第四章国殇（七下）自从唐公李渊升迁为卫慰少卿，负责掌管三镇粮草军械后，他已经很久不干涉护粮军运作这次猛然在军中吹起号角来，将士们皆大吃一惊，须臾，校尉以上将领聚齐，立于帐下，静待唐公吩咐
“东征大军来信，前日已与高句丽签订城下之盟高元小丑称臣，愿割萨水以北所有土地给大隋，永不反悔！”唐公李渊朗声对大伙宣布了一个振奋人心的好消息
护粮军众将校平素于李旭、刘弘基等人交往密切，受对方的影响太重，对于此番东征的前景，都不抱什么乐观态度猛然听捷报传来，大伙悬在心中的一块大石头登时落地，彼此之间互相击掌，大声欢呼
唐公李渊脸上却未带出半点儿喜悦之色，轻轻按了按手臂，压下大伙发出的吵闹，继续说道：“许国公宇文述同时遣快马来信，说军中粮食缺口甚巨，请护粮军速运十万石粮食到马砦水西岸接应！”
话音落下，众人俱是一愣许国公宇文述和唐公李渊彼此之间素来不合，这一点人尽皆知若是大军已经锁定胜局，他万没有在这个节骨眼上把功劳分给唐公一半儿的道理刹那间，众人脸上的表情由喜悦变为困惑，几个心思缜密如长孙顺德、陈演寿、马元规等，眼中已经露出了一片忧虑
“怕是军粮已经断了！”陈演寿第一个站出来，忧心忡忡地分析道虽然作为李府首席幕僚，他知道宇文述求援的消息却并不比其他人早大军告捷的信使今天上午才到达皇帝陛下的御帐，而宇文述的求粮信紧跟着报捷信使的马尾就追了过来
“现在向马砦水送粮，沿途还要防备乱匪袭扰，快也得七天才能到！”唐公府侍卫长钱九珑低声补充论谋划，他自认不如长孙顺德等人论行军打仗的经验，在座众人却没有一个高得过他
“若能送到还好，最怕莫过于高句丽人言而无信！”马元规的话把众人的心情一同打入了十八层地狱在辽东城下，大伙已经充分领略过高句丽人的狡诈与无信，如果他们假意求和，待宇文述等人撤军时再衔尾巴来追，沿途处处截杀，没有粮草支撑的三十万隋军危在旦夕
“宇文述这个老匹夫，居然不早些告诉咱们他断了顿！”钱九珑的眼睛登时就红了起来他从过军，知道当兵的苦与难如果真的战败了，将领们被俘后还可以投降敌国，或作为俘虏被对手拿来换取赎金，而士兵们能剩下的只会是一个无头的身子
高句丽集倾国之兵，才凑了二十余万众没有一个将军敢冒险收留比本部人马还多俘虏，从秦将白起到楚霸王项羽，对于人数远超过本军的降卒只有一个处理手段其中原因未必全是他们天性残忍，更大程度是因为没有更安全的解决办法
况且，高句丽人开化未久，性子本来就比中原人野蛮
军帐中瞬间就安静了下来，众将士面面相觑，脸色比冻过的雪还要苍白也不知道过了多久，刘弘基叹了口气，第一个站出来说道：“如果事实真如陈大人所料，恐怕没等咱们把粮食运到，大军已经溃了但无论如何，咱们不能坐视大军灭亡不理不如先凑两千匹战马，轻装运送一万石粮食过去救急然后，唐公再禀明圣上，调集民壮徐徐发粮，力争能救更多的人回来！”
“只怕圣上不肯相信大军会战败！”陈演寿苦着脸，惨笑
如果不是熟知宇文述的秉性，李渊麾下众幕僚也不敢推测大军会遇到风险眼下，皇上正沉浸在伐辽功成的喜讯中这个节骨眼上有人跟他说宇文述可能大败而归，不被他当做故意搅人雅兴才怪
唐公李渊在皇帝陛下面前本来就不受宠，平素跟宇文述又不和睦，他去提醒大军已陷入危急，即使不受责罚，也没有人会相信想到这，大伙脸上的表情更苦，真的是任你绞尽脑汁，也想不出一个既让皇帝陛下相信唐公的忠心，又能及时把粮草送到宇文述手上的良策来
“就按弘基的建议办！”片刻后，唐公李渊长出了一口气，仿佛豁出身家性命般，决然地说道
“是！”刘弘基大声答应着，转身便欲出门才挪动身体，又被李渊叫住
“且慢，你先回库中领出粮食我将战马征集好后，直接派到你营中小规模向前线补给是我分内之责，不必向皇上请旨运粮队今晚出发，一刻不停”李渊向前几步，靠近刘弘基，低声吩咐
“末将遵命！”刘弘基知道事关重大，拱手向李渊行了个军礼，正色回答
“仲坚所部一团骑兵，行动速度最快，你全带上，头前打探大军消息”李渊上前轻轻拍了拍刘弘基的肩膀，语气听起来无比沉重，“建成和九珑也与你同去，九珑的仗打得过，凡事多听他的建议你们这些后生，没打过什么仗，但现在也没办法了总不能让三十万大军，活活饿死在撤兵途中！去，能救一个算一个，救不得别人，也要让自己平安回来！”
“是，末将遵命！”李建成、钱九珑二人同时答应，不待长孙顺德等人出言反对，从桌案上抓起了军令
“唐公，世子……”长孙顺德张了张口，想建议李渊不要派儿子去冒险，看看对方的脸色，又把剩下的半句话憋回了肚子
李渊的手离开了刘弘基的肩膀，尽力站直身体一瞬间，他脸上的表情从惨然变成了庄重，仿佛在送千军万马出征
“刘洪听令！”李渊站稳身躯，大声喊道
“末将在！”刘弘基肃手，直立
“立刻回库中调粮，战马一到，旋即出发！”李渊把将令交到刘弘基手上，接着，抓起了另一根将令：“李旭听令！”
“卑职在！”李旭前跨半步，肃立
“你带本部兵马，头前为刘弘基探路如有大军消息，立刻派快马回报！”
“卑职遵命！”李旭大声答应，嗓音里带着一点紧张刚才众人的议论，他一个字没落听了个清清楚楚可眼下除了尽力救人之外，他顾不上想任何风险
“周文远！”唐公拿起第三根将令
“卑职在！”周文远鼓足勇气上前，心中有一点点害怕，还有一点点兴奋
…….
护粮军兵马只留下了五百人守卫粮仓，其余的都被李渊派遣了出去有的随刘弘基去运粮，有的向附近高句丽人龟缩的新城，国内城两个方向警戒，以免那两所城池中的高句丽人听闻风吹草动，再打大军粮草的主意待众将校都走远了，李渊招了招手，把两个心腹幕僚叫到了身边
“顺德、演寿，你们二人带领咱们李家所有侍卫，这几天盯紧河上浮桥只要建成他们没回来，无论谁的命令也不能让人毁桥！”李渊沉声命令
如果军情真如陈演寿所推断，五日之内，围攻辽东的其余七十万大军必然军心动摇皇帝陛下自十六岁领兵以来，从没打过败仗他不敢保证，听闻伐辽失败消息后的陛下，能否表现得如他平时一样勇敢
“唐公应与朝臣沟通，想办法让陛下做最坏打算！”陈演寿接过将令后，低低地提醒了一句宇文述和刘世龙等人带三十万大军绕路奇袭平壤，人数虽然只占了东征大军的三分之一，但其中七成以上是府兵多年来，大隋兵威无敌于天下，靠得就是这些训练有素的府兵精锐如果他们丧尽了，皇帝陛下需要考虑的事情则不仅仅是一个辽东
“纳言苏威病重，兵部尚书段文振病危！”没有外人在侧的时候，李渊的脊背又驮了起来屋漏偏逢连夜雨，自征辽以来，能让万岁听下几句谏言的权臣病得病，死的死，如今朝中剩下的，不是没远见之辈，就是趋炎附势之徒对于李渊这种皇帝不待见的倒霉蛋，大伙躲还躲不及，有谁愿意跟他交流对战局的看法！
“黄门侍郎裴矩最近受宠！”长孙顺德见唐公为给皇帝进言的事情烦恼，低声在一旁提醒
闻此言，李渊觉得嗓子眼里都开始冒苦水黄门侍郎裴矩出身于河东裴家，对先皇受禅和今上即位都有拥立大功此人知道皇帝陛下志向高远，所以征突厥、伐契丹、讨高昌，开疆拓土的建议一个接着一个大隋皇帝在他的谏言下，继位十年来几乎每年都兴兵讨伐不臣之国，把国力挥霍到了极限此番东征高丽，也是裴矩一直主张的请他向皇帝陛下提醒注意兵败风险，岂不是等同于虎谋皮！
“裴矩素怀奸险，巧于附会，是个不折不扣的小人但小人往往比君子更善于审时度势他喜欢名马珠玉，唐公投其所好，再晓之以形势，以他的为人，未必肯在辽东作个为国尽忠的孤臣况且将来在朝中，此人也是一个助力！”陈演寿想了想，也附和长孙顺德的提议（注1）“也只能如此了！”李渊叹了口气，说道无论心中多么不情愿，他今天也得去拜见一下裴大人即便不为了那三十万东征大军，也要为了自己的儿子，为了李家的将来…….
八百护粮兵快速集结了起来，闲得关节都开始发痒的大伙听闻去前线送粮，心中的兴奋远远高过了恐惧
为了避免军心混乱，刘弘基严格命令麾下将校不得将军情不利的推测透漏出去“那只是推测，未必是真如果因为谣言扰乱而耽误了粮草运送，诸位知道军法会如何处置！”对着平素交往密切的几个朋友，他大声叮嘱
“是！将军尽可放心！”参与运粮的众将校齐声答应刘弘基素得众望，关键时刻，大伙愿意跟他携手共渡难关
李渊利用手头职权征集来的战马稍后一些到来，随同战马前来的，还有李建成和钱九珑，李府侍卫樊兴也带了二十名亲兵跟在了建成身后，这是唐公世子第一次单独执行军务，他们要誓死保护其平安
李婉儿和李世民在大军出发前也赶了过来，他们和哥哥建成自幼形影不离，所以特地赶来给哥哥送行二人都穿了一身戎装，看上去英姿薄发一入军营，李世民就冲向了整装待发的士卒之前，一手提缰，一手擎槊，仿佛他是此番出征的主帅李婉儿则难得地显出了几分小女儿的温柔之态，走到李建成的身边，低声叮嘱道：“哥哥路上小心些，沿途多注意两边树林、山谷等隐蔽处高句丽人不愿投降，想必有些顽固之徒会伺机而动！”
“你尽管放心，我们一人双骑，此地到马砦水之间又以平川居多！”李建成点点头，笑着安慰道第一次独领一路兵马，他心中也没底但是，作为一军之胆，无论如何也得装出些恢宏大气的模样来
“哥哥有主张就好！”婉儿给了自家兄长一个微笑，策了策马，靠近了刘弘基，叮嘱：“刘家哥哥，你也小心些我知道你武艺高强，但领兵打仗……”
“好了，我保证把你哥哥和麾下这些弟兄们平安送回来！”刘弘基大咧咧地打断了李婉儿的话能为李家尽一点力，他非常高兴至于沿途凶险，对于早已闯荡多年的他来说，那不过是一碟开胃小菜而已高句丽人再凶，凶得过边塞上的马贼和突厥人么？
李婉儿扁扁嘴，抗议刘弘基自逞英雄转过头，目光看到李旭，她脸上的笑容慢慢黯淡
“仲坚大哥！”李婉儿低声叫道，她想说两句和对刘弘基一样的叮嘱之词，却突然发觉没有合适的词汇可以表达自己的意思
李旭的年龄仅仅比她大了几个月，像对待刘弘基那样把他真正当作哥哥，婉儿有些不愿意但除了把他当作哥哥外，女孩子家一时又找不到别的方式表达自己的关心想来想去，终于压低了声音，蚊蚋般嘟囔了一句，“你自己小心些，平安回来！”
“我知道，你和世民也小心些！”李旭的回答比李婉儿的叮嘱更不着边际二人相对看了看，都笑了笑，轻轻把马头错了开去
五百人，两千匹马，带着一万石救命粮草快速奔向东方比起辽东城下七十万大军，这点人马微乎其微，除了几双不舍的目光，几乎没人关注他们的去向
“我本来想说……”李婉儿站在一个高坡上，望着远去的哥哥和众人，默默地想
“你答应过要保护我的！答应过的！”她折下一根柳枝，霹雳啦，抽得地面尘土飞扬
注1：裴矩，隋唐名臣，三度东征高丽的主要提议者曾经在北周、隋、宇文化及麾下和唐做过高官，以雅淡、廉谨成为后世楷模
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