冷双成恭声请教此种推断缘由。

秋叶执起镇尺，点向南派画卷那侧的桌案，说道：“南派山水细致写实，从未多出托染的一笔，只有在北派三幅画作中，描摹竹石山崖时，轮廓渲染多用了一笔。”

昨天，他还曾将这三处细节特意拓画出来，供冷双成观摩。

冷双成不禁走近了两步，瞧得更仔细些，经他指点，她果然在原作的山、石、竹底部，看到了一道仿似散墨般的痕迹，力道之轻微，线条之空茫，几乎要泯然于宣纸本色中。

“山、石、竹三原作系同一画师所为么？”她问。

他将画卷款识挑起，迎着冬阳一照，印章色泽微变，侧看过去，隐隐有一“木”字。

“皆受业于木先生。”他笃定道，“仅有木派作画多出一笔，且以此为表记。”

她仔细回想，“鱼小姐的款识也是如此。”

他不言，即是默认。

她想着，木先生继承了父亲的画法，算是父亲技艺传人，若能见到他，一定向他请教父亲的身后事。她错过的过往种种，说不准木先生恰好遭遇到了，哪怕他只有只字片语，也能慰藉她的失怙之心。

有了亲近的心思，她怎么也不肯放过一丝一毫的打探机会，又问：“公子可知木先生此人？”

秋叶语气冷淡：“近两年崛起的人物，据闻在北方开馆授课，无多大显赫处。”

“还有呢？”

他转头看她：“不入我眼。”

她突然懂了。不入公子法眼的人物，自然不受公子打探，余下的消息，他必然不去听取。

冷双成闻到了衣染清香，深觉逾越了尺度，向后退开两步，问道：“公子今日突然为我指点迷津，提及北画、木先生，可是有相关指令需我执行？”

她当真是一个心智清醒的人，秋叶越发肯定，擢她来身边必有所用。他默然一刻，却不答话，在心里考究着“留”与“放”的利弊。

冬阳渐暖，疏忽之间，锦衣雪袍抛洒冷意。秋叶扬袖走向画室门口，步履沉顿，袍角带起一阵微风。冷双成抬头去看时，只见他离去的背影，却未听到任何指示。

她不解，也未探究原因。

她在他身后微微行礼，戴上手套，将他的画作与木派画卷并放在一起，仔细研判。先前他的指点起了触类旁通的作用，两相比较，她已看出木派画卷的托染笔法过轻，比不上他的力道。从不事雕琢的痕迹来看，木派画师大多是手无缚鸡之力的书生——线条隐没得仿似要遁去，也确实无力来托染。

她暗想，难道授课的木先生也是个书生么。若是寻常武匠，多半要在这一笔留下浓墨重彩的印记。

她收了画卷，仍在思索，该怎样从公子府里走出去，拜访一下木先生？

冷双成走回书房待命的时候，秋叶也在细致思索她的去留问题。他先下令封闭寝居大门，再一人走去司衣间。

斗室内光影寂然，一如他前来的每一个黑夜清晨。

他站着淀了淀神，目光掠过整齐摆放的世子冠服时，终于下定了决心。

即使心有所动，唯肩上重责不可推卸。

秋叶抬手一弹，一缕指风扑向衣橱金线结，结尾缓缓垂下，依壁而建的衣橱无声无息滑开，露出了一道石门。他拾级而下，清寒之气迎面扑来。

然而他已习惯了寒冷。两岁练剑，历经十九载，全是在这样的一方天地里锤炼自己。

司衣间下、寝居地底另有一番天地，穹窿顶，白玉基，夜光珠，水晶壁，正中摆放着一套楠木棺椁，棺中空无一人，已涂药防腐，设置松香珠驱邪。

这是外公为秋叶置办的陵寝，从他出生到离世，强硬的老者已经全数安排好，且要牢牢把持他的一生。

秋叶幼时曾受制于外公，陵寝下开凿了一间水晶阁，沉浸在湖底，沁人心肺的寒冷点滴记载着他的童年往事。

从陵寝走向水晶阁，需经过一道长长的走廊，左右廊壁设有龛画，他看了成千上万次，由最先的于心不忍，逐渐变成心坚如铁。

两岁练剑，他忘了“紫气东来”需笔直刺出，目不转睛看着水晶阁外的五彩带鱼，第二天练功阁外不见一条鱼，转而有风干的鱼身被砌进龛画里。

六岁在海边砺身，他抓到了船只遗漏下来的花纹豹，不久后豹子被外公溺死，干尸砌进水晶壁，供他观赏垂死之态。

八岁的生辰贺礼鹰隼、十岁时捕来的飞禽，悉数死去，被砌成了龛画，放在走廊里。

每每走过一次，他就回顾一遍它们的死状，逐渐剥离了心中的暖意。

他终于明白，万事万物都要死去，他又何必怜惜。

秋叶站在雪亮通透的水晶阁里，看着青碧的湖水拍打在四周，眼睛越来越明，手指越来越冷。站了片刻，他便束力于一线，遥遥传向陵寝出口：“夜。”

暗夜闻声而动，滑步闯进地宫，站在走廊外应道：“公子请吩咐。”

“带她进来。”

留在书房门口值守的冷双成，在青天白日里，突然见到了树梢间凝结着一团烟雾。青障叶，白烟气。有人藏在树烟里低语：“公子有请。”

冷双成难睹暗夜真容，却知晓他们的习惯。在光亮处，他们是一阵阵烟雾。在暗处，他们就是一道道斗篷。藏身其后，无迹可寻。

她循着提示经过陵寝，走过长廊，来到水晶阁里。

司衣间里的秘密第一次展露在她眼前，她看了并未有触动，仅是沉默垂首，对着秋叶背影施礼。

她一来，整座阁子更加冷清。

雪亮内阁，沉郁外景，竟然照不到两人的影子。

秋叶问：“终日面对它，你会想到什么？”

冷双成立答：“自由。”

“为什么？”

“方寸之间，难囿无穷之心、自由之身、清明之智。”

“冲破束缚便能形象无穷自由？”

“是的。”

秋叶转身问她，眸子沉沉：“一定要自由？”

她坚定回道：“是的。”

他径直走向阁外，命令道：“留在这里反省。”

“留待多久？”

“你能冲破束缚时。”

冷双成幼时在雪地练功，知道雪盲症的厉害。她用布巾蒙眼，盘膝坐在阁底，继秋叶之后，感受四面八方挤压过来的彻骨寒意。

她不畏冷，奈何以尺寸之地限制身心。

秋叶多留了她三日。三日里，有八个时辰她必须坐在阁里沉思，无人声、无风语、无水吟，死一般的静。

坐了三日后，她突然起身，走向了寝居。垂幔后，秋叶正坐在她的专属地盘——八卦镇邪榻上。

他看着她不说话，容颜一如既往的冷清。

她压袖向他行了礼：“我能忍受公子待我的诸多苛令，唯独不能任由别人代我受过。”

“这就是你想了三天的答案？”

冷双成不抬头，微微躬身：“洗衣侍女经过杖责，三天后手痛必然发疮，需医治。公子迁怒她们，必定不会垂怜施药，我斗胆推却公子命令，想去探望一番。”

秋叶不置可否。

她说道：“公子阻拦，我必反抗，这便是冲破束缚的第一回。”

他走向里间：“我不拦你，我放你走。”

留芳院里日影沉沉，侍女们轻无声息穿梭往来，看见冷双成走进门，均是远避三舍。

阿碧孤身一人出来接待冷双成，行礼过后，淡声说道：“初一若是违抗公子旨意，又会累得我们受罚。”

玲珑心肝的冷双成听阿碧直呼己名，已知这三日来，自己的地位一落千丈，不同以往。她将开好的疗手方子压在廊道扶手上，向阿碧行了一个礼，径直去了柴房。

随后的两个时辰里，冷双成不说一句话，劈柴、提水、浇花、搭架、燃灯、浆洗，做完了所有的事。待她净了手，就走向院门，对远望着她的阿碧说道：“柴火劈了半屋，足够余下日子所用，承谢姑娘们几日来的照顾。”

阿碧忍了又忍，冲着冷双成的身影说道：“浣纱已被逐出府，性子柔弱可欺，该又有谁照顾她？”

冷双成停了步。“洗衣的姑娘有两位，公子为何单独驱逐了她？”

阿碧咬住唇，再也没说什么。她想，浣纱就是管不住嘴，向初一透露出，只要完成公子一个极困难的任务，便可得到公子的一次承诺——因失言，才招致了公子的处罚罢。

冷双成没得到答复，梳洗之后，走向了秋叶的寝居。

隔帐请安时，她说道：“辞别公子之前，我需向公子讲述一个故事。”

里面语声冷淡掷地：“侍女之事不可求。”

“公子教导我，行事需勘破束缚之力，我怎会忘记。公子已下浣纱的驱逐命令，也决计没有再收回的道理。”

“既然知道，可速去。”

他已下达督查鱼家小姐的任务，冷双成确实知道应该速去执行，甚至不需她再来请安一回。

但她想到，无论他怎样不通人情，她至少应该尽一回属从的职责，行规劝之事。

秋叶划落重重帘幕，将她阻隔在外，也阻断了她的视线。

她想了想，走去书房，写下一封骨气劲峭的正楷字，把它压在了纸镇下。

“西方有朝圣之地，名叫迦南。每日有一只‘逆我鸟’飞至佛塔顶唱鸣，众僧侣驱逐，迦叶行者就说‘舍利遗教，度厄百心。先度孤鸟，福报世人’，劝得座下僧侣行善。百日之后，逆我鸟修行成人，终生追随行者参禅，将佛理奥义传向中原。”

秋叶日后是否会行善，冷双成不可得知。

只是当她迈出叶府时，她已经心胸坦荡，了无挂碍。