书院的自食其力被农学院开了一个好头。

接下来冬去春来，书院虽然在建设上又投入了一大笔钱，但是其它方面的花费却并不如白正清预想的那么多。

各个分院都陆陆续续开始有一些进项，钱说多不多，说少也不少，不仅足够书院的日常运作，还能够拿出一笔钱来进行奖励优秀学生。

这天天光正好，胡澈和王知府被仆从带过来的时候，白正清正舒舒服服地坐在山顶的小亭子里。

如今的几个小山坡可不是像冬天看着那么光秃秃的了。长满了绿叶的桃树错落有致，掩映着底下平缓的山径，间或可以看到几个学子或者师生正或坐或站地讨论着什么。

双方见过礼之后，王知府突然叹了一口气：“这一年来，我到书院的次数也不算少了。”每个月至少一次总是有的，“可是每一次来，书院就能变一个样子。”

白正清这一年来精神愈发好了，整个人都年轻了好几岁的样子，闻言笑眯眯道：“还是王大人提携。”

自家先生在，胡澈作为晚辈不便说话，干脆笑容温和地给两位斟茶，顺手从食盒里拿出了林淡亲手做的糕点摆了两盘。

王知府摆摆手：“白先生说这个话就没意思了。”今天休沐，他穿的便服。看看较一年前明显显得年轻的白正清，私下觉得自己其实也年轻了不少。不知道是不是因为书院的关系，这一年虽然大商其它地方难免有些灾祸，他们河州却是风调雨顺，做事还十分顺畅。

他看了看一边的书院，这一年来又造起了好几幢房子，开春的时候移栽了不少苗木。

书院对面已经形成了一个不小的街市。纵横交错的路面又平整又坚固，可容两辆马车交错。收费便宜的医馆和药堂，有书院经营的糕点铺子，这三样已经在府城里都有了点名气。周围还分布着售卖农学院产出的菜市，同样也有其它几个学院经营的相应店铺；还有客栈、酒楼、茶肆、书铺、布庄等等。

每个月缴纳的税收，已经颇为可观。

从山顶往另一边看去，几个巴掌大的小山谷里面，要不就是郁郁葱葱的田地，要不就是膘肥体壮的牲口。那些田地里种植的未必都是粮食，还有一些草药之类。

王知府看得眼热，瞬间忘记了来意，转而又提道：“农学院的学子们这一年来所学良多。不过还是得学以致用，来年不妨到州府里来帮把手，也好在州内推广一下增产增收的方法，造福百姓。”

在山顶上看不到的地方，他知道农学院还从附近的村子里租了一些田地。其实试验的田地和牲口中，也不是每一样都能让人如意的。但是就目前来看，确实得到了一些能够提高产量的行之有效的办法。秋收还没有开始，亩产量还没法统计出来，不知道确切究竟增长了多少。但是只要眼睛不瞎，谁都看得出来农学院的几块试验田长得格外得好。

农为国之本。河州又是鱼米之乡。

在河州种田绝对不是像在北凉那样，亩产过了七十斤就能够张灯结彩，高喊着丰收的。甚至北凉种地的收成，根本就是为了能够让朝廷给北凉少贴补一点，那点产出连自家吃的都不够。

河州不一样。河州是大商的粮仓之一。朝廷粮仓内的粮食，少说也有四分之一，甚至在某些特殊的年份达到三分之一左右的粮食，都产自河州。

河州每年的粮食产量，直接关系着大商第二年的各种安排。

王知府说到这点，白正清也不由得点头：“王大人说的是。不过王大人在河州的任期马上就要到了吧？别处的水土和河州可不一样，咱们农学院好像还没研究到别的州，学子们年纪轻经验不足，恐怕是帮不上忙了。”

王知府咬牙，脸上的表情就有些僵硬：“劳烦白先生记挂。秋收过后就要返京了。”接着他是留在京城里当个京官，还是继续到别的州当个知府，还得看情况。

因为书院的兴建，他的政绩若是运作一番，并不难让他更进一步。但是看着如今河州眼看着就要一片大好的情势，他又有些舍不得走；又觉得在地方上能够兴学兴农，也是能够让人一展长才的事情。

河州势力盘根错节，但是难得的在书院一事上面都持同样支持的态度。甚至他了解到今年书院准备招收的第二批学子中，会有几个名门望族嫡支的子弟入学，到时候……好吧，有着书院这些先生们和山长在，书院是不愁生源的。

而且白河书院的师生们对书院都是交口称赞，除了农学院的学子家长们抱怨孩子们黑了之外，其余就没有一点不满意的了。

学子们不至于亲自动手耕田施肥养鸡养鸭，但是各方面蹲地头的记录和指导绝对不会少。

如今的这些学子们，让他们大略地指点一下河州地区的种植方法，问题不大。但是让他们去别的地方要去把这边的方法生搬硬套，那恐怕结果不会乐观到哪里去。

王知府转念一想，学子们不行，不是还有先生么？不过农学院的院长是林和诚，林老头还是很难搞的。

王知府长长叹了一口气，干脆把这些事情给放下了，转而和白正清请教起学问上面的事情。虽说他现在官已经做到这个地步，早就已经无需科考，但是白正清不仅学问上非常厉害，他几十年走南闯北，见识广博见解不凡。要不是碍着一点点脸面，他都有心叫白正清一声先生，当然以白正清的眼光，恐怕是不会认他这么一个学生的。

白正清到时无所谓。王知府出身官宦，当官的时间长，见识多，他也不是一无所获。再加上他的学生胡澈也在当官，他这个做先生的，在仕途方面能够给予学生的帮助有限，倒还不如这个王知府。

王知府走的时候，白正清送了一包胎菊茶。不值钱，不过是农学院里随手栽种的，如今这个时令喝着刚好。

他们教书匠嘛，都穷。

胡澈没跟王知府一块儿走，又跟着白正清在书院里面转了两圈。

“王知府走了，你该升任河州知府了吧？”

胡澈微微皱了皱眉：“还不好说。论资历，我可差得远了。本来我就升得快，若是马上就升知府，还是在河州这地方，恐怕很多人都会跳出来反对。”

白正清一脸不屑：“一群尸位素餐，只会论资排辈的蠢材！”在他看来，那当然是谁行谁上。胡澈这一年来在河州做得很好，在协调当地势力上面，做得比王知府也不差。王知府一走，由胡澈这个熟手来掌舵，总比不知道哪儿弄来个生手要好。

不过他自己也知道，这是他读书人的想法。而且全天下也不是说只有胡澈能当好河州知府了。不过想想总觉得不痛快，如今河州的大好局面可以说是胡澈一手打造，可若是来了一个知府，那功劳肯定要被抢走不少。

胡澈大概有点猜测：“升知府的可能性不大，不过朝廷应该会在其它方面给我一点补偿。”究竟是什么，他也不太好说。

白正清摇了摇头：“转完了，回去吧。”

“嗯。蛋蛋已经在家里等着了。今天他说要亲自做几道菜……”

白正清听着胡澈笑着絮絮叨叨，一直到车轮滚动，忍不住打断：“你啊，还是早点升官的好。蛋蛋总不能一直这样在家里带孩子带兔子的，连个姑娘家都还时不时能参加个花会诗会的呢。”

胡澈的笑脸顿时就挂不住了，阴沉着脸说了一句：“学生知道。”

一直以来，他们并没有跟白正清说过林淡装病的事情，但是在一起生活了那么多年，白正清又不是傻瓜，怎么会看不出来？就连林淡背后装病的缘由，不用说他也能估摸清楚。

北凉条件那么差，林淡还能时不时出去转悠一圈。可是到了条件不知道好上多少的河州之后，林淡也就是准备造书院的时候，到这乱石滩上来转了一圈，剩下的一年里面，根本就没出过门。

他当然知道林淡有多活泼好动，可是如今哪怕是在宅子里，林淡也得装着病。

可是他什么时候能够拥有足够护住林淡的势力呢？一个同知，根本想都不要想；就是当了知府，也算不上什么。他现在唯有努力往上爬罢了。

白正清叹了口气，拍了拍他的肩膀：“你也别给自己太大压力。有没有想过让蛋蛋在庄子里住，林家京郊那个温泉庄子挺好的，地方小，人也好控制，还能借着养病的名头。到时候虽然外出方面恐怕还是不便，但至少在庄子里面不用怎么避着人。”

胡澈不吭声。他当然想过这个问题，甚至想过让林淡干脆在北地暂且不用回来。至少在北地的话，有蔡国公府在，就算是出上一点纰漏，也完全遮掩得过去。

可是，他不想和林淡分开，一点都不想。

九月底，河州新任知府魏大人抵达河州，交接完毕后，王知府返京。

十月，河州同知胡澈，兼任太子府少詹事。