我车技还行，没撞上人就停住了。就这一下子，持刀的小子们都闪一边去了。

我赶紧开车门，冲吴端大喊：“快上来！”

警校的学生都认识我，我天天在食堂充值窗口，给学生饭卡充值，他当然也认出来了。

我没想到的是，他一脚揣在我的车门上，车门关上了。

关门之前他冲我大喊：“报警！”

然后他就追着一个丢了刀的小子，把那小子死死按倒在地。

其余两个持刀的小子想要上前捅他，我一看情势紧急，也下了车，我拿着手机，冲他们喊：“报警了！警察来了！”

那两个小子犹豫了一下，终于不甘心地跑走了。

后来，警察就真来了。做笔录的时候我才知道，吴端是为了帮一名行人拿回被盗的手机。他在抓贼。真是拼命啊！

这样的盗窃团伙，我在牢里也见过。

一个人负责偷东西——就是那个被吴端制服的小子。另外两个是放风的帮凶，三人成虎嘛，万一偷东西被发现了，三个人把失主一围，失主肯定胆怯，不敢声张，要是被路人发现了，眼神警告一下，再悄悄亮一下刀子，路人也就只能装没看见。

偏就遇上吴端这个愣的，上去就把那贼按住了。

贼同伙一看，这是个麻烦啊，掏了刀子就上前来解救同伴。

这便是我一开始看到的那一幕。

在派出所，我紧张得话都说不利索。我这辈子最怕跟警察打交道。

他们却告诉我，我的行为属于见义勇为，可以申请称号，还有奖金。

后来这事儿不知道怎么被记者知道了，有人专门来采访我，报道一出来，好多人都知道了我的食堂里全是服刑人员。

市里有领导对我的食堂感兴趣，领导一句话，给我圈了个服刑人员对口就业单位，每年市里按人头给补贴。

给钱当然是好事，可也带来了一些钱解决不了的麻烦。

比方说，以前食堂里雇人都是经过介绍，大家相互之间知根知底，都是些出来以后想好好活着的人，都不容易。

成了对口单位，用人方面就是监狱直接往我这儿送了。我没法对人品把关，而且，说实话，一个食堂根本用不了那么多人，这是摆明了让我养闲人。

我是真担心啊。牢里啥样的人没有？又偏偏是公安大学的食堂，在我这儿吃饭的学生，以后都要去当警察的。不说别的，来一个想报复警察的，往饭菜里投毒，就完蛋了。

我多次找市里协商，可是领导一推三六五，说有困难让我自己想办法解决，创业嘛，谁还能是一帆风顺的。

我才明白，领导只想提高服刑人员的就业率。

自那以后，食堂里的工作氛围越来越差。

有拉帮结派的，拉帮结派以后还想跟我玩“黑吃黑”，不干活儿，反过来问我收“保护费”。

我得承认，十多年监狱生活，锻炼了我的胆识，也让我养成了一些与常人不同的行为逻辑。

遇到暴力事件，我的第一反应绝不是找警察。

找了警察，就意味着各打五十大板，这是监狱里处理问题的方式。

被他们要挟，我选了硬碰硬，幸亏不是饭点儿，餐厅里没有学生。我们两拨人就跟黑社会火拼似的，最后惊动了学校保卫科，抬出去两个伤员——当然，受伤的是他们的人。

打架的事儿，学校帮我瞒了下来，毕竟食堂很受市里重视，出了问题大家脸上都不好看。

好在，那几个挑事儿的很快又被抓进去了。不得不说，公安大学办事还是很讲成效的。

没了拉帮结派找事的，小蛀虫却也不少。比如这次的张小开。

吸毒。

拿到工资的当天，准要全部用来买毒品。

反正他在食堂吃饭，身上没钱也饿不着。以前他还在外头租房子住，后来交不上房租，被赶出来，干脆就睡在餐厅里。

毒品不够了就想各种办法捞钱，同事们早就被他借了个遍。他在餐厅门口的小卖部偷过钱，也偷过餐厅里的米面油卖钱，人人都防着他。

就这么混了几年，毒瘾越来越大，越来越没人形，干脆干起了以贩养吸的事儿。

发现他手头有宽裕的时候了，人也开始往外跑，有时候连续几天见不着人影，我就知道出问题了。

我开始留意张小开，他有一次打电话联系上家，说的是黑话，但那些玩意儿难不倒我，我确定了，他走了那条路。

我要开除他。我要跟他划清界限。

一边挂着公安大学食堂的工作，一边在外头贩毒，这不是搞笑呢吗？我这食堂成什么了？犯罪窝点吗？

没成想，提出开除他的当天——也就是今天，我们就吵起来了。

他威胁我，说我谎报人数，贪污市里给的拨款。

谎报人数的事儿的确存在，可我也是没办法，上头要完成就业指标，就把任务往下压。

我天天都为这事儿恼火，张小开偏又哪壶不开提哪壶。

所以我们不仅吵，还动手了。

我把他给揍了。

揍完，我又有点后悔，都说“好聚好散”“和气生财”，我怕他讹上我啊。

晚点的时候，我想了个办法：还得单独跟他谈谈，他要是痛痛快快地走，我可以一次性给他万把块钱，他不走，那我只能报警告发他贩毒。

于是今天晚上，等大伙儿都下班，我又回了餐厅。

可我根本没见着他。

我等了将近二十分钟吧——主要也不是等他，主要是顺手擦了一遍料理台，又拖了一遍地——这些年养成的习惯。

对了，我还给他打了俩电话，第一次很快就挂了，第二次再打，就关机了。

人又没影儿了，我就回家呗。

结果，刚到家还没俩小时，你们就来了。

我跟你们说，别冤枉好人，这可是杀人，我没干！

你啥意思？动机？有动机咋了？谁还没个生气的时候，我要见吴端……就是那个吴队，年年上公安大学讲课那个，管着你们的……

直到见着吴端，叶灵才逐渐缓解了焦虑，安静下来。

“你救救我。”叶灵对吴端道。

吴端没回答他，默默在他对面坐下。

“案件情况我都看过了。”吴端道，“这些年，政府往食堂塞了多少人？”

“没有20，也有15。”

说这话时，叶灵很有些委屈。他皱着眉，瘪着嘴。

许是小时候练过旦角儿的缘故，他的神情之中总带着一些温婉之气，五官也是秀气的，这些并不会被后来磨砺的狠劲儿和疲惫完全遮挡。

眼前这个刚刚过了不惑之年的男人，令吴端唏嘘。

他再次在心中跟自己强调，不要被表象影响。

“我是来查真相的。”吴端道：“我看了笔录，你晚上10点左右去的餐厅，你说进门以后，发现厨房的料理台和地上有积水，而且看起来是血水。”

“是，我……哎！我以为是他们临走没收拾干净。”

“有血水正常吗？”

“当然不正常，平常干净着呢，可……哎！我真没多想，毕竟是厨房啊，处理肉什么的……谁能想到有死人？……”

即便叶灵不是凶手，也无意间帮凶手做了善后工作。吴端能理解为什么分局刑警不给他好脸色。

刑警最恨的就是破坏现场。

吴端略一沉吟，拿起一张泔水桶的照片，“说说这些桶吧，你们平时怎么处理泔水的？”

“包月的。养牛户按月给我们付钱，无论泔水多少，他们天天都来收。”

“平时泔水桶就放食堂后门旁边那个小储物间里？”

“嗯，放外头味儿大，还招蚊虫，学校要求放在室内。”

“储物间锁门吗？”

“锁。总共有两把钥匙，其中一把在食堂，就挂后厨，当天值日的人收拾完泔水，就把泔水搬储物间去。

养牛户也有一把钥匙，他们来了就拿自己那把钥匙开门。

把装了泔水的桶搬上三轮车，再放几个空桶。一直都是这样……”

吴端指了指照片里凌乱散落在地上的几个泔水桶盖子。

“那盖子呢？平时都不盖吗？”

“不是啊。”叶灵凑过脑袋来，仔细看了看照片。

“不不不……”他连连摇着头，“盖子我们每天都盖的，不然多味儿啊，而且也不好搬。”

“可是今天没盖盖儿。”吴端道，“根据报案人描述，他们就是在给泔水桶盖盖儿的时候，发现了那只浮上来的手。”

“不应该。”叶灵笃信道：“今儿小磊值日，他从一开始就跟着我，一直把食堂当自家买卖干，绝对不会忘了活儿。”

“行吧，我会去跟小磊聊聊。”吴端道，“另外，你的时间线，你下午饭点儿离开了食堂，说是去给母亲送饭。”

“她住院了。年纪大了，前段时间在家做饭，一锅热粥，没端好，全撒了，腿上烫伤了一大块，哎！”叶灵痛苦地捏着自己的鼻梁，“怎么偏偏让我摊上了？年轻时候就让她提心吊胆，想着好好给她养个老，现在还……哎！”

吴端伸手，在叶灵被拷在桌上的手臂上拍了一下。

“我会跟下面的人说，这消息先不告诉你母亲，你哥呢？要不要帮你通知他来照顾老人家？”

“我已经给他打过电话了。”叶灵又是一声叹气，但很快他又两眼冒光地看着吴端道：“你要管这个案子吗？”

“我管了，案子已经移交市局，等会儿你也得跟我去市局留置室。”

“行啊，你信我的吧？你在我就放心了。”

吴端没回答，他突然想到了闫思弦，那家伙应该会对这案子感兴趣吧。

吴端没想到的是，他和分局几名刑警押着叶灵上车时，闫思弦正在分局院门口下车。

“这儿！”吴端冲他招了招手。

闫思弦也招招手，快步走了过来。

“我看到你消息了。”

天很冷，他说话时带出了一长串白色的雾气，使得鼻子和嘴隐隐约约，唯独能看清那双眼睛。

因为喝了酒，那双眼睛微微眯成细长的形状，眼尾向下勾着，有点醉眼朦胧的意思。

吴端也的确闻到了一股酒味儿。

“喝多了就睡觉去，醉酒执法不合规定，你想挨处分？”

“没事。”

许是喝了酒之后的燥热，闫思弦一面大口喘气，一面轻轻拍着胸口给自己顺气。

吴端“啧”了一声，伸手扶了闫思弦一把。

他回身，嘱咐分局的刑警们帮忙把叶灵送市局去，道了谢，便扶着闫思弦往他的车上去。

两人上了车，吴端对司机道：“回……闫总家。”

两人私下调侃时，吴端没少这样称呼闫思弦，但他还不太适应对别人这么说。

司机答应一声，专注开车。

闫思弦几乎是半躺在座椅上，他想呼吸点冷气，便将车窗开了条小缝，开完，又问吴端：“你冷不冷？”

吴端帮他把车窗关上，“你胃不要了？喝完酒又喝西北风？”

“要。”闫思弦半闭着眼，“跟我说说案子呗。”

吴端：“从前有座山，山里有座庙，庙里有个老和尚……”

闫思弦微微点着头，显然已经分辨不出自己听到的究竟是啥。

好在这故事足够催眠，几秒种后闫思弦便闭了眼睛，呼吸也均匀粗重起来。

又等了一会儿，待他睡熟了，吴端小声问司机道：“他年年都喝成这样吗？”

“就年会的时候。”

司机显然深谙“不能嚼老板舌根”的职场规则，回答十分简练，吴端便不好再问什么。

直到帮着将闫思弦送回家，司机才又道：“闫总嘱咐过我，您接下来要去哪儿，我负责接送，您看……”

“不用了。”吴端从闫思弦口袋里摸出了越野车钥匙：“这么晚，辛苦您了，我自己能行。”

司机也不多推辞，道一句“晚安”便匆匆离开。

吴端给趴在床上的闫思弦翻了个身，怕他压着心脏，临出门，想了想，又拐回来，从卫生间找了个盆放他床边，万一吐了还能接着点。

再次回到市局时，叶灵已经在留置室里了，正可怜巴巴地向外张望。

吴端道：“去食堂杀人、分尸，都不稀奇，只要了解张小开的生活规律就行，可是把人藏进泔水桶——后厨那把钥匙是用来打开储藏室的，这只有你们内部的人才知道吧？

所以，食堂员工里有没有跟张小开有过节的？”