贾赦把自己向贾代化推荐贾代儒的事告诉了太夫人。
在说出这件事之前,贾赦曾经想过,如果祖母不高兴,哪怕就是会被贾代化认为是出尔反尔,他也要把这件事给搅黄了,但是出乎他意料的是,太夫人比他想象中的更要淡然自若,甚至还要他提醒一下才记起贾代儒此人:“这些外头的事是你们男人打理的,问我一个老太婆干什么,外面的事,我是万事不管的,而且这种事也轮不到我一个妇道人家来管。你大伯肯定已经有了主意,你只管听你大伯的就是了。说起来,贾家族里也就你六叔和那边的敬儿是有自己考出来的功名的了,你大伯为他谋个差事也是好事,既不埋没了他的才华,也能鼓励族学里读书的孩子们奋发向上。”
没有伤心,没有怨恨,太夫人说起贾代儒的时候就像在说族里哪个普通的远房亲戚,面对太夫人这样的反应,贾赦反而不知道该说什么好。注意到了太夫人说到贾代儒的时候用的是“贾家”和“族里”而不是“我们家”,犹豫再三,他还是试探道:“我们家现在就那么几个人在朝堂之上,族里多一个人出仕我们家就多一个帮手,倒是件好事。只是六叔年纪也大了,赦儿不该用这样的小事去麻烦他;而且,山东那地儿实在是远,要是赦儿自己去倒是没什么,可是六叔身体不好,怕是受不住那旅途劳累。”
太夫人似笑非笑地看着他:“你向你大伯推荐你六叔的时候倒是没想过他身体不好。”
贾敏管家去了,屋子里又都是信得过的人,贾赦摸摸鼻子,坐到太夫人身边,老老实实承认:“赦儿不是怕您会不高兴嘛。”
太夫人伸手拧了他耳朵一下,笑骂:“滑头!你的意思我知道,不过祖母在你眼里,就是那斤斤计较的人么?”
太夫人并不是那种好斗绝情的人,否则老国公的庶子庶女们早就湮没于后宅斗争之中,像贾代善的庶子一样根本无法活下来了。同样的,太夫人也不是那种死抱着过去的恩怨不放的人。
对于那个庶子贾代儒,太夫人曾经的感觉很复杂,憎恶谈不上,因为贾代儒还算安分——也许是读了书的关系,但是他的生母实在是让太夫人膈应;喜欢是绝对不可能的,毕竟那是老国公的庶子,如果可以,哪个女人会愿意自己丈夫和别的女人卿卿我我,并且生下儿子?太夫人出身书香世家,从小受到的教育也是按着书香世家的规则来的,可是世事弄人,偏偏嫁入了毫无底蕴的暴发户贾家,而贾家的规则环境可以说是完全和书香世家不搭边。这样也就罢了,偏偏老荣国公还是个风流多情的,和贾代善还有上辈子的贾赦一样是姬妾满堂的主,对嫡妻更多的是尊敬而不是亲近,虽然没有宠妾灭妻,却无形中给了那些姬妾庶子挑战嫡妻嫡子地位的勇气,贾代儒的生母就曾经是那些人中的一个,一度给太夫人造成了很大的困扰。当时到底发生了什么事不得而知,但是可以肯定的是,因为这段往事,在老国公去世之后,继承了父亲爵位的贾代善就没给他的庶弟任何出头的机会。
但是现在,太夫人对贾代儒是真的不在乎了。都几十年过去了,当年仗着年轻貌美给她气受的人已经化作了白骨,坟头上的草怕是已经都有人那么高了;老荣国公也去世了,临走之前最惦念的不是哪个曾经和他一起风花雪月的爱姬而是和他一起走过众多风风雨雨的她,那就足够了;而且,为了母亲曾经受过的委屈去打压庶弟的儿子贾代善也因病去世了,她还抱着那些陈年往事不放的话,除了会让孙子孙女徒增担心和让九泉之下的儿子不安之外,还有什么好处呢?还不如开开心心地过自己的日子呢。
而且,相较于孙子关心的她会不会因为他向贾代化推荐贾代儒生气的事,、太夫人更关心贾代儒会不会在当了官之后反过头来对孙子不利。毕竟贾代善的所作所为直接导致了贾代儒多年不能在科举上再进一步,要说贾代儒毫无怨恨那是不可能的,要是贾赦给了他机会,他却对贾赦倒戈相向就糟糕了:“你六叔的事,你看着你大伯的意思去办吧,毕竟他是你的长辈,这件事上你不好说太多。不过说起来,你六叔他早就有了功名,到如今也是快有孙子的人了,可是之前你父亲还在的时候,那么多年了都没有想过为他谋个职位,以致如今他虽然有出仕的机会,却是什么经验都没有,到时候怕是一时应付不来,倒是让他受了委屈了。”
贾赦心照不宣:“赦儿也考虑到了这个,要是大伯能促成此事,等到户部的任命下来的时候,赦儿会为六叔找几个经年的老吏和幕僚做帮手的。”
虽然说这样有点麻烦,而且想断绝所有潜在的危险最好的方法就是不让贾代儒出仕,但是——贾赦想想上辈子贾代儒夫妻俩为了唯一的孙子的死哭得死去活来的样子,微微叹了口气:算了,救人一命胜造七级浮屠,就当是为贾瑚贾琼积德吧,横竖贾代儒就是做了官,有那个举人的出身限制着也不会官运亨通到哪里去。
太夫人觉得孙儿的想法可行:“这法子倒是可以,不过还是得和你大伯商量一下,这事到底是要你大伯做主的,你照着你大伯的吩咐去做就是了。话说回来,这些天我虽然都是在家里足不出户的,却也知道现在有的事情比较乱,你在外面的时候可是要千万小心,有什么事一定要先和你大伯商量再做决定。倒不是祖母信不过你,而是你还年轻,经过的事不多,不晓得厉害,祖母担心你万一不小心受了一些小人的骗,上了贼船就糟糕了。”
贾赦若无其事地答应了下来:“赦儿晓得的,大伯历经的事情多,赦儿年轻,很多事都得倚仗大伯指教呢。”
嘴上是这么说,但是实际上,自从宁王之事后,他和宁国府那边的关系就变得很微妙了。
不得不说,贾代化是个称职的族长,在他眼里,什么都比不上贾家的团结和稳定重要,在不知道贾赦兄弟俩为何闹翻之前他甚至还劝过贾赦“家和万事兴”、“兄弟友睦”之类的话。这样的人,之前之所以能放任贾代善打压庶出兄弟,除了贾代善也是一家之主、他的事贾代化不好插手之外,未尝没有认为“旁支不可以压过嫡支”和担心贾代儒考中进士之后会与贾代善内斗伤到家族元气的原因在内。
不过现在,这种称职在某种程度上成了贾赦的障碍。贾代化坚持认为贾家不应该参与到诸皇子的斗争之中去,也反对贾赦那种一边效忠圣上一边暗地里帮着宁王的做法,认为这样极有可能引火烧身,不管是被圣上察觉还是被其他的皇子发现,贾赦的前途都会毁于一旦,而且他实在看不到宁王的胜算——没错,宁王没有什么明显的缺点,可是也没什么拿得出手的优点,不管是家世还是自身;贾赦则凭着上辈子的经历和这辈子朝局仍是按着上一世的轨迹走的事实坚持自己的选择,叔侄俩谁也说服不了谁,一番争执之后达成暂时的共识:先静静等待,看朝廷的局势会如何走向。
所以现在,贾赦做什么事的时候还得考虑一下贾代化那边的反应。虽然说“亲亲相隐”,贾代化就是再忠心于当今也不会把他的事告诉当今,但是万一贾代化为了“为了他好”而做出什么事或者是对他隐瞒什么他应该知道的事,那就糟糕了。
不管贾赦对贾代化是头疼还是怎么样,时间是一样的过,很快就到了年末。
贾敏病愈之后就又接手管理将军府里的事情,随着年味越来越浓,贾敏也越来越忙,但是张娴看着总觉得很多事贾敏是不用事必亲躬的,私下劝她:“妹妹,虽然说新年事忙,可是家中那么多的管家娘子和嬷嬷都是可以独当一面的,有的事大可以交给她们,不必你事事仔细的,你又是大病初愈,可是得千万保重自己的身子,否则岂不是让祖母她老人家心疼。本来嫂子只想着让你管家来练练手,可是你把自己忙成这个样子,嫂子看了都后悔麻烦你了。”
贾敏听了只是浅浅一笑:“多谢大嫂子关心,嫂子不用担心,敏儿没事的。敏儿也知道敏儿才疏学浅,不堪大任,但是既然嫂子和哥哥相信敏儿,敏儿怎么也得把家里打理好方是不辜负了哥哥和嫂子对敏儿的期望。”
张娴晚间里对贾赦说了这事,末了说道:“我看了总觉得妹妹好似是故意让自己忙得团团转的,怕是和·······怕是妹妹还是解不开那个心结呢,可是这样下去可不行,就是铁打的人也得好好休息呢。”
贾赦想了想,转念就明白了:“我知道了,你吩咐下面的人,不是必要的事不要去烦妹妹,别的我来办。”
说到底,贾敏是还没有从史氏的事中走出来,所以让自己变得非常忙碌,那样的话,就既不用去西大院面对不知道该怎么面对的母亲,也不用去想自己的生母到底是个什么样的人了。
可是该来的还是会来,大年三十的晚上,一家人一起在荣禧堂守岁,史氏也被允许从西大院出来了。
从贾敏生病开始,史氏就再也没见到过女儿,也就没有机会哄贾敏回转心意,此时好不容易有了机会怎么能放过。等到众人彼此见过礼,史氏就把贾敏拉到怀里哭道:“我的儿,你可是受委屈了!”
贾敏的身子不易察觉地僵硬了一下,慢慢地离开史氏的怀抱:“老太太怎么了,敏儿过得很好,没有受什么委屈啊。”
一边的贾赦微微咳嗽了一声,慢条斯理地道:“老太太,明天就是新年了,应该高高兴兴的才是,大喜的日子,不好流泪的。”
史氏微愠地看向那个大儿子,正好对上对方似笑非笑的眼神,顿时打了个激灵,忙把眼泪收起:“看我,都老糊涂了,大好的日子,怎么能哭呢。”又拉过贾敏:“之前听到你病了的消息,我急得夜里都睡不着,只要想到你病在床上,我这心里就像有千百根针在扎一样,可是什么也做不了,只能在佛堂里头为你念经祈福。当时我就想着,只要你能好起来,就是立时要了我的命去也愿意的,现在看到你好了,我这心里的大石头也就放下了。”
贾敏低着头看不清表情:“敏儿谢谢老太太的关心,让老太太为敏儿担心实在是敏儿不孝,不过敏儿住在祖母那里,又有哥哥和大嫂子的关心,老太太不必为敏儿担心什么的。”
史氏终于发觉了不对劲:以往在西大院的时候,贾敏都是叫她“母亲”的,怎么现在一下子就变成生疏的“老太太”了?而且,从始至终,贾敏的眼睛就没有和她的目光对上过,一直是微微低着头的。
她正想说什么的时候,那边太夫人已经在招手了:“敏儿到祖母身边来,祖母给你看一个有趣的东西,听说是从西洋来的稀罕玩意儿呢。”
贾琼也喊:“姑姑快过来看,小舅舅也给琼儿送了好玩的东西呢。”
贾敏答应一声,起身走了过去。史氏来不及阻拦,就这么眼睁睁地看着女儿毫不迟疑地离开她这边,贾赦在一边闲闲地开口:“真是可惜,二弟和珠儿的病还没有好彻底呢,不然让珠儿过来陪着瑚儿玩也挺好的,两个男孩子有话可说,也免得琼儿老是把她哥哥冷落在一边。”
史氏蓦地转头看向他,手中的佛珠都快要捏碎了。
贾赦淡然地回看着她,目光纯良,满脸无辜:“老太太?”
贾敏生病之后不久,二房那边的贾珠和贾政也先后病倒了,贾珠是累病的,贾政则是不小心受了寒,父子俩到现在都还没有彻底痊愈——史氏几天前从贾赦口中知道这件事的时候可是几乎恨不得咬下贾赦一块肉来。
而作为史氏愤恨的对象,贾赦很轻松地表示二房那对父子的病完全和他无关。贾政自己望子成才心切把贾珠累病了,关他什么事呢?贾政的病,就更与他无关了,他那段时间正为了自己的事忙得团团转呢,哪里有空去理贾政。
至于贾政因为生病刚好错过了某位王爷在自家举办的文人聚会,从而错过了一个在人前大出风头大展才华的机会?
——那还真是,令人遗憾哪!
作者有话要说:考试周驾到,虫子得复习,更新由隔日变为不定【捂脸】实在是对不起诸位亲,可是虫子要是挂科的话会被父亲大人骂死的······
躺平任处置,煎煮炒炸油锅铁铲百虫宴都绝无怨言
——虫子 于十九号留爪