“当德国舰队完成了他们的战略机动之后,同盟国舰队和协约国舰队的碰撞就变得不可避免!德国人想要在这次交战中一举歼灭对手,而协约国舰队为了生存就必须击败对手,双方都没有回退的想法,更没有退缩的余地,不是你死就是我亡,除非德国人主动让开道路。我一直在猜测到底是什么原因导致了德国人急急忙忙的寻求和协约国舰队的决战,难道是以为华夏准备参战?那支二十多年都没有打过大规模海战的舰队真有大家想象的那么可怕吗?我相信我的对手一定能猜到华夏舰队不会很快参战,但是他们的决断却异乎寻常的果断。我一直认为德国人有些神经质了,他们有些过高的估计了华夏舰队,但是实际上,从后面的一系列战役来看,德国人比我们这些所谓的盟友更了解华夏舰队的恐怖!当德国人为他们精锐的航母战斗群自豪的时候始终没有放松警惕!直到战争中后期我才最终明白了德国海军在开始的选择是多么正确的事情,否则的话,他们绝对不能支持那么久,并最终获得一个还算体面的结果。”——坎宁安《大西洋启示录》
协约国所有的战舰都在利用最后的时间进行战备,尼米兹等人不得不承认德国人选择的时间非常好,因为在未来的一周内,整个战场上的天气非常好,很适合两个巨人好好的打一场。为了争取最后的时间,协约国舰队不得不在同盟国的威逼下稍稍向南撤退一些。到了这时候,同盟国已经不再隐藏他们的实力了。一队队不知从那里冒出来的侦察机出现在协约国舰队外围防空圈之中,他们拼命一般靠近协约国舰队然后在被击落之前将获得的情报送回去。甚至有一名美国飞行员单纯靠打侦察机获得了王牌的称号。“这真是一群疯子!如果我们想战胜他们就必须比他们还疯狂!”尼米兹事后这样回忆道。
美国人是真疯了,他们竭尽全力准备这场战斗。二十多艘各种航空母舰上堆满了战斗机,为了能让战斗力达到最高,他们将机库中的飞机尽量都铺在了甲板上,从指挥塔上望去,你就可以看见那一排排密密麻麻的飞机,每艘航空母舰的后甲板都放满了飞机,前面是战斗机,后面是攻击机,最后是鱼雷机。为了最大程度的利用弹射器,甚至连飞行甲板前部也停着飞机!按照哈尔西的说法,如果这个时候有人在机群中引爆一发手雷的话,那么这些飞机的所携带的油料和弹药就可以让整艘航母炸的四分五裂。
而在机库中,美国人也没闲着,尼米兹等人最终在机库整备飞机的文件上签上了自己大名,根据哈尔西的“蛮牛一波流”战术,当面对一场不可避免的决战时,航空母舰编队要做的就是在最短的时间内放出数量最多而且最为合理的舰载机搭配。哈尔西在战略上也许不如弗莱切,但是在战术上绝对是大师级造诣,甚至就连新的美国航母全部采用侧舷折叠式升降机都是出自他的建议。
在尼米兹和坎宁安的支持下,哈尔西重新规划了整个舰队的舰载机搭配和航空母舰阵位。因为这次攻击主要执行的是有限度的攻击,所以并不是全部的航母都释放攻击机群,一方面是防御需要。而另外一方面则是喷火9战斗机的航程不足以支持远距离攻击需要,而能长途掩护攻击机部队的地狱猫飞机数量有限。所以负责进攻的机群都被集中在了哈尔西和尼米兹两个分舰队中。
尼米兹直属舰队和哈尔西舰队极限情况下可以释放400架左右的各种飞机。如果第一批飞机可以等一下第二批的话,那么算上在机库整备的飞机。在等待时间较长的情况下,这波攻击可以达到500架飞机以上,这已经是负责攻击的两个协约国航空母舰编队能拿出来的极限兵力了。500架飞机在整个协约国航空兵数量中比例不高,但是实际上用一小半航母(7艘大型航空母舰和4艘请型航空母舰。而协约国舰队光舰队航母就有2打以上!)能释放怎么多飞机已经很不容易了。而且考虑哈尔西的新战术,规模太大的机群协调起来反而有困难。
至于剩下的三个航空母舰战斗群,则负责全力防御德国人的进攻,美国人知道通过机库整备来憋一波大的,同样德国人也绝对能用同样的办法放出一波超乎正常规模的机群。保守估计德国人这波飞机至少能放出1000架以上!考虑到那些在机库中或者因为空中警戒而需要轮换的飞机之外,可以升空拦截的协约国战斗机数量其实要少于进攻方的,按照美国人的估计,如果想要保住己方舰队的安全,剩余三个航空母舰支队全力释放战斗机是最低标准!
喷火9战斗机的战斗力虽然强大,但是航程实在悲催,连带着滞空时间也变的很短,用惯了地狱猫的美军突然发现喷火啥都好就是在空中待不长,这意味着美国人需要安排更多的战斗力来执行空中警戒任务。为了尽可能的减少这种巡逻消耗,哈尔西想出来一个非常特别的办法,那就是将舰队分成两大部分,一部分是由尼米兹指挥的两个负责攻击的分舰队,而另外一部分则是由坎宁安指挥的防御舰队,由三个分舰队构成。(因为舰队中主要防空力量都要依靠英国人提供的700架喷火战斗机,而英国人显然更清楚如何运用这些英国原装武器。所以负责防御的是英国指挥官,而不是总兵力占大头的美国人!)
在阵型排位中,坎宁安的防御舰队将在正面展开,形成一个正面宽达几百公里的空中防御网。而尼米兹的攻击舰队在后方,释放完战斗机后。整个航空母舰的发机能力将透支,因为地勤人员的体力问题。他们即使机库中有飞机也很难在短时间内释放。所以哈尔西认为这些不能提供防御力的航母在防御战中不但没有任何价值反而是累赘,增加了需要保护的目标。分散了舰队的防空能力!所以哈尔西将攻击舰队部署在防御舰队后方100千米处,再释放完攻击机群之后,迅速向反方向撤离!假设给哈尔西一个半小时的时间的话,那么这支舰队就可以跑出去至少70千米!再加上和防御舰队直接的100千米初始距离,德国人如果想要攻击到后面缺乏防空的攻击舰队的话,需要先打穿防御舰队的层层防御然后再飞过170千米来寻找后面的舰队,这种情况再缺乏预警机的情况很难找到,而且就算找到了,德国人也不一定会选择这种费力不讨好的办法!
当然哈尔西的这种打法只适合有限进攻全力防御的战术。不过确实最大化的优化了协约国舰队的对空防御能力,这种战术甚至就连英国人都给与了极高的评价。哈尔西还在一次会议上信心满满的表示,只要英国人的飞行员给力,指挥不出现大的失误的话,那么德国人的攻击机群必将撞在一块铁板上!
在经过一番部署之后,美国人和英国人的自信明显涨了一大截。他们自认为能够安稳的挡住对方致命的一击。但是实际上呢,德国人也准备了相当多的花样,那种起飞一堆飞机然后上去直接硬冲的战法实在是太粗糙太低端了!美国人在阵型和编组上搞花样的同时,德国人则是在飞机上下决心。诚如美国人所料,德国人也会利用机库整备和停放飞机,然后放出一波超大规模的进攻。而与美国人不同的是,在这一波攻击中。德国海军将放出多达150架以上的双发飞机!这些飞机数量看似不多,但是大部分却携带着德意志帝国武器库中最为强悍的武器!重达1.2吨的弗里茨型制导炸弹和重达1.4吨的重型反舰导弹!而另外一部分则携带了电子战设备,在关键时刻。他们将是破开对方防御的关键!
“航空队情况怎么样了?布鲁诺。”斯佩伯爵看着窗外甲板上排列的整整齐齐的飞机问道。为了保证这次攻击的力度,德国人同样将竭尽全力释放第一波攻击。整整4个编队的航空母舰将全部参与攻击。预计在第一波攻击的时候,德国人能放出将近1100架飞机。但是和美国人不一样的是。德国人在这样释放飞机后并不会带来发机能力疲软的情况。因为虽然名义上是一波攻击,但是实际上时间非常长,当德国人压缩了飞行时间后,他们有更多的时间让飞机在空中待命。第一波释放的飞机将以战斗机为主,4艘航空母舰将放出150架左右的FW190战斗机,这些飞机将携带着可以容纳600L的特大号副油箱。他们将提前释放,然后是主力机群,最后则是只有少量战斗机掩护的双发攻击机编队。
当布鲁诺提出这个攻击计划后,有不少人表示反对,在一般人看来,攻击机群最忌讳分批行动,攻击必须连续,一鼓作气把对方搞死,但是现在这个计划却有点添油的意思。面对各种反对意见,德国海军航空兵首席空战参谋布鲁诺中将随后提出了自己的观点。
“超大规模舰队交战和只有四五艘航母的交战模式完全不一样。当你指挥几百甚至近千架飞机组成的庞大机群的时候,你会发现自己的指挥体系是多么的无力。雷达只能发现敌机来袭,但是又多少飞机很难估算出来,更多的时候需要通过基层指挥官的感觉来处理情况。人都有一种从众心理,当发现对手后,防御一方的人员会下意识的想目标冲去,他们很少考虑大量的飞机冲过去是否浪费了宝贵的拦截资源。在这种情况下,当我们抱团行动的时候,无疑正中对方下怀,他们可以疯一般的向我们的机群冲去,这样的话,结果就成了硬碰硬。协约国最近更换了战斗机,他们的舰队中有大量的喷火9战斗机,这对于我们来说是个很大的危险,硬碰硬的话损失会非常大。”
“所以我对原有的计划进行了相应的调整,第一波战斗机就是为了扰乱对方对战场的感知,消耗他们的防御力,喷火9战斗机虽然优秀,但是航程很短,我们第一批飞机中携带了大号油箱,完全可以支撑长时间的空中作战,当对方的机群出现混乱后,我们的主力机群再趁势掩杀,如果运气好,我们可以直接突破对方的防御,而即使运气不佳,我们还有第三波。”布鲁诺中将解释道。
这个计划说白了就是一个浑水摸鱼的战术,通过战斗机、电子战飞机以及分批次多点突进,以扰乱对手为主,最终突破对方的防御。这个计划看似添油战术,但是考虑到双发攻击机优秀的长距离高速巡航能力,最后出发的双发飞机在攻击的时候反而可以和第二波主力重合,同时从两个方向发动向心突击的话,成功的概率自然要比单纯抱团冲锋要强多了!
这样安排的还有一个好处,那就是让同盟国舰队的航空母舰在释放战斗机的过程中实际上有一定间隔。不至于大家憋了一波之后,全部疲软。错开时间后,总有一些航母可以随时释放战斗机来弥补对空火力的不足。而且考虑到美国人也可能是一波推死的节奏,同盟国舰队内部的8艘航空巡洋舰全部携带战斗机,而且并不投入到对舰攻击中,这些航空巡洋舰在短时间内就可以把100多架战斗机送到空中担任拦截任务。这样的话,加上在空中待机的飞机、主力航母释放的战斗机以及航空巡洋舰上的飞机,这些数量也相当可观了,完全有机会拦住对手。
同盟国和协约国都在紧锣密鼓的布置着。双方都决定和对方做过一场,那么就一定能打起来,双方都对自己的计划感到满意,认为万无一失,但是实际上会如何呢?就只能在战场上见了。世界上最为庞大的两支舰队在相互接近,当太阳再次升起的时候,世界将为之色变!
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