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夏鼎城中，有座石台。
石台仅有三尺高，却足有数百丈的方圆。其正中矗立着一座八、九丈高的石塔，上面布满符文，曾为护城大阵的阵眼所在。而石塔的四周，则坐落着一圈石屋。其中的一间石屋，坐北朝南，恰好与两道城门连成一线，且占地数十丈而颇为高大壮观。
这便是夏鼎城的神殿。
此时的神殿内，坐满了人。有天仙前辈，也有各家的家主。来自原界的高人，可谓是济济一堂。
当然，无咎也在其中。
攻取了夏鼎城后，他便成了无用之人。而刚刚找到住所，尚未歇息，却又突然接到丰亨子的邀请。他顿时有了几分精神，于是兴冲冲而来。谁料踏入神殿，丰家主并未迎接，也没理他，更没有向他讨教对敌之策。他只得在人群中找块地方坐下，然后左右张望，打量着殿内的情形。
所谓的神殿，宽敞、明亮。其尽头有供台、神龛，上面杵着一尊石像，应该便是夏鼎城所供奉的神灵，却是人身兽首的模样。更加让他奇怪的是，兽首不止一个，而是另有两个，左右连为一体。
而他琢磨神像的时候，神殿内话语声不断——
“玉神九郡的高手，随时将至。各家的高人商议之后，已有决断。我与尊使玉真人、朴家主、沐家主，坐镇神殿；海元子、谷百玄、成元子、易木天、青田，召集各家高手布设大阵，夏鼎城连同地下的灵脉皆不容有失。方应、裘支子、虞青子、卢宗、弘治子，容成子，分守南北城门。虞青子、安川、益冥、葛阳子，看守阵法，奄嵩、鄢周子，召集弟子修葺房舍，加固城防，参与防御……”
“诸位，丰家主所言，也是本使的主张……”
“我原界不为杀戮而来，只求公正对待，确保传承不灭，为族中弟子找到一条活路……”
“若无异议，照此行事……”
片刻之后，话语声渐落，随即人影晃动，各家修士竟已纷纷离去。
无咎依然盯着神像，满脸的困惑之色，当他收敛心神、站起身来，曾经拥挤的神殿已是人影寥寥。唯有丰亨子、朴采子等几位高人留在原地，在轻声探讨着相关的事项。
“北山，何事？”
无咎犹自左右张望，几位高人终于发现他的存在。其中的丰亨子，竟然很意外的样子。
“这个……”
无咎摊开双手，欲说无言。
既然邀请本先生前来议事，商讨对策。而本先生没说上话呢，各家修士已然散去。
“北山乃是玉神殿弟子，我原界应当以礼相待，却不便对你发号施令。尊使……”
“北山，随时听候吩咐，去吧——”
无咎的眼光掠过几位高人，又冲着神殿尽头的石像投去深深一瞥，然后耸耸肩头，转身往外走去。
邀请，只是礼数。所谓的讨教应敌之策，不过是他无先生的自作多情罢了。
转瞬之间，出了神殿。
神殿所在的四周，成群的家族弟子在布设阵法。就此远望，城内一片忙碌。而那忙碌的景象，又显得慌乱不安。似乎有莫名的杀气，在天地间蒸腾弥漫。
无咎走下台阶，来到街道上。他禁不住抬起头来，又眼瞳一缩而神色一凝。
夏鼎城的大阵，尚未开启。一轮红日，高挂半空。而火红的日头，竟光芒刺目，便彷如一团火球在天上燃烧，只觉得炽热扑面而让人不敢直视。
嗯，今日着实不同
寻常。
已是戊辰的四月……
无咎默然片刻，揉了揉双眼，然后循着街道，直奔城东而去。
再次受到冷落，他并未气恼。
论修为、才智、阅历，他远远比不上各家的高人。而原界家族之所以屡屡受挫，无非是人心不齐。或者说，始终抱有侥幸之念。倘若各家能够齐心协力、众志成城，闯出一条生路，他乐得袖手旁观。
穿过街道，便是城东。
无咎往东而行，脚步轻盈。
街道两旁，尽是家族弟子，不是在清理废墟，便是修葺房舍。明晃晃的日光下，人影混乱、烟尘弥漫。
转瞬之间，到了街道尽头。
临近街口的地方，有株老树，仅剩下光秃秃的树干，依然带着雷火烧灼的痕迹。老树的旁边，站着三位老者，均为飞仙高人，却是徘徊不定的模样。
“鲁兄，尚未找到住处？”
“唉，但有残砖片瓦，也早已被人抢占。”
“毋兄，你我只有露宿街头。”
“谁让你我孤身一人呢……”
“实属无奈……”
“咦，这位……”
三位老者尚自唉声叹气，忽见有人驻足观望。
是个中年男子，脸色焦黄，神情猥琐，却突然出声道：“羌夷、鲁仲尼、毋良子，三位别来无恙？”
突然被人直呼其名，三位老者诧异不已。而对方也不算陌生，此前早已见过他大出风头。
“你是……”
“你是北山道友……”
“你认得我三人……？”
“嘿，既然三位认得本人，而本人又怎会不知道三位呢。南阳界鼎鼎大名的人物啊，幸会、幸会！”
无咎好像是慕名已久，面带笑容，举手致意。而他的借口也是合乎情理，并带有恭维之意。
三位老者，正是南阳界的羌夷、鲁仲尼与毋良子。彼此愕然相视，遂即又连连点头。想不到各自的名声如此之大，却也不能失礼。
“北山道友，幸会！”
“你也找不到住所……”
“城内拥挤，无处落脚……”
“我已有了去处，三位若不嫌弃，愿否委屈一二，以便相互照应？”
“呵呵，如此甚好！”
三人突然有了住处，惊喜之余，露出笑容，急忙连声答应。
“这边请——”
无咎在头前带路，三人随后而行。
而道友初识，自然要熟悉热络一番。
无咎自称玉神殿弟子，如今与齐家住在一起。
三人与齐家相熟，庆幸不已，为了表达诚意，也各自道出来历。
鲁仲尼与毋良子前往紫乌山打探风声，并未带着弟子同行。谁料异变突起，两人只得随众闯入玉神界。而羌夷倒是带着几个弟子，却尽数葬身于赤乌峰的杀戮之中。而三人虽然修为不弱，却并非家主，且势单力弱，故而没有参与议事，于是找个地方安顿下来，再等候召唤而听命行事。
“羌兄，令兄羌谷子，如今安好？”
“你认得族兄？”
“嗯呐……”
“唉，他被人毁了肉身，境界大跌，如今带着族人家眷，躲在南阳界的深山中闭关……”
“可惜了啊，我想与他叙叙旧呢
！”
“我代族兄致谢！”
“令兄缘何遭此大劫？”
“哼，你更应该认得，他是公孙无咎……”
“却不知仇恨何来？”
“一言难尽！”
“倘若那人就在你的面前，你该如何？”
“啊……”
边走边说之间，一座院子呈现眼前。
羌夷却脚下一顿，脸色微变。他突然发觉，虽然与某人头一回打交道，而对方的背影、口音，似曾相识。
便于此时，有人叱呵——
“止步！”
一位老者，挡住去路。
无咎的脚下不停，分说道：“齐香子，此乃南阳界的三位道友，同住此处……”而他话音未落，便被一口拒绝——
“家族重地，不容外人踏足。三位前辈，请另寻去处！”
羌夷顾不得多想，便要与鲁仲尼、毋良子离去。
却见某人尴尬瞪眼——
“齐香子，你听谁的话？”
齐香子同样是瞪着眼，寸步不让道：“我自当遵从家主的吩咐……”
无咎伸手指点，一字一顿道：“而齐桓他听我的话，你又当如何？”
“我……”
齐香子始料不及，脸色一僵。
无咎猛然摆手，不容置疑道——
“打开门禁，为三位前辈安置住处！”
齐香子迟疑片刻，只得让开去路。
无咎摇晃往前，蛮横异常，而他途经齐香子的身旁，忽又咧嘴微笑，并翻手抓出一坛酒。
“如此尽职尽责，理当嘉奖！”
齐香子抱着酒坛子，有些无所适从。
“羌兄……”
鲁仲尼与毋良子跟着走向院门，不忘招手示意。
羌夷不便独自离去，只得点了点头……
片刻之后。
院子的角落里。
有间堆放杂物的小屋。
鲁仲尼、毋良子与羌夷相对而坐，神色各异。
“呵呵，如此逼仄之地，着实委屈了些。”
“人数众多，情有可原，岂不见齐家的晚辈弟子，皆露宿院内呢。”
“说的也是，此地竟然住着五位玉神殿的高人。”
“羌兄，何故闷闷不乐？”
进了院子之后，北山道友自去歇息。而三人则是被安置到小屋内，据说是齐香子的住所。而他本人，只能陪着晚辈弟子露宿院内。能够在拥挤的夏鼎城内找个立足之地，也不容易。三人虽然有些委屈，却还是就此安顿下来。
不过，羌夷似乎心绪不佳，满脸的阴霾。
“我……我遇到了仇家……”
面对两位同伴的询问，他迟疑着如此说道。
“呵呵，仇家又怎样？”
“既然远离故土，置身异域，便该放下恩怨，一致对外！”
“却不知仇家是谁？”
“是啊，谁呢……”
鲁仲尼与毋良子，很是不以为然，而劝说之余，又好奇羌夷仇家的来历。
羌夷的神色挣扎，遂即摇头不语……