胡澈回家的时候，一场家庭悲剧已经酿成——他家相公被他公公给打了，他公公有了两个新孩子，就把劳苦功高的旧孩子扔过墙头了。

解语花阿妮媳妇把蛋蛋相公的裤子脱下来，仔仔细细地检查了一边伤处。

林淡被检查地眼眶微红，最终受不了掉了两滴眼泪：“澈哥……嗯……不要了……”

“好，最后一次。”

“……不是说最后一次了吗？”

“嗯，总得上次结束，才开始算最后一次啊。”

第二天早上，林蛋蛋果断没能起床。

林小爹搬了张凳子，坐在床头，对林蛋蛋表示亲切的慰问：“年轻人，也要克制一下的嘛。”

林蛋蛋扭头：“哼！”一个两个的，光会欺负他。

“跟你说话呢，哼什么哼？”林小爹话很正经，但是口气中取笑的意思简直不能更明显。

林蛋蛋转过头，张嘴：“小爹不就跟我一般大，别说得好像自己是个老头子一样。”

要不是看到蠢儿子还躺在床上，林小爹就要教训这个忤逆子：“老子比你大两岁那么多呢！”

林蛋蛋又一扭头：“哼！”

其实林淡已经洗漱完了，他就是……那儿疼，然后全身乏力，就算勉强爬起来，也只能趴在软塌上，哪里有躺在床上舒服？

“说正经事呢，别闹。”林和诚戳了戳林淡的脸颊，感觉怎么脸上的小肉都没了，不由得捏了捏确认，眉头一皱，“怎么瘦了那么多？是不是又挑食？”

“没有。”以前不是年纪还小，脸上的肉那是奶胖啊，和现在的小七小八一个样。现在他都那么大了，难道还顶着一张肉嘟嘟的脸，像什么话？他干脆拿了枕头垫高了一下脑袋，问道，“小爹这次不能在京城多待一会儿吗？”不然也不会连这么半天都等不及，就来找他说事。

“唉……”林和诚长长叹了一口气，脸上确实喜气洋洋，“你娘又有了！”

林淡瞪圆了眼睛：“真的？几个月了？你怎么信里面没说？爷爷奶奶知道了吗？你这么来了，娘一个人在家？照顾的人妥当吗？稳婆和乳母都找好了没有？”

林和诚也不嫌林淡问题多，一个个回答：“真的，现在四个月了吧。之前月份小，就没说。和你奶奶说过了，她说稳婆和乳母的事情交给她来，多准备两个，怕路上水土不服。你娘和你外公外婆住一块儿呢，下人都是这边带过去的，放心吧。”

林淡还是瞪着圆溜溜的眼睛。

林和诚看他不说话，又戳了戳他：“放心吧，爹爹不会因为有了别的孩子，不疼你的。蛋蛋永远是爹爹的大儿子！”

大儿子昨天还被爹爹打了一顿呢！林淡瞥了一眼他小爹，突然感慨起来：“小爹啊，上辈子明明你和娘就生了我一个啊。这回怎么眼看着你都要生第三个了？”想到小七小八那对龙凤胎，改口道，“说不定是四个？”

“还是一胎一个的好。生两个太累了。”林和诚和家里面别的男人们不一样。他学业无成，外面虽然有些产业，但是下属得力，完全不需要事必躬亲。他成亲生孩子就一直跟在卓白薇左右，看着卓白薇从一个活泼好动的小姑娘，变成吃什么吐什么，每天抽筋，两条腿水肿，晚上睡觉不能翻身等等；后来生完了孩子，躺在床上时不时就是一身虚汗。

他一个做人相公的，除了在边上干着急，伺候起来还不如一个丫鬟仆妇。

“也是。”林淡又问了问外公外婆，得知两人在北地适应得不错后，说道，“等我去了北凉县，到时候我们聚起来就方便了。”

林和诚还不知道这事情，闻言差点从椅子上掉下去：“你要去北凉县？这是怎么回事？”北凉县是什么地方，他就算不去北地，也知道得一清二楚。就算确实是要派人过去，也轮不到胡澈一个新科状元。再说胡澈的爹是干嘛的呢？胡高旻那老狐狸，他虽然没什么接触，但是平日里从他爹口中露出的一点口风就知道，那可不是什么省油的灯，竟然连自己儿子都保不住吗？

林淡就把胡澈得到的消息大概说了说：“现在还在讨论。还从来没有新科状元，那么快就派到外面去的呢。反正这事情说急也急，说不急也还能扯扯皮。”虽说北凉县的县令现在已经没了，但是北凉县的人口本来就不多，设立这个县城的目的，一多半还是处于军事考虑，经历了大灾还没缓过来，又在保城关的眼皮子底下，就算没有县令，也不会出多大的岔子。

不过再怎么扯皮，胡澈还是要去北凉县的。如果能不去，胡高旻也不会把这个消息告诉胡澈。

林和诚是知道家里和蔡家的合作的。他在北地也有一年时间，对当地的情况有所了解，也在着手改良一些情况，但是时间毕竟太少，北地的土地贫瘠，适合耕种的时间又短，短时间内很难弄出一点什么来。

“要真是如此，你来了北凉县也好。”林淡的产业，他知道得不少。从长远来看，北地这边的生意虽然不会太赚钱，但要是和蔡国公府搞好了关系，那岂是一点点钱财所能估量的？

“嗯，我也是这么想的。再多的书信，也比不上自己亲眼去看一看。”林淡看着，“小爹，你先跟我说说那边的情况吧。我昨天让人去准备了，不过恐怕还有些疏漏。”

父子两个商量了半天，倒是觉得还好：“多带点药材。”北地虽然也有些不错的药材，但一个是大夫少，还有一个是药材的种类少。去北地的商人，会从那边购入药材，然后拿到南边来卖。但是绝少有商人从南边买了药材，运到北地去卖的。一个是北地人少，第二是北地人穷。很多药材都经不起长时间储存，商人不会冒那么大的风险。

“嗯。”林淡听林和诚口述了一些常用的药材，一一记下。

“你家白先生是要一起去北凉县，还是留在京城？余道长跟着吗？”

“余道长应该会跟着。先生……”林淡想了想，道，“下午我去问问他吧。”他的先生是笃信读万卷书不如行万里路的，要是以前那当然是说走就走，但是现在的话，自家先生毕竟也到了这个岁数了，说颐养天年还早，可是北地那种地方，真不适合他去受罪。

结果林淡没想到，他没去找白正清，白正清反倒是找上了门，对着刚从床上爬起来的林淡怒气冲冲道：“好小子，想扔下先生不管了怎么滴？”

林淡愕然：“先生？”

白正清看他的样子，倒是没法再装生气了，一摆手道：“别说了。北地我是一定要去的，就算你们不带我去，我还不能自己去吗？”

林淡：我没想着阻止你去啊？

“你们要是不带着我去，我留在京城就把暖手捂给宰了吃掉！”白正清丢下威胁，背着手蹬蹬蹬地走了。

林淡抹脸：“先生又打不过暖手捂，再说暖手捂我肯定要带走。”说到带走，他想起来最紧要的事情了，问边上的林和诚，“小爹，小七小八怎么安排？”

“带上一起走。我看孩子们皮实得很。”他昨天和孩子们一起睡，孩子们一开始根本就不相信他是亲爹，对他拳打脚踢。别说，那小胳膊小腿的力气一点都不小，他早上起来身上青了好几块。

一般大户人家的孩子们都是娇生惯养，林淡觉得小七小八被他养得有点歪。主要还是得怪暖手捂。蠢兔子天天带着两个孩子乱窜，力气是一回事情，跑起来那两条小短腿，有时候连胡澈都抓不到。他带了一年，孩子们什么病都没生过。

林淡想了想：“我估摸着若是有调令，也就是这十天半个月的事情了。到时候先把孩子们带去北地看看，若是不适应，还赶得及送回来。”

马上就要入冬了，若是再晚一些恐怕要来不及。

林和诚点头：“我也是这么想的。不过等到了北地，孩子们先我带着。等你娘生了孩子，你还得帮忙带一带。”他现在是和他老丈人住在一起，虽说官也有从五品，但是北地条件有限，后衙不大。

林淡想到要和两个孩子分开，有点舍不得。但是考虑到实际情况，胡澈接任北凉县令，条件肯定没家里那么舒服，虽说能改动，但是他们大人能撑一撑，孩子们可不能委屈，说不准就是一场病。

一样样考虑清楚，林淡就让人叫了林祥过来，对他小爹说道：“本来还想着跟着小爹卖小兔子，现在没空了。”

“没事，反正也是阴差阳错弄出来的，看着还行，你娘说挺好玩的，别看那兔子体型小，可是速度快，还不容易生病，姑娘家养着玩挺好的。现在数量还不是很多，随便卖卖就卖完了。”

林和诚一点大话都没讲。

因为林萦传话错误，京城中的姑娘们还盼着林梅手中的小兔子，长成像暖手捂一样的“异兽”，却没想到竟然弄错了！

那么大一只的兔子虽然看着暖融融的很猎奇，但是能够放在巴掌上玩耍的小兔叽更可爱！而且小兔子的毛毛又软又密，还有好多颜色。纯白的看上去固然漂亮，黑色的也不错，花色更有趣。

林和诚找了林祖母腾了一间杂货铺出来，不到三天，就把小兔子给卖完了。

他回来就和林淡算账：“兔子一只卖二两银子，净利大概在一两七到一两八。兔子每个月要吃各种兔草、水果、蔬菜。杂货铺卖处理好的干净的兔草，小包能吃十天，大包能吃一个月。一个月的兔草也就三十文，净利能有二十五文。一只兔子好好养，能养个十来年。在加上他们每次来杂货铺买兔草，还能捎带脚的买点别的，呵呵呵呵。”

林淡自愧弗如。他做个肉兔的生意本来觉得挺赚了。结果那带毛都没二两重的小兔子，不能吃不能剥皮的，竟然卖得比他的肉兔要贵得多得多。他卖肉兔，还比不上他小爹卖兔草！

“对了，肉兔我也在北地养了起来。不过那生意，魏王也插了一手。”

林淡愣了一下，才反应过来，魏王是大皇子，想了想道：“他插手了也好。至少再北地没人敢惹外公。”

北地不比京城。林家在北地没什么根基。卓外公在北地的任地，距离蔡国公的势力范围也远，说白了，林淡在蔡国公面前也未必能有太大的面子，他本人能得到蔡国公府的三分照拂已经算是人家会做人了，要让蔡国公府照拂到卓外公，那恐怕林淡还能拿出更有价值的东西来才行。

可是林淡虽然向着蔡国公府靠拢，可是要让他真的和他们上一条船的话，他现在还有些犹豫。站队这个事情太敏感，他虽然无官无职，但是他是林家的长子嫡孙，一定程度上代表了林家的立场；他又和胡澈结亲，说起来也是胡家人。

虽然分门立户，可是谁真的能把他和胡澈两个人，剥离了林胡两家来看待？为此，他一直小心翼翼地保持着恰当的距离。若是他真的一心站到蔡国公府一边，那他之前就不会和谢家接触。

在魏王还是大皇子的时候，京城关于大皇子的传言都不怎么好。但那其中有多少二皇子的因素，谁都清楚。现在大皇子天高任鸟飞了，北地又没什么值得关注的，以大皇子从小学着经世治国的能耐，治理一下封地，应当不成问题。

北地贫瘠，可是北地也有着一样暴利的行业——养马。这个行当，林和诚不好做，但是魏王经手，却是一点问题都没有，还能说是一心报国，为皇帝分忧。

林和诚在北地有魏王这么一个靠山，做事要顺利许多。他自己也感慨：“魏王人还不错，就是可惜了。”

具体可惜什么，林和诚不说，林淡也明白。如果不是因为有个太过强势的二皇子，恐怕大皇子就是储君；不过大皇子也有点退让得过早，性格中缺乏冲劲和狠劲，反倒是慈爱弟弟孝顺长辈。作为一个人子兄长，他当然是合格的，若是作为一个守成的君主，他也不会差到哪里去。但是联想到大商未来几年的情况，大皇子的性格却未必合适，还不一定比得上如今有些昏聩的老皇帝。至少人家老皇帝杀伐狠绝，北地这次出了那么大的事情，他能直接派出酷吏震慑，干净利落地解决了一场危机。

所以林淡说道：“事已至此，多说无益。四皇子若是将来能……，对咱们家还好一些。”

毕竟他爷爷如今是太子太傅，四皇子的先生。从现在的情况来看，四皇子当上太子，并没有任何疑问。等将来四皇子登基，那他爷爷就是帝师。对于一个读书人来说，几乎已经没有更高的荣誉了。

林和诚想想觉得没意思，转而说道：“不说这些了。小爹给你买了一匹漂亮的白马，没有一丝杂毛，漂亮的不行！”

林淡还惦记着他上辈子的矮脚马，眼睛都亮了。

父子两个聚了没几天，林和诚拿卖兔子得来的钱，换了好几大车的物资，装好了就准备离京。

小七小八一起被打包上，哭得上气不接下气。

“……大哥……啊大哥……”

“……蛋蛋哥……”

“……暖手捂……”

“兔……兔兔！”

林淡眼眶也红了，本来想上前劝慰两句，结果一听声音不对啊。

“小兔兔！”

胡澈抿了抿嘴，搂了搂林淡的肩膀：“放心了？”

“……嗯。”这一刻的心情十分复杂啊。带了一年多的孩子，竟然还比不上一只小兔兔什么的。