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“胡说八道。那李小妹父兄皆秀才，文文静静的一个人，怎么会是蛮横不讲理？”

“石头啊，娘跟你说，你别听那些胡七八绉的，娘还会害了你不成？”

“这李小妹啊……，个头是高了一点，因为这个小脚也没裹的太过，但是身体好，好生养。你要相信娘，娘就你一个指望，可不会委屈了你。”

“还有啊，这李小妹的亲哥哥李琨，学问比你大哥还要好，将来你大哥要能考中举人，你大舅子也准能考中，有你大舅子在，陈岗他就永远翻不了身。”

陈鸣满脑子线团的从高氏这里出来，果然自己在人情世故是还欠功夫，竟只想着李小妹长的如何而忘了他大哥的存在。高氏这是在担心陈岗中举啊。给自己找了个媳妇，娘家大哥也是个小才子。估计这一点在高氏的心中份量会比李小妹的长相还重要。

“娶妻娶贤，纳妾纳色！”还有这八个字在陈鸣的脑子里像点开了复读机一样一遍遍循环。

这个时代是能光明正大的把小三、小四、小五领进门的啊，看看自己老爹年少时的作为，那就是活生生的榜样。

陈鸣很意外的发现自己的心态平静了，李小妹的长相在自己心里的份量猛地减轻了，甚至便的可有可无。陈鸣发现自己原来真不是什么好东西，前世谈朋友的时候对女友那是毕恭毕敬，那是因为自己兜比脸白，手里没钱，硬起不来，虽然最终也没成。但陈鸣还记得自己的一心一意，还酸过‘现在的女孩子真现实’。但现在看么，自己就是因为手里没钱，有钱了也是个祸祸！

当天晚上陈鸣就yy起来自己日后的美好生活，早上起来发现裤裆赫然很让人羞耻的湿了。然后在他回到土门集的第五天，刘文回来了。

满脸风尘仆仆，整个人比起领命的时候黑瘦了可不少。“大少爷，岗少爷没中，没中！”刘文脸上带着一股绝对的兴奋，这是一种表功样的得意。刘家人作为绝对的高氏一系，刘文显然明白陈岗中否的意义。

心里一轻，陈鸣觉得今天天气特别的好，内心最后的忐忑没有了。陈岗，就一个小小秀才，老老实实的倒还罢了，要想搅风搅雨，有的好看给他。“好，好。刘文，这些日子辛苦你了。”神清气爽，念头通达的陈鸣直接从怀里摸出了一小锭银元宝，五两的银元宝扔给了刘文。“下去好好歇歇。缓两日去城里，少爷我后日就回城。还有事儿要让你办。”

“对了，这次我鲁山可有榜上有名者？”

“回少爷，只有饶山镇的齐济元齐老爷，中了三十七名。”

齐济元？一个陈鸣根本没有印象的人。摆了摆手，陈鸣对着刘文说：“回去知道怎么说吧？要是走漏了风声，我要你好看。”

刚才兴奋之下他的态度太好了一点，要使人，可不能全靠好处驱使。

五两银子到手，天降横财啊，刘文高兴地眼睛都眯起来了。这一趟来回他至少得了六两半白银，值得往日在庄子上两口子大半年的忙碌了。这还是因为刘父刘母在陈惠和高氏跟前有脸面，陈家对刘文租种的二十亩好田，只收两成的租。

比起别人家的至少三成起，一成的租子放在二十亩好田的基础数字上，那就是两亩好田的收益啊。没有这优惠，刘文两口子一年从头忙到尾，在好年景里也攒不下三五两银子。

陈鸣起身去了东厢房，他老娘就住在那里的。

让下人都退下，陈鸣伏在高氏耳边小声的嘀咕了起来。高氏先一惊，接着就是大喜。抓紧陈鸣的手道，“石头，你说的是真的？”

“当然是真的。我特意让刘文去开封打探的消息，还能有假。最多七五日，报喜的公人就能到鲁山了。今科乡试我鲁山只有齐济元一人得中。”

“娘，后日我们就要回城。现今得到消息，不如运作一二，让大哥颜面扫地。”

“刘文？他不是往豫东贩牛骨了么……”高氏一脸的恍然大悟，原来刘文不是去了周家口，而是去开封城了。

豫东陈州府的周家口是整个中原都出了名的富裕之地，打朱明万历年间贾鲁河道疏浚完成，周家口就成了南接江淮，北通山陕的重要商品集散地。清初的五十年间，贾鲁河疏浚达十次，以确保河运畅通。到乾隆年间，周家口的发展达到顶峰，现在光渡口就开辟了16个，常住居民数万人，流动人口达十多万人。比之鲁山县都要繁华。

同时呢，周家口是豫东最大的牲口市场。陈家虽然把南阳府划给了高家，但并不是说所有的骨粉全部都从南阳府购入，豫东大平原在这个时代也是河南的膏腴之地，周家口更是一个不容错过的地方。

陈鸣主动提出要刘文去探路，在所有人眼里这是很‘理所应当’的。刘家在陈惠心中份量很不小，更不用说刘家的老二刘武从小就跟着陈鸣。所有人都认为这是陈鸣念着情分，拉了这几年埋头种地的刘文一把。

陈鸣看着高氏惊喜的脸，笑了笑。这个便宜老娘到底是妇人，眼睛只盯着家宅后院，陈鸣的打算是一举让陈岗声名扫地的。比如让人放小道消息，说齐济元、陈岗今科中举了。

等到齐济元的喜报送到的时候，陈岗却闪了所有人一个轱辘，那他还怎能在县里抬起头来？

只是陈鸣又想了想，觉得自己做这种事是不可能彻底扫清除首尾的，要是有心人按着脉络查下去，十有*会揪出真想来。再说，这事即使不爆出来，陈氏声誉也会因之受损，这是要整个陈家来买单的。所以，不可取！

翻来覆去，陈鸣最终想定的法子就是让高氏出手，让高氏趁着这两日在土门集的最后时间，高调一点，炫一炫她那个好‘族侄’，以一种比较无知的面孔来宣扬陈岗定能中举。虽然这样做会让高氏在几天后颜面大损，‘无颜见人’，但陈岗丢的脸更大。而且丢的全是他自己的脸。

再一个就是陈惠的感受，高氏只要在他面前多说几句陈岗必定中举，绝对能把这个好爹的兴致挑的高高的，然后一盆冷水浇泼下来，高氏颜面大损，陈惠内心可不就要更失望？

以陈鸣对高氏的了解，她是绝对愿意‘脸面大损’的。只要能对儿子有益，还能作践陈岗，这根插在她眼里的眼中钉，她绝对心甘情愿的丢人现眼。这种类似于釜底抽薪的计策，对陈家损失很小——妇人么，头发长见识短，又不是陈家的爷们丢人现眼了，最多三分钟热度，给鲁山县的大家夫人、小姐留下一个梗，却能直接断了陈岗插手陈氏主脉的全部可能。

别把这个时代的人当傻子，与陈鸣相比，鲁山县的老老少少只是缺乏站在透知历史这一高度上的见识，人并不是傻瓜。一些上不得台面的手段，还是少用为妙。但你也不能否认这个时代的局限性，女人的‘错’与男人的‘错’，代表的是两个概念。

……

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