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………………
随着光芒消失，又一个洞穴呈现眼前。
突如其来的三道人影，并未走出阵法，而是站在原地，各自神情戒备。
幽暗的洞穴，甚是寂静。不远处有条石阶，斜伸往上。四周嵌有禁制，神识难以及远。
“你我到了何处？”
“记得是赤水谷，修仙家族所在……”
“既为家族所在，阵法重地，缘何无人把守？”
“我也不知……”
“无咎，你说说看，哦，快将我弟子放出来……”
“放出来惹祸？”
“何曾惹祸啊……”
“高乾与古原那帮家伙，一路上烧杀劫掠，若非我三人善后，只怕早已陷入重围。”
“而眼下正当用人之际……”
“我自有计较！”
“两位，莫要争吵！”
争吵的两人，便是无咎、万圣子。跟着劝说的老者，则是鬼赤。
且说万圣子本想趁乱远走高飞，却被无咎、鬼赤发现，他只得打消念头，一同离开了山水寨。谁料妖族弟子忙着劫掠财物，遭到原界修士的围攻。关键时刻，唯有求助两位同伴的相助。他也被迫发下誓言，表明他绝无二心。之后又怕泄露行踪，便继续借助传送阵赶路。而妖族弟子，不仅野性难驯，且性情贪婪，为免节外生枝，被无咎连哄带骗给收入魔剑。最终仅剩三人，一路之上虽然还是横冲直撞，却也少了诸多麻烦。如此接连辗转各地，行程足有数十万里。而尚未缓口气，万圣子又牵挂起弟子的安危。
如上，便是三人的来历。
鬼赤劝说了一句，抬脚出了阵法。
而万圣子不忘踢碎阵法的阵脚玉石，这才跟着无咎踏上石阶。
十余丈长的石阶尽头，是间屋子。轻轻推开门扇，一阵寒风带着淡淡的血腥扑面而来……
三人站在门外，愕然张望。
置身所在，乃是一个庄院，古木茂盛，房舍精美。庄院的四周，群峰环抱，青山白云，别有景色。而便是如此一方所在，远近见不到一个人影。非但如此，恰是初夏时节，幽静的庄院内，竟然飘荡着淡淡的阴气与血腥。
便于此时，鬼赤突然飞向半空。而不消片刻，他又缓缓落下。
无咎与万圣子，面面相觑，来不及多想，就近奔了过去。
循着林间的花草小径，穿过两道院门，迎面是块空地，有水潭、老树、石山错落四周，俨然一处精美的花园。而水潭之中，竟然漂浮着十余具死尸。不远处的石山崩塌一块，分明为剑气所致。
无咎与万圣子慢慢走向潭边，鬼赤犹在低头凝视。
“抄家灭族啊！”
万圣子已有猜测，却还是满腹狐疑——
“原界家族，不乏飞仙高人，怎会阖族尽灭呢，或为偷袭所致。而潭中的死尸，至少浸泡三日，丝毫不见腐朽，仿若被人有意为之。哦……”
万圣子顿作恍然，旋即不语。
无咎摇了摇头，后退两步。
只听鬼赤嘶哑道：“以潭水寒气浸泡尸骸，乃是鬼族炼制鬼尸的法门之一。想必是鬼丘所为，离去匆忙，炼尸不成，来不及毁尸灭迹，唉……”
他叹息一声，又道：“没想到啊，鬼族依然躲在蓬莱界！”
众所周知，此前的蓬莱境之行，使得蓬莱界极为空虚，也使得各地的家族遭遇了灭顶之灾。而之后的鬼族又去向不明，却在这偏僻的地方露出行迹。
“也不尽然！”
既然鬼赤道出实情，万圣子也没了顾忌。他的手上多了一枚图简，说道：“此地与南阳界接壤，鬼丘或已带人逃往南阳界！”他没有心思理会鬼族的去向，忍不住道：“老万要四处看看，说不定有所收获……”
话音未落，人已扭头走开。
“轰——”
一簇幽冷的火焰在潭水中燃烧，浸泡的尸骸顿时化为灰烬，却从中飞出一串骸骨，旋即被鬼赤拂袖卷起。
“无咎……”
无咎依然站在原地，默默观看着鬼赤的怪异举止，却又无动于衷，兀自眉头浅锁而神色郁郁。
“有何心事？”
鬼赤走了过来。
无咎摇了摇头，心不在焉的样子。
自从离开了山水寨之后，他渐渐变得少言寡语。与冰灵儿的再次失散，让他措手不及。担忧灵儿的安危，更使他揪心不已。奈何置身异地，凶险重重，自顾不暇的他，只得继续踏上未知的路程。却又无时无刻不在惦记着灵儿，莫名的失落怅惘令他无从消解、也无从摆脱。而他的心事又能给谁诉说，一个老妖与一个老鬼，岂能懂得人间真情……
“你没有心事，我有！”
无咎看向鬼赤。
“依我推断，鬼丘已逃往南阳界。我不能看他带着鬼族走向末路，我要拦住他，不过……”
鬼赤抬手拈须，苍白的脸上竟然多了几分苦涩的神情。他稍作沉吟，接着说道：“我将巫老之位传你，反倒给了鬼丘背叛的借口。倘若他执迷不悟，你能否出手相助？”
“所谓的巫老之位，无非虚名！”
无咎很是不以为然，却还是答应道：“只要找到鬼丘，便如你所愿！”
“鬼丘离去，仅有三日，就此寻去，找他不难！”
鬼赤的心事有了着落，话语声也轻松许多，旋即凝神四望，催促道：“不知此处有无传送阵，你我即刻动身……”
“此地仅有的传送阵，已毁了！”
一道人影越过树梢而来，正是去而复返的万圣子，应该是收获寥寥，摆手道：“失陪……”他还想着继续寻找宝物，却听鬼赤提醒道：“万兄，此地不宜久留!”
“料也无妨！”
“鬼丘离去匆忙，必有所虑。你我一路传送而来，亦有迹可循。为免不测，应当速速远去！”
“这个……”
片刻之后，三道人影离开庄院，然后掠过山谷，直奔西南方向而去。
……
红日西落，天近黄昏。
一座小山顶上，冒出一位年轻男子与两位老者的身影。
其中的无咎，低头查看着手中的图简。鬼赤与万圣子，则是站在茂盛的树丛中，冲着远处凝神张望。
三人舍弃了传送阵之后，翻山越岭，躲躲藏藏，疾行数日。而随着渐渐抵达南阳界的腹地，遇到的村落、集镇也多了起来。为此，只能更加小心。恰见前方又有修士出没，于是就地查看虚实。
“三千里外，有座城镇，修士聚集，高手众多。以鬼丘的谨慎，不会轻涉险地……”
“无咎，你何不施展你的搬运术呢，一去数万里很是轻松，总好过这般提心吊胆……”
无咎没有理会万圣子的质疑，收起图简，撩起衣摆，盘膝而坐。
他的搬运术固然好用，却因地而异。用来应急无妨，赶路不妥。否则被人撞见，或许又将弄巧成拙。
两位老者见他如此淡定，也就近坐下。
没有发现鬼族的下落，心绪莫名的鬼赤索性闭目养神。
而万圣子却疑惑难消，追问道： “无咎，莫卖关子，何去何从，你倒是说句话啊！”
无咎沉吟片刻，轻声道：“三千里外的城镇，叫作磐石城……”
“又怎样？”
“我想盘桓两日……”
“前往磐石城？”
万圣子很是惊讶。
“自蓬莱，至北岳，你我疲于奔波，却始终不知原界家族的动向。恰好遇见这座磐石城，何不趁机打探一二呢？何况我也算是重返南阳，权当领略一番风俗人情……”
“你我的相貌，早已传遍天下，你休想踏入磐石城，你是在自讨苦吃……”
鬼赤忍不住睁开双眼，附和道：“万兄所言极是！”
无咎的手中多了一块玉牌，反问道：“倘若此物不假，进城有何难处？”
“哦，那是龙鹊祭司的禁牌！”
“原来如此……”
“嗯，今晚餐风露宿，明早便可前往磐石城而好生歇息几日！”
无咎微微一笑，抬眼眺望远方。
龙鹊在原界各地，置办了十余处产业。纯属凑巧，那前方的磐石城中，便有他的一座宅院。而既为磐石城的主人，便也持有进出的禁牌。于是他无咎临时起意，进城打探风声。
……
日头东升，天地焕然一新。
朝晖之下，大道走来三人。
为首的无咎，依然身着青衫，却收起了头顶玉冠，且脸色发黄，颌下多了短须，与从前的相貌截然不同。
随行的两位老者，也变了模样。
万圣子虽然还是满脸皱纹，却低眉顺目，神色木讷，俨然便是一个农家老翁，浑身上下看不出丝毫的修为。
鬼赤的银须银发，成了灰白，身材也略显壮实，如同一位寻常的老者，不过他苍白的脸色依然阴冷如旧。
“唉，两位何必抛头露面呢？”
行走之间，无咎左右一瞥，忍不住翻起双眼，传音抱怨道：“此时躲入魔剑不晚，也省却几多麻烦……”
“哼，你休想再次囚禁老万！”
“嗯，有我与万兄的陪同，便于照应……”
“而我仅有一块禁牌，两位诚心添乱……”
“我是你公孙家的管事啊……”
“管事不怕多，加我一个……”