撵走萧战，胖元皓并没有消停，来到袁训身前，袁训坐着，一头扎到他怀里，用胖脑袋顶着哭：“坏蛋舅舅是你说的，你说不教外人……”

加寿代他解释，也提醒表弟：“爹爹，接沐麟的那天，沐麟的师傅说弓箭不教外人，表弟听了进去，把表弟气的不行。表弟当天就和爹爹理论，”

二老王和袁训一起呵呵地笑，袁训抚摸着捣蛋外甥：“那你怎么没来呢，等舅舅给你一顿好训，看你以后还敢？”

“是我劝下来，说在路上，爹爹辛苦，等到平宁的地方，再和爹爹说话不迟。”加寿吐吐舌头：“因此表弟就忍下来。”

袁训愈发大笑，又取笑镇南老王：“忍？看你孙子，如今学会忍了。”镇南老王和梁山老王一起还击：“都是你闹的。”梁山老王借此机会发了私意，颇觉快活。

“因此，战哥这一回没说错，表弟哭，确是爹爹的生日礼物惹出来。”加寿笑嘻嘻。

蹑手蹑脚回到房门外的萧战伸进脑袋来：“我说的几时有错。”

“出去！”元皓又怒了，转身胖拳头举起：“不许你说元皓的坏蛋舅舅，元皓的坏蛋舅舅只有元皓能闹。”

萧战装模作样在门边上缩下来，元皓再次扑到袁训怀里，一迭连声再诉委屈：“是龙十七说的，坏蛋舅舅当时也没有说他不好。为什么不教元皓？”

“啊嚏！”萧战一个喷嚏把就要缠上来的元皓打断，房里人嘻嘻都笑。

袁训笑看萧战一眼，打迭精神要来安慰，胖元皓回身手指沈沐麟：“就是他！他为什么也会，他并不是舅舅家的孩子，他是后来的呀。”

胖孩子对于姐丈是什么，并不算清楚。他只知道舅舅家的孩子，应该是称心如意和战表哥那样的，天天一处玩耍说笑。再不然，如苏似玉那样的，长伴太后在宫中。

这一番指责“理直气壮”，胖元皓对沈沐麟高嘟起嘴。沈沐麟陪个笑脸儿，就在刚才小王爷说十七师傅不好，他险些出来为师傅正名。这一回，沈沐麟老实乖巧，果然，胖孩子是不能“惹”的。

你不说他，他已经存在心里。

袁训给元皓擦干净泪水，含笑殷殷：“事实上呢，还是不教外人。”

“哇！……”元皓一大声。

齐王、念姐儿和钟南夫妻笑得最为跌脚，然后促狭的为元皓打气：“再闹会儿你就得了。”

长长的抽气声，随后元皓肩头抽动，表示这是大哭的先兆时，又怕坏蛋舅舅还不明白，胖脸儿对着坏蛋舅舅皱巴起，正对着他的脸儿晃动。

钟南羡慕弓箭，而羡慕上来：“嘿嘿，要是这招儿，我也行。”

“但是，弓箭是最普通不过的兵器，人人可以有。我虽不怎么教，却许你们看，你们看得多少，练成多少，兴许比我还好。”袁训也笑，把话说了一个明白。

元皓绷紧小脸儿，严肃的思考着。镇南老王提醒他：“孙子，这就算答应教你，你可别弄错掉。”文章老侯也叫过韩正经：“去谢谢姨丈。”韩正经乖乖的来道谢，元皓急了，元皓就在舅舅身前，扑通往地上一跪，袁训急忙扶他，元皓一脑袋抵上他大腿，随后让抱起，得意极了，嚷道：“我这算要学了，舅舅也答应了的。”

韩正经也磕了头，宝珠扶他起来，袁训又告诉两个人：“要用心，必得的。”抬眼看儿子们和萧战：“想当年，我龙家先祖，他是自创而成。可见用心，没有不成的事。”

这是一个警句，能合天下愿意听的人心。齐王今天到扬州，总有办差，和在皇帝面前露脸儿的心思，他听得呆住。

念姐儿一直担心未婚夫婿，怕他少走一步，让人说不经心。怕他多说一个字，让人说出风头。在来的时候，齐王的话“你别当我三岁，总在耳边说着”，本就在念姐儿耳朵边上转悠，舅舅的话一到耳朵里，念姐儿也是一惊。

随后她垂下面庞，用心，没有不成的事儿。自己何必多担心齐王，只要他用心就是。

钟南和龙书慧也听进去，钟南一直得意于表叔袁训的亲事，由自己曾祖父和岳家祖父老国公所定。自己夫妻的亲事，也是这两个人作主。

他家就是侯府，袁训能封侯，钟南觉得乱想，好似要和大哥争爵位，他没有心思。

但表叔能文能武，钟南却有效仿之心。

龙书慧是夫妻美满，想到从表弟执瑜执璞接她进京，到定下亲事，件件是长辈用心之举，眼圈儿一红，泛起泪花，在表叔的话落地，重重的称是。

余下的人，太子也好，大学士也好，二老王他们也好，就是不想自身，只想袁训带女儿出行，就是用心的举动，也一起称是，人人凝眸有思量。

宝珠为丈夫自豪，但适时的站出来，笑道：“席面已齐备，只等大小爷到来。”齐王含笑。

“如今已来了，咱们奉着寿星快入席吧。”

大家说好，往摆放饭桌子的地方来。所有的家人尽在这里。

这是袁训的安排，说在路上人人辛苦，吃饭洗温泉都分班儿。他知道镇南王府的家将在外面，就烦请老王让家将们辛苦这一顿饭，路上同行的人一起来吃个团圆寿宴。

齐王看时，见大桌子若干，主人坐家人也坐。小桌子只得一大片，是几张小桌子拼凑，供孩子们围坐。贴墙，也是高几矮几几张，满满当当的东西，如果没有猜错，是元皓上半天出门的功劳。

大家都有东西送，也摆在这里。

念姐儿、钟南和龙书慧挤到孩子一桌，齐王干看着和太子等同席。

宝珠嫣然先谦词：“今天本想我们做几个，有名厨子请来做几个。但为迎接殿下，有名厨子全去了衙门做菜。只有本地的特产采买了来，尽力的做一回吧。”

元皓大声道：“舅母做的菜最好吃。”宝珠笑着回座。大人倒上酒，孩子倒上果子露，要来敬寿星时，元皓出了席面。

手端杯子不无犹豫，加寿又一个肯定鼓励的眼神，元皓眼神从坏蛋舅舅走开，先到太子面前举杯：“多谢哥哥带我们出来，我敬哥哥。”

哄堂的叫好声出来，镇南老王知道这是加寿的功劳，觉得先感谢太子也应当。又怕委屈坏蛋舅舅，他敬了袁训。

元皓依次敬下来，再到齐王，再就是自家祖父，小豁牙闪动着笑：“祖父最好，陪我走这么远。”再梁山老王、二夫子，舅舅舅母……在萧战面前不是举杯，径直抱了抱他，严肃的道：“表哥是个好表哥。”

萧战受宠若惊：“表弟你也最好。”

“以后，还要接着欺负元皓哦，也要让元皓欺负。但元皓欺负你重重的，表哥欺负元皓轻轻的。”

萧战俯首帖耳状：“是是，身份不同嘛，谁叫我是表哥呢。”胖孩子又敬完别人，对小红赞赏备至：“以后我请客，你还是当陪客。”小红乐颠颠儿，万大同夫妻一起面上有光彩。

家人们，也全叫上来，胖孩子有模有样地道：“你们送我的东西，我都喜欢。不过我只想要的，就还是用心的侍奉你们各家的主人，这就是我的喜欢。”然后赏了钱。

真的长大了。在座不少人心里闪过这句话。齐王神情复杂对袁训一瞄，暗叹元皓才五岁，已机灵周全。太子走完这一程，成长不用再说。齐王对太子本已认可，这又深刻一层。

太子一天不登基，内心对他概念模糊的人不会少，齐王本来也是如此。但此时清晰不少。

元皓归座，大家吃起来。韩正经一面吃，一面小脸儿越来越通红。他坐在加福对面，加福关切：“你不舒服吗？”韩正经涨红脸儿：“我也想说几句。”

“今天是我生日！”胖孩子一口回绝：“不许抢风头。”

“我就是想说几句。”韩正经嘴儿一扁。

萧战又想看笑话，怂恿道：“要说就说，别让话憋着。”韩正经腾的站出来，走到屋子中间。

元皓气呼呼：“舅舅别听他说话，他不是小寿星。”袁训反而让吸引过来：“哦，要说什么？”

韩正经吭吭两声，一气呵成：“明天我想请客，今天胖孩子也请了，明天理当是我。姨丈姨妈不带上我和祖父，就不会有五十两银子，我想表心意。”

“不行。”元皓大力反对：“明天你不过生日哟。”

“不行。”好孩子小红小六苏似玉一起出来。

萧战乐了：“加福快看又吵了。”

小六道：“我和苏似玉说好的，从明天起，我请完她请。这是皇上给的钱，要爱惜的用。请大家，就是爱惜的用。”

苏似玉：“对对对……都听小六的。”

萧战寻思：“这话我听着耳熟，”加寿香姐儿笑话他：“你打小儿说习惯的，全听加福的。”加福笑眯眯。

好孩子：“要感激姨丈姨妈，”

小红：“就是。”

如果只吵倒也罢了，元皓吵上两句，有一盘银鱼他爱吃，抓一把在手上边吵边吃，萧战只能跟上他：“别呛到，嘴里咽下去，再说话。”

好孩子见事学事，抓一块高邮麻鸭吃着。禇大路为小红送上菜，香姐儿也给韩正经。

大人也说吃完再说话，只盯这一条，至于吵架不管。

“感激皇上，”

“也要感激哥哥，”

“姨丈姨妈，”

“舅舅舅母。”

加寿提醒表弟，元皓又加上：“还有我祖父。”

萧战掺和，把个胸脯一拍：“还有我祖父。”

韩正经不让：“也有我祖父。”

“我请，”好孩子道。

“你走开。”元皓恼火。一个一个的怎么全来抢风头。

“出门面壁去。”韩正经跟上。

“到厨房去扫地正好。”元皓怒气冲冲。

太子吃喝得差不多，慢条斯理地开口：“嗯哼，听我说话。”孩子们静下来，房中顿时安静。

太子满面春风：“只有你们才感君恩吗？当由，我先来。”吩咐的口吻：“明天，你们只管上街玩耍，买的东西，是我的。”

“我排后面，”加寿轻笑。

二老王摆手：“你且退后。”加寿老实坐下。万大同走上来笑：“都知道我是个财主，我蒙龙家大恩，我妻子蒙安家袁家大恩，我也算一天。”

关安蒋德天豹辛五娘都不依，还有孔小青和顺伯也要算。文章侯府出来四个家人，比张大学士只带一个家人多三份儿银子出来，早就有不安，也上来要请一天。

闹闹哄哄中，把饭吃完。孩子们睡觉，齐王见过太子说过话，和念姐儿出门。为避形迹，坐车来的，还坐车回去。袁训为不放心和安心，让万大同随车。

“凝念，以后你有话，还是随时对我说。”齐王沉思。念姐儿微笑，沉浸在席面上没有出来：“我想，我说的太多，请不要见怪才是。”

“啊不，你看刚才，每个人都有一段心意上的话，竟然是每个人都知道进退。我让他们提醒，散席后，对太子说拿了人。”齐王原来也还在席面上没走出来。

念姐儿眸光惊艳般一闪，笑容加深：“太子怎么说？”

“他没有想到，先是一愣，再就对我笑说，差使是父皇给我，由我自己当家。我说这怎么行，你现在，自当的要回你一声。”齐王说的慢慢的：“看得出来他高兴，拉着我说了几句私密的话。”

念姐儿柔声：“私房话，你不用对我说。”

“我没打算对你说，不过我得有个人商议。你看，父王派我来，本来是协助大天教的事情。但到了这里，繁华又热闹，难道没有几个蛀虫。你看看孩子们，精神头儿旺的能上天入地。他们长进了，我却不能？我问太子，咱们能在本地理点儿事情出来吗？太子说行。”

齐王十分虚心：“说过，我想起来没有问过你，你看行吗？”念姐儿想一想：“这没有什么不可以的，如果能拿到什么，皇上一定喜欢，也是你没有白出京一回。”

齐王欣然：“你也答应，太好不过。”念姐儿轻笑：“我正在想，以后凡事我抽身退步，不关我的事，我不管。您这是来打趣我吗？”

“那你今天这寿宴白吃了，你想想孩子们你争我抢的，为的是什么？他们字字句句里不忘记对他们的好，你我也不能忘记。你说话，是为我好，尽情说吧。你说话，是为我好，以后我要当明白人，不再嫌你多话。”

他说的诚恳，念姐儿手抚面庞，只觉得处处滚烫，低声道：“哎呀，我总多嘴了不是，时常的惹人厌烦。”

手心一暖，让齐王握住。念姐儿往回抽，抽不出来时，窘迫的全身也跟着烫起来。

“别怕，我不做什么，”齐王这样说，念姐儿更羞羞答答，更怕他借机做什么，僵着身子一动不敢动。

“我羡慕太子出京，装病在家，关于他的事情打听不少。比如拿江强的事情，细回想起来，延宁郡王战死几十年，嫡系子孙下落不明。江强既然寻找不到，就应该主张立旁系子孙。再不想，理当奏请京里收回这封地。他抓着嫡子嫡孙不放，意思已很明了，他占山为王不想放开水军兵权，又可以贪污封地上收息。太上皇也好，父皇也好，未必没查过他。只是他把的紧，没有证据不能动他。又来，派人密查，费用颇高，耗时颇长。忠毅侯一行是连玩带吃带往京里送，就把罪证弄到手。费用上，几乎不计。父皇赏他们一行银子实在道理。”

念姐儿也说是，又见殿下是正经话，安心下来。

“咱们如今到扬州，咱们也可以学学忠毅侯，万一查出什么来，也是人力物力皆省的事情。如此一来，也算我的报君恩不是吗？”齐王说得迷醉，叹息道：“也不辜负你我走这一场，看了许多的热闹。”

念姐儿对这事情没有主张，殿下学舅舅一行不是吗？办差总是好事情，悄悄抽回自己手，说了个好字。

齐王欢喜地仿佛见到皇帝的嘉奖，他没有发觉，只顾着又邀功：“元皓说晚上看琼花，我想到本地官员请我赏花，难免不让百姓惊扰。等回衙门，你去吩咐，大家随意赏花，我有几朵看看就行，你说怎么样？”

“这个好，”念姐儿笑靥如花：“这是不扰民的事情，这是一。二，吃饭的时候加寿对我说，有好些外国人呢，他们来到这里，不吃好的不玩好的，不花钱吗？自在赏花，一天也不独占着，晚上摆摊子卖小吃的也可以营生，恭喜殿下，您一来这地方就生发。”

齐王疑惑：“你怎么知道的这么清楚，晚上哪里卖小吃，席面上争那么凶，你倒顾得问这个？”

“因为我呀，我晚上是不陪殿下的。就是殿下摆驾去看花，我也是和加寿他们去看花，这才知道原来赏花的日子，小吃可以摆一夜呢。那起子爱吃的，哪能不问个明白。我也就知道。”念姐儿雀跃。

齐王是乐意她出去玩，但装生气：“我晚上决定会半夜的官员，你倒玩去了，没良心的事儿，全是你办的。”

说笑中，衙门到了，钟南夫妻护着他们进去，换下便衣，齐王小睡一会儿，精神饱满的出来会见官员。

见一地的叩首不能说不恭敬，但依上午的心思来想，齐王揣摩着，这些里，哪一个是真心的，哪一个又是官仓鼠呢？

……

元皓今天很得意，半下午醒来，背上一章子书，说既然过生日，更要背一章助兴。傍晚时，吃的是点心餐。说好的，大家对份子为他过生日，齐王下午回衙门又让名楼厨子尽皆回去，酒楼上订下包间，请元皓赏花吃饭，又下来赏花玩耍到半夜，尽兴方回。

念姐儿见到袁训，把齐王的话告诉舅舅：“我劝他，只是心地上。官场上的事情，我不懂。舅舅看可行得，如果不行，舅舅拿个主意。”袁训默然，强笑着把念姐儿打发走，这个晚上并不显得快活。

孩子们不放心上，宝珠却能看出。见丈夫有了心事，悄悄问他。袁训对宝珠说了：“这事情可大可小，殿下年青气盛，办的不好，反遭猜忌。我要去劝他，我为臣子，有些话我不能明劝。”

宝珠道：“太子既然知道，难道不和张夫子商讨，张夫子难道也赞成？”

“我听念姐儿说过，把张夫子看到现在，他从出来也没有畅快的笑过。跟中午吃寿宴时大不相同。想来他也知道，而且他也不好劝。”袁训嘴角在这里微微一翘：“老谋深算果不虚传，他不是那一心一意想当诤臣，有话就直谏的人。你我在加寿的事情上，可以小松一口气。”

宝珠深情地望着他：“有你在，我从不担心寿姐儿。但现在太子知道，你虽不好劝，大学士也不好劝，齐王要是办错，会把太子也连累，你可有主张吗？”

“正在想，却没有得，更不能和二老王商议。等我再想想吧。”袁训眉头又皱了起来。（未完待续）