林家大爷还是家里的独子的时候,曾经非常纠结他的名字。
那时候林家大爷还是独苗苗,他家单传了好几代,一代比一代的生育晚,以至于他的祖母林老侯爵夫人曾经以为自己根本没法在有生之年看到自己的孙子了,还特意嘱咐独子林如海有了孩子的时候别忘了第一时间告诉她,所以可想而知,林家大爷出生的时候,林家上下是如何的欣喜若狂。
作为千顷地里唯一的独苗苗,林大公子自然是备受宠爱,无忧无虑长大的,特别是他的祖母林老夫人对这个宝贝孙儿简直是有求必应,林大爷想要得到的东西从来没有得不到的。
只除了一样——他的小名儿。
林大爷的小名是“萱”,寓意平安,无忧。
于是家人就喊他萱哥儿。
林大爷对此简直不满极了——萱,萱,听起来就像个女孩儿似的,他可是堂堂男子汉!他哪里像女孩子了啊?
林大公子之所以如此气愤,原因在于一次赴宴的时候,父亲的一个同僚的公子一时失言,说了一句“倒是和我那妹妹的名儿重了”,因为涉及到女眷,那公子立刻转了话题,林大爷却是牢牢记下了,之后就逮着个机会,要求父亲林如海给自己改个小名儿。
林如海对独生儿子的要求深感不解:“以‘萱’为名,男女皆可用,为何要改?”
话是这么说没错,但是从来不见哪个男孩子的大名里头带有“萱”字的啊!就算是小名,来往的各位大人家也没有哪个哥儿名字和自己一样带个活脱脱是给女孩子准备的字的!
面对儿子的纠缠不清,林如海一句话打发了——反正只是小名儿,改来改去也麻烦,到时候取大名再取一个吧!
父亲那里行不通,林大爷就跑到了母亲贾敏那里,拐弯抹角地问起自己名字的来源,准备看时机央求母亲给自己另外取个小名儿,结果这一问才知道,自己的名字是还没出生就准备好了的,而且母亲还没出阁的时候伴祖母而居,居住的地方就有个“萱”字,所以这个小名儿里可是寄托了母亲对母亲的祖母的追思·······于是,林大爷那一句“换个名儿”的话就那么噎在了喉咙里,怎么都说不出口了。
父母那里都行不通,最疼自己的祖母那里总行了吧?林大爷于是跑到林老夫人面前,装作不经意的样子抱怨起自己的小名儿听起来就像个姑娘家似的。
结果老夫人喜笑颜开:“就是要听起来是个姑娘家才好!”
林大爷顿时觉得天似乎都要塌下来了。
最后还是老夫人身边的老嬷嬷告诉小小的林大爷:民间啊,因为害怕小孩子夭折,就给男孩子取女孩子的名儿,充作女孩子养着,这样勾魂的鬼差就找不到孩子在哪里了,更慎重一些的,就不仅仅是取像女孩子的名字,还真的把男孩儿当女孩儿养,穿花衣扎辫子,家人也喊作姐儿,比如说京城某某家的三姐儿,其实是个男孩子······
而林大爷迟迟没有起大名只有小名也是这个缘故,起了大名就在鬼差那里留下了名字、上了阎王的生死簿了,这样不好。
老夫人年纪大了,在唯一的孙子的事上难免有些偏执,林如海夫妻也就由着她,于是林大爷的小名儿的事就这么不了了之。
不知道是巧合还是怎么,林如海给儿子起的大名是“轩”,字子轩,林如海的解释是按家谱该是如此,于是林大爷对名字的执着就变成了怨念。
这怨念一直持续到他母亲贾敏再次怀孕。
前面说了,林大爷这一脉家里几代单传,按高人的解释是祖上跟随开国皇帝打天下的时候造杀孽过多,报应在子孙身上就是子息不繁,数代下来,林家人自己都习惯了,林子轩自小受的教育就是——你是林家唯一的孩子,将来要承担起儿子的责任,读书出仕光宗耀祖、侍奉父母终老······
林子轩长到这么大都是自己独自一人,连个堂兄弟姐妹都没有,眼看再过几年都能娶亲成家了,结果这时候一个霹雳砸下来——他,将要多一个嫡亲的弟弟妹妹?
一直到自己多了个妹妹,林大爷都有种极不真实的感觉,做了多年的独子,一朝家里却多了个人来和自己分父母的宠爱,那种感觉——有点酸,有些甜,不知道该怎么言说。
林妹妹出生在二月的花朝节,当包裹着婴孩的襁褓被父亲从乳母手中接过又放到他怀中的时候,素来以沉稳在诸生中著称的少年抱着刚出生的婴孩手忙脚乱——那么小,那么软,哭声弱弱的,小拳头甚至才堪堪能抓住他的手指,这么小的婴儿,将来真的能变成和自己一样高一样大的、娇娇滴滴的女孩儿?好难想象!
新生的婴儿因为眉色如黛,被林如海取名为“黛玉”,虽然是个女孩儿,林如海还是很高兴地去祭拜了祖先——林老夫人已经去世多年了,如今若是知道独子如今儿女双全想必也会很高兴的。
林子轩同样很高兴,但是高兴了没几天,问题来了。
新生儿的身体,都是很弱的!
黛玉的身体,更弱!
也许有高龄生产的原因——贾敏这个年龄生产,绝对是“高龄”了,黛玉的身体实在是差强人意,娇弱得很,三天两头闹病。
而病了,就要吃药,甚至针灸。
眼看着年幼的妹妹,还没学会吃饭就开始吃药,受苦至极,林子轩的心,一抽一抽的疼。
这时候他开始有些明白父母给自己取小名的时候为何取“萱”字了。
无忧!无忧!为人父母,只求子女无忧!
如果说妹妹黛玉的到来只是让林子轩开始明白父母的心情的话,那么他家三弟的到来,简直是深刻的给林子轩上了一课。
病!病!病!除了病还是病!
林家三哥儿身体之娇弱甚至比他姐姐还有过之无不及,还未满月就已病了两次,之后两年,大病小灾不断,严重的时候几近夭折,轻的也汤药不断,简直要让全家上下操碎了心,愁白了头。
贾敏怀着三哥儿的时候林如海顾虑到她的身体劝她不要要这个孩子了,自己儿女双全长子又有出息已经足够,贾敏却不听,执意生下了三哥儿,三年之内生下两个孩子,她的身体损耗极大,加上黛玉和三哥儿都是多病多难的体质,实在是难以再有精力他顾,家里的各种重担,就全压在了林子轩的肩上。
这却也极大的锻炼了林子轩的能力——协助父亲处理外事,代替母亲管理内务,交际往来之余还要抓紧时间读书上进,不过是短短几年,昔日虽不是死读书却也没多少实干经验的贵公子变得连贾琏都惊讶。
没错——贾琏,在三哥儿再次一场大病,贾敏因为照顾黛玉和三哥儿累得病倒之后,林子轩远在京城的大舅舅贾赦终于坐不住了,因为自己和长子贾瑚都有官职不能随便出京,贾赦派了自己只是挂了个闲职的次子贾琏带了家信和大量药材,带着一位老太医火烧火燎地赶到了扬州。
在林子轩记忆中,贾家一直是大舅舅贾赦当家,从黛玉出生开始,因为知道外甥女体弱,贾家每年给南边送来的东西里就多了很多药材补品,但是送大夫还是第一次,而且这还不是普通的大夫,据贾琏说是宫里告老退居的老太医,资格老,架子大,脾气怪,普通的公侯门第都难请到的那种,偏偏最是医术精湛,再难的疑难杂症到他手里都能化险为夷。
那么舅舅是怎么请动这位老太医,还说动了老人家南下的?林大公子无比好奇。
贾琏就告诉表弟,大概十年前开始,他父亲就每年过年的时候都给这位老太医家里送去东西,但是从不求诊,年年如此,开始的时候老太医家还觉得很奇怪不肯收,后来就派人来府里问大人家里是不是有什么能效劳的?父亲只回答说没有,如此年年,到了今年,父亲收到姑姑的信发觉事情不妙,赶紧派人去请,老太医反而松了口气——你年年给我送礼,白得个那么大的人情还不了我心里难安,如今终于可以两不相欠啦!——于是很痛快地就跟着贾琏南下了,当然,为了照顾老人家年纪大了行程就走的慢了点,还望姑姑姑父表弟恕罪·······
林子轩又问,不是说那老太医脾气古怪吗,舅舅送礼难道他没拒绝?
就是再脾气古怪也是人,是人就有弱点,有什么难的呢?投其所好而已!
贾琏回答的轻描淡写,但是林子轩这些日子打理家中内外事务,自是知道这份轻描淡写之下的不容易,别的不说,宫里的老太医什么好东西没见过?要做到连老太医都派人上门询问只怕欠了人情,恐怕送出去的东西也是价值不菲。
因此他没再问,而是对着表兄深深的作了一揖,贾琏只微微侧了侧身,安然受了——这是他替他父亲受的,这个礼,他父亲还受得起。
贾敏和林如海都没想到贾赦的动作如此迅速,前几日才收到草草一封信说要派人送一位大夫过来,后脚贾琏就带着大夫到了,贾敏拿着兄嫂、母亲的信,听贾琏说这次不仅带来了老太医,还将家中能带走的御赐的珍稀药材都带了一半,便是太医开了再珍奇的方子也不用担心巧妇难为无米之炊,小表弟、小表妹必定无忧,姑姑且千万保重身体等话,不由泪珠涟涟,哽咽道:“都是我无用,才连累了大哥、老太太和大嫂为我担忧,也累得你千里迢迢的奔波受苦。”
贾琏温言道:“姑姑快别这样说,在家的时候父亲就常教导我们,兄弟姐妹应当守望相助,姑姑为了表弟表妹的事千辛万苦,侄儿跑区区这么一点路算什么呢。”
贾琏拜见过了贾敏,再拜见过林如海,再探望过生病的表弟表妹,再过问了一下老太医是否从船上的生活中适应过来了、带来的药材是否已经妥善安置——那可是救命的东西,轻忽不得,这么一圈事儿下来,贾琏突然问表弟,家里是否来过一个疯疯癫癫的癞头和尚,或者是一个跛了脚的奇怪道士?
和尚道士?林子轩摇头,问表兄问这个干嘛?。
贾琏笑容灿烂:说起来呢,也不是什么大事,就是来扬州之前,他父亲突然把他叫过去,让他顺带捎个口信给林表弟。
林子轩大感兴趣。
什么样的事儿能让舅舅捎口信给他?还是关于什么和尚道士的,总不会是叫他拜佛访道去吧?
拜佛?当然不!
贾赦让儿子捎给外甥的口信是:癞僧疯道上门,逐、之!
用贾琏的话解释,就是:如果有个疯疯癫癫的癞头和尚,或者有个跛了脚的道士跑到你家胡言乱语,你就把他们赶出去——不,打、出、去!