此时吴璘等人接到消息，已经急忙看到，一见是刘惟辅在此，却被赵桓堪堪射了一箭，各人听闻后都是发笑，刘惟辅生性庄重自持，又随着众人笑了片刻，便收敛了笑意，向着赵桓郑重道：“陛下决意亲征，当真是英断。今已经是深冬时节，敌人的战马耗了一秋，早就疲瘦不堪，所以断然没有诱敌深入埋伏我王师追兵的打算。眼前虢州城里，不过是韩常与王伯龙的残兵败将，两人一个败于宜川，不请命就逃到河北路，被金主切责，没奈何又到潼关效力，另一个败在长安城下，自己手里的主力不到两千人，狼狈不堪，若不是完颜宗弼怜韩常父子两代效力，又曾在富平救了他一命，韩常已被斩于阵前。就是如此，也是戴罪立功，命他死守虢州，若是有失，必定军法从事。”

赵桓嘿然一笑，向各人道：“看看，韩氏父子两代效力蛮夷，先辽后金忠心耿耿，其心腹子弟中不少都是韩氏家族子弟，为着辽金拼死卖命，子弟中死于疆场的不可计数，而金人也好辽人也罢，终究因为他们是异族而受尽排挤。那韩常在富平战时，朕曾亲见其勇，开三石弓，箭不虚发，一目被射而生啖其睛，非夏候……”

“咳……”赵桓连咳几声，把自己的话头遮了过去。适才口快，差点说非夏候惇不能比韩常，其实三国演义写于明朝，夏候惇生啖其晴和曹操割须换袍逃走的故事，其原型就是韩常和完颜宗弼。

见各人并不在意，赵桓终放心道：“嗯，既然虢州等若被这些金人抛却，只是指望用汉军杂兵来拖住咱们，既然如此，咱们就先打下虢州，然后相机攻取洛阳。”

“是，臣等愿效死力！”

皇帝身着盔甲。站在将士之间布置战事，这样的场景，以宋初以下，早就不见于三军将士眼前，而赵桓不仅身在军中，而且已经屡次破敌，调度得法自己还娴熟骑射，靖康二年的耻辱早就被他洗雪干净。金强宋弱处处挨打的局面也已经大为改观，是以在诸将与普通宋军的眼中，赵桓早就有着英武无敌的形象，各人对他的亲征并不吃惊，也很服从他调度，就是因此。

当下计较已定，刘惟辅的千余骑兵仍然到虢州附近哨探，赵桓率领兵马稍歇片刻，便即刻赶上。

待刘惟辅离去不久，赵桓眼见天色微明。马力也恢复过来。此次便下令由吴璘先行，万余骑兵又过了一刻功夫，赵桓方又上马。在牛皋与三百蒙古骑兵地护卫下，开始往着虢州方向进发。

此时已是京西地界，已经出了谷地进入平原，晨光下放眼看去，处处都是黑色的平原大地，村庄房屋隐约可见，随着太阳渐渐升起，但见炊烟渐次升起，不少百姓起来烧火做饭，饭香香气顺着冬日的冷风飘荡。引的马背上的骑兵们饥肠辘辘，馋指大动。

等到了虢州城不远时，已经有不少百姓起早出门办事，看到路边络绎不绝奔驰于途的宋军骑兵时，先是目瞪口呆，然后便是欢声雷动。

赵桓戴严了头盔，身着一身普通骑兵的战甲，混在骑兵阵中，并没有人知道他便是当今大宋天子。若是不然，只怕引发的响应更加地热烈。

眼见不少百姓奔走相告，沿着大路不远的人家，有不少人急忙打火烧饭，或是烧了热水，想着要送给这些大宋骑兵，只是骑兵行进太快，等他们捧着热饭热水到达路边时，只能看到一缕缕烟尘在天空中飘荡，再也不见骑兵的踪影。

“王师北定中原日，家祭无忘告乃翁。”

赵桓纵马前行，大路平坦，马身一纵一纵，奔驰的很是舒服，他的心头却很是沉重，被刚刚的情形所震悍。

自宋太宗伐幽燕时，那里的汉人百姓就箪食瓢饮以奉王师，太宗失败百姓数十万人相随宋军返回内地，不能回的就大哭失声，痛苦之极。

而南宋之初，这种情形又屡现于各地，不论是何处，只要是宋军一至，当地百姓必定竭力相助，可惜屡次失望。

惟有亲眼看到这种渴盼王师欢欣之极的情形，才能理解陆游诗中宋人不能恢复故土的痛苦。

阳光稍有一点热度地时候，虢州城矮小地城墙已经显露在赵桓眼前，他转头看看天色，大约是早晨八九点左右，再驰近一些，只见虢州城下乱哄哄一片，几千名士兵正在青灰色的城墙下列阵，当头的大将在阵前左右奔驰，鼓舞着士气，然而这城里地汉军原本就是几部，还夹杂着不少契丹败兵，士气原本就很低落，而火红色的宋军骑兵如同怒涛拍岸，将小小的虢州城池围的水泄不通，随时都会发起冲击，因为城池太过狭小，根本不能据城而守，所以守军骑兵出城，在城门下借着城头弓箭手的掩护来防守，原本是正确的策略，只是守军人数太少，士气太低，虽然不少将领大声吆喝着什么，在拼命激励部属，却见能看到这些汉军多半低垂着头，来回整队仍然队形散乱，不少人都是面色灰败，盔甲不整，还有人打着呵欠，眼光却落在城四周的道路上，预备着战事不利时，并不逃回城里，而是落荒而逃，省得被宋军包了饺子。

赵桓到后，刘惟辅急忙赶上，向着赵桓道：“陛下，臣到了城下不久，城里先是派了小股骑兵来驱赶，被臣部击败，待吴将军大部赶到，敌人这才知道大事不妙，开始出城列队准备迎战。请陛下稍稍退却，等拿下了虢州，陛下再进城便是。”

“不必！”赵桓断然拒绝，眼看出城列队的金兵打的是“韩”字大旗，便向着赶过来的吴璘等人命道：“韩常当真不知死活，吴璘，你带着所部冲击，将他冲跨。”

“是，臣即刻就去。”

过万骑兵被分为五个方阵，每个方阵约为两千人，吴璘将令传下后，最前头地两千多骑兵先斜握枪矛，也有人使用着从北方传过来的狼牙棒等怪模怪样的武器，随时准备突击。

“听我的将令，前军突击。”

吴璘一声令下，赤红色的将旗在空中果断的一挥，原本凝若如渊的骑兵队伍如同洪水决堤一般，猛然向着前方冲去。长矛长枪在空中闪着寒光，沉闷的马蹄声似乎要把大地踏碎，两千多名骑兵拼命向前，向着敌阵猛然冲去。

“杀！”

对面的金兵也摆好阵势，步兵举起长矛，城头地弓箭手张弓搭箭，准备支援城下，少量的骑兵在步阵两侧掠阵，因对方的骑兵太多，这小股的骑兵不敢迎战，只得先退缩在步阵稍后的位置，准备前方不支时，再上前拼杀。

“放箭，放箭！”

守在城头的正是原本镇守河东的汉军万户王伯龙，看到宋军骑兵如同黄河怒涛一般狂冲而来，早就变了脸色，他做战经验十足，知道城下的五六千汉兵根本无法挡住敌人，甚至连这第一波两千骑兵都难以挡住，而对面的宋将显然还在下令，第二梯队的宋骑又在缓缓加力，开始往前准备支应前队，更使得他心胆欲裂。

虢州城小，低矮的城墙根本没可能挡住敌人，所以韩常在看到宋军骑兵主力赶到，便主动出城督战，只让王伯龙在城头督战，饶是如此，这个向来软弱自私的汉军将领，仍然是被吓的胆战心惊，难以镇定。

金兵的弓箭射程远远不如宋军制式的复合弓，宋骑冲的虽快，其实大半还没有进入射程，但是王伯龙慌了手脚，连声下令放箭，城头的弓箭手原本也是心慌，虽然明知射程还不够，却早就将弓箭拉的满月一般，主将将令一下，心慌意乱的弓箭手急忙松开握着箭尾的手指，噼啪一阵乱响，飞蝗一般的羽箭带着嗖嗖的响声，飞向奔驰而至的宋军骑阵。

由于射程不足，只有少量的羽箭射到了阵中，少量冲在最前头的骑兵中箭落地，发出几声闷响后，很快就被后头跟上来的战马踩成了肉泥，血水四溅之处，骑兵已经冲到了城下金兵的枪矛阵前。

“啪……”

无数支长枪铁矛被强大的冲击力撞断，迎面撞上的骑兵有的被长矛长枪戳穿胸膛，或是干脆被击飞到半空，再落到枪阵之中，悬挂在枪头矛尖之上。

这样的枪阵自然极克骑兵冲击，然而对付超过千人的骑兵冲击，枪阵的规模最少要过十层，仓猝之间，金兵一来人手不足，二来列阵松散混乱，在前几层的枪阵被骑兵冲破后，后面的步兵面对骑在高手大马上挥舞大刀脸色狰狞的骑兵，早就吓的软手软脚，尽管长官拼命督战，却仍然挡不住步兵后退的脚步。

正在这个时候，第二第三波冲击的骑兵赶到，并不是跟随在后，而是略绕了一下，自两侧冲杀过来，将原本打算去支援步兵的敌骑缠住，如此一来，金兵全线崩溃，不过是屈指间事。