“熬汤的秘密，在砂煲？”

爱丽丝、绘里奈不太相信只凭这么一件厨具，就可完美处理「大蒜鸡」难缠的风味。

“对！”

薙切宗卫却给予十分肯定的回答。

咔！

他揭开盖子，由于夏羽有良好的下厨习惯，用过的厨具会顺手清洗，因此，砂锅干干净净的，里面没食物残渣，也没鸡汤的油污。

仔细看了一会，爱丽丝、绘里奈不愧是专业的厨师，纷纷敏锐地盯住锅沿，东西两侧呈对应分布的气孔小耳。

“发现了吗？”

薙切宗卫缓缓说：“我想，蒸汽就是从这两个孔洞，渗透进去，一滴一滴在锅内贮存起来，最终形成了一锅香浓的鸡汤！”

“汽锅鸡！”

仙左卫门接着沉声一语道破这步工序的谜底。

于是，众人齐刷刷地，对夏羽投来目光。

“咳，还要感谢总帅提供的砂锅，在霓虹，这种特制砂锅可不容易找，我想也只有在总帅您的私密小厨房，才能找的到了。”

上来先给一记马屁总没错的。

而事实上，也多亏是在薙切家宅的厨房，之前观察厨房环境时，夏羽就对诸多陈设、厨具颇为留意——

有许多细节表明，经常有人使用这间厨房，而那个使用者，便是这片宅院最高身份者，薙切仙左卫门。

如果硬要展开夏羽构思食谱处理工序时的心路历程，以及发现砂煲汽锅的惊喜，写上一篇作文是没问题的。

“喔，原来这砂锅是爷爷的！”

爱丽丝说，其他人亦恍然。

“我就说呢——”薙切宗卫一拍额头，根据记忆，他可清楚记得女仆搬上夏羽一堆私人物品时，并没有什么锅子。

见状，仙左卫门目中闪过一丝笑意，道：“因为我偶尔也会用到这个锅子，并且，《魔王的拉面》这门食谱，熬制鸡清汤的正确方法，的确就是汽锅鸡之法！”

“讲师讲师，您真是太厉害了！”爱丽丝挤过来，目光闪闪，眼里写着少女于偶像的绝对崇拜，“刚上手爷爷的食谱，您就开启了那扇最正确的大门！慧眼卓绝！”

绘里奈狠狠挑眉。

夏羽却是思绪飘远，回到了一年多前。

夜色下的小店。

处理了当晚要用到的食材，腰酸背痛，一个初中少年由庭院回到店面，老主厨恰是时候搬上一锅炖鸡。

老人的声音，似乎于脑海回响：

“汽锅鸡，云滇名菜，主要食材是鸡肉，主要烹饪技艺是蒸……”

“做法也并不难。有专用锅子就好处理，鸡肉切块和姜、盐、葱等等配料一道放入锅内盖好，值得注意的是，最好用纱布将外面锅子的缝隙堵上，防止蒸汽外泄，否则的话熬一宿也未必能煮出一锅汤……”

初中少年只顾喝鸡汤，吃鸡肉，满嘴油渍，当时就对老主厨的厨艺佩服得五体投地。

嘀。

“系统：任务「魔王的拉面」已完成。”

“奖励道具请注意查收！”

系统声音，将夏羽思绪拉回了当下的现实。

把自己这一份拉面，也吃了。

大概在午夜四点钟左右，这场夜宵集会才散场。

“讲师，我先回房了！”

爱丽丝挥手道别，看那精神奕奕的样子，哪有睡意。

绘里奈也差不多。

人妻蕾欧诺拉却及时叫住两位少女，嘀嘀咕咕小声说了一通，两位少女点头应是状，跟着她一同离开了。

“哈哈，夏讲师，出了一身热汗，这么回房休息肯定不舒服吧！”

薙切宗卫没有镜头前、专业研究杂志中的严肃，很是热络地，过来招呼夏羽。

于是，夏羽随薙切宗卫，到家宅后庭的豪华澡堂。

这澡堂做得跟温泉公园似的，假山碧树，夏羽只在腰间围了一条白色浴巾，就下水了，浸泡在温热的池子里，舒服地靠在池边小憩。

一阵水声。

池子多了两个人，是薙切宗卫、仙左卫门父子。

“夏讲师……”薙切宗卫靠近，水声哗啦，“说实话，你是怎么确定汽锅鸡这种「蒸」之技法的，为何笃定这样蒸，就一定能合理处理「大蒜鸡」顽固的风味？”

“这是食谱告诉我的，也相当于总帅告诉我的。”夏羽睁开眼。

“食谱上，根本就没有这么详细的讲解！”

薙切宗卫质疑。

“好歹我也是尝试学过这门食谱的！”

夏羽却没答，而是循着动静，扭头看向岸上，脱下浴巾，光着整个健朗身子的老人，眉头古怪地皱了一下，试探性地问：

“这是一门协力创作的食谱？”

老人就走进池子，靠在夏羽侧旁，缓缓闭上眼睛道：“相信你自己的感觉！”

喂喂！

夏羽嘴角直抽，真拿这个爱装疯卖傻的远月总帅没什么法子。

他敢打包票——

自家老头子铁定参与了食谱创作！

泡在浴池里，整个人心绪归于平缓，夏羽在复习两个小时前，刚刚掌握的金色拉面食谱，可他越是琢磨字句，便越发觉得，眼前隐隐有一层拨不开的云雾。

似乎，食谱笔记只是记录了《魔王的拉面》粗稿？

有更进一步的改良、进阶版本么？

……

翌日。

大清早，商店街多数餐厅，正要开门进行早餐推送，夏氏餐馆就有一阵窸窸窣窣声。

“嗯，反锁了？”

钥匙开不了门，夏羽只能无奈地，选择到后门。

朱青电话关机，直接大肆拍门又要惊动不少人，甚至有可能上新闻，夏羽有明星主厨的自觉，而且昨夜中华楼开业正受热议，他这会能低调就低调。

由后墙翻越进去。

落地一瞬间，有个小东西跳到他怀中。

夏羽就捧猫径直进屋。

厨房的水缸前，花猫坐在侧旁的灶台上，睁着一双漂亮的琥珀眼睛，好奇地观望正探身摸出「玉龙锅」的少年。

连带石头一块摸出，袖子不小心沾了水，湿迹斑斑。

没去在意什么水迹，夏羽拉开物品栏。

“系统，使用道具！”吸了口气，目光锁定一个刚拿不久的金色道具——【净化之石】。

“已确认使用目标为「玉龙锅」，检测该厨具高于金色品质，可提升33.3%的净化进度，是否使用！”

“使用！”

哗！

一瞬间，猫竖直了尾巴，琥珀瞳仁被铜绿金属光芒刺激到，只剩一条缝隙。

光芒转瞬即逝。

夏羽这才一个眨眼，就蓦然发觉，手上湿漉漉的铜绿色锅子，原本覆盖锅子的锈迹，立即消失了三分之一！

起码锅子的一个侧面，似乎恢复了刚铸造完成的模样，光滑，流转着一种神秘的色泽。

“还差两块【净化之石】，这口锅子就能正常使用了！”

又想到已经触手可及、就要推开的麟之门，夏羽不由地精神亢奋。

回国！

回到大中华美食界！