“黑土之地？”
并不是所有人，都知道“黑土”这个词的意义。
塞西莉亚和杜鲁恩会知道，肖恩一点也不会感到惊讶。因为“黑土”这个词汇，便是由魔法师们所流传下来的，而波多罗亚王国又是一个以魔法为主的国家，因此杜鲁恩会知道“黑土”这不是什么稀奇的事。
“你知道这里有黑土之地，为什么一开始的时候不和我们明说！”杜鲁恩突然像一只暴躁的野兽，贵族的优雅和礼仪，在这一刻彻底从他身上消失，“你知不知道黑土之地的危险性！”
“知道。”肖恩很平静的说道，“还记得我跟你说过什么吧？这里是星陨之森，一个我比你更加了解的地方。”
“你……”被肖恩如此平静的气势所慑，杜鲁恩一时间也不知道该说什么了。
“到底什么是黑土之地？”老彼特也皱起了眉头，在这一刻他察觉到了杜鲁恩内心的慌张和恐惧。
气氛，变得有些阴寒。
恐惧，开始在人群滋生。
“我们先出发吧，路上边走边说。”肖恩并没有立即回答，而是催促着让所有人都做好准备，然后就立即出发了。
虽然在经过了《盛世》的发展和革命之后，《奇迹》确实很大程度上都得到了提升，尤其是在AI方面，更是做到了极致。可是游戏和现实毕竟还是有着很大的差距，至少在游戏中，肖恩还没听说过有什么人会受到风纹黑狼族群如此盛大的待遇，哪怕就算身上有一个“族群仇恨”的DUBUFF，也远没有强悍到需要风纹黑狼王亲自出手的程度。
果然，游戏和现实还是有很大的区别。
队伍很快再一次踏上了行程，兴许是受到了塞西莉亚和杜鲁恩态度上的变化所引起的，整个队伍都处于一种极度紧张的气氛之中。肖恩知道，这样会加速队伍的体力和精神消耗，可是这个时候，他却是已经无暇去顾及这方面的心理因素调整了，因为他自己也必须将注意力高度集中，以防止有可能出现的任何意外。
不过肖恩不回答，并不代表队伍里的其他人就会因此而沉默。
哈莱的体形虽然有些胖，但是他最近几天来倒是瘦了一些，此刻尽管跑起来还是气喘吁吁的，但是至少还是可以说上几句话：“杜鲁恩先生，到底……黑土之地……是……什么？”
杜鲁恩的脸色挣扎了一下，目光落在了肖恩的背上：“那个疯子！”
但是最终却也只能无奈的叹了口气：“你们应该都知道，灰烬时代降临的时候，这个世界便再也没有任何光亮，而连带着旧时代的秩序也彻底崩溃……”
听到杜鲁恩的话，肖恩不由得也想起了当初关于《奇迹》的官方背景设定。
黄昏时代末期，万民对诸神的仇视已经大到了无法修补的程度，于是万民再也不去信仰诸神，愤怒的诸神便降下了神罚，整个世界因此变得混乱起来。而因为不再信仰诸神，从而失去了神力的万民们也不得不开始转向其他方面发展，他们开始接触到了元素的领域，从而不需要借助神力便可以施展出神奇的手段，这让诸神感到了惊慌与恐惧，因此为了重新确立诸神的威严，诸神终于和万民展开了一场旷日持久的战争。
那是一场被史学者称之为“诸神黄昏”的两败俱伤的战争。
战争之后，诸神再也不复存在了，但是万民也没有因此而迎来他们所谓的理想世界。神力、元素所残留下来的异化力量，让整个世界的秩序都被打破了，而失去了诸神的庇护，天空也从此失去了色彩，荒凉与废墟成为了整个世界最常见的一幕，宛如火焰燃烧之后剩余的灰烬。
也正因为如此，所以这个时代被称之为灰烬时代。
“在灰烬时代，世界没有任何光亮，就连空气也是浑浊的。”杜鲁恩沉声说道，“不过这些并不是最可怕的，真正可怕的是世界上无处不在的黑暗力量。在这些黑暗力量的持续侵袭下，任何物种都会被夺取生命，整个世界只有一些依旧保留着残存秩序之力的地方，才能够勉强生存下去。”
“这些地方，便被称为方舟。”塞西莉亚轻声接过了杜鲁恩的话语，“诸神终究还是没有抛弃万民，在那场战争的最后一刻，秩序之神或许是意识到了什么，他在最后牺牲自己化为了无数的复苏火种。……方舟之所以可以让万民继续活下去，便是因为方舟里有复苏火种，只有复苏火种所产生的秩序之力才可以抵挡得住黑暗力量的侵袭。”
“那些被黑暗力量侵袭的地方，便被称之为黑土之地。”杜鲁恩瞄了一眼塞西莉亚，他的内心也有些好奇塞西莉亚的身份，当然更多的是惊艳于她的天赋，“你们不知道黑土之地很正常，毕竟与塞里安王国毗邻的其他地方都是丰饶的土地和强盛的国家。但是实际上，这个世界上还是有很多的黑土之地，例如波多罗亚王国再往东过去，便是黑土之地了，那是一片没有光和热的地方，更别说是食物了。”
“那么只要把复苏火种埋下去不就好了吗？”
“没有你想象中的那么简单。”塞西莉亚摇了摇头，“只有在黑土之地里的黑暗漩涡处，才可以把复苏火种埋下去，让黑土之地的秩序重新恢复。在这个世界上，有一个叫拓荒者公会的组织，他们的职责便是寻找复苏火种，让黑土之地重新恢复成秩序之地，让人们可以去开垦新的土地建立新的家园。不过黑土之地也是非常危险的，而且按照黑暗漩涡产生的黑暗力量强弱，黑土之地上的黑暗力量也是有强弱之分的。……有些黑暗力量比较弱的地方，就算是我们也是可以去的，而有些黑暗力量比较强的地方，就算是传奇强者也不敢擅闯。”
说到这里，塞西莉亚稍微停顿了一下，接着才用一种毋庸置疑的语气说道：“既然肖恩敢带来我们，就证明这个黑土之地就算仅凭我们也是可以穿过的。……但是，就算我们可以通过，黑土之地的危险性也绝不是我们可以掉以轻心的。”
塞西莉亚的话，很明显的提醒了众人，前方并不是绝路，但是如果掉以轻心的话，还是会死的。
身后，狼群的嚎叫声此起彼伏，甚至还夹杂了几声更为高亢的吼声。
听到这些狼嚎声，众人不由得开始庆幸，肖恩的判断果然准确，连带着对黑土之地的恐惧感也就没有那么强烈了。
当然，杜鲁恩也是一样的。
毕竟作为波多罗亚王国的公民，绝大多数波多罗亚人都是亲眼见识过黑土之地，所以对于这片土地的恐惧自然是有一个较为充分的了解的。而杜鲁恩对于这片土地的了解程度甚至要比一般波多罗亚王国的子民更加深入，因为他是拓荒者公会正式登记的拓荒者，曾经也有过一次进入黑土之地作战的经验。
这一次因为是全力赶路，再加上少了魔兽的骚扰，队伍的前进速度比起之前还要更快几分。
不过众人却还是可以察觉到这一路上的变化。
沿途的景色变得越来越枯败：星陨之森那些生长得异常茂盛的巨树都消失了，取而代之的却是枝叶都已经掉落的枯树。放眼望去，视野内成片光秃秃的枯树便让人心生寒意，再加上寂静得毫无声响的环境，更是让众人增加了沉重的压力，仿佛在黑暗的前方有一张无形的巨口要将众人都给吞噬了。
而随着队伍的前进，地面上也不再是坚硬的土地，而是宛如焦土一般漆黑的泥地，就好像整个大地的养分都被抽取干净了一般。本是无声的环境在此时也多了几分声响——队伍踩在泥地上发出的啪唧、啪唧的异响，就像是一口催命的钟声一下又一下的响起，将众人的神经都绷得紧紧的。本该是无风的环境下，却总是传出风从枯树上吹拂而过的呜呜风声，一点点的压榨着众人的精神。
不过众人还没有彻底适应眼下的环境，便又迎来了新的挑战：低温的气压让所有人都感到一阵手脚发冷，原本已经感受不到重量的铠甲此刻却是变得异常沉重起来，就连持刀执盾的双手也变得有些酥麻酸痛。
杜鲁恩的目光，变得锐利起来。
他瞄了一眼肖恩，很奇怪为什么肖恩此时却是不做提醒，要知道当他们感受到低温的气压时，便代表着他们进入黑土之地了。而在黑土之地的范围内，精神无时不刻都会受到黑暗力量的侵蚀，在不经提醒和注意的情况下，意志是很容易被瓦解的。
就在杜鲁恩寻思的这一刻，队伍恰好经过了一棵枯树，一道黑影猛然间从枯树的后面扑了出来。
在看到这道黑影的瞬间，队伍里的所有人都有那么一瞬间的失神，纵然杜鲁恩和老彼特两人的反应再怎么快，可是刚才那将近一秒的恍惚却是无法逆转的。等到这两人反应过来的时候，黑影已经找上了领头的肖恩，离他只有不到一厘米的距离，两人的速度就算再快也已经来不及支援了。
可是就在这时，一道淡蓝色的光华却是突然从肖恩的手中横掠而出。
众人只听到“咔嚓”的一声微响，那道黑影便已经摔落在肖恩的旁边，一颗骷髅头颅从半空中落下，缓缓的滚到了杜鲁恩的脚下。待到这时，众人才看清，这扑出来的黑影居然是一具骷髅。
肖恩缓缓的将挥斩而出长剑放落，面容肃穆，沉声道：“欢迎来到属于黑暗与死亡的世界，黑土之地。……我只有一个忠告给你们，保持足够的警惕，同时留心你们的脚下和枯树的阴影，因为那是敌人最喜欢呆着的地方。相信你的同伴，在你眼角的余光所看不到的地方会有人替你注意，因为我们是一支团队。”
此刻，杜鲁恩终于知道肖恩为什么不在一开始就提醒众人了。
因为很多时候，实际行动要远比语言更具说服力。
只要瞄一眼现在的队伍，就可以知道，原本因为进入黑土之地所带来的精神影响，此刻已经消失得无影无踪，取而代之的却是一支充满了凝聚力以及警惕性的精锐队伍！