楼上左少阳和白芷寒都慌了，急忙跑到楼梯口叫道：“芹嫂子！桑大哥！”

没有任何回音。

白芷寒抢先抓住扶梯下楼。左少阳和赵三娘跟上，急声叮嘱她小心。三人下到楼下，便在这时，有灯光远远过来了，很快，钟楼门口一亮，一盏灯笼出现了，提着灯笼的，是清风寺方丈智空大师。

借着灯笼的照耀，看清楼梯下的青石板地上，桑娃子脑袋怪异地翻转着仰面朝上瘫在那，而黄芹则蜷缩着身子，***一滩暗红色的鲜血。

…………

黄芹小产了。

桑娃子颈椎骨折，高位截瘫。

赵三娘和左少阳都不知道事情怎么会搞成这样，虽然两人摔下楼去与他们无关，但是，总觉得自己是罪魁祸首似的，心里都很不好受。

高位截瘫在现代医疗条件下都是一个难以克服的不治之症，左少阳在古代条件下就更没办法治好他的伤。这一辈子，桑娃子已经注定要在床上度过了。

谁也没有说他们俩跌下去之前发生了什么，桑娃子和黄芹都没有说，左少阳、赵三娘和白芷寒就更没有说。所以，其他人都不知道这一场让人哭笑不得而又悲惨结局的偷情苦果。

黄芹的伤是左少阳治的，他们所有的人都没有把这件事说出去，也就没人知道她怀了孩子，而又小产了。

因为桑娃子瘫了，黄芹没有走。只是，那天起，她就成了个沉默的人，伤好之后，她的脸上再没有笑容，也没有眼泪，只是经常一个人发呆。

左少阳不知道该跟她说什么，这种心理的创伤，他不知道该如何治疗。

桑家的倒霉事一件接着一件，要钱不要命的桑母，没能坚持到桑小妹过门，终于在苦苦挣扎了数日之后，带着完全浮肿变形了的身体死去了。

临死之前，桑母因为整个人浮肿，咽喉水肿充血，已经不能说话，所以没能留下一句遗言，要不然，也不知又要折腾出什么事来。

在桑母弥留之际，左少阳请姐夫侯普请来衙门户部司房和街道里正做中人，与桑老爹重新签了卖女为妾的文契，以清香茶肆和三十五贯欠款为价，卖桑小妹为妾，守孝三年期满过门。

左少阳将清香茶肆的房契和那张三十五贯的欠条放在了桑母手里，告诉她自己以后会好好照顾小妹，也会力所能及照顾桑家的。

桑母死死攥着那茶肆房契和欠条，瞪着眼望着左少阳，跟离开了水的大马哈鱼似的，光张嘴不能说话，就那样定定地停止了呼吸。

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日子并不会因为发生了不幸而停滞不前。田里的草依旧一天天往上疯长。

处理了黄芹和桑娃子的伤之后，左少阳便带着苗佩兰和白芷寒下地锄草。李家兄弟也来帮忙。

为了推广新技术，左少阳专门请了祝药柜和余掌柜，还有衙门县尉樊黑脸，姐夫侯普等人观摩自己的新中耕锄草法。

来到地头上，左少阳站在田埂放眼望去，除了自家耕作的二十亩地青草与稻子齐长之外，所有的田，都成了光秃秃明晃晃的一片水洼了。都把稻子连同杂草一起割掉，然后引水灌田耨草。

左少阳叹了口气摇摇头，开始用耘爪等工具示范如何锄草而保留稻子。

日头很毒，所有的人都汗流浃背了，左少阳更是辛苦，日头地下锄草，虽然带着白芷寒编的宽沿草帽，还是挡不住日头的暴晒。

他的辛苦没有带来好的回报，因为他的新法锄草没有引起所期待的轰动，虽然左少阳根据后世耕作方式发明的锄草农具很有用，锄草速度也比较快，但是，李二壮的一句话，代表了除了他之外的所有人的心声，也让左少阳推广新技术的梦想破灭了。李二壮说：“那么多田，要这样锄草，只怕没那么多空闲时间去忙的，还不如一起割了，再灌水耨草，又快又省力。”

李家兄弟还有苗佩兰等懂农活的都一***头。樊黑脸、余掌柜和祝药柜这些不懂农活的，也见过庄稼汉简单地将稻子和杂草一起割掉灌水耨草，现在看左少阳锄草如此辛苦，远不如旧的方法轻松简便，所以也善意地微笑着摇头。

左少阳现在才深刻地感知，精耕细作是建立在地少人多的基础上的。在唐初人口锐减，地多人少的情况下，旧的耕作方式就足以让农民耕种到可以满足生活需要的粮食，所以，高产的精耕细作农具和技术也就没有动力开发和推广的。

他不想再分辨这种新式耕作的好处，但是，也打消了让余掌柜、祝药柜他们帮着推广农具的念头。

不过，他们家的二十亩地，还是带着苗佩兰采用自己的方法进行了锄草，他需要一个高产来宣传精耕细作。虽然这种耕作合适的时机由于人口少还远没有到来。

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左少阳和白芷寒的婚事筹备也在同步进行着。

选了一个好日子，梁氏和瞿老太太两个老妇带着丫鬟草儿去龙泉寺烧香拜佛还愿，然后找了城里有名的媒婆合婚。

八字一合，上上大吉，两家更是高兴，又让媒婆选了吉日，拟定七天之后成亲。

两家人乐呵呵谢了媒回来，远远看见贵芝堂门口了，便看见一顶官轿忽悠着从贵芝堂隔壁瞿家老宅里出来，衙役鸣锣开道，吆喝众人回避，两老妇急忙闪到路边让了开去。

梁氏认得这官轿，是钱县令的，上回倪二的案子开审查案，钱县令曾经坐着这乘轿子来过贵芝堂，梁氏便一直记得。

梁氏把这跟瞿老太太一说，两人都琢磨，县太老爷来家做什么？拜访瞿老太爷吗？虽说瞿老太爷是六品京官，但是是犯了案被迫告老还乡的，所谓落草的凤凰不如鸡，县太爷从未来登门拜访过。想不到今儿个却来了，当真新鲜。

两老妇一边议论着一边走回贵芝堂，却发现贵芝堂店门关着的，很是意外，上前拍门，店伙计丁小三出来，点头哈腰道：“老太太，老爷和少爷他们在老宅里说事呢，没让开门。”

梁氏和瞿老太太赶紧来到老宅，龙婶正要关门，见状忙又把门打开了。

瞿老太太道：“知县老爷来做什么？”

“我也不清楚，是找左郎中父子和老太爷说话，说了一小会，然后就走了。”

瞿老太太笑道：“想必是他们爷们的事情，算了别管他们。”

龙婶迟疑片刻，又低声道：“两位夫人，县太老爷这次来，只怕不是好事。”

“啊？为什么？”

“老太爷阴着脸只送到客厅门口，左郎中父子倒是送到门口来了，脸比锅底还黑。县太老爷一走，两人也快步回西边小院去了，甚至都没有去贵芝堂开门诊病。”

瞿老太爷和梁氏都有些慌了，立即分开各自去找自己的丈夫看看到底出了什么事。

梁氏来到西边小院，大厅里，左贵老爹阴着个脸，坐在大堂正中的太师椅上。左少阳坐在下首的椅子上，那脸色更是阴沉，好象这么会工夫就成了黑脸包公了。

梁氏走到左贵老爹旁边的交椅上坐下，又看了看他们父子的脸色，这才小心翼翼问道：“老爷，怎么了？县太爷来做什么？”

左贵老爹叹了口气：“县太老爷来说了，芷儿不能做忠儿的媳妇，最多只能做妾室。”

“凭什么？”

“凭大唐的王法！”

“啥？”梁氏惊呆了，“咱们儿子娶谁做媳妇，王法也有规定？”

“有！”左贵老爹将桌上厚厚一本书推到梁氏面前，“喏，自己看！”

“这是啥？”梁氏拿过来，“《武德律》？”

左贵叹了口气，又把那本书拿了回去，翻开一页折好的，念道：“诸以妻为妾，以婢为妻者，徒二年。各还正之。若婢有子及经放为良者，听为妾。”左贵拍着这本书啪啪直响：“《武德律》上说，如果娶婢女为妻，要徒两年，而且还要拆散婚配，依旧当婢女！就算婢女怀了主人的孩子，或者将婢女放为良人，也最多也只能为妾。也不能做妻的！”

梁氏大吃了一惊：“为什么不让娶婢女？”

“我本来也闹不懂，别说我了，瞿老太爷也不知道，县太老爷拿来这本《武德律》，翻开给我们看了这一段，县太老爷还说了，婢乃贱流，本非俦类。若以婢为妻，违别议约，便亏夫妇之正道，黩人伦之彝则，颠倒冠履，紊乱礼经，是绝对不允许的，违者要徒两年，并从本色！”

《武德律》是大唐高祖皇帝李渊在武德七年也就是贞观元年之前三年颁布的。由于刚刚颁布不久，很多人并不知道这部法律都有些什么规定，这部法律有十二篇五百多条，内容十分详实甚至繁琐，别说是左贵这样的一般老百姓，就是瞿老太爷这样的当官的，只要不专门从事法律方面的工作，也不知晓其中有些什么内容，都有些什么样的规定。

因为现实生活中很少有把婢女娶为正妻的，除了他们这种特殊情况，所以也很难听到这方面的新闻，就更不知道大唐王法还有这方面的禁止性规定。

难怪左贵老爹和左少阳都阴着脸不说话。

梁氏道：“就没有别的办法了？”