贞光四年五月，湖里的莲叶碧如翡翠，层层叠叠。冒出莲叶的金莲有些含苞待放，有些已经吐蕊，在微风中摇拽生姿。

湖畔有几棵桃树，结出的桃子比拳头大些，已经开始泛红，只是渡的金色还不多，只有桃子底的一圈。再等上半个月，金蜜桃就该熟了。

桃树下，站着一个十三四岁的少女。少女穿着芳绿色襦裙，裙裾随风飘舞，更显得亭亭玉立。她的眉目如画，肤白如玉，精致的五官跟年青时的潘月有八成相似，出尘脱俗的气质更是像了个十成十。

这里是乡恩侯府后花园，这个女孩正是乡恩侯钱三贵的二孙女钱亦静。她时尔抬头看看青红的桃子，时尔又低头看看满湖的金莲。

绩哥哥走时说，若不出状况，他们两年后就会回来。还让她记着摘几个金蜜桃，再让人把金莲叶粥熬好等他，说是他想那个味。

想到他走时的嘱咐，钱亦静用帕子捂着嘴乐起来。怪不得姐姐经常开玩笑说他像悲空大师，从小就嘴馋。

他已经走了两年多了，金蜜桃快熟了，金莲花已经盛开了。他，应该快回来了吧？

娘亲说，绩哥哥一回来，就给他们定亲。想到这儿，眼前浮现出那个俊逸的身影和温润的笑容，钱亦静的心里溢满了甜蜜。

钱亦静的大丫头晚荷劝道，“二姑娘，该回屋了。日头虽说快落山了，还是烤人，别中了暑气。”

钱亦静固执地说道，“我站在树荫底下，晒不着日头。”

晚荷看看自家小姐，自从湖里的莲花开始打花苞，桃树上结出了小桃子后，除了雨天，她几乎每天都要来这里站上两三刻钟。

钱亦静今年已经十三岁，今年起她没再去女学上课。大乾的许多贵女虽然选择去女学学习，但一般是七岁入学，十三、四岁后便不再去了，而是在家里等待定亲或是嫁人。

钱亦静继承了潘月的一切，美丽、文静、优雅，又是女学里的高材生。一到十一岁，来钱家求亲的人家就络绎不绝。

钱满江和潘月都找借口推了，他们心里早有了最好的人选。

朱肃绩出海前，潘月问了他娶亲的想法。朱肃绩红着脸说，“婶子觉着谁好就谁好，我知道婶子不会害我。”

潘月故意说道，“我觉着赵家的五姑娘就不错。”

朱肃绩赶紧摇头道，“不行。我，我喜欢婶子家，我……”他红着脸不好意思说下去了。

潘月笑道，“你喜欢婶子家，就给婶子做女婿，愿意吗？”

朱肃绩眼里露出惊喜，忙不迭地点点头。他早就看出来，婶子一家有这个意思，他也有这个意思。想到那个明丽的少女，他的心里更甜蜜了。

潘月忍住笑说道，“不说话，是不愿意了？不愿意就算了，这事也不能强人所难。”

朱肃绩也顾不得害羞了，嗡嗡了声，“我刚点了头的，我愿意。”然后就赶紧跑了。

出门正碰见钱亦静，朱肃绩的脸更红了，喊了声“静妹妹”，跑得更快。

钱亦静走进屋，纳闷地问潘月道，“娘，绩哥哥怎么了，脸那么红？”

潘月笑道，“娘问他愿不愿意给娘做女婿，他说愿意，就不好意思地跑了。”

女儿已经十一岁了，许多这个年龄的姑娘都订了亲。潘月这么说，也是让女儿心里有个准备。她早看出来女儿从小就喜欢腻着朱肃绩，对他颇多依赖。但她是把他当成大哥哥，还没往男女之情上想。今天，正好把这层窗户纸捅开。

钱亦静比朱肃绩还淡定些，虽然极不好意思地红了脸，但也没有往外跑，而是倚在潘月的怀里，拉起她的袖子把自己的小脸挡住。撒娇道，“娘，人家不嫁人，人家舍不得离开娘。”

潘月拍着女儿笑道，“娘从小把绩儿看成儿子，绩儿也把娘看成了他的娘。你嫁给了绩儿，就像嫁给了娘的儿子。哪怕你们以后住进了永和王府，想看娘了就随时回来，谁还能拦着你们？”又说道，“绩儿是娘从小看到大的，良善，脾气好，学问好，出身也好。你嫁给他，娘也放心了。”

本来，潘月和钱三贵的意思是朱肃绩走之前就把他们的亲事定了，但朱肃绩没同意。他怕自己出海有个万一，那样会害了静儿，说是等他回来后再定亲。

今年是他们计划回归的日子，不知道什么时候才会回来。

站了两刻多钟，钱亦静叹了口气，带着丫头向回走去。走在日头底下，晚荷便会体贴地把伞打起来。

刚走到半路，就看见一个小丫头跑过来禀报道，“禀二姑娘，大姑奶奶带着思姑娘来了。”

钱亦静一听大姐和思思来了，高兴地加快了脚步，向正院走去。

钱亦绣下了学，带着思思一起来娘家吃饭。今天她已经跟大老夫人和婆婆请了假，要回娘家看看，也让梁锦昭下衙后直接来钱家。

上年初，梁老太太就去逝了。一个月后，太皇太后也薨了。梁老太太是八十三岁，太皇太后是八十四岁。虽然这两个人数于少见的高寿，但她们都是钱亦绣的至亲，短短的时间相继去逝，让钱亦绣悲痛不已，足有半年才缓过劲来。如今，京城最大岁数的老寿星就是已经八十岁的长丰大长公主了。

上房里，钱亦绣正搂着三贵爷爷的胳膊说话，逗得三贵爷爷哈哈大笑，灰白胡子翘得老高。钱三贵最偏心这个大孙女，过了这么多年还如此。只要她一来，他的心情就极舒畅，笑声也会大很多。

钱亦静一进门就笑道，“大姐都这么大的人了，一来就知道跟爷爷撒娇。”

三贵爷爷呵呵笑道，“你大姐再大，也是爷的孙女。”他的门牙已经掉了两颗，说话有些关不住风。

钱亦静故意嘟嘴吃醋道，“大姐一来，爷爷就不疼我了。”

钱亦绣听了，又把钱三贵的胳膊搂得紧了些。钱三贵见两个孙女因为抢自己吃醋，笑得更加开怀。

吴氏嗔了一眼小孙女，笑道，“你大姐难得回来一趟，还要去吃醋，也好意思。”

思思笑着跑过去抱着钱亦静笑道，“小姨，小姨，别吃我娘的醋，太姥爷不搭理你，思思搭理你。”

思思已经快满七岁了，小丫头长得极漂亮，又特别像钱亦静，看着两人像亲姐妹，感情也极好。

她这么一说，又把众人逗得大笑。

不大一会儿，男孩们下了学，钱亦源、梁思诚、梁思信都回来了，他们在潘家族学念书。因为潘家族学办得好，梁思诚兄弟也没有专门请先生进府教，而是去了那里。而十四岁的钱亦明在国子监读书，晚上不回来。

几个男孩先来屋里给长辈们请了安，钱亦绣又问了一下他们的学业。

这三个孩子中，钱亦源要大些，学业上更好。他像潘驸马，文章做得好，画画画得好。梁思诚像梁锦昭多些，武功好，也沉稳。梁思信则最会说，也极滑头，长得又好，几乎招所有人喜欢。

潘月就最喜欢他。他一来，潘月便把他搂进怀里，心肝宝贝地叫起来。

正闹着，钱满江和梁锦昭一起回来了。他们急匆匆地进来，脸上抑制不住兴奋。

钱满江先说道，“今天泉州八百里加急，永和王爷一行已经安全抵达闽江港，大概两个多月后，他们就能回到京城了。”

这个大好消息让众人都高兴不已，潘月还激动地念起了佛。钱亦静更是雀跃不已，朝思暮想的绩哥哥终于要回来了。

梁锦昭又道，“圣上极高兴，说永和王爷不辱使命，不止与彼岸的几个国家互换了国书，建立了邦交，又带了他们国家的一百个学子来大乾学习。圣上责成礼部准备迎接仪式，他要亲自出城迎接。”

贞光二年三月，朱肃绩带着一百多艘大船，一万多人，船上载着无数的丝绸、瓷器、茶叶等物品，在李老外和杰克、肖恩的带领下，远航去了西洋。

那一万多人中，除了官员、军人、船员、商人，还有一百名去番国学习的生员。

这些生员，几乎都是一些贫寒人家的子弟，还都有秀才之名。朝庭许诺，等他们学习几年后回国，就直接赐进士出身，进衙门或是国子监教书。

生员中还有几个例外，一个是梁锦真，他闹着去番国学习喜爱的算学。一个是弈哥儿，潘占弈，他要去见识不一样的天地。

还有两个是钱亦得和蔡小纪。

钱亦得继承了钱老爷子的冒险和投机，觉得这一出去，回来就会大不一样，他要去赌一个大好前程。他觉得自己不一定能像大堂兄钱亦善那样考上进士，那就不如出洋，回来兴许比进士还体面。

蔡小纪则是番话说得好，学习的同时给这些留学生当翻译。

虽然这些留学生提前跟着肖恩和杰克学了番话，但还是不太好。而肖恩和杰克也不会陪着留学生留在本国，他要跟着永和王爷返回大乾。所以由蔡小纪在那里当翻译，他从小跟着两个老外学习番话，已经完全精通了这个语种。

为此，钱亦绣还给他除了奴藉。因为他没有秀才之名，皇上破例说回来给他举人功名。

这次出洋的目的，是建立邦交，互相学习交流，把船上的东西卖了，再买些大乾需要的。当然，还给那里的国王准备了礼物，就是大乾朝的国粹双面绣屏。

钱亦绣非常佩服明乐帝朱肃锦的外交政策，他实施的是远交近攻。附近的一些岛屿，除了几个大的已经建立了自己的国家没去动，一些小岛已经被大乾朝占领。不仅派了军队驻扎，还派了一些穷苦的人去那里生活，并且鼓励大乾人与那边的土著人通婚。

后世的许多东南亚小国，已经先一步被大乾站领，而不会再是某些国家的殖民地。

而且，大乾朝附近的海域，大乾朝的海军战舰随时都在巡逻，俨然“国际警察”的范儿。

与大洋彼岸，则要建立互利互惠的邦交关系和经常贸易伙伴关系。

占领岛屿是戚承光完成的，而与彼岸的外交关系，则是朱肃绩去完成。

为了朱肃绩的安全，朱肃锦派了大量军队及配置了众多火器，钱亦绣又把蚌壳项链交给了他。若是遇到危险，珍珠娃能带他回家。本来还要给他一颗红妖果，他说悲空大师已经给了他一颗。

这些人一去两年多，他们的家人日夜都在心焦地盼望他们的回归。

钱亦绣和梁锦昭还有个不能为外人所道的事，就是明年是老神仙说的十年之期，老神仙会带着珍珠娃回他们的家。钱亦绣还想珍珠娃早些回来，多些相聚的日子。

因为有了这个喜事，全家人都吃了热闹饭，男人们还喝了不少酒。

钱满江又与潘月说道，“绩儿快回来了，他们的事也该提前准备一番。”

潘月笑道，“是，许多东西都准备好了，明天我再把逍遥院收拾收拾。”想了想，又道，“番人吃食不好，肯定会把绩儿饿瘦了。明儿起，我就让人去采买他爱吃的食材，回家后给他好好补补。”

钱满江点头笑道，“逍遥院要收拾，永和王府也去看看。绩儿是王爷，回来后肯定有自己的一些事，也不好啥事都在咱们府办的。”他没好说的是，这次去了番外，每个出洋的人都会大赚一笔，有些他自己的东西让他拿回府自己收着。

梁思信不知道姥爷的心思，笑道，“绩舅舅那么大的人了，比我还黏姥姥。他回来，肯定不愿意回王府，要赖在姥爷家住着。”

他的话把众人都逗笑了。

潘月笑道，“是啊，绩儿打小就比绣儿和锦——圣上黏我。他一来家里，他们两个都要靠后。”

钱亦绣笑道，“是，小时候圣上和我让着他，不跟他去抢。”

PS：谢谢亲的打赏和月票，感谢。还有几章番外，会把一会事交待清楚。清泉不一定能天天定时上传，请见谅。(未完待续。)