不是出去游玩,用不着带太多的东西。不过边城马上就要和鞑子发生战争,因此一些特殊而又必要的东西也需要准备。
“袖箭、弓弩每个人都带上。”林子吟说。
“是。”觉慧答应一声,“姑娘放心,全都准备好了。”
林子吟点点头,这时巧儿红着眼睛过来,她的手里提着一个大包裹,里面收拾了林子吟的一些换洗衣服。这一次,林子吟到边城去,却没有带上她。巧儿既感觉到心急又无可奈何。她知道自身实力不够,林子吟是不放心她才不让她跟着去。
可作为姑娘的贴身丫头,巧儿对林子吟边城之行,却担心不已。
“姑娘,换洗的衣服全都给你准备好了。姑娘到了边城以后,一定要小心啊。”说着说着,她流下了担心的泪水,声音也哽咽起来。
“哭什么。”林子吟微笑看着她,“我又不用上战场,你不用担心。说不定过了一段时间,我就回来了。”
巧儿用力点点头,“姑娘一定会平安归来。”
转而,她又看着觉慧和觉新,“你们两位护着姑娘,一定要保证姑娘的安全。”
“放心,我们自然会护着姑娘平安归来。”觉慧安慰她。
觉新话不多,却也对着她点点头,算是无声给她一个保证。因为同在林家做事,巧儿又是林子吟的贴身丫头,平时巧儿和觉新他们都很熟悉,所以彼此之间倒也没有太多的客套。
红缨和绿萝站在一旁显得很尴尬,作为婢女,她们两人不会离开林子吟半步,按理说,巧儿更应该叮嘱她们照顾好林子吟才对。
可巧儿宁愿选择相信觉慧和觉新,也没有叮嘱她们,可见,在巧儿的心目中,她们是不可信的,最起码,她们没有觉慧和觉新可信。
巧儿不相信她们的缘由,无非觉得她们是陵王的人,万一遇上事情,肯定是将王爷放在第一位。而在巧儿的心目中,林子吟才是第一位。
相比之下,红缨和绿萝都有些惭愧。两个人暗自下定决心,以后一定要以实际举动让庄子里的人真正接纳她们。
“庄子里所有的事情都由于少辉和觉明负责,医馆里的事情则有许郎中说了算。”林家的生意比较多,也比较杂。在庄子里,林子吟最相信的人就是于家和觉明几个,而且觉明和于少辉参与了所有生意的管理,对于目前生意上的安排,也都心里有数。林子吟将作坊交给他们,离开庄子也能放心。
“姑娘小心。”于少辉和觉明都担忧地看着她。
“照顾好姑娘。”觉明叮嘱觉慧和觉新,脸色很浓重。
“大师兄放心,我们一定会护着姑娘平安归来。”觉新回答。
“姑娘,要不将觉远和觉悟一起带上。”觉明真的不放心,认为林子吟身边可用的人手太少。
“庄子里的粮食丰收,还有作坊,还不知道有多少人在暗地里盯着。你们不要太大意,每天一定要安排好人手巡逻,人手自然也不能少。”林子吟冷声说。
“是,姑娘。”觉明答应一声,“放心姑娘,所有一切都安排好了。”
林子吟点点头,“遇上事情多和黑一那边联系。”
“是。”于少辉也答应一声。私心里,于少辉更希望自己能守护在林子吟的身边,可庄子里的事情也很重要,他明白,庄子里一切都是姑娘的心血,姑娘不在庄子里,他自然会帮姑娘守好庄子。
谁敢对庄子动脑筋,别怪他无情。
林子吟将生意和田地上的事情安排好,又出去和家人告了别。
子歌还在坐月子,兄弟姐妹之中,她的性子又急。林子吟干脆让家里人瞒住她,不让她知道自己要到北地去的消息,至于庄子里的人,她更是低调地没有泄露一点儿消息。
林长书一边忧心忡忡,一边却又忙着给她准备马车。郭慧娘担忧,林子吟又安慰了她良久,这才跟着过来接她的从一上路了。
楚随风出了城,在定安寺门口正等着她,而随他一起去边城的一万多人大军也在原地待命等候。
“王爷。”从一过去禀报。
楚随风却没有等他继续说话,就直接快步迎上去了。
出门的林子吟没有穿女装,她换上了男装,一袭青色的长衫,一头墨发就用一根白色的丝带束好,远远看去就像一个软弱的书生。
她的长相不出奇,打扮也不出奇,扔在人群中都不显眼。
不少士兵并不认识眼前的这个软弱少年其实就是他们未来的王妃,很多人都好奇地看着陵王急切迎上去的态度,个个暗自猜想林子吟的身份。
“小丫头,你也跟着去?”慧真大师看到她笑眯眯地问。
“对,我跟着一起过去看看。”林子吟笑眯眯地回答,“看样子,慧真大师也是要跟着一起去了。”
“那是自然。”慧真大师点点头。他的身后是一群武僧。这些武僧和将士们不同,他们都是认识林子吟的。因为他们平时没少跟着慧真大师到林家去蹭吃蹭喝,而且他们在医学院中摸索着解剖、缝伤口也都是听了林子吟的建议,金疡才真正地开展起来。
现在药僧们的金疡术比起原来,不知道进步多少。
战场上士兵受到的外伤最多,金疡术在很大程度可以抢救许多士兵的生命。
虽然林子吟并不会医术,这些药僧们对她的尊敬却并不少。因为是她给定安寺的药僧们带来了新的改变。
“你坐在马车里,本王骑马。”楚随风轻声叮嘱她。大敌当前,没有时间容他们儿女情长。
“不用担心我,就是骑马,我也可以。”林子吟也低声回答。她知道自己去边城要做什么,不是去享福。自然,她会选择和士兵们同甘共苦。
楚随风却不给她这个机会,“坐马车。”
林子吟不会当众忤逆他的安排,顺服的点点头进了马车。
大军立刻开拔,人多却有条不紊,纪律严明。
林子吟透过窗户看了将士们的表现,暗自感叹。从将士们的表现,不难看出楚随风平时对将士的严格要求。
楚随风是真的对林子吟十分上心,从马车安排就可以看出。估计是怕马车太颠簸,林子吟坐在马车里不舒服,车轮下还安装了简易的减震装置,在这个异时空中,这种减震装置算是一种奢侈品了。而车内则铺上了厚厚的棉被和毯子,从一侧的暗格可以翻转出小小的桌子,里面还备有小巧的茶壶和手炉,可以用来煮热水,就是点心零食也带了不少。
如果不是外面大军整齐的脚步声,这架势简直就是出门游玩。原来铁面无私的陵王面对自己心爱的人,也有私心的一面。
由于是往边城方向赶路,步行的士兵看起来相当辛苦,一路上基本都是小跑,中午休息的时间比较短,吃的都是自带的干粮,有时候连热水都喝不上。
“你这丫头倒也能沉住气。”慧真大师坐在草地上笑眯眯地看着林子吟。
林子吟手里也拿着干粮,她的干粮算起来比较好,都是十里村生产的糕点和零食。说来说去,楚随风这个未婚夫对她还是偏袒了一些。
作为陵王的楚随风此刻吃的却很所有将士一样,手里拿着的是煎饼,里面卷着一些咸菜和馓子。
林子吟看了有些心酸,却也能理解。自古以来,只要是急行军,最苦的就是将士们了。条件很艰苦,将士们却吃的津津有味。
这些煎饼还是林子吟发明的,咸菜也是林家出产的。其实每个战士所背的背包中,还有几个鸭蛋。那也是十里村所贡献出来的,他们很多人根本舍不得吃,都先紧着咸菜吃了。
“怎么不吃?”楚随风看着她的眼神带着歉意,“路上赶了一些,没有时间做饭。到了边城,让红缨给你多做一些好吃的。”
“王爷,你可不能为了美人就忘记我这个师叔。”慧真大师一手拿着煎饼,一边笑眯眯地打趣。
“师叔自有人招呼。”楚随风淡淡地说,自若地接过了林子吟给他倒的热水。
慧真大师听了裂开嘴巴笑,冲着林子吟挤眉弄眼,“小丫头,他不招人待见。你可不许吃独食。”
“放心大师,有我吃的,肯定少不了你的。”林子吟淡笑着回答,顺手也给他倒了一杯热茶。
坐在楚随风身边的几个侍卫,眼巴巴看着林子吟手里的热水,不过他们也就羡慕一下,却不敢真的要林子吟给他们倒水。
中午原地休息半个时辰以后,大军再次动起来。
林子吟在车上无聊,就拿了一本关于边城的杂书看起来。
“坐车上不要看书,伤眼睛。”楚随风在车旁低声阻拦。“你要是觉得无聊,就闭上眼睛睡一觉。晚上的时候,可能会睡的不舒服。”
“好,看累了我就睡。”林子吟答应一声,并没有放下手里的书。当年,她也是跟过战士们露营野战过,只不过那已经是很久远的事情了。
行军的队伍一直保持着匀速,晚上直到看不清脚下的路,大军才在靠近水源的地方停顿下来。
白天吃的简单,晚上的时候,各处都升起了火,简易的伙房之地,浓郁的香味弥漫在空气中。
“姑娘,面条。”红缨和绿萝各自都端着盘子过来。
盘子里放着几只碗筷,碗里装着热气腾腾的面条,上面盖着几块腊肉片,夹在面条中的几根青菜看起来也很葱绿。
荒郊野外之地,有这样一碗面条,也算是美味了。
将士们端着碗吃的十分开心,林子吟和楚随风微笑着端着面条坐在一起。他们这一处算是最僻静的,所有的将士都不敢过来打扰,即使是慧真大师,也很有眼力地没有过来。
“面条很实用。”楚随风将自己碗中的肉片全都夹给了林子吟,“腊肉和火腿也很好。以后他们行军之时,也能吃上一口热饭。”
“能帮上王爷一点儿小忙,我很高兴。”林子吟调皮地回答,然后笑眯眯地将自己碗中的肉片又夹回到楚随风的碗中。“一天都坐在马车里,还有点心和零食吃,不饿。”
“晚上天气会冷,多吃一些。”楚随风一边说,一边又夹了肉片想放进她的碗中。
“王爷。”林子吟苦笑着看着他,“晚上的时候,我一向吃的少。这么一大碗的面条我根本吃不了。而且我们刚离开庄子,肚子里不缺油水。”
楚随风看到她十分坚持,只好自己大口地吃起来,心里却甜如蜜。原来有一个女人愿意和你同甘同苦,愿意关心你,是这么幸福。
“这么多我可吃不下。”看着大碗中的面条,林子吟有些为难。为了赶时间,所有军人的碗都是超大号的。她低下头,足以将脑袋堵在碗口上了。
“给我。”楚随风也看出她是真的吃不下,于是将自己的碗伸到了林子吟的面前。
林子吟微微一愣。
楚随风微微一笑,三五口将自己碗中的面条全都吃完,然后用筷子将她的面条挑了一大部分放进自己的碗中,“我不会嫌弃你。”
林子吟噗嗤笑出声。这家伙,智商很高,情商稍微欠缺。明明应该是很动听的情话,哄女孩子高兴的情话,却被他说得一点儿浪漫也没有,好直白。
“我还真以为王爷会嫌弃了。”林子吟盯着他看,又将自己碗中剩下的一点儿也挑进了他的碗中,“不知道别人吃剩下的王爷会不会嫌弃?”
她捉狭地对着楚随风挤挤眼。
林子吟在楚随风面前,一直都是以聪明稳重模样出现。楚随风从来没有看过她这副小女孩的活泼和顽皮,一时间居然看呆了。
“要不要再来一碗。”林子吟脸色微红,觉得有些不好意思。
“不用。”她吃的少,楚随风几乎是吃了两个人的份。
松枝被火烧,不时发出噼噼啪啪的声音。从一红缨等人很自觉地找了稍微远一些的地方坐下。楚随风用树枝将火拨了一下,火苗一下子大了起来。“晚上的时候,多盖一些棉被,你就睡在马车里。我在边上守着你。”
“嗯。”虽然楚随风是将她当做了温室中的花朵,林子吟对这种新颖的感觉却没有半点儿反感。
急行军赶得就是时间,两个人并没有腻歪很长时间,因为吃完饭,很快就传来军令,各自原地休息。林子吟既然随军而来,自然不会搞特殊,而是选择和大伙儿一样,早早休息了。
她睡得条件最好,就是在宽敞的马车内,里面铺着厚厚的棉被和毯子,身上也盖了一床被子。
她伸出头看到楚随风就在马车旁就地盖了毯子休息,有些心疼这个男人了。“去,将被子给王爷送过去。”
她将被子抱起来,递给了红缨。
“可姑娘。”红缨迟疑地接过被子。
“下面被子厚,我盖毯子就行,而且又是在马车内,有你陪着不会冷。”林子吟皱着眉回答。
一看到她的表情,红缨就知道她不高兴了,连忙低着头将被子抱起出去了。
到了外面,她将被子递给了从一,又低声说了一两句。从一朝着她这边看了一眼,然后抱着被子往楚随风那儿走了。
楚随风接过被子也朝她这边看,林子吟对着他微微一笑,然后摆摆手。
夜色中,两个人虽然看不清对方的表情,却都明白了对方的心意。楚随风在看到林子吟对着他摆手的动作,立刻打消了将被子换回去的打算。
林子吟一整天都在马车上,这床被子似乎还保留着她身上的味道,楚随风盖上被子很快进入了梦想。
“姑娘,该起来吃饭了。”马车内,绿萝低声地唤醒林子吟。
昨夜即使换了地方,林子吟依旧睡的十分香甜。被绿萝唤醒以后,她睁开了懵懂的双眼,马车内的光线不是很足。外面嘈杂的脚步声和士兵们低声说话的声音,却传进了她的耳朵里。
原来她睡得这么沉,林子吟自嘲地笑笑,好似只要楚随风在身边,她就会特别放心。
整理好身上的衣服,下了马车以后,林子吟这才发现不是自己贪睡,而是大家起的太早了。因为此刻,外面除去地上的篝火四周亮堂一些,四周却还是昏暗一片。
“一会儿要吃早饭,然后大军立刻开拔。”楚随风早就起来,身上穿的还是昨日的袍子。林子吟猜想,他睡得时间应该很短。即使如此,她也没有在楚随风脸上看到半点不适。
“小丫头,后悔跟着来了吧?”慧真大师笑眯眯地走过来问她。
林子吟微微一笑,“我为什么要后悔?”
“起得这么早,多受罪。要是留在庄子里,这时候谁敢去打扰你。告诉你,这才开始了。”慧真打趣地说。“要不要将你再送回去?”
“不用。”林子吟很干脆地回答。
“你这丫头,倒是真的夫唱妇随了。”慧真睁圆的双眼,看起来十分滑稽。
“大师看着眼红呢?”林子吟也笑了。
“你这丫头,居然打趣起和尚来了,就不怕遭雷劈。”慧真瞪着她。
“不怕。”林子吟压低声音,“要是让主持大师知道你偷吃各种荤,呵呵。”
“你该管管这丫头了,太无法无天了。”慧真指着林子吟向楚随风告状。
“难道她说的不对?”楚随风白了慧真一眼,“听说后山上的飞龙锦鸡,看到某人身体就软了。还有河中的鱼好似也没有少进某人的肚子……”
一边说,他一边用不怀好意的目光盯着慧真。
太坏!果真是天生一对,不是一家人不进一家门,慧真面对两个人的联手攻击彻底没了脾气。
林子吟其实知道慧真是故意提醒她,好让她对未来要面对的困境有一些心理准备。
好意她是心领了,可慧真大师绝对没有想到,她骨子里对军人有多了解,军人所面对的,除去杀人以外,该吃的苦头,她全都经历过。
出门在外,本来就有诸多不便,何况是一支急行军的队伍在赶路的行程中。林子吟端着小杯子,用自己的特用的牙刷开始漱口刷牙,即使条件再艰苦,只要条件允许,林子吟在个人卫生方面该做的还是要做的。
可此举落在很多的士兵眼中,却有些看不上眼了。
急行军中,只有少许的上层首领知道林子吟的身份,队伍中的绝大多数人对她的身份却是很好奇。毕竟,能让陵王和诸多将领尊敬的人太少,观察了林子吟的一举一动以后,很多人就搞不明白了。就林子吟这样的小白脸,娘里娘气的模样凭什么能得到王爷的赏识呢?
也有人偷偷地猜,林子吟或许是天机楼中的一员,不过即使是天机楼里的人,论起来也是陵王的手下,按理说,王爷也不对对此人如此客气。
要不是陵王的队伍纪律严明,恐怕林子吟早就被好奇地士兵逼在角落中查问了。
早上的饭食居然是大米饭,有些奢侈,却也在情理之中。毕竟,中午的时候,大伙儿只能靠几张煎饼饱肚子,早晚再吃不好的话,一天的体力根本跟不上。
“多吃一些。”楚随风叮嘱她,顺手给她夹了一块肉片。对照顾他自己喜欢的人,似乎已经习惯了,做的相当顺手。
林子吟老老实实吃下去了,她不会和自己的胃过不去,早上这顿饭要支撑一天的时间了。吃完饭,东方的天际才微微发亮,而大军已经开拔。
经过一连七日的辛苦奔波,到了第八天的中午,大军终于到了边城。
进入边城,林子吟立刻感受到了战争的紧张气氛,往日还算繁华的街道,此刻却是路人罕见,卖东西的商贩更是不见踪影。就是街道两旁的铺子,都是鲜有几家开张的。
林子吟特意观察了一番,她发现开张的铺子,有两家是卖粮食的,另外几家也是兜售杂货的。她微微松了一口气,看样子原先她和楚随风所做的努力没有白费。无论如何,只要主城在一天,粮食和食盐之类的必需品就不能断。只有这些根本在,老百姓的心才会踏实下来。
“末将参见王爷。”大军进了军营,立刻开始安营扎寨。闻风赶来的罗恒带着士兵匆匆赶来见楚随风,而早就在边城落脚的司锦寒和司徒功却不知哪里去了。
“坐。”楚随风指着下座吩咐。
罗恒谢过,恭敬地坐下了,不过落座以后,他差异地看了一眼坐在楚随风旁边的林子吟一眼。
林子吟上一次到边城来,和他有过一面之缘。所以看到他看向自己,于是微笑向他点头,“罗将军,我们又见面了。”
罗恒虽然是武将,却不是愚笨之人。他知道林子吟是女子,联想到陵王已经定了亲事,立刻猜想到了林子吟的身份。
想通之后,他立刻恭敬站起来向林子吟行礼,“末将见过林姑娘。”
林子吟和楚随风还没有成亲,他用的称呼倒也恰当。
“罗将军不用多礼。”林子吟含笑点头示意。以她现在的身份,自然是不用对罗恒站起来回礼。
“谢姑娘。”罗恒目不斜视又落座。
“北国的兵马可曾到达边城?”楚随风看到他对林子吟的尊敬很是满意,说话的语气都变得有些柔和起来。
“鞑子的先锋早在五日之前就到了边城,据探子报,再过五日,他们的大部队必然会到达边城。这几日我们双方交手,倒是较少。鞑子那边好似在坐等大部队到达,对于我们的叫阵,一直都毫不理会。司徒先生这几日也让我们多加准备,少出去,以应对接下来他们带来的火牛阵。这个冬季估计有恶战,因为这一次带着大队人马的主帅是巴雅尔,此人狡猾而力大无比,有北国第一猛将之称,而国师必勒格则作为军师跟随,火牛阵就是出自国师之手。”落罗恒作为边城的主帅,对于北国的战将十分了解。
楚随风作为北地的王,对北国的局势和人员更是了如指掌。
怕林子吟对北国了解不足,他特意对林子吟解释了几句,“国师必勒格是大皇子布鲁堪的老师,也是大皇子坚定的支持者。此人熟读兵书,尤其善于布阵和谋略,如果他随军的话,只怕不易对付。”
林子吟认真听着,对他们提到的人物,暗自用心记下了。
罗恒对楚随风举动微微有些吃惊。他不清楚王爷为什么要对林子吟一个姑娘解释这么多。
“火牛阵的威力很大,据探子报,必勒格在牛角上绑上了尖刀,那些牛经过驯化,十分听话,如果他们再在牛尾巴上绑上火把,受惊后的牛群向我军冲过来,只怕到时候我军伤亡会很大。”罗恒有些忧心。
“司锦寒训练的枪队如何?”楚随风又问。
“三公子训练的人每日都在加紧练习,对于目标的刺杀几乎没有失手过,只是要对付火牛阵,却还有一些难度。”罗恒将自己的担忧说出来。
“难度?说。”楚随风发话。
“受惊的牛群冲击的速度很快,负责挑破牛腿的骑兵不知道能不能在骚动的情况下下得手,而且必勒格到时候必然不会让我军靠近牛群,他们主队跟随在火牛阵后面,倘若骑兵做不到一击就中,后面我军的主队必然会付出及其沉重的代价。”罗恒作为主帅,考虑战局十分周密,对于战事中有可能出现的现象分析得也很到位。
楚随风听了罗恒的话,脸上没有露出担忧地神色,而是看着林子吟说话了,“鞑子的马匹比我们北地的马匹要彪悍强壮,火牛在受惊的情况下,奔跑的速度也很快。罗将军担忧地情况很有可能出现,子吟,你怎么看?可有办法应对?”
“罗将军,司徒先生怎么说?”林子吟没有直接回答,而是先问了罗恒,想问清楚司徒功的意见。对于楚随风身边的这位谋臣,林子吟一向十分敬重司徒功为人。
“司徒先生认为我军有弓弩在手,如果鞑子的弓箭手跟随着火牛阵后面的话,我们的射程比他们远一些。在弓箭手的协助下,骑兵完全能接近火牛。”罗恒微微有些诧异,陵王的态度很奇怪,频繁问询林子吟的意见,即使王爷惧内,在战事安排上,应该也不至于处处听取王妃的意见才对。
“司徒先生说的不错,我们的弓弩射程比他们要远,是优势。加上弩车的配合,只要放倒第一排冲击而来的火牛,后面的就好办多了。一字长蛇阵完全可以抵御他们的配合,即使鞑子的大军跟随在火牛的后面,他们要想突破火牛挤到我军阵前,也需要时间。可以说火牛阵为他们打了前锋,到时候也会成为他们冲锋的不利因素。”林子吟赞同司徒功的意见。
楚随风大喜,既然林子吟和司徒功两个人全都认为能阻拦住第一排的火牛,那么这一场战争,他们胜算就大多了。至于正面对垒,楚随风从来没有怕过,罗恒和司锦寒训练了这么久,他手下的将士们绝对不会让他失望。
罗恒没想到林子吟对敌我双方的形式分析得如此透彻,不禁纳闷地看向了她。
“我军东面西面为悬崖峭壁,无需担心他们过来,南面则有司锦寒把守,北面才是真正的战地。不过如果敌人失利的情况下,绝对会躲进后山口,那边也是悬崖峭壁比较多,到时候只怕难攻。”楚随风指着地图分析。
“那边应该也是我们北地的地盘吧?”林子吟看着地图问。
“除去前方的荡口,就是再往北几百里也完全是我们北地的地盘,只是我们北地人口少,根本无法顾及到那边。”罗恒苦笑着回答。
人口对于一块领地来说,真的是太重要了。
而北地恰恰最缺少的就是人口了,看着大片的土地被鞑子占领,他们却无能为力,那种憋气对于北地的将士们来说,真的是一种煎熬。
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