“这么惨？还当我们俩捡了个便宜呢……”

胤祺摇摇头无奈失笑，撑着身子想要坐起来些，却发现双臂仍有些发软，使了两回劲儿竟都没能动得了：“我这是怎么了……叫人给下药了？”

“差不多，昨儿四阿哥来找主子的时候身上沾了宫里头的熏香，破军说那东西闻久了会叫人头晕。”贪狼点了点头，扶着他坐起来了些，又在他身后加了个枕头，“主子的身子跟别人比不得，最受不住这些毒物。四阿哥他们都没事儿，问了弘晖也没感觉，倒是主子先被放倒了……”

“这么丢人——看来我将来是真没有行走江湖行侠仗义的命了。”

胤祺摇摇头无奈一笑，却也零星回忆起了昨晚的经历。破军说话的时候他还是勉强保持着清醒的，倒也听清了那香的效用——只是这么一味用了也不过是叫人头晕目眩做噩梦的香，连正经的毒物都算不上，他一时竟也想不出得是什么样的人有心思把这东西给带进宫里去：“破军说没说过，那香跟别的混在一块儿，会不会成了什么混毒之类的东西？”

“问过了。他说不会，跟什么混在一块儿也就是这么个效用。”贪狼抱着弘晖坐在桌边，又替他擦干净了手，把那一碗甜羹轻轻搁在他面前，“廉贞进宫里去查了，半夜又回来把破军也叫了过去，现在还没有回信儿呢。”

“那就再等等，反正就我们几个人看家了，也不愁那东西能祸害到什么人。”胤祺点了点头，心思就又转回了刑部那一头儿，斟酌着思量道：“师兄一个人肯定干不过来，可我这样儿过去了也是帮不上什么忙……现在谁还没走呢，那个年羹尧在没在？”

“张大人去找来着，说是也走了。”

贪狼应了一句，想起张廷玉绝望的语气，眼里就忍不住的带了点儿笑意：“皇上这回带的全，南书房大臣就剩下了张大人一个，连方苞都被带走了——张大人说他知道主子身子不好，本不想来搅扰的，奈何这满朝文武竟仿佛只剩下了他一个，实在是太瘆得慌……”

“听你说得这么凄惨，我都想去慰问慰问师兄了。”胤祺摇头失笑，觉着身上的力气恢复了些，就撑着榻沿坐直了身子，冲着眼巴巴瞅着两个人插不进话的弘晖招了招手，“过来，叫五叔看看病全好了没有。”

“诶！”弘晖抛下手里的小碗就扑了过去，一头扎进了胤祺的怀里，蹭了蹭才又抬起头，一脸担忧地望着比平时虚弱了不少的五叔：“听狼叔说五叔生病了，五叔是因为被弘晖过了病气才会生病的吗？”

“这话儿是谁跟你说的，你阿玛？”胤祺揉了揉他的脑袋，微蹙了眉问了一句，弘晖却只是用力摇了摇头，略一犹豫才又道：“是我自个儿听见的，八婶婶跟额娘说，不能叫五叔来。五叔会得病，阿玛就会骂额娘……”

胤祺目光不着痕迹地沉了沉，抬手轻轻揉了揉他的额顶，放缓了声音道：“放心，以后你八婶婶就不会再说这样的话了……”

弘晖似懂非懂地点了点头，忽然跳下榻踮着脚把那一碗甜羹捧在怀里，又跑回来一脸认真地塞给胤祺：“生病了就要喝可苦可苦的药，这个给五叔吃，吃了就不苦了！”

“五叔是大人了，不怕苦，你自个儿吃吧。”

胤祺浅笑着温声应了一句，本想抱着他坐在榻上，掂量了一番自个儿现在的力气，还是放弃了这个不切实际的念头：“贪狼，扶我一把——这么着叫师兄一个人管事儿不成，咱上刑部溜达一趟去。”

“主子，您现在还是在家里头静养好些，要不我去跑一趟刑部，看看张大人那儿有没有什么要帮忙的地方……”

贪狼犹豫着劝了一句，胤祺却只是含笑摇摇头，轻抚着弘晖的脑袋缓声道：“有些人还在眼巴巴地等着看，咱们得让他们看个够才行……咱们小弘晖就白遭这一场罪了不成？”

到底还是拗不过自家主子，贪狼虽仍对着胤祺的目的一知半解，却也只得认命地点点头出去准备。胤祺现在的情形显然是没法儿骑马的，要去刑部也只能坐着轿子过去，把弘晖一个人留在府里头也不放心，索性就一块儿带在了身边，就这么晃晃悠悠地一路往刑部去了。

张廷玉正焦头烂额地在刑部独立支撑着大局，一听五爷居然撑着病体赶了过来，只觉着立时更焦头烂额了些。忙快步迎了出去，帮着贪狼扶住了走路仍有些打晃的胤祺：“有什么话叫人过来交代一声也就是了，阿哥跑过来干什么？”

“在家里头闲着也无聊，就带着弘晖过来玩玩儿。”

胤祺倒是打定了主意不给他师兄什么感动的机会，笑着应了一句，就在张廷玉愕然又痛心疾首的注视下，由贪狼扶着坦然地进了里头的隔间。

被理出来有问题的文书都已经被整整齐齐地码在桌案上了，胤祺却也没什么拿起来看一看的打算。嘱咐过弘晖可以出去看热闹但不许捣乱，等着张廷玉也进了隔间，便示意贪狼关上门，略略坐正了身子正色道：“师兄，若是要准备秋狝的事宜，一般都会在什么地方？”

“就在乾清宫，有给大臣们专门议事的偏殿——不过若是人不多，皇上又想听一听的话，也会挪到南书房去。”

张廷玉没料到胤祺竟是专程来问这么一个问题的，迷惑地应了一句，才想起昨天南书房似乎确实忙到挺晚：“阿哥要是想问昨儿的情形，应该是在南书房议的事。今晨我去找帮手的时候，里头还有几个小太监在收拾屋子，想来昨晚怕是熬了一宿。”

“南书房……”

胤祺若有所思地念了一句，轻敲着桌案蹙了眉细细思索着——南书房是皇阿玛办公的地方，倘若这“春风醉”是冲着皇阿玛去的，最容易猜到的目的就是为了搅乱皇阿玛的心神，好提前这一次秋狝。可纵然秋狝提前了，他却也实在想不通有什么人能从中获益，又能靠着闹这么一出来得到什么。

平心而论，在编剧这条路上毫无天分的前影帝，对于阴谋算计的戏码其实也是全然苦手的——他更喜欢直来直去，用光明正大的阳谋或是理直气壮的不讲道理把人给怼回去。毕竟这一路走过来他始终没少了倚仗，明明有恃无恐地直接出手就能解决的事儿，他自然没那个必要还要去想什么拐弯抹角的阴谋。

可下毒却不一样，这个字眼仿佛天生就是见不得光的，无论什么时候都一定会和那些陈腐或卑劣的阴谋诡计纠缠不清。上一次遇到这个字眼的时候还是明珠家里那一档子事儿，那一回如跗骨之蛆般的寒意至今还叫他心有余悸，虽说这一回不过是些无伤大雅的熏香，除了他怕是连只兔子都不能立竿见影的药倒过去，可真正要紧的，却是这背后究竟暗藏着什么见不得人的心思……

“张大人今晨去过南书房么？”

贪狼忽然敏锐地寻到了一丝端倪，蹙紧了眉抬头问了一句。见着张廷玉茫然点头，才又转向一旁若有所悟的胤祺：“主子，您现在身上可有什么不适没有？”

胤祺已明白了他的意思，略一沉吟便微微摇头，思索着缓声道：“看来——要么不是南书房，要么就是那儿今早就已经被人收拾过了……可若不是在南书房，四哥又能打哪儿沾上那熏香呢？”

“阿哥是要查四阿哥碰了什么人么？”

一旁的张廷玉听得云里雾里，又想起今儿这位五爷居然带着孩子来了刑部，忍不住猜测着问了一句，犹豫片刻才又试探着劝解道：“四阿哥一向不近女色，若是身上沾了什么香气，许也是昨儿得万岁爷吩咐，去面见德妃娘娘的时候沾的。阿哥还是劝上四福晋几句，莫要因此闹将起来，又要叫皇上斥责了……”

“师兄——你想到哪儿去了？”

胤祺诧异地瞪大了眼睛，一时居然不知该佩服自个儿这一位师兄的脑洞，还是应该先问问清楚自家皇阿玛究竟斥责了多少个儿媳妇。张廷玉茫然地眨了眨眼睛，一时却也没了底气，迟疑半晌才道：“难道不是——四阿哥回去身上沾了什么来路不明的香气，四福晋心中生疑，所以叫弘晖阿哥来拜托阿哥追查一番……”

“……”头一回发现自己这位师兄居然相当有当编剧的天分，连胤祺自个儿居然都忍不住觉着他这剧情设定得仿佛颇有道理，挣扎了一番才把思路重新解救回来：“不是，其实——罢了，此事先不说。师兄你说昨儿四哥去见了德妃娘娘，是什么时候的事儿？”

“昨日回南书房点卯的时候，正巧赶上四阿哥往外走。”张廷玉略一思索，仔细算了算时辰才道：“大抵是戌时刚过，见四阿哥神色匆忙，我也不曾多问。倒是听亮工说，好像是德妃娘娘与十四阿哥又生了什么矛盾，十四阿哥又在永和宫大闹了一场，皇上就打发四阿哥快去劝劝，也没再叫接着回来……”

张廷玉自幼读圣贤书学圣人行，从来都是个谨言慎行的方正君子，偏偏每回跟这位既是主子又是师弟的阿哥凑到一块儿，就会被身不由己的带着往岔路上走。强忍着内心的挣扎说完了宫里的八卦，就立刻陷入了吾日三省吾身的深刻自我谴责里头去了。

胤祺倒是对自家师兄痛苦的心路历程全无所觉，若有所思地屈指轻敲着桌案，专心致志地琢磨着四哥家门里的糟心事：“若是这香出在德妃娘娘宫里，咱们怕就要往别处想一想了……廉贞他们进不去后宫，我去又怕再叫人家给放倒了，平白的惹额娘担忧。你帮我去额娘那儿一趟，看能不能问出什么名堂来，回头咱们再商量商量应对的法子。”

“是。”贪狼应了一句，快步出了门招呼一声，便不知道打哪儿忽然冒出了个一身黑衣的青年，冲着他点了点头，沉默着守在了胤祺的身侧。张廷玉一向对胤祺身边仿佛源源不断凭空出现的侍卫颇感敬畏，总算看熟了贪狼跟廉贞，眼见着居然又出来了一个颇为眼生的，下意识就往四处的房梁上看了一遍：“阿哥，他们都是打哪儿来的……”

“我也不知道，总归找人的时候叫一句就是了，比那孙悟空都灵呢。”胤祺笑着应了一句，又忽然一本正经地神秘道：“师兄不知道，其实他们本就是时隐时现的，你心中若想着，便能看得见。你心中若是不信，也就看不见了。”

“当真？”张廷玉被吓得微微打了个寒颤，明明是炎炎夏日，背后却仍生出一丝隐隐的凉意来。眨了眨眼睛定睛看去，桌案后头竟当真只剩了胤祺一个人四平八稳地坐着，只觉着登时连寒毛都倒竖了起来，踉跄着转了身就跌跌撞撞地快步往外走：“阿哥好好儿歇着，我先出去看看，别叫他们偷懒……”

平日里一贯温文尔雅的人，这短短的几步路竟走出了龙行虎步气势千钧的架势来，出门的时候还险些被绊倒在地上。胤祺扶着额闷头笑了好一阵，才终于低下头望向仍以一个奇异的姿势趴在地上的禄存，伸手将他拉了起来，鼓励地拍了拍他的肩：“配合得不错，以后再接再厉……”

贪狼去得快回来得也快，胤祺刚把那一桌子的文书审了个七七八八，贪狼便已打翊坤宫里转了回来，居然还思虑周全的特意换了一身衣裳，手里头还拎了一个极为精致的食盒。

“主子，昨儿晚上的事问清楚了。说是马上要到德妃娘娘的生辰了，十四阿哥进宫去请安，可没说几句就吵了起来。原本也不是多大的事儿，可正赶上惠妃娘娘也在，就帮着德妃娘娘数落了十四阿哥几句。十四阿哥给顶了回去，正好叫后头来的大阿哥给听见了，俩人就打了起来，这么着闹到了皇上那儿去，皇上便叫四阿哥前去调停……”

一边说着在宫中打听来的消息，贪狼手上却也没停下，利落地从食盒里头取出了几样点心摆在桌上，又拿出了一个甜白瓷的小盅来：“这是娘娘亲手给您熬的枸杞桑葚粥，说旁的可以不吃，这个却是养肝补脾的，得看着您吃净了才行。”

“只要不是上回那个猪肝绿豆粥，我还都是能吃得下去的。”

胤祺心有余悸的摇了摇头，抬手接过那一盅米粥，搅了搅便舀起一勺搁进嘴里：“四哥没和我提这件事儿，大概是怕我知道了跟着操心——那‘春风醉’的事，你问了额娘没有？”

“娘娘说不知道，也从来都没听说过。只是她确实听说皇上进来神思倦怠、夜不能寐，倒是在惠妃娘娘宫里能睡个好觉，故而这几日却也一直都在延禧宫里留宿。”

“大阿哥的额娘我见过，是位性情温柔和软的娘娘，平日里也不争不抢，不该是能干得出这种事儿的人——若是我上来就直接怀疑良妃，是不是有点儿太过小人之心了？”

胤祺头痛地揉了揉额角，只觉着一旦切换到了正统的宫斗戏码里头，他就显然不是很能跟得上后宫里那些身经百战的嫔妃们的节奏了——只是这些日子的事儿都隐隐指向同一家人，任谁都会下意识觉着肯定是那一位良妃捣的鬼，倒也不能怪他不讲道理：“对了，良妃可还住在延禧宫里头么？”

“不了，在储秀宫里头单住着呢。只是听娘娘的意思，皇上对良妃一向视若无睹，也极少会翻她的牌子……”贪狼摇了摇头，思索着应了一句，“回来前我又找着破军问过了一次，说是那‘春风醉’并非无药可解，只要随身佩戴‘清风玉露’就能不受其侵扰。倘若那良妃当真有这般手段，为何不以此固宠，反倒要将这般机缘拱手让给惠妃娘娘呢？”

“到了咱们这一朝，无非就是母以子贵，皇阿玛的宠爱反倒显得不是那么重要了……我要是良妃，肯定也先帮着我儿子争储，别的事儿往后靠一靠再说。”

一口接一口吃着不知道为什么居然要做成酸甜口味的粥，胤祺努力叫自己把注意力放在十几年一度的宫斗大戏上，好尽力忽略枸杞和桑葚混在一块儿的诡异味道——他也实在想不通，为什么自家额娘做点心做得那么好吃，偏偏在做粥上头这般的缺乏天分。可这毕竟也是做娘的一片心意，他又不舍得就这么扔了，每次都只能默念着好歹比药好吃硬着头皮咽下去……

两人正思索着其中究竟还有什么难解的隐情，忽然听着窗子被轻叩了三下，文曲便打窗外轻巧地跃了进来，朝着胤祺打了个千儿道：“主子，江南盐道已断，巡盐御史苏赫畏罪自杀。被扔在八阿哥院子里的那个太医险些被灭口，叫我们给救下来了，现在关押在咱们府里。八福晋已连着给八阿哥去了三封信，都叫流风截住了，只候着主子吩咐。”

“好，咱回去审审那个太医，看看他还能有什么话儿说。”

胤祺眼中闪过了些淡淡的寒芒，却又迅速微垂了眸浅笑一句。眼底的凌厉便被惯常的温润柔和尽数掩饰了下去。

——那个总以为自己的手段有多高明、计策有多完美的老八，他也是时候该做点儿什么，叫这个弟弟稍微清醒清醒了……