一天后。
天明时分,一只巨鹰悄无声息地降落在某座装点成花园的屋顶上。
灰黑色的羽翼温柔收起,锐利的爪子轻轻张开,露出里面被保护完好的人类女子。
斯蒂芬妮狼狈地跌落进一个花盆里,起身后惶恐地四顾:“这……这是哪里?”
“这是精灵的城,小姑娘。”德鲁伊说道,“在这里你要小心行事,少说少做,这里的精灵对人类可没有什么同情心。”
一边说,他一边快速地变化,很快变回了一名留着黑色长发的精灵。他身形矫健又俊美,一双暗金色的眼睛带着狂野的气息。
“你可以叫我风。我负责保护你,和你的人民。”德鲁伊说。
同样从天空中落下的法师绯红就没有和斯蒂芬妮对话的打算。他取出一支短小的魔杖,在某个窗棱上按照一定规律轻轻敲击。
屋顶花园打开了一个小小的缺口,容许两人通过。
“我的任务完成了。”绯红收回魔杖,冷淡地说,“暮幽和稻香在这里经营的很好,但愿你们不会妨碍他们。”
“只是让暮幽检查一下妹子的身体情况嘛。”德鲁伊说,“别吓到她了。”
斯蒂芬妮确实有点受惊,尤其在看到法师像影子一样溶解在黎明中的时候。
“这只是他的一个镜像分-身。”德鲁伊解释。
黑发的德鲁伊拨开那些枝桠,示意斯蒂芬妮向内走。
斯蒂芬妮强忍着恐惧和疑虑,踉跄顺着那楼梯向下。
就算这个叫风的精灵要杀死或者利用她,那她又能如何呢?他们仅用一个分-身就可以杀光在她看来强悍无比的兽人队伍……这样的强者应该是精灵王的座上宾,而非一个“人类的朋友”,那是个不名誉的身份。
泰坦走后,精灵和龙人正在共治这片大陆,兽人都只能在两大帝国的夹缝中生存。而人类不过是兽人的粮食,高傲的精灵们是连关注一眼都不屑的。
可是现在不只有精灵关注了她,还将她救出来,送到了这个神庙中。
这是个神庙,尽管非常之小。
这个年代的神祇有很多异类,有些善神甚至连供奉也不需要,就算信徒用卧室当做神庙,只要信仰虔诚,祂一样欣然接受。
这个年代也没有牧师,所有使用神术的施法者都被称为“神官”。不同神明的神官有着不同的行事准则,就好像死神墨菲的神官几乎都从不开口说话,而治愈神桑杨沙则要求自己的神官不可对任何求救者视而不见。
现在这座神庙里,就坐着一位古怪的神官。
他坐在帘幕后面,只露出一个朦胧的身影,轻柔地问:“绯红呢?”
德鲁伊答道:“呃,刚开门就走了。”
“很好。”神官说着,从帘幕那边伸出一只戴着白手套的右手,“把头伸过来,小风子。”
德鲁伊惊恐地摇着头后退:“不不不不……这跟我没关系!绯红欠你钱,当然不敢进来!”
“你们在团长面前是怎么说的?”神官停顿了一下,忽然爆发出抓狂的怒吼声,“三万金!!老子的彩礼和棺材本都给出去了!!你tm就给我把绯红放跑了!!!给老子抓到他,不把他的冰箱活生生打出来,老子就自宫!!!”
德鲁伊揪着瑟瑟发抖的斯蒂芬妮,抱头鼠窜,喊道:“你找我也没用啊!绯红只有团长能治!啊啊啊暮幽你就行行好吧,快看这妹子!妹子!”
他把斯蒂芬妮掰过来,露出一张吓得花容失色的脸:“团长点名要的人,暮幽你快看看能活多久。”
帘幕后险些冲出来了的神官呼哧喘了一口粗气,把手上一柄古怪的长毛长柄武器放下,打量斯蒂芬妮片刻,粗声粗气地说:“人型生物,没有混血,曼卡萨人种。寿命还有三十到五十……嗯,她怀孕了。”
斯蒂芬妮怀孕了,这个消息像毒蛇一般令她恐惧,然后战栗。
“这不可能……为什么是我?不可能……不会的!”
她尖叫着后退,不慎跌落在松木地板上。
德鲁伊看向她的目光油然带着诧异和同情,说道:“抱歉,没想到你是孕妇,我路上好像不太小心……”
他还没说完,就被暮幽打断了:“小风子,你觉得团长事先知情吗?关于任务目标怀孕了的事?”
德鲁伊略一回想,吃了一惊:“难怪团长特地让我们带人到你这里来……他想保住这个孩子?为什么?”
“这是兽人的孩子。”
而且,是斯蒂芬妮受到百般折辱之后,怀上的兽人的孩子。
斯蒂芬妮醒来后的第一时间,就是找合适的道具狠狠捅向自己的腹部。那是污秽的象征,是耻辱的印记,是她好不容易脱离泥潭之后又紧随而来的绝望……
然而这个孩子太顽强了,在斯蒂芬妮孱弱的力道下,仍然活在她腹中。
斯蒂芬妮哀求德鲁伊。
德鲁伊叹了口气,说道:“我尊重你处置自己子宫的权利。不过,我希望你先听一听有关你和你的人民的一些事。”
他从背后展开宽阔的鹰翼,温柔带着斯蒂芬妮落在屋顶花园中。
他向东指示,说:“看那里,我的动物伙伴们已经陆续把剩下的人都带来了。那里有一片我们的平原,是绯红提前买下的地方,现在有两个屋子,一片果林,那将作为你们新的家园。”
斯蒂芬妮紧紧环抱着自己,面色灰白地问:“你们会一直庇护我们吗?曾经凯斯顿有一片更大更自由的领地,但是在兽人的强权下,那根本什么也不是……只是一片精致的猎场而已。”
“我不会。”德鲁伊说,他的目光越过更显苍白的人类女子,看向远方那起伏的群山,还有其中来回的雄鹰们,“没有人会永远庇护你们,你们必须自己强大起来。不要恐惧,我也是刚刚才想明白,团长为你们所计划的一切,远远超出你的想象。”
“‘团长’究竟是谁?”斯蒂芬妮终于忍不住问。
德鲁伊想了一想,却避重就轻地答道:“你会见到他的。”
他回过头,目光落在女人平坦的腹部,又说:“暮幽说,你的这个孩子是狮子的混血,他将会继承你父亲的位置。不,你父亲的位置还远远没有达到团长的期望,他想要的是一个王——人类要有一个帝国,和一个王者。”
“人类可以有更好的……领袖,”斯蒂芬妮不觉间泪流满面,“为什么……你们偏偏选中一个兽人的混血!”
德鲁伊轻声叹了口气:“正是兽人的混血,才能让你们存活下来。天上的神明总有百来个,强大神力的只有寥寥几个,其中就有兽人的蛮神乌鲁克。要从兽人的手里,把作为食物的种族抢回来,首先要问过乌鲁克才可以。一个人类和兽人的混血,在这样的时刻至关重要。”
斯蒂芬妮失语。
德鲁伊又说:“一个合格的第一代的王,可以有不名誉的过去,也可以有不纯粹的血统,但却不能对敌人怀有恐惧之心。而这恰恰是你最做不到的,所以我们选择你的儿子,而不是你。你现在还有选择,团长从来不强迫人的:我希望你明白这一点,要坐这个位置是很痛苦的,你的子宫不再属于你,你的恨和恐惧也是,你的一切都必须与人民分享……假如做不到的话,我现在就放你离开,顺便处理掉这个孩子。”
过了很久,斯蒂芬妮轻声问:“不是我,也会有别人,对吗?”
“对。”
“我们不会永远向兽人的神妥协下去的,对吗?”
“对。”德鲁伊说,“有人正走在通向蛮神的神国的路上。团长已经安排好了一切,有一天,兽人和他们的神都会付出代价。”
“我看不见那样的一天了,对吗?”
“……对,人类的寿命,有时太短。”
绯红为这些人类难民挑选了一个好地方。
“这里链接着南北两个截然不同的文明。”德鲁伊告诉斯蒂芬妮,“团长想要你们找到人类真正擅长的东西,这可以从贸易开始。只要有贸易,你们总会有文字和文化,经济和军力,还会有政治的智慧和知识流传下去,这是很珍贵的。”
他教导斯蒂芬妮如何种桑树然后养蚕,又如何煮茧抽丝,最后织出比精灵的月布还要细腻的丝绸来。
人类的第一匹丝绸出自斯蒂芬妮之手,她在上面画下了这座人类城市的标志:羊的柔软腹毛中卧着年幼的狮子,两侧还有一对温柔又强大的鹰的羽翼。
这些羊是柔弱的,是作为食物被允许活下来的品种。
它们需要一头狮子的引导,才会发现自己也是生来长角的物种。
——绯红向团长报告说。