在明朝的历代皇帝中，嘉靖已然是在位时间最长的皇帝，寿命亦仅次于太祖和成祖之后，算得上是一位高寿的皇帝。

人终究是肉体之躯，哪怕是亿万子民的君主，同样逃不过行生老病死。嘉靖已经是五十多岁的老人，别说是寻求长生，哪怕活到严嵩这种年纪都是一种奢望。

在这一个寒冬中，突然离开居住二十多年的寝宫，加上那晚万寿宫被烧毁所留下的惊吓，致使嘉靖的身体状况突然出现了危情。

原本身体健康之时，生龙活虎的嘉靖以为活到百岁不在话下，只是当下身体出现了状况，他甚至都觉得自己熬不到清明节。

嘉靖正躺在软塌上，此时不仅是身体虚弱，原本坚定的修道意志亦是微微产生了动摇，对着帐幔外面的袁炜淡淡地说道：“起来吧！”

“谢皇上！”

袁炜跟嘉靖的岁数相同，不过他的身体没有嘉靖般娇贵，整个人显得是精气十足，在阁臣中更是名不副实的“少壮派”。

他规规矩矩地行礼，同时判断着圣上的身体状况。只是隔着厚厚的帐幔，而嘉靖的声音向来低沉，让他无法进行精准的判断嘉靖的病情。

对于嘉靖的病情，他无疑是极为关心的。

他能够在几年功夫就从翰林侍讲到阁臣，正是因为他的青词写得最好，从而得到嘉靖的屡次超迁，地位和权力皆来自于圣上的恩宠。

一旦嘉靖真有什么三长两短，那他的青词将没有用武之地，新帝恐怕亦看不上他。由于没有班底，别说是要谋求首辅的位置，恐怕保住阁臣的位置都是妄想。

正是如此，他是最不希望圣上有事的人，这关乎着个人的前途。

“这一个年，你的府邸很热闹吧？”嘉靖突然间冒出一句道。

袁炜却是心里一惊，这次召见明显不会是好事，当即小心地回答道：“托圣上的洪福，微臣今贵为阁臣，给微臣拜年的官员确实比往年要多很多。”

这一个回答很是巧妙，不管嘉靖有没有责怪之意，但将“府邸热闹的原因”归给嘉靖，无疑能够平息嘉靖的“怒气”。

经过这么多年的相处，袁炜亦知道当今圣上并不算是心胸宽广之心。像昔日的李默，虽然原因是犯了忌讳，但最大的原因还是不知收敛，生怕别人不知他过得春风得意。

嘉靖的语气果然变得温和了一些，并说出了召见袁炜的缘由道：“朕素来对你不薄，你不可懈怠，还得继续将精力放在青词上！”

“微臣谨遵圣上的教诲！”袁炜的额头冒起了一层虚汗，当即认错地道。

由于今年的府邸格外的热闹，拜访他的人是络绎不绝，且无数的亲朋好友纷纷上门。只是招呼这些人，无疑需要耗费时间。

亦是如此，他不像往年那般抽出一些时间写几篇青词，从而在开年之初便讨得皇上的欢心，今年连一篇青词都没有呈给圣上。

只是当下的这个懒惰，几近酿造一个苦果，圣上对此无疑是感到了不满。

袁炜心里很是发虚，突然硬着头皮道：“皇上，微臣深得隆恩，尽管是休假在家中，且有诸多的应酬，但亦不敢怠慢。放假在家中之时，已然完成两篇精章，明日便可呈给圣上御览！”

不管如何，哪怕今晚要通宵达旦，亦不能给圣上落下“忘乎所以”的坏印象。

嘉靖的眉毛微挑，以为是误会了袁炜，便是进行勉励道：“很好！只要你能用心助朕修玄，朕定然不会亏待于你！”

“能助圣上修玄，乃微臣的福泽，微臣定当竭尽所能，肝胆涂地！”袁炜暗暗地松了一口气，同时大声地表忠心道。

实质上，他亦是看到圣上的奖罚分明，只要能助圣上修玄，不论是青词还是祥瑞，亦或者是龙涎香，都能得到圣上的厚赐。

他能够短短几年的功夫，便从一名小小的翰林侍讲窜到阁臣，无疑正是青词之功。当下他想要取得会试主考官的位置，自然还得在青词上尽心尽力。

对大明很多官员而言，当今圣上是一个昏君，已经二十多年不曾上朝了。只是对他袁炜而言，袁炜却是一个大大的明君。

现如今，他已经凭借着青词成功入阁。只要取得会试主考官的位置，他将会拥有三百六十名进士学生，无疑可以组建以他为首的袁党，进而参与到首辅宝座的角逐。

袁炜从玉熙宫出来，虽然从温暖如春的宫殿到天寒地冻的室外，但他却明显感受到了舒服，暗暗地舒了一大口气。

离开了这一个令人压抑的宫殿，他便朝着金鳌玉蝀桥，打算直接返回无逸殿的值房赶制出两篇青词。

当下他已经对着皇上夸下海口，却无论如何都得将两篇精美的青词赶制出来，亦好在他对青词没少下功夫，倒不算是太难的事情。

这刚刚上桥，便看到徐阶领着一名道貌岸然的道士前来，显得颇有仙骨的模样。

“徐阁老！”

袁炜深知可以不买严嵩的账，但却要给徐阶几分面子，当即显得恭敬地施礼道。当下的形势已然是越来越明朗，徐阶已经赢得圣上恩宠，取代严嵩是必然的趋势。

“懋中，看你的脸色不错，这次又被圣上夸赞了吧？”徐阶仍然是一副温和的形象，进行打趣地询问道。

袁炜却知道这个问话有玄机，自然不会关心他是受到圣上夸赞还是批评，主要还是想从他这里打听圣上此时的心情。

他跟徐阶早已经形成一个若有若无的同盟，便是微笑地回答道：“徐阁老说笑了，圣上找我过去教导了两句，我现在得回去自省了。”

徐阶望着神色从容的袁炜，显得不信地摇了摇头，但无疑亦是大致猜到了圣上现在的心情不算太差，当下领着那名道士离开。

袁炜作为下官，且没有太急的事情，站在桥上目送着徐阶离去。

只是看着徐阶竟然领着一名道士走向玉熙宫，倒不说对徐阶进行鄙夷，但如此谄媚之人做了首辅，实非大明之幸。

袁炜走了一大段路，终于看到了无逸殿，且远远地看到正在如火如荼进行重修的万寿宫，却又是轻轻地摇了摇头。

严嵩实质比徐阶更有政治才能，但终究是太老了，现今更是屡屡犯老糊涂。这三大殿明明有余料，却不懂得拿来重修万寿宫，反倒让徐阶钻了一个大空子。

他回到无逸殿，却听到严嵩叫他过去，这让到显得诧异。毕竟他当下只是负责青词，并没有参与到票拟的具体工作中。

不过他隐隐感到了不安，总觉得会有什么不好的事情发生。