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秦牧大举祭奠崇祯，更在讨贼檄文上疾声大呼什么疾风知劲草，板荡识忠臣，抢占道义的制高点，但这些光说不练可不行。

虽然兵部尚书史可法就这么干，不但发布了讨贼檄文，连誓师大会都隆而生之搞过了，结果过江后立即窝在浦口练兵。

不过秦牧非常清楚，咱们不能和史可法比，人家东林党掌握着舆论导向，人家说这是勤王，那就是勤王，况且人家史尚书好歹过江了，咱们怎么着也得过江吧。

秦牧本来就有意把总参搬到武昌去，湖广江西的威胁都来自北方，自己带着总参坐镇武昌一线，一来可以安定民心，“天子守国门”嘛！

二来有利于就近指挥战事，再者武昌离九江比较近，也有利于与九江的协调，或者说有利于控制九江也行。

不是秦牧信不过蒙轲，但凡事预则立，不预则废，多留个心眼总不会错。

秦牧北镇武昌，除了总参和总监察部要随同北上外，三位政务辅官诸葛敏、李源、杨慎也必须跟随北上，现在赣南与湖南都比较稳定；江汉平源占领的时间较晚，江西方面也是北部需要加大控制力度，“三内阁”随同北上武昌，也有利于两地的政务处理。

军队安排方面，长沙留刘猛率一万五千人马驻守。

秦牧率宁远、苏谨一万五千步骑，对外号称五万，浩浩荡荡地北上“讨贼”。

这样一来，加上凌战驻守荆州一万人马，马永贞在武昌的三万五千人马，湖广方面驻防长江一线的兵力将达到六万。

而九江方面，蒙轲同样有三万陆军，五千水师。

秦牧手下十五万大军。总计就有九万五千压在了长江沿线，只不过现在他水师还不成气候，更多的是充当摆渡和输送后勤供给的角色。

刘伯全已经派人从沿海物色来二十多个造舰工匠，并组织起本地数百工匠，正在岳州开建战舰，此事已经划归总装备部管理，快的话，大半年应该就能造出一批象样的战舰了。

北去的船上，秦牧与司马安、何亮等人围在桌边，几个作战参谋将画好势力分布图铺了开来。

从这张势力分布图可看出。辽西、辽东由满清控制，号称拥兵三十万，但根据情报确认，目前满清只有318个牛录的军事编制，每个牛录实际人数在200人上下，甚至有些不足200人。

照此算来，满清八旗实际只有不到七万兵力。不过都是精锐。

加上依附满清的蒙古也按八旗军制共编有120个牛录左右，每个牛录实际人数约为170人，由此合计八旗蒙古总兵力大概在两万到两万五千人之间。

另外还有汉军八旗。有157个牛录，总人数大概在两万到三万之间。

这样算来，满清总兵力在十二万左右。

下来是占据山海关一带的吴三桂，兵力四万左右。同样比较精锐。

李自成的大顺军目前已经控制了陇右、河西走廊、河套、关中、汉中、山西、山东、河北、以及河南大部分地区。

南面的界线大至是西起南阳，向东是经信阳、亳州，宿迁划了条不规则的曲线，这条曲线以北基本都已经被大顺军控制。

李自成号称拥兵百万。但真正可战之兵估计也就三十万左右，并且这三十万可战之兵还很比较分散。

张献忠则控制了东到巫峡的四川大部分地区，兵力号称有五十万。稍有战力的估计在十五万左右。

大明南方的残余势力则很复杂，左良玉控制襄阳一带，号称拥兵二十万。

黄得功控制庐州一带，拥兵十万有余。

还有逃窜到淮南一带的刘泽清和高杰两部，这两个货色都号称拥兵三十万，但因为他们一路流窜，一路抢掠，一路挟持百姓为兵，具体有多少兵力一时不好确定，但粗步估计应该也有十五万以上。

还有就是福建的郑芝龙，拥兵大概也在十万之间，大多数为水师。

除了上述这些势力之外，史可法和路振飞也各有两三万军队，余者几乎可以忽略不计。

何亮沉吟道：“李自成攻陷京师之后，吴三桂的几万人马供给已断，按理，极有可能会归降李自成，李自成当是如虎添翼，只怕会很快兴兵南下。”

秦牧淡淡一笑道：“世上之事，大多不按道理来，燕云之事，该作的安排，我已让黄连山提前安排，其它的目前咱们鞭长莫及，静观其变即可。”

司马安接过儿子司马凯奉上来的茶，放在桌边后说道：“南京六部此时怕是忙着拥立新君了，大人真的打算袖手旁观吗？”

由于秦牧提前安排了情报人员，且情报人员通过大顺军占领区时，打的是红娘子的旗号，不受阻碍，京师之变的确切消息要比各方知道得早，若是他想抢拥立之功，自然也可比各位先下手，但秦牧没有这么做，是以司马安有此一问。

秦牧揉了揉眉头说道：“这个局搅进去太深，对咱们未必有利。”

司马安想了想，隐隐有些明悟，秦牧不抢这拥立之功，大概是不想背这个包袱，毕竟他迟早是要自立的。

杨慎说道：“按远近亲疏，福王当为首选，不过南京六部为东林把持，东林与福藩有隙，此事必起风波。”

司马凯忍不住插了一句：“不管拥立谁，以目前的形势，都少不了大人一份封赏。”

“放肆！”司马安立即喝斥道，“这里有你说你说话的份吗？”

司马凯顿时浑身不自在，低头退下。

秦牧摆摆手说道：“本官料想，咱们就算想置身事外也是不行，应该很快就会有人找上门来.........”

秦牧话未说完，先找上门来的不是外人，却是燕高飞，他匆匆进入船舱并报道：“大人，出事了。”

“快说。”

“京师失陷的消息传来，左良玉派驻马良关的部将曹炽率所部五千人叛投袁宗第，左军大哗，左良玉尽散财帛安抚，才稍稍稳住军心，然袁宗第却趁机集结重兵猛攻邓州，驻守邓州的常登大败，两万左军尽溃。

邓州一失，新野的左梦庚和金声桓担心袁宗第抄断后路，匆忙退兵，袁宗第一路紧追不舍，左军逃者不下万人，至古驿镇时，李九将军率五千骑兵绕过红泥坡突袭袁宗第左翼，并派人联络左梦庚、金声桓反攻。大顺军猝不及防，左翼大乱；

奈何左梦庚、金声桓这两个狗娘养的不但没有引军反攻，反而置李九将军五千人马不顾，趁机脱离逃回襄阳，使我五千人马陷入苦战，损失近四百骑；

退回襄阳城下时，左良玉以追兵将至为由，竟是闭门不纳，李九只得率军西走牛首山一带，另据咱俩隐伏城中的人员送出消息，有迹象表明，左良玉极有可能弃走襄阳。”

“该杀！”宁远拍案而起，怒声道，“左良玉这狗娘养的果然靠不住，当初要是信我的抢占襄阳，岂有今日这般被动.........”

宁远说到这，发现秦牧神色如常，仿佛什么事也没发生一般，不由得连忙收声。

秦牧的冷静让所有人感到意外，司马安看了他一眼说道：“如果左良玉真要弃走襄阳，只怕咱们是来不及了，还真是人算不如天算。”

宁远接着说道：“现在说这些有什么用，大人，左良玉这狗养娘的要是真放弃襄阳沿汉水南下，咱们就灭了这狗养娘的。”

“他若是真弃守襄阳，南下的可能性不大。”秦牧端起茶杯呷了一口，同时理了理思绪才接着说道：“传我命令，让岸上大军加快行军速度，尽快荆州，另外，命令苏谨率余下的五千骑即刻北上，能抢占襄阳最好，若事有不第，则接应李九南下。”

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