侯府议事厅。

萧政对侯在一旁的简苍说道：“我与圭玉有要事相商，你先去休息。”

简苍纹丝不动地坐在椅中，看也不看他：“你执意要娶我，就必须把我当自己人，无论说什么话，做什么事，都不准避开我的耳目。”

为了防止他使坏对付冷、木俩人，她不惜用上任何借口。

他冷下脸：“军机事务内眷不得参与。”走过去捏住她的手腕，将她拉到门外，迎面吹来一阵夜风，她打了个冷颤，就让他不由自主地松了手，唤人取来披帛替她围住身子。

简苍朝着院外走了几步，抬头望见夜空暗淡，犹豫一下，止住了步子，背对萧政站着。

萧政问：“怎么不走？早些回屋里去，暖和些。”

她掉头走回议事厅门外，唤人搬来一张椅子，坐了下来，意为守住门，不让他去做一些月黑风高夜的勾当。

萧政嗤笑一声：“我若真要去害人，你又守得住？”

简苍淡淡道：“你胆敢再害我的朋友，我就能做出更激烈的事对付你。”

他没有应话，适当退让，招了招手，婢女们会意，从廊道外走过来，给她一一添置暖炉围脖裘衣等物，还移置屏风替她挡风。

萧政见到简苍已被妥善安置好，才走回厅内，等候萧拓的到来。

不多时，戎装未除的萧拓走进来，对着外面坐守的简苍笑了笑，未多问，径直进门。

萧政唤他将门关上，详细说了程香回信一事。

萧拓听后略有惊异：“初一竟然应了婚事？”前番无论怎么请求，她都是不理会的，哪怕用上威逼的手段。

别说萧拓不信，连萧政也觉得事情有些蹊跷。他指出，冷双成拜访程香之后，程香才写了如此一封信件，公务私事都有，还掺杂了四句诗形式的个人怨言。

他细细咀嚼过诗意，未曾发现过异况，只是直觉认为，有冷双成在一旁，程香或许是被授意而为之，不像是那么简单的事。

萧拓听出了疑处，笑道：“她都已经答应嫁我，立刻要做萧家的媳妇儿，你还怀疑她的为人？”

萧政淡淡道：“简苍为了她才回我身边来，将我看得紧，生怕我去惊扰她。简苍越是紧张她，越是让我怀疑，她在背后是不是计划着事情。”

萧拓想了想，回道：“能让初一实施计划的事，只能是万数奴工的去留。她曾求我在你面前说上几句好话，将那批人放走，我告诉她，结果难以预料。”

萧政心想，最好是这样，可以有借口不动冷双成，让他在简苍面前有一个交代。

他问：“圭玉既然信她，我也不便再问，只有一点，我需盘查清楚，对你我以后都有好处。”

萧拓应道：“你还想知道什么？”为了打消萧政的疑心，他愿意和盘托出所有。

萧政问到了一个棘手事情：“她与秋叶之间，当真再无纠葛？”

萧拓垂眼沉思一刻，淡淡笑道：“她被秋叶数次驱逐，你也是知道的，此后她便闭口不提秋叶之事，或许是有避让之意，但无论如何，都不至于让她转头再去寻那人，做他的探子罢？”

萧政不便再探讨女人的私情，在小处上入手，只是他谨慎性子作祟。

他应道：“若有机会，还是打探一番，想入萧家的门，身心都要清白干净。”

“行。”

商量完军务后，萧政洗漱完毕走向寝居，简苍矢志不渝跟进门，坐在拔步床阁外的凉榻上。

萧政脱去外袍，说道：“既然来了，不如一起睡。”

简苍不理他，回头看见凉榻上没有一点置备物，心下有些犯愁。

他舒服地躺在又软又厚的床帔上，用手垫着头，看着帘子外形如塑立的半身秀影，淡淡道：“趁你睡着，我就会去害初一，你可要时刻保持警惕。”

简苍听后，用手揪着自己的指头，逼退睡意而苦熬了半宿。帘子那头悄无声息，房里也没熏暖香，满身的冷意让她熬不住劲头，一不小心就睡了过去。

本是坐着的身子歪歪斜斜，咕咚一声栽向了地面。

吓醒两次后，她又打起精神，端正身子坐好。只是白天的督工劳作，已经耗费了不少她的精力，熬不了一会儿，就让她继续栽倒。

萧政悄声走近她，用温热的手掌抵住了她的额头，防止她第三次跌倒。她惊醒过来，揉揉眼睛，想避开。他却用一床软被将她一卷，径直扛回了床上，压住她身子低声道：“不想暖床就乖乖睡觉，听懂了么？”

“你去外面睡。”简苍蠕动几下，将他从被卷上掀落，背对他睡着。

萧政想了想，将她拍醒说道：“要杀我很方便，我就在你身边躺着，不用拿把刀进被窝，划伤了自己更丢丑。”

她嗤了一下，从被口丢出匕首，再捂好自己，暖融融地睡去了。

他侧身看着她的发后半宿，听到她呼吸均匀了，抬手摸摸她的被身及头发，未得到一点反应，不由得暗哂：这种警惕性，还想看住人，送回来净是给我添麻烦。

是夜，红枫院中冷木两人为着明早需答复的胜负宣告而不能入睡。

木迦南问：“初一如何能断定，世子军队一定会撤退？”

冷双成点着地图一阵沉吟：“我也没有全然把握，若是小侯爷攻打边境的连|城、井关、苍屏三镇，才有可能让世子退兵，其余地方，我见世子都调度好了军队，只等着粮草药材运送到位，一旦时机成熟，我相信世子应是不退反进的。”

木迦南听到了紧要处，问道：“一定要这三镇么？”

冷双成点头：“就这三镇堵在儒州前面，还未来得及布置重兵，小侯爷攻下它们，也无需费太大力气；世子放弃它们，专心筹备海口镇里的婚事，才是迎合了他的心意。”

冷双成所言不虚。

萧拓出征，自然要找薄弱处入手，稳打稳扎一步步巩固己方地盘。他听说秋叶坐镇海口镇，正在筹备婚事，特意避开了边镇那条战线，转头在北上处生事。

更何况，为了促使兄长信任冷双成，他也必须将木迦南放言的“三战皆胜”执行到底，使得预言成真，最大便利地保住他们的名声。

萧拓回苍城一趟，最不放心冷双成，连夜赶过来看望她。

冷双成并未睡，面对他的婚期询问，持重说道：“公主想促进和谈之事，我不忍拂了她的意，只得勉强同意她的指婚主张，若说真要嫁与你，需站在两国无纷争的前提，就目前情势来看，这个前提难以达到，所以还是委托你多费心处置战事。”

站在窗前的萧拓笑了笑：“你想我怎样做，我都能依你，只要你向我保证，不会归顺到秋叶阵营里去。”

冷双成对上他神采奕奕的眸子，有所迟疑：“怎样做，才算是‘不归顺’？”

他笑道：“全副身心完全属于我，视他为外物，不与他起纠葛。”

她并未应允，只说道：“我站在公主这一方，等待时局先平定，再议他事。”

他早已料到她的心意，不是那么好敲定的，也未多作坚持，只要求临走之前，讨到她的平安祝福。

她迟疑地伸出手去，替他整了整衣领，说道：“待你三战告捷凯旋归来。”

他趁机抓到了她的手，放在嘴边亲了亲，再含笑离去。

萧拓带着木迦南断言的“三战皆胜”口令领兵出战，激发将士攻进连城、井关、苍屏三镇，果然连连胜利。

早在两日前，程香的书信就传到了秋叶手上。

他展信一阅，当即怒不可遏，拍断桌案后，就只身走出军衙，纵马驰向琉璃镇。

琉璃镇栈亭停靠着联合商队，可凭借手上的通关牒券来往各城各镇。

秋叶为了便利调度药材，起用了一个不算亲熟的人物，借他从商多年的名气及地位，将他塞进了联合商队。

公子姓聂，字墨绂，长平公主程香的未婚夫，广有人脉，在朝在野声名显赫。

秋叶吩咐墨绂：“你带队去一趟伊阙，买下所有的药材运回来。”

墨绂道：“公主之事，又该如何发落？”

秋叶冷淡应道：“我会促成你与她见面，届时还你们一个团圆。”