虽然因为第三信仰的原因,光明神王对人类的看法变得恶劣了,但他却没想到待城外广场上的这场战斗,会以这样一种方式结束赢双方在最后关头调换位置。
在乌鸦带着两位长公主狼狈逃窜的时候,他心境上的波动被对面的魔王觉了。
“她们已经尽力了,面对科恩这个有恃无恐的人,这个结果也算可以接受。”魔王挥手关闭了魔法影像:“用建筑手法来完善的领域,别出心裁的武技,隐藏极深的谋划安排……科恩的这些作为,更加坚定了你施行天罚的决定吧?”
“难道这样的人类还有可取之处吗?”神王伸手出去,斟满魔王的玉杯。
“那么为即将出现的天罚,干杯。”魔王举起了玉杯。
神王却又摇了摇头,然后纠正说:“是为了即将到来的新纪元而干杯。”
“都一样。”魔王放下了杯子,清晰的身影逐渐淡去,最终在神王的视野里完全消失。
神王也站起来,先平静的环顾四周,然后悠悠的叹了口气才离开——在下一个瞬间,神王出现在他的宫殿里,而跪在对面地毯上的那个身影,是今天铩羽而归的神族长公主。
“不用自责。”神王没有一点要怪罪长公主的意思,反而还开解她说:“任何一个谋划叛逆的人,为了成功都不会遵循既定的规则,无论是在战略还是细节上,他都会去找规则的漏洞,所以你们遇到意外在我看来反而是正常的。对了,乌鸦的伤势怎么样?”
“不碍事,他已经去治疗了。”丽瑞塔公主回答:“但我失去了大部分能力。”
“不用担心,力量是流动的,而且总会回到原点。”神王轻缓的说:“在天罚实施之前,你会达到另一个高度,比以前的你更加强大。而乌鸦遇到的那个对手,也会被他亲手惩处。”
“是。”丽瑞塔公主抬起头来:“另外,在光明圣山脚下,有个人类想求见父神。”
“一个人类?”长久以来,神王都没觉得除了科恩之外还有其他人类值得关注,而现在看来,无论性质和时机都让这件事显得很离奇,以至于连神王都免不了惊讶片刻:“是谁?”
“北条约商团领,尤里西斯。”丽瑞塔公主回答:“他说有非常重要的事情,甚至是一件关系到整个上族最高利益的事情,需要面见父神。”
“人类都学会夸夸其谈了。”神王并不认可长公主的转述,他已经决定实行天罚,而对科恩的恶感也蔓延到整个人类身上。不过,到底是什么事情,让这个谨小慎微的人类斗胆进入光明圣山呢?
于是他点点头:“带他来。”
此时,尤里西斯穿着自己最华贵的礼服,专注而虔诚的跪在圣山脚下——在接到南条约商团的回信之后,他就开始准备这次圣山之行。条约商团充足的财力,再加上他本人丰富的阅历,使他在之前就贿赂了大多数高级祭司,然后再使用点其他手段,他就成功的利用神殿传送魔法阵来到这里。
如果光明神王不见他,那么这趟传送就是单程的。
武神陨落的消息,是尤里西斯在离开前得到的最后一则通报,这让他明白自己全无后其实那也是待城传出的最后一则通报,后面生的事情,没有人记录也没有人传播——他不知道自己能否说动神王,他唯一能肯定的是说服失败的后果。
侍女走来,用生硬的语气宣读了神王赐见的命令,尤里西斯抬起头,立即就从侍女的眼中看到了仇恨,那是一种对全体人类的仇恨。
物伤其类,她是光明神族的一员,自然对武神的陨落充满了感触。而尤里西斯自己,也是在这种心态下要求晋见神王的。不同的是,神族侍女表达出了仇恨和报复**,而尤里西斯能够表达的只能是哀求,这是他唯一的选择,为此,他甚至可以付出一切。
“止步。”刚刚走进宫殿,侍女就阻止了他:“跪下。”
“人族一员尤里西斯,晋见伟大的光明神族神王陛下!”尤里西斯跪在地毯的外端,并没有使用太多尊称;光明神王坐在地毯的另一端,但地毯两端之间的距离,却仿佛让人类一生都走不完。
“你在用什么身份下跪?”神王的声音远远传来:“又因为什么事晋见?”
“回禀光明神王,我是以一个人类势力领的身份下跪,为人类的生存而来。”尤里西斯不紧不慢的回答着,但从他嘴里说出的内容却不简单:“除了皇室身份以外,我还曾经是神属联盟反抗上族的秘密会社成员,所以我知道一些源自远古的历史,也知道一些上族无法容忍的事……我毕竟只是一个人类,在这个关头,我只能绞尽脑汁为人类的生存谋划。”
“有趣,曾经的反抗会社成员,也会来哀求神族吗?”神王出轻柔的笑声:“你们不是自诩为有信念的人吗?”
“回禀神王陛下,我的信念是为了人类的生存,但在之前我弄错了目标,人类生存的天敌不是上族,而应该是人类自己的一部分。”尤里西斯不慌不忙的回答:“例如科恩·凯达这样的人。”
“既然如此,你应该知道他的结局,也应该知道人类的结局。”神王缓缓地说:“这里面还有供你游说的空间吗?”
“我知道自己的言语是无力的,但是神王陛下,有些事情还可以挽回。”尤里西斯小心翼翼的说:“科恩·凯达和他的拥护者都该死,但在整个人类里面,却还有一些无辜者……所以,我大胆恳求陛下,让这些无辜者自救!”
“你的确够大胆,”神王笑得大声了点:“让你们自救?”
“是的!让我们自救!”尤里西斯猛的抬头,带着一往无前的决绝说:“请上族赐予我们讨伐斯比亚联盟和第三信仰的权力!”
“讨伐?”神王愣了一下:“你们有什么能力讨伐科恩·凯达?”
“我们有不想死的军队,有不想死的人民!”尤里西斯面带悲慨:“我们打不过科恩·凯达,这点是毫无疑问的,但我们可以打败除了他以外的所有斯比亚人!”
“然后呢?”神王淡淡的问。
“如果我们能有这个荣幸做到如此地步!”尤里西斯激昂的语气虚弱下去,像是在触碰一个随时会爆炸的魔法球:“是否能请上族怜悯,给予我们这些无辜者以生存的机会……”
“出去。”神王的回答异常简短。
尤里西斯立即就被侍女丢出了宫殿,如果不是顾及到神王才刚刚见过他,他可能会顺着那几万级阶梯滚下去,最后变成山脚下的一堆肥料。
然而,与尤里西斯同事行动的斯维斯·赫本公爵运气还不错,头没磕多少,下跪时距离魔王比较近,而且最重要的是,在听到他的哀求之后,魔王还露出了笑容。
“上族的判断标准,你怎么知道的?”
“我现在依然是黑骷髅会的领,”公爵在说出这句话时,眼皮不眨、眉毛不皱:“在黑骷髅会的记录里,我知道了上族释放天罚的条件,也明白现在的人类已经符合这个条件。”
“所以你们想阻止……”王座上的魔王微微俯低上身:“谁想出的注意?你吗?”
“其实不是我,是北条约商领尤里西斯。”斯维斯坦诚的说:“科恩·凯达为了震慑我们,分别向我们派出一个联络小队,还携带很便利的通讯物品。我和尤里西斯就是通过这样的方式联络,在察觉第三信仰带给人类巨大威胁后,我们才制定出这个大概方法。”
“那些事情不重要,”魔王摆了摆手:“关键是凭借你们的能力无法打败斯比亚,也无法把第三信仰的影响力控制在一个区域之内。”
“我们可以!”斯维斯不记得最近上次争辩是在什么时候,但他知道现在不争辩的话,完蛋大吉的可不只是自己:“我们可以打败他们,甚至一路到达科恩·凯达面前!”
“你们的自信毫无道理。”魔王摇着头说:“但我还是想听听看,你们要怎么打败斯比亚。”
“先,我们确信斯比亚联盟里也有很多人不想死!”斯维斯沉声说:“如果让他们明白跟随科恩·凯达是条死路,还会有多少人拥护他?只要这种舆论的波及面够大,那么斯比亚的力量就会被削弱,而我们的力量会变强大!”
“在人类当中,死不悔改的大有人在。”魔王毫不在意:“继续。”
“剩下的事情分为两个步骤,第一步,我们以条约商团为基础组建一支讨伐联军。”斯维斯的解释里充满了军事风格:“鉴于各**力现状,这支军队的数量不可能太多,但幸好科恩·凯达的军队也不会太多,因为我们可以通过各种途径去瓦解斯比亚联盟的军队!而且重点要放在刚刚分裂出来的三个帝国身上。”
“但那三个帝国,不是依旧由凯达家族执掌的吗?”
“是的,可同时这三个帝国拥有的军队也最多,值得我们投入。”斯维斯的语调沉稳而自信:“即便我们无法让他们倒戈相向,但说服他们保持中立却不成问题——在现实和生死的压力下,正常人不会选择死路。只要他们答应保持中立,联军的军事进攻就成功了一大半。”
“以商团那点军队,又能打到什么地步?”魔王的问题并不尖锐,但要让一个非斯比亚籍的军人来回答的话,难度就偏高了……因为近年来还没人打败过斯比亚人。
“南北两个商团的联军同时进攻,而的斯比亚帝国都保持中立的话,我们可以打到待城的城墙下。”斯维斯的回答却给人一种真实感:“我会以生命担保这个战绩,如果我们不能打到待城,请上族结束我的生命。”
魔王笑笑,站了起来。
“按照人类的逻辑,你是一名军人,还是一个统帅,但你能保证的仅仅是打到待城的城墙下面.”魔王一步步走下他的王座,用戏谑的目光打量着脚下这个无谓的人类:“这是你不够勇敢,还是你缺乏信心?而上族又有什么必要,为你和你平庸计划浪费时间?”
“如果我们最后输了,上族付出的只是一点时间,这对上族来说没有任何损失!”斯维斯急促的辩解:“但如果我们能实现这个计划,上族赢得的将是整个世界!”
“上族的得失轮不到你来评论。”魔王不为所动:“人类,回答我其他的问题。”
“是!”斯维斯低下头去,想了想才说:“按照我们的预测,科恩·凯达放在待城附近的军队总共有十五万,可能不够但绝对不会出。我们商团能够召集的军队,大概是这个数量的三倍,但作为起攻击的一方,这个数量的军队显然不够,更别想靠这点人打下待城。”
“所以呢?”
“所以打到待城的城墙就是我们的终极目标,因为我军那时的伤亡将高达五成!”斯维斯的话里包含着一股苦涩和悲壮:“我和尤里斯从没想过,能靠自己的军队打进待城或者抓住科恩·凯达……他是上族的,也只能是上族的,我们最多只能把第三信仰包围起来。”
“原来你们是这样安排的。”魔王又笑了:“好吧,科恩·凯达由我来收拾,而你们干什么?”
“我们能做的就是清除第三信仰的影响力。”斯维斯仰视着魔王:“我们会杀光所有被第三信仰污染的人类,鸡犬不留!只字不留!”
“你们真有这个决心?”
“是的,我的决心无比坚定。”
“那么你自己呢?”魔王的声音变得温和:“你自己是否属于被污染的人类?”
“如果我是……是的,我已经被第三信仰的主张污染了。”斯维斯的脸色苍白了一下,然后又变得涨红:“但请上族放心,在恰当的时候,我会处理好自己!”
“你和尤利西斯策划了这一切,付出巨大代价去实现这一切,可结果却只是带给同类杀戮而已。最后,你甚至还要把自己处理掉。”魔王说:“这种事情在逻辑上是错误的,你这个制定者和实施者没有任何利益。那么,你所说的整个计划也谈不上真实。”
“不!我能得到利益!”斯维斯斩钉截铁的说:“我是人类的一员,人类会因为我的作为而存活下去,这就是一种巨大的利益!”
“但你会死。”魔王说:“人类的存在,对已经不存在的你来说又有什么意义?”
“这是必须的牺牲,魔王陛下。”斯维斯微笑着回答:“如果我的努力和牺牲能换来这个结果,我会非常欣慰……因为对于人类,我有一种很深的感情。”
“感情,最终的关键还是因为感情……”魔王摇摇头:“你回去吧,无论结果如何,我都会给你一个明确的答覆。”
斯维斯似乎还想再说点什么,但看着魔王的背影,他却失去言语的能力,那种浩大的威势和意志绝不是他能抗拒的。他只能低着头,在侍女的引领下退出宫殿。
“魔王,”魔族长公主在宫殿尽头现身:“我们是否要按计划准备?”
“当然要准备。”魔王轻声说:“先确定龙族老巢的精确位置,然后,其他准备先放一放。”
“这……魔王难道是要答应人类的要求吗?”长公主疑惑的问。
“重点不在我这边,而是在神王那里。斯维斯既然找到了我,那么尤里西斯也肯定跑到圣山去了。”魔王笑着回答:“虽然是神王先决定要施行天罚,但他的态度越坚决,心中的惋惜就越浓重。我这样回答斯维斯,也仅仅是给神王一个考虑的时间。”
“那么神王……他最后会答应人类的恳求吗?”
“做什么选择其实并不重要,”魔王的回答很深奥:“这要看神王想要从中得到什么,如果人类能展现出不一样的特质,那么我们付出点时间又有什么关系?就算神王答应他们,而他们又做到了,待城和科恩·凯达还是会毁于天罚。”
“明白了。”长公主点头后退:“那我这就去安排龙岛的事。”
对普通人类的体格而言,位于光明圣山巅峰的神王宫殿(正门)并不是一个风和日丽的地方,因为这里的风能刮起巨大的石头,看似温和的阳光会烤焦人的皮肤,一旦走到阴影之中,寒冷的空气又会把人直接冻僵。
但尤里西斯就跪在宫殿正门下,一次次的昏迷和恍惚,让他无法确定自己跪了多久。仪表早就没有了,他的嘴唇干裂,裸露在外的皮肤一片片卷起,沁出的血丝来不及滴落就凝固了。如果不是路过的神族侍女不想让他死在宫殿门口,而随手丢一些回复魔法给他,尤里西斯说不定都霉了。
他是坦西帝国的皇族,当然知道自己这种举动对上位者来说毫无意义,但他能说得话都说了,能做的事也都做了,唯一剩下的只有这种缺乏理智的祈祷式行为……在神智恍惚的时候,他真的认为这种低姿态的哀求可以打动对方。
而当他偶尔清醒过来时,强大的紧迫感会使他的跪姿更加标准。因为有一句话很清晰的浮现在他脑海中:在神魔面前,人类永远只是蝼蚁。
蝼蚁,这就是自己的处境!
阵风卷过,带走几片干皱黑的表皮,揪心的疼痛再次提醒他自己还活着,他抬眼望了望宫殿正门,努力让自己的姿势正规些。
绝不可以半途而废,糟老头子也是能做事的!
“尤里西斯,”一个冷漠的声音在他上方响起:“你还没死心?”
“我……”他用嘶哑的声音回答:“我在等神王陛下的接见。”
“现在回去的话,还可以享受你人生中最后的安宁。”
“请……上族允许我……的哀求”每说出一个字,他的咽喉都像是挨了一刀。
“好吧,你可以起身了。”回复魔法笼罩着他:“神王陛下要见你。”
~下期预告~
神魔两族答应了尤里西斯亲王和斯维斯公爵的请求,于是南北条约商团摇身一变,成为两头武装到牙齿的猛兽。然而这一次,他们要面对的不再是以往的斯比亚,而仅仅是以科恩为的一小部分人。
联军的推进,与之相对的是斯比亚联盟各帝国的态度。在幕后穿梭的信使和说客,已经把利害关系摆在每一个总督和将军面前。在生与死抉择面前,有人坚持,有人退缩,有人背叛……毕竟,第三信仰的精神和主张,并不能使待城直接赢得这场战争。
人类为了同一个目的而厮杀,血与火之中,泯灭了无数人的勇猛与懦弱、真理和谎言。
待城终於出现在联军视野里,科恩·凯达和他的第三信仰将在这重重围困之中,迎接上族的天罚!