原来如此李志常笑道：“那你爹爹自然是不肯了，所以你爹爹怕那人抓你报复，便派了会武功的丫鬟来保护你？不过这几个丫鬟武功稀松平常，还不如你呢。”

程瑶迦脸一红道：“我见血就害怕的紧。”李志常想来一句那你潮信来时怎么不怕，终归觉得太唐突，便没说。

“师妹有人来了，我且暂闭一下，来这本漱玉集还你。”

程瑶迦手上塞了个硬物，低头一看正是漱玉集。暗怒道：“志常师兄总是这么爱作弄人，我看诗集还不是因为思念某个人，如今人来了我还看这个干什么。”心里转着小心思时，李志常白衣飘动，如梦如烟，轻轻拂过那六个丫鬟身旁，她们似梦初醒，浑不知道刚才被人点了穴，只道自己打了个盹，暗自惭愧。幸好她们还来不及向程瑶迦请罪，不然六个一起请罪说睡着了也太过蹊跷。

一名丫鬟揭开竹帘，说道：“小姐，有两位丐帮的英雄到了前厅，老爷叫你出去一下。”程家只有程瑶迦是江湖中人，所以只得由她去接待。

程瑶迦出去前厅，只见两个乞丐，一个年纪不小，一个年岁尚轻，道了个万福，说道：“请教两位高姓大名。”

那年纪大的人道：“在下姓黎，这是我的师侄，名叫余兆兴。”

程大小姐道：“原来是黎前辈，余大哥。丐帮众位英雄行侠仗义，武林中人人佩服，小女子今日得见两位尊范，甚是荣幸。请坐。”她说的虽是江湖上的场面话，但神情腼腆，说一句话，便停顿片刻，一番话说来极是生疏，语言娇媚，说甚么“武林中人人佩服”云云，实是极不相称。她勉强说完了这几句话，已是红晕满脸，偷偷抬眼向那姓黎的老丐望了一眼，又低下头去，细声细气的道：“老英雄可是人称‘江东蛇王’的黎生黎前辈么？”

那老丐笑道：“好眼力，在下与尊师清净散人曾有一面之缘，虽无深交，却是向来十分钦佩。”

只听程大小姐道：“承老英雄仗义援手，晚辈感激无已，一切全凭老英雄吩咐。”

黎生道：“我得到消息，听说归云寨寨主今天已经动身到这边来，幸好这是城中贼子必不敢带多少人，不过那贼子武功高强，又没带多少人，遂不及防下不免伤了府中贵人。程老爷平日乐善好施，荒年时不知道救济多少如我们这般的穷苦人家，如今我们得到消息，便是舍了性命也不能让贼人得逞。”原来归云寨发下声令周边富户没人听从，还联起手来商量对策。所以那寨主听从手下意见决定突然袭击一家大户以壮声威，程家在周围名声最响，到时只要从程家抓几个人出来，由不得他们不低头。

黎生等人收到消息便赶了过来，如今丐帮两派对立之势越来越严重，如果他日净衣派真的独立出去，诺大个丐帮总不能真的全去乞讨吧，所以他决定多多播散侠名广结善缘以作未雨绸缪。

程瑶迦道：“晚辈虽然武艺低微，却也不怕那恶棍。这事要老前辈一力承当，晚辈怎过意得去？”

黎生道：“我们洪帮主与贵派老教主王真人素来交好，前年在中都贵派尹真人也曾和洪帮主把酒言欢，大家都是一家人，姑娘何必分甚么彼此？”

程瑶迦想起刚才李志常嘲笑她不敢对敌，本来似乎跃跃欲试，但听黎生这么说了，她性子又软，不敢违拗，行了个礼，说道：“那么一切全仗黎老前辈和余大哥了。”

这时候外面街道传来马蹄声响，至少有十余匹马急奔而来。黎生道：“怕是那贼人来了，小姐你先派一名下人从后门出去报官，剩下来的我们来应付。”

程瑶迦忙吩咐一个仆人从院暗门出去。黎生似乎不放心，说道：“程小姐你要不和程老爷暂避一下。”程老太公年近六旬，鬓发斑白，头戴避尘暖帽，身穿直缝宽衫，气质儒雅。他将近不惑才得了程瑶迦这么个骨血，怕他死后程瑶迦给欺负，便花了钱送她去全真教学武，只盼他百年之后也有个依仗。

他刚才都在旁边让女儿待客，也是锻炼她的意思，此刻迟疑道：“瑶儿我们要不一起回后院。”

程瑶迦心知李志常在左近，总不会有多大问题，李志常之前在终南山给程瑶迦留下太深刻的印象，几乎如同神魔般的能力无所不能，还怕区区几个毛贼。

而且这是她这么大第一次处理江湖事务，自然兴致盎然，说道：“爹爹有黎前辈在这，我不怕。”程老太爷知道女儿武功不错，便不在这边拖累他们。在下人搀扶下转入屏风。

十多匹马奔到庄前，曳然而止。但听得数声呼哨，七八匹马绕到了府后。听得一声惨叫，却是刚才派出去的那个下人的声音。其实这群强人这么大阵仗，宝应衙门早就知道，不过此刻南宋文怡武戏，都不想管这摊子事。

只听得围墙上托托托接连声响，八名大汉一色黑衣打扮，手执兵刃，一字排开地站在墙头。余姚兴扬起右臂，就想一枝袖箭射出。黎生脸色凝重，低声喝道：“别胡来！瞧我眼色行事。”

八名黑衣大汉望着厅上众人，一言不发。

砰的一声，大门推开，进来一个汉子，身穿宝蓝色缎袍，衣服甚是华丽，面上太阳穴高高鼓起，一看就知道武功不浅。那人一声长笑，足尖一点，倏地穿过了院子，院中都铺满青石板，这人竟然在这一路上留下七八步寸深的脚印，给黎生他们看得真真切切。

黎生一看就知道这人不管武功来路如何，但这份外功已经不可小觑。他自忖也可以做到在院中留下这般大小的脚印，但至少的聚气片刻，远不如来人这般举重若轻。他却不知道这人两年前得了一位奇人教了一门由外而内的高深功夫，虽之后没有名师指点，但两年日夜苦练下，气力远远超过常人。

只听他说道：“在下姓沈名青刚，阁下是可是人称‘江东蛇王’的黎老英雄吧？”

黎生道：“不敢称什么英雄，只是个寻常要饭的，如果小老儿我没认错的话，你是鬼门龙王沙通天的弟子‘断魂刀’沈青刚吧。”

沈青刚笑道：“别提了，那都是过去的事，我开罪了师傅，被逐出师门，不准我在黄河边上混饭吃，我这半辈子都在水边讨饭吃，让我离开黄河我都不知道去哪。后来一想，大河大江都是齐名，便跑到太湖去谋生，哎，那归云庄庄主可真厉害，虽然断了双腿，我还是惹他不起，只好来到建湖。你说我都两次被人赶走了，你们再赶我第三次总不成吧，我只是想在这边讨口饭吃，你们不给面子，我只好自己来了。”

他语气懊恼，说话呆傻，若不是有这么身功夫，旁人只怕就笑了起来。