兄妹亲事
那人见车上小姑娘说话，歪着头扫了一眼，目光充满了审视，依旧是凌厉冷肃的，秀瑶虽然害怕，却还是咬着唇勇敢地跟他对视着，生怕因为自己的一个眼神躲闪会害得爹被人砍死。
这时候一道清冷的声音从后面传来，“陈千总，他们就是桃源村的百姓，不是贼人。”一人骑马过来，看了秀瑶一眼。
虽然他穿着盔甲，头上戴着军帽，秀瑶还是认出来他就是齐风。
齐风看了他们一眼，道：“我们正在搜捕几个人贩子，你们不必害怕，只管去干活儿就是。”说着就策马追上去。
秦大福被吓得战战兢兢的，根本不敢抬头去看齐风，他说什么都没听仔细，眼睛里只有那明晃晃的刀锋，耳朵里也轰隆隆的都是马蹄声。
秦业扶着他，“爹，他们都走远了，是抓人贩子的。”
秀瑶望着那群骑兵远去的方向却有点疑惑，就算是几个人贩子，还用得着这么大张旗鼓的出动骑兵她又好奇那个齐风，他不是什么什么金刀帮还是长枪帮的，怎么又成军爷了？
见不是强盗也不是随便拿替罪羊的差役，秦大福也收住了魂，他看了看秦业几个孩子，又问秀瑶几个，“吓坏了吧，没事了。”
秀瑶几个说没事。
慢慢地天大亮，东方浮起鱼肚白，太阳露出一点脑袋，也把天空映得湛蓝如洗，大地一片光亮。
虽然遇到了这么个小插曲，条子还是要去打的，他们去了凤凰山，秦大福和秦业几个打条子，秀瑶就领着秦扬在附近转转，捡拾一些种子，收获也颇丰的。
打条子回来已经又是傍晚，他们还得把条子一捆捆的捆好，然后绑上大石头，沉在河底下浸泡着。等来年开春就可以拖上来，那时候条子浸泡得软软的了，想怎么编都行，一点不费力气，而且条子还更有韧性。
除了打条子，他们也去沙河边割了一车蒲子回来放在家里备用，冬天可以编蒲袜。本来老秦家冬天都是在院子里挖地窖然后编高粱蔑席子的，如今已经分了家，秦大福就不能再去编席了。现在家里也没秫秸，他也没编席的材料，所以只能编草鞋。
除了自用，也能换点钱回来补贴家用。
对于路上遇到的惊险事儿，秦大福几个回来也就那么一说，只说是遇到官差捉拿人贩子什么的，没说被人拿刀指着的事情，生怕吓着柳氏等人。
可秦扬少不得还是自己想象着，然后添油加醋给人讲，似乎这样讲讲，他就成了那样威风八面的大将军，骑着高头大马，披坚执锐，英勇无敌一样。
没几日，秦业和秦二贵又要一起去服差役，要到年底才能回来，那边管口粮，一天还能给几文钱的补贴。本来秦大福家不用去的，可秦业想给家里赚点钱，所以还是跟着二叔去了。
这日秀瑶带着秦扬去搂草回来，两人冻得哆哆嗦嗦的，路过爷爷家的时候，恰好秀丽跑出来，看到他们喊道：“姐姐，扬扬，大姑来了，我要去喊你们呢。”
秀瑶把自己捡来的酸枣给她吃，“嗯，我回家说一声。”她对秦扬道：“小羊儿，你直接去嬷嬷家，给大姑问好啊。”
秦扬答应了，和秀丽去了嬷嬷家，秀瑶送草回家，顺便告诉娘。
柳氏正带着秀芹秀容在家里给秦大福把泡醒的铺子用铁梳子梳破呢，听见秀瑶说大姑来了，她起身擦了擦手，对俩女儿道：“你们先弄着，我去看看。等你们爹和二显回来让他们也过去啊。”
秀芹和秀容应了，就继续梳蒲子，秀瑶喝了口水出来问道：“爹和二哥呢？”
秀容道：“被人找去帮忙挖地窖了。”
秀瑶嗯了一声，道：“大姐，三姐，那我去看看大姑。”说着她就跑去爷爷家。
三个姑姑基本都要正月里回娘家的时候才会回来的，平日里很少回来。一是路远，二是家里也有公婆管着，活儿多，不自由。三是张氏也不想她们总回来，忙忙活活的，回来一趟不容易。
那么现在不过年不过节的，大姑回来干嘛呢？
秀瑶就好奇了，所以要去看看，否则她才不会主动去嬷嬷家看人脸色呢。
秀瑶大姑婆家条件好一些，她倒是不怎么受累，但是有个不亚于张氏的厉害婆婆，把她管得有点过了。在婆家唯唯诺诺的，可回了娘家又觉得自己挺体面的，至少比三个弟媳要强的多，所以说话什么的也挺有气势的，尤其喜欢插手娘家的一些事情。
秀瑶凑过去，看大姑穿着厚实的枣红色棉衣，绾着乡下流行的发髻，头上插着镀银的铜簪，耳上戴着银坠子，看起来白净胖乎，富态得很，她叫了一声，“大姑。”
秦大姑看了她一眼，嗯了一声，有些严肃，“瑶瑶也八岁了吧，是大姑娘了，该多帮衬家里干活。”
秀瑶立刻道：“大姑，我刚去搂草回来。”
秦大姑嗯了一声，“这样才好，多帮着家里干活儿，都上进一家子才有希望。”
听她回娘家竟然说教来，张氏把脸一沉，“你一年回来这么一回，就别说这些，说正经事儿吧。”
秦大姑笑了笑，“娘，俺婆婆说，咱们是亲家，让我多回来走动走动，我这不是都脱不开身，要不一年也多回来两回。”
她又对柳氏道：“我方才听咱娘说分家了，真是没想到的事儿。大业娘分了家也还是一家人，你可不能和爹娘生分，有什么事儿也得先想着爹娘。”
柳氏笑道：“大姐你就放心吧。”
站在堂屋的二婶听了，一撇嘴，没好气地道：“娘家送东西来可就不想着这边，当然是自己吞了好。”
秦大姑瞥了一眼，喊道：“二贵家的，有话就进来说，怎么在外面嘀嘀咕咕的，让人看着小家子气。”
二婶哼了一声，转身走了出去不肯听她罗嗦。
秦大姑见二婶没进来，对张氏道：“娘，你现在对媳妇儿们越来越纵容，这是什么规矩？真是让人笑话。要是俺婆婆，家里来了人还这样，早拿棍子敲上了。”
三婶凑过来笑道：“大姐，二嫂没听见去晒草了。”
秦大姑哼了一声，又对张氏道：“娘，你们分家也不让人给我捎个信，我也回来看看。”
张氏道：“你回来能顶什么用，能给家里多两亩地啊。”
秦大姑见张氏面色不善，就笑道：“地我管不着，但怎么还不带点家什儿回来？”她转首对柳氏道：“大业娘，我带了一只风箱回来，另外还有几尺布，还有些针线零碎的，虽然不起眼，可都是好东西，你们刚分出去，肯定没东西，就给你们使用吧。”
柳氏知道大姑姐的脾气，对人好但是嘴上不饶人，也要说东说西的，她给东西你若是不感恩戴德的留下，那就是得罪她的。
在婆婆这里也不合适推推搡搡，对待秦大姑就得收下她的东西，然后回头把钱送上，不留下把柄，否则以后也有的缠。
柳氏有了计较自然就不推辞，她笑道：“多谢大姐，我们正犯愁没风箱怎么做饭呢。”
张氏瞥了她一眼，道：“我还以为你能让杨柳村给做个风箱送来呢。”
柳氏见婆婆又说管娘家要东西的话，就不吱声了，秀瑶大声道：“嬷嬷，咱们分家又没跟俺姥爷家说，人家也不知道。再说了，俺姥爷之前刚给了咱们一石粮食，他们家也没那么多闲家什儿。”
张氏见她顶嘴，扬巴掌就要打，秀瑶就跑出去了，秦扬对着张氏道：“不许打我姐姐。”也跟着跑出去不肯被张氏抱在怀里。
秦大姑忙道：“娘本来就这样，人家要是想给，主动就给了，要是大业娘去要，少不得还不好开口呢。她娘家也有哥哥嫂子的。我们姊妹能帮的就帮了，他二姑三姑没回来啊？”
张氏道：“都忙呢，哪里有时间回来。”再说，二姑和三姑嫁得可没大姑那么好，回来也带不了什么东西，还耽误时间，让家里忙活，不如少回来几趟。
秦大姑又说二姑三姑不对，得多回来几趟看看爹娘之类的，张氏赶紧道：“你是回头就走呢，还是住一宿”
秦大姑道：“娘，回去就半夜了，明儿一早走。”
张氏一想，闺女住下又得吃饭，她就对柳氏道：“你大姐也好久没回来，晚上去你们那里住一宿。”
柳氏忙道：“娘，我们刚打了炕洞子，睡得挤挤巴巴的。他大姑去了，就怕不舒服。”
秦大姑立刻指着里间道：“娘，谁睡西里间呢？”
自从分家以后，二贵家住了东间和东里间，三顺家住东厢，秦产在东里间睡，女孩子们就都在东厢北炕上。所以，现在西里间空出来了，张氏放了自己的东西，不让人随便进去。
张氏只好道：“嗯，你困里间也行，我拾掇一下。”说着又对柳氏道：“我们晚上没什么准备的，让你大姑姐去你家吃饭吧。”
柳氏当然不拒绝，不过是招待个大姑姐，又不是天皇老子，反正家里的情况他们也知道，没什么好说的。她又问大姑怎么来的，秦大姑道：“你姐夫把我送到凤凰村，我走过来的。明儿我再去凤凰村等就成。”
柳氏笑道：“怎么不让姐夫也来，都到了家门口。”
秦大姑道：“他还忙着呢，再说，你姐夫到咱家来也不习惯，吃没得吃，喝没得喝的。”说着就挽了柳氏的手，“走，你来坐下，跟你说点事儿。”
秀瑶在窗外听见，立刻就凑过去，这时候秀美和秀娟、秀婷也回来，看到秀瑶在窗边，喊道：“秀瑶，你来我们家做什么。”
秀瑶没理睬她们，听见大姑说：“俺婆婆说的，那可是户好人家，姑娘模样好，针线活儿也没得挑，家里还有几十亩好地，陪送也丰厚。”
柳氏心里倒是喜欢，大业已经十七该说亲了，南村北屯的说着，成亲也就得二十多了，“大姐，这么好的条件，人家能看上咱们吗？你没给他们说咱家情况。我们刚分家，家里可什么都没，房子没，地也没。”
秦大姑笑道：“咱家没，他姥娘家有了，说柳家磨坊，人家一打听，那可气派着呢。”
柳氏摇头，道：“大姐，那虽然是俺娘家，可毕竟姓柳，大业可是姓秦呢，不一样，你得跟人家说清楚。”
秦大姑有点不乐意道：“大业娘，你这个得弄清楚，大业可是你的儿子，是咱们老秦家的长孙，除了大业，你还有二显呢。你要是不开个好头，以后的孩子怎么说亲？接下来秀芹也得说人家吧，秀芹的亲事你定了吗？”
柳氏刚说了个还没，秦大姑立刻道：“大业娘，你这样不行，闺女的亲事也得惦记着，大业十七秀芹也十五了，正是该说人家的时候，定下亲过两年也就不小了。对了，他小姨定亲了吧，他小姨多大了，应该也有个十八九了吧。”
柳氏听她东扯西扯就开始有点不高兴，道：“他小姨定了亲的，过些日子就出门。”
秦大姑又开始罗嗦，“我听说她拖了也好久，看了好几家人家都不同意是吧，俺婆婆都给我说呢，好多人家说你们家那个小姨人不怎么样，相看好几家都不中，都把自己当成千金小姐尊着呢。”
柳氏心里不乐意，却也碍于面子不好说她，只得道：“他小姨是养得稍微娇气点，却没有大姐说的那么厉害。相亲相亲，本来就是相亲，又不是一家看中就行的事儿。”
秦大姑打断她，“我说话你别不爱听，我婆婆也说我这个人直爽，但是我都是为自己家人好。他小姨下面好几个侄女都出嫁了，她还在家里呆着不像话，这样会影响咱们……”