“朕的国库里只剩一百三十八两银子了！”崇祯一改刚才的愠怒，无力的坐在座位上。

“啥？”刘鸿渐直接呆了，堂堂一个大明帝国，国库里只剩一百多两银子，骗鬼呢！

可看崇祯那生无可恋的表情，又不像哭穷的样子，刘鸿渐才不得不接受事实，妈呀！这大明国库估计还没他老爹上班的药铺子老板王二麻子富有。

“那兵呢？”

“整个北方可战之兵，除了山海关总兵吴三桂所属的近十万边军外，只剩朕的京营那两万人了！这几年朕为了支援九边战事，倾尽全国之力，可边军骄纵，朕只是拖欠了半年军饷，贼军围城，吴三桂就敢与朕虚与委蛇，死活不肯发兵勤王，朕恨不得杀光他们！”

说道痛处崇祯大帝双眼含泪，本是一次好好的宴席，却被崇祯搞的成了诉苦演讲，刘鸿渐也是哭笑不得。

敢情你欠了人家半年薪水，还想让人家给你卖命？搁现代别说欠半年薪水，欠一个月薪水你看还有几个人跟你干？

而且你也不能一杆子打死所有边军吧，肯定是吴三桂有问题嘛！嗯？吴三桂，这名字怎么这么耳熟呢？

糟了，那家伙可是会投降的呀，关宁铁骑仅剩的一点硕果，被吴三桂这小子拱手送给了女真野人。

算算日子，吴三桂应该是在李自成攻陷京城后，自觉大明无望，又被李自成强行戴了绿帽子，才转投了满清，如今京城犹在，而闯贼也被我干掉，他也还没被戴绿帽子，按理说应该不会这么快就投降满清吧！

不行，不得不防呀！刘鸿渐暗道。

“皇上，吴三桂不来勤王固然有罪，但念及他们肩负抵御满清的重担，而且目前正是用兵之计，皇上还是能拉拢则拉拢，万不可意气用事，臣觉得应该派人严密监视其家人！”

“哼！你不说我都忘了，因为吴三桂骄横跋扈拥兵自重，一个月前他的父亲早已被朕关进了刑部大牢。”崇祯想起之前的遭遇，愤恨的说道。

“皇上最好还是赦免了吴襄，安抚吴三桂为妙！”刘鸿渐征求道。

“哼，朕岂能为那不忠不义之人退让，无需多说了，朕不会赦免吴襄！”

果然是个倔脾气呀！刘鸿渐暗道。

“那也至少让吴襄给他儿子吴三桂写封信，先稳住吴三桂，北境无虞，我们才有时间执行我们接下来的计划！皇上当以大局为重呀！”

崇祯的面色阴晴不定，少倾，终于还是屈服于现实。

“就按照你说的办！那钱呢？你说的银两呢？”崇祯翻了个白眼，一点没有为君者该有的气度。

“如果皇上能稳住边军，且京营仍然忠于大明，皇上大可以重新启用锦衣卫和东厂。”谈到赚钱，刘鸿渐双眼又变得熠熠生辉。

“而且臣之前说了呀！只需要找一个合适的机会，去查那些占着茅坑不拉屎的大臣，一查一个准儿，臣保证，他们每个人的腰包都比皇上的国库富裕几百倍！”刘鸿渐一点不顾及崇祯的面子，直言道。

“可把大臣都抓了，谁还敢给朕办事！”

“皇上吃过韭菜吗？”

“废话！”

“那皇上可见过韭菜是如何收割的吗？”

“你个混小子，有话就直说！朕最讨厌的就是拐弯抹角弯弯绕！”

这崇祯大帝如果生活在现在。绝对是个屌丝外加直男，刘鸿渐诽谤道。

“韭菜被镰刀割掉以后，并不用重新种植，只需要一些时日，便可恢复如初！”

“这贪官、庸官就像韭菜，割了它，并不会影响什么，大明有无数的读书人，皇上还担心没人想当官吗？殊不知有多少人盯着、盼着那些庸才下去，好他自己爬上来！”

见崇祯大帝仍然犹豫不决，刘鸿渐决定再加个筹码。

“皇上，此是乱世，乱世当用重典，杀伐果断，方能成就大事，霹雳手段，更显菩萨心肠，皇上更应该想的是大明的穷苦百姓，而不是朝堂上那些只知之乎者也的所谓读书人，万不可本末倒置呀皇上！”

“此事荣朕再想想，你还还有什么话要说。”似乎是觉得刘鸿渐的方式虽然偏激，但却不失为妙计，毕竟十几年来他听从东林党人的各种意见，不仅毫无成效，帝国反而愈加糟糕。

“皇上，臣建议免除陕西、山西、山东、河南、北直隶等地的所有赋税，南方各省最好也免除一部分税赋。”

“近年来西北连年天灾，百姓颗粒无收，本就在生死边缘挣扎，皇上在这时加征辽饷，百姓除了造反已无路可走。”押了口茶水润润喉咙，刘鸿渐接着循循善诱。

“近年来为了剿匪，想必皇上也是费尽心思了吧，可为何总是效果不佳，野火烧不尽，春风吹又生，必须找到问题的根源所在，免除赋税，贼人便无可用之兵，才会事半功倍呀皇上！”

“朕知道了，此事朕会考虑，朕突然想起一件事，爱卿诛杀匪首时的古怪火器，是从何而来，有多少？可否装备到京营？”崇祯似乎有些疲惫了，可想起那个一直困扰许久的火器，一下来了精神。

“微臣就知道皇上要问这个，当时那位老人算到我大明有此一劫，特指认微臣前来勤王，而这些火器也皆是那位老人所赐！

那老人还说皇上……皇上身边皆是沽名钓誉胆小怕事之辈，嘱咐臣这些火器只能臣自己使用，否则……否则大明危矣！”

微臣可以赠送一支给皇上防身，工部范大人对这支枪也很感兴趣，微臣也可以送工部一支，以作为研究之用，不过只能以十日为限，否则臣怕那位老人震怒！”

十日而已，大明这水平连燧发枪都木有，能研究明白才怪呢，为了表示自己的诚意刘鸿渐只得冒险忍痛。

“这样不好吧，万一被那位老人得知，岂不是因小失大？”

崇祯见刘鸿渐所思所虑皆是大明，而且他对那位老人极为忌惮，不禁关心道。

“没事没事，十日而已，若工部的大人真能研制出来也是大明之福呀！”刘鸿渐暗道，终于过关了，给你玩几天，不会玩就还给老子！

其实刘鸿渐低估了崇祯的气量，崇祯虽然刚愎自用，但现在崇祯很信任刘鸿渐，只要他相信刘鸿渐做这一切都是为了他，都是为了大明，那么其他的一切都好说，不行也行，就是他的行为准则。

“哦！对了皇上，刚才微臣说的免除百姓赋税之事，还请皇上务必考虑，皇上还需征收商税，帝国需要银两，商人无道，但他们有钱，皇上刚才说过，为了大明的百年基业，您愿意做任何事！”

商人是下九流，作为封建帝国的最高统治者，像征收商税这等事，一向是十分不屑的，虽然在刘鸿渐看来实在是愚昧到极点，但他必须说服崇祯。

“商税征收势必会遭到群臣反对，皇上请记得，凡是反对征收商税之人，要么是与商人一丘之貉，要么就是庸臣，都不得用。”

“朕知道了，朕心里已有定数！”崇祯目光复杂。

“微臣该说的不该说的，均已悉数说出，微臣才疏学浅，对皇上多有冒犯之处，还请皇上恕罪，如若没有其他事，微臣就告退了！”说着弯腰给崇祯行了礼。

见崇祯并无不允，刘鸿渐便转身欲走。

“哦，对了，皇上，我这个什么伯爵，可以不用上朝的吧，要是每天上朝，微臣怕是干不了呀！”刘鸿渐突然想起，他现在贵为世袭伯爵，如果要是每天都要起大早的去上朝，那该多讨厌，还不如去当个土财主。

“哼！朕准你无事可以不上朝，但明天必须来，朕有事交代！”崇祯说到最后，竟然嘴角上扬，有些阴阴的笑意。

刘鸿渐这才满意的离去，他万万没想到的是，其实伯爵本来就可以不上朝的，而非皇上专门给他的特权。