莫南有些不能理解，遇见的人都说这蛇是此地的守护神，但从一个个的神态看来，比起虔诚，更像是畏惧？

于是他忍不住问：“那你们怎么……好像看上去，很怕它的样子。”

“怕，能不怕么？绯蛇大人的确是神，它的神力可以保佑我们这片土地，可是……”她转口道，“神也是有它自己的脾性……听祖祖辈辈传下来的说法，绯蛇大人喜好观舞，咱们这里定好了每年为它开大典，要是哪年停了……那后果真是想都不敢想啊。”

莫南听的有些吃惊，他愣愣道：“停了……有什么后果？”

“还能有啥，当然是全年收成没有了，而且听说呐，不但是我们这里沧县，绯蛇大人的法力可以影响到整个安国。”

“这蛇这么厉害？那你们以前有得罪过它么？”

“这……”妇女语塞，“我是没有亲眼见到过，但几百年传下来的话，总归是不会错的，宁可信其有，不可信其无啊。”

怕是自己吓自己罢了。莫南正这么想，眼前的妇女又补充说道：“不过……就在上年，发生了一件特别邪门的事情……”

“什么事？”莫南好奇不已，耳朵都竖了起来。

“每年的大典都必须在村中找个人出来，为绯蛇大人敬祭祀舞，而这个敬舞的人，上年是村内我认识的一女人的丈夫，以往的那些年也没什么关系，一般人敬完舞就算过去了，而去年这个人竟然就消失了！”

“消失了？是那什么舞完后消失的？”

“是呀，听说第二天就消失了，那女人那之后可是哭天喊地，在村子里到处问她丈夫的下落，可是我们谁也没见着啊。”妇女无奈地叹惋着，“恐怕是得罪到了什么，被绯蛇大人叫去惩罚了哟……可怜。”

她话说到这，忽然，另一个陌生的女声插了进来：“不是，我丈夫不是被绯蛇带走的。”

声音来自背后，莫南回眸望去，只见又是一位中年女子。她比起面前的絮絮叨叨的妇女，看上去年轻一些，也颇为沉稳，此时脸上有着隐忍神色，略微带些怒气的样子。

“呀……张嫂……真巧啊，”妇女明显尴尬起来，讪笑几声，“我……还有些事，就先回去了，你、你们还有问题就问她吧……哈哈……”

她说罢，便不再留在原地，忙不迭提着篮子地离开了，这态势颇像背地里说人坏话被逮个正着。

只留下三个人继续尴尬着。

那被叫做张嫂的妇女任由她远去，并没有想继续与之计较的意思，她望着远去的女人的背影一会，无奈地叹了口气，脸上的神情缓了下来，然后抬眸看向莫南与季归然二人，说道：“我就是她所说的那人，你们还有何事要问？”

“这个……不是，我们并不是想知道这事……”莫南慌张地解释着，“我们只是，恩，想了解了解此地的情况……对了，她说的都是真的么？”

她见这两个面孔实在生疏，且莫南看上去也不像说谎，回答道：“是，绝大部分都是真的。唯有我这件事不是。”

“你丈夫……”莫南刚想问，却又咽了回去，总觉得问起人家这样的私事不太好。

她像是预料他的问题，不介意地回答：“我丈夫的确是不见人影，但这跟绯蛇没有丝毫联系。”

“恩恩，明白了。”莫南忙点头。

“两位看似不是这里的人吧，远道而来是有什么要事吗？”

“我们是有一些事情要办，不过找不到头绪。”

“能否冒昧问一下是何事，”她诚恳道，“我住在这里好些年了，说不定能回答你们的疑惑。”

见她有心帮助，莫南欣喜：“那太好了，是这样的，我们……”

高兴的话说一半，他突然卡壳了。

“？”

“我们……额……”

莫南居然一时半会记不起来要先问什么，这段时间脑子接纳的东西太多，仿佛有什么重要的东西落在犄角旮旯里抓不出来，语言连接困难，他求助般地望向季归然。

季归然嫌弃地看了他一眼，一直沉默着的他总算是开口，有条不紊地问道：“我们正在寻一蛇，并非寺中那条，而是白色的，可有见到过？”

话一出口，张嫂的脸色立马变了，像是听见了什么令人激动的消息一般，神情惊悸的同时还有几丝兴奋，她语气颤巍巍道：“白色的？……一条小蛇？”

“对对对！”莫南闻言也激动起来，“当真有见到过？”

“是有见过……”她点点头，有些不可思议地看着他们，“你们……要寻它？”

“是。”

张嫂脸上的欣喜神色更甚，她似乎一时间不知如何回复，手足无措了一会，不自觉地攥紧了身上的衣裳，之后想到了什么，对他们说道：“你们先随我到家中去吧，这里不好谈话。”

她的反应着实让二人相当好奇，同时这样简单便寻到的线索使他们振奋不少，欣然答应了张嫂的话，随后便跟着她去了她所住的屋舍。

张嫂进屋的时候特别小心翼翼，她谨慎地在二人进来后关上了大门，插上门栓锁好，甚至还关上了几扇窗，屋内的光线随之黯淡下来。

确定了能知晓情况的只有他们三人后，她才将二人引至桌边，将自己的右手放置桌上，往上捋起袖子。

“这个，你们认得不？”

只见她的右手手腕处，有一个清晰的咬尾蛇印记，在室内昏暗的光线衬托之下，更显几分诡异。

莫南呆呆地盯着她的手腕处，那块印记他们是再熟悉不过了，一时间看见除了激动还有点不知所措。

他不忘点头：“认得，一般是被它咬过留下的痕迹，张嫂应该是被咬过吧”

“是，”她陷入了久远的回忆里，回想着，“在去年，比现在稍晚一些，大典开完后，我见到过那条白蛇，。”

“遇见的时候是什么情况呢？”

“……”张嫂的面色流露出痛苦之情，她没有立即回答莫南的问题，而是喃喃了一句，“我想，他的确是被绯蛇带走的。”

“他？你的丈夫？”

“对……一定是的……一定是绯蛇大人在惩罚我……”她脸上的痛苦之色更甚，她用手慢慢捂住自己的脸，然后合上眼，心如刀绞的模样仿佛在逃避些什么。

这样的情形令莫南不知如何反应才好，他琢磨着继续问问题也不合适，于是安慰道：“先、先别难过……先仔细说说是什么回事吧，虽说我们对你们的那什么绯蛇不太了解，但对那条白蛇还算知道一点……能帮上你的忙也说不定呢……”

张嫂听罢，又沉默了半晌，才缓缓睁开眼，将那些痛心疾首的神情逐渐收回。

她有些讪讪道：“不好意思，我没把握好情绪，是我自欺欺人得太久了……我这就与你们说说详细的经过。”

随后她正了正色，调整好失控的情绪，一点点回忆起来：“这事发生在去年大典结束后的不久，我丈夫失踪之时，也是我刚好碰见那蛇的时候。我记得很清楚，就是在大典后的第二天夜里，他本来在榻上睡得安稳，不知为何就突然醒了过来，还要起身往外走。”

“我睡眠本来就浅，他那点动静就把我惊醒了，我问他做甚，他也不应我，下了床就往门外走去。我就当他是内急，也随他去了，哪知过了很久，他都没有回来，”张嫂说着，像是回忆到了令人害怕的事情，“我心里奇怪，便也下了床，走出屋子去寻他，结果……”

“结果？……”莫南被吊足了胃口，紧张地等着她的后话。

“现在想来还真是诡异的很，”她后怕道，“

我出去后，便看他在院中一动不动，我叫他，他却好像没听见一样，突然的他就动了，虽然夜里看的不是很清楚，但我认得出来，那是祭祀舞的动作！”

“……”莫南不自觉地靠近旁边季归然，揪住他的衣裳。

张嫂说到这顿了顿，然后心有余悸地继续道：“……当时我也很害怕，以为他中了什么邪，想把他拉回来，结果他看见我靠近他，就跟要躲我一样地跑出大门，我正要追上去，忽然就看见一条蛇跟着他爬了出去。”

“当时的确是夜里，除了月光哪有什么光线，可那蛇我却看得一清二楚，对……它就像是发着光一样……当然这是我后来才反应回来的，”她叹了口气，“在那时我哪想得了那么多，我第一个想到的便是它会伤害他，一冲动上前捉那蛇，没想到被它咬了一口。”

“那、那之后呢？他们都去哪了？”

“唉，被它咬后我先是吓了一跳，好像它咬人也不痛，等我回过神来，我丈夫和那白蛇都不见了。”

“消失了？”

“对，等我跑出门，连人影都看不见了……”她皱起眉头，“从那天晚上开始，他就再也没有回来过……”

“原来是这样……”

“我不止一次地怀疑过这会是绯蛇搞的鬼，可我去找绯婆的时候，她却想也没想就直接否定了。”

“等等，”莫南有点糊涂了，“那又是谁？”

“这个……”

张嫂正想回答他的疑问，就被突然响起的一阵敲门声打断了。