们家姑娘呢？”小雀儿对图塔可没什么好印象，从一见面就黑着脸，连点儿笑模样都没有，跟谁欠了他多少银子似的。

图塔看了她一眼：“你拦着我没用，想找她问十四爷去。”撂下话一带缰绳，从小雀儿旁边跃了过去，把小雀儿吓得尖叫了一声，脸都白了，半天才回过神来，十四爷？干十四爷什么事儿啊？

正想着就见那边儿像是十四爷跟前儿的随从跑了过来：“小雀儿姐，小雀姐儿，我们家爷让奴才跟您说一声，陶姑娘跟我家爷吃烤鸭去了，一会儿我们爷送姑娘回去。”

小雀儿再不乐意，人都跑了还能拉回来不成，只得点头说知道了，心道，姑娘不是最讨厌十四爷吗，怎么今儿想来跟十四爷吃烤鸭去了，真不知怎么想的。

却说陶陶跟着十四走街串巷，钻到个挺窄的胡同口下马，十四见她满脸期待不禁道：“你看这儿小胡同又偏又远就不怕我把你卖了？”

陶陶：“堂堂的十四爷想来不会干买卖人口的下作营生，况且我深信美食在民间，越是偏远的地方，越值得期待，本来刚才我还有些后悔跟你跑出来，这会儿却开始期待了。”

十四：“还是个怪丫头，不过放心吧，保证你不会后悔。”说着进了胡同，陶陶忙跟了过去。‘

胡同窄而深，却四通八达的，陶陶跟着十四拐了几个弯到了一个院子前，刚一靠近就闻见了烤鸭的香味，陶陶忍不住抽了抽鼻子点点头：“光这味儿就不虚此行，地道。”

十四道：“倒是个识货的，走吧，今儿爷请客，撒开了吃。”

陶陶：“放心，本姑娘绝对满足你请客的愿望。”先一步走了进去。

是个独门独院，里头就住了老两口，院子里摆了两张桌儿，靠墙盘了烤鸭的吊炉，已经有一桌客了，瞧着也是熟客，见了十四纷纷打招呼，称呼澜公子。

老妇人招呼他们在旁边的桌子上坐了：“澜公子跟这位姑娘宽座，老身去给你们倒茶去。”说着往吊炉旁的灶房去了，年纪大了想来腿脚不利落，走起路来晃晃悠悠的，陶陶站起来：“婆婆您忙吧，我们自己倒茶就成了。”说着过去找了两个茶碗，捏了些茶叶在碗里放在桌上，风炉上提了铜壶，冲了两大碗茶，自己端起来吹了上头的茶叶沫子，喝了两口，蛮香，有怀念的味道。

抬头见十四盯着自己不禁道：“你不喝茶，看我做什么？”

十四：“听说三哥的好茶都便宜你这丫头了，三哥说你口高，非好茶不吃，怎么这样的粗茶也能入得口。”

陶陶：“那是三爷自己以为的好吗，我可没说自己非好茶不吃，当然有好茶吃更好，没有这样的大碗茶也别具风味，之前在庙儿胡同住的时候，往哪儿找茶去，有口水喝就不错了，我可不是什么千金大小姐，没那么娇气。”

十四挑挑眉：“三哥跟七哥眼里，你可比谁家的千金小姐都金贵。”

陶陶：“三爷是我师傅，一日为师终生为父，疼自己的学生也没什么吧。”

十四：“那七哥呢。”

陶陶放下茶碗指着他：“没看出来你还挺八卦的，这是我的*，我拒绝回答。”

十四：“什么*，直接说喜欢我七哥又能如何，说实话凭我七哥的人品配你可是绰绰有余。”

陶陶白了他一眼：“我怎么了，我觉得自己好的很，亏了你还念过书，难道不知道红颜再娇，也不过一具皮囊罢了，珍贵的是内在懂不懂。”

十四嗤一声笑了：“就现在而言，爷还没看见你所谓的内在。”

陶陶：“夏虫不可以语冰，还是吃烤鸭吧。”

自己的内在美七爷知道就好了，讨嫌的十四看见有什么用，陶陶可不想跟他讨论这个话题，因为毫无意义。

老人烤鸭手艺的确不同凡响，鸭皮香脆，鸭肉嫩滑，香脆的鸭皮沾着用冰糖蒸好的甜酱，卷着几根切得细细的葱丝，瓜条，包在刚烙熟的春饼里，咬上一口，能回味半天，最后再喝一碗熬得浓白的鸭架汤，简直是人间美味。

陶陶吃了半打春饼才停下，摸了摸饱涨的肚子，虽说还有些意犹未尽，可也知道再吃下去，恐怕要撑坏了，只得遗憾作罢。

十四见她那样儿忍不住道：“你可真够有出息的，不知道的还以为你是城西刚逃难来的灾民呢，你是多少年没见荤腥了，一个小丫头吃这么多。”

陶陶撇撇嘴：“你要是舍不得请客那点儿银子就直说，这顿本姑娘请，有什么啊。”

十四哼了一声：“这点儿银子，爷还掏的起。”

陶陶呵呵笑道：“知道十四爷不差钱儿，老板给我带两只外卖。”十四倒也痛快的结了账。

吃饱喝足从胡同里出来已经是下半晌了，瞧见小雀儿跟车把式，陶陶对十四挥挥手：“今儿谢十四爷的烤鸭了，回头我找个好馆子做东请十四爷，回见了您呢。”钻上车走了。

上了车，小雀不满的道：“姑娘怎么招呼都不打就跟十四爷跑这儿来了，不是我缠着十四爷的随从跟了来，回去怎么交差。”

陶陶也知自己理亏，把手里油纸包的烤鸭塞到她怀里：“好了，好了，下次一定跟你打招呼，这个你叫人给陈韶送一只过去，剩下的一只给你娘尝尝，比海子边儿上鸭子楼的烤鸭好吃多了。”说这打了哈气：“你现在别吵我，一会儿到了再叫我，今儿可把我累得够呛。”咕哝两句靠在车壁上就要睡。

刚吃了油腻的烤鸭就睡，回头积了食可了不得，小雀儿忙推她，缠着陶陶东拉西扯，想把盹打过去，哪想没用，没辙的道：“姑娘还睡呢，那图塔走的时候脸黑的跟锅底似的，他是万岁爷点名给姑娘找的骑马师傅，您把他得罪了，他要是使坏，可有得罪受了。”

不提图塔还好，这一提陶陶顿时就清醒了过来，图塔可是个大麻烦，先头自己还觉是因为大妮图塔跟七爷才互看不顺眼，可今儿听图塔话里的意思，好像跟他有婚约的不是大妮而是自己，怎么想怎么想不通，就算订婚约，论年纪也该是大妮啊，怎么落到自己头上了？图塔身上挂的那个荷包难道是信物？想想浑身的鸡皮疙瘩都冒出来了。

回了府就问小雀：“从庙儿胡同搬过来时有个旧包袱搁哪儿了？”

小雀儿愣了愣：“那个包袱里都是没用的旧衣裳，我收起来了。”

陶陶：“快找出来。”

小雀儿虽觉纳闷，也不敢说什么忙叫婆子搬了梯子过来，从顶箱柜里拿了出来，疑惑的递给陶陶，不明白好端端把这个旧包袱翻出来做什么。

陶陶打开包袱找了半天才从一件旧衣服里翻出那个荷包来，拿到窗前仔细瞧了瞧跟图塔腰上挂的那个一模一样，连花纹都不带差的，可见图塔那些话不是骗自己的，不过既有荷包，婚书呢，既是两家订的婚书，也该各执一份才对吧，没道理就图塔哪儿有，陶家没有。

想到此，把那包袱一抖里头的东西都抖在了炕上，翻了几遍也没找着，难道图塔糊弄自己的，没有这种必要吧，手又翻了翻，忽发现有件红花儿的破棉袄里好像个硬邦邦的东西，陶陶让小雀儿拿剪子过来，剪开棉袄的襟口，从里头咕噜噜掉出个老旧的银锁来，用根红绳子拴着。

陶陶敲了敲，又对着窗外的亮看了看，是中空的，里头好像有东西，鼓捣了一会儿没弄开有些着急：“小雀儿给我拿锤子过来。”

小雀儿忙道：“这锁片想来是姑娘自小带的，弄坏了反倒不好，这儿有锁眼，肯定就有能开的钥匙，姑娘再找找。”

陶陶耐着性子翻了几遍，毛儿都没有啊，哪还管什么钥匙，侧头瞧见炕柜上摆的鎏金香炉，拿过来，哐当就砸了下去。

小雀儿想拦都没拦住，眼看着砸了个稀巴烂。果然砸开了，里面真有东西，一张纸叠的小而方正，拿出来，有些年头了，纸都毛了，陶陶一点点儿打开，字迹仍然能看的相当清楚，写着：喜今日两姓联姻一堂缔约，良缘永结，匹配同称，看此日桃花灼灼宜室宜家，卜他年瓜瓞绵绵尔昌尔炽，谨以白首之约，书向鸿笺，好将红叶之盟载明鸳谱，此证，下书图塔陶二妮之名。

小雀儿见陶陶脸色难看，不禁道：“这上头写得什么啊，姑娘怎么这个脸色？”

陶陶三两下把婚书收起来，放到自己的八宝攒盒里，这个盒子是自己过生日的时候三爷叫顺子送过来的，四层的攒盒，做工精美，上头绘制着烫金的佛八宝，一层用一个小金锁锁着，钥匙就在自己腰上的荷包里，陶陶极喜欢，把自己的全部家当都放在了里头。

刚收起来，七爷就迈了进来，打量她一遭：“今儿瞧着还好，看来是有些本事。”

陶陶：“什么本事，就刚学会了上马，而且还摔了两次，这会儿腿还疼呢。”

七爷弯腰把她的裤腿卷起来，见有些淤青，叫小雀儿拿了上回的玉荟膏来给她擦了一些揉开了，问她：“还有哪儿伤了？”

陶陶眨眨眼，虽说美男当前，有些受不住诱惑，到底是女的，有些最起码的矜持，屁股那样的地方，是绝不肯让他擦药的，摇摇头：“没，没了。”

七爷见小丫头难得有些害臊，抿着小嘴，一张脸有些粉红，像染了一层桃花色，格外漂亮，忍不住心里一荡，伸手把她揽在臂弯里低头逗她：“真没了，若是伤了不及时擦药，明儿可就更疼了。”

陶陶脑袋有些晕乎乎的，勉强找到一丝理智，略推开他一些：“那个，真没了，真的。”

七爷忍不住笑了，也不再逗弄她，在她对面坐了，喝了口茶：“那个图塔可跟你说了什么？”

陶陶最不想提这档子事儿，摇摇头：“他不过是奉皇上旨意教我骑马罢了，还能跟我唠嗑不成，更何况我跟他又不认识有什么可说的。”

七爷也就不再提起此事，嘱咐陶陶：“骑马不是一两日就能学会的，别着急慢慢来，反正父皇也没指望你骑术多精湛，能骑在马上摔不下来就好了。”

陶陶点点头：“我也是这么想的，对了，秋猎的时候娘娘也去吧，有些日子没见娘娘了呢，前儿叫人送去宫里的洋参不知可吃了。”

七爷心里一暖：“放心吧，母妃知道你的孝心，天天儿吃着呢，说这些日子精神都好多了。”

陶陶：“其实娘娘就是在宫里闷的，多出来走动走动，什么病都没了。”

七爷忙道：“又胡说，母妃怎么可能出宫，便是将来，也得看恩典了。”

陶陶知道他说的是等老皇帝晏驾之后，新皇登基，像贵妃这样的有儿子的后宫嫔妃，若新皇放了恩典，是可以出宫到儿子府上养老的，若没有恩典，也只能老死在宫里，到最后埋在妃子灵里，生死都是孤零零一个人，想想都觉不人道。

陶陶拉着他的手：“你放心，会有尽孝的机会，到时候你多陪陪娘娘就好了。”

七爷看着她，目光温软，低声道：“咱们一起陪着母妃。”