“太子已经开始插手兵部，虽然父皇捋了我的职后，并没有将兵部的权力下放给太子，但在太子的眼中，兵部应当已是他的囊中之物了。”

瑞王继续说道：“从兵部左侍郎家的公子和太子的人接触来看，至少兵部左侍郎一系已是太子的人。”

常沐之不由问道：“王爷当初在兵部做事，也应该认识这些兵部的掌权人，不知道那兵部左侍郎为人如何？”

瑞王摇摇头：“利益至上，两面三刀。”

八个字的评价，足以让常沐之知道，这人不是什么好人。

太子拉拢这样的人，对他又有什么用处？

常沐之不免叹息：“太子只考虑眼前，却不想着以后。要为他办事的人，总要有些真材实料才好……”

瑞王却道：“虽然他拉拢人不看人的品行，但也不得不说，他也算是求才若渴了。”

“可他求才，是为了求‘财’。”常沐之轻哼一声。

瑞王无奈地摇头笑了笑，又道：“兵部的事暂且可以放在一边，倒是那淮西大将军侄子的出现……有点让人捉摸不透。”

“许是来瞧他堂姐的？”常沐之猜测道。

瑞王失笑：“若真是来瞧他堂姐，那合该去太子府见。虽说他堂姐不过是太子良娣，但太子把他当正经亲戚，必定会让人在太子府好好招待他。他何必去和太子手下一个小小的户部给事中来往？”

常沐之一听也觉得蹊跷：“那依你看，他来是做什么？”

瑞王轻轻敲了敲杨木八仙桌，低声道：“这宋耿的父亲，乃是驻守在燕北关的驻军参将之一。”

常沐之一时懵懂，然后猛地醒悟过来，惊得站起。

“王爷……”她很是惊诧地看着瑞王：“你猜测、太子勾结燕北关驻军参将？”

瑞王倒很是镇静：“急躁什么？不过胡猜一二。”

常沐之心绪急乱：“你说是猜测，可每每你猜测了，十有*就是真事儿！”

瑞王低头不语。

常沐之来回踱步，忽的道：“难怪……难怪九弟回来说，太子在宫宴上提及你在兵部办差的事，鲜卑使团的人会出来插一脚说话……驻守燕北关的人和鲜卑人往来最为密切，他们或许达成了什么协议那也尤未可知……”

瑞王倒是诧异地看了常沐之一眼，不由笑道：“嘿，你什么时候成了女中诸葛了？”

“你还有闲心笑！”常沐之气得脸色通红，又猛然明白过来：“其实你早就有这样的猜测了，对不对？”

瑞王抬了抬肩，以示默认。

常沐之简直气急败坏：“要是你这猜测是真的，那太子就是……”

“就是什么？通敌叛国？”瑞王失笑摇头：“太子的目标，是皇城中央，含元殿最高的那把龙椅。他和鲜卑即使有交易，那也只是为了从中谋取一些经济利益。他算不上通敌，更谈不上卖国，他不过是在为自己从储君迈向君这段路上，添加砝码。即便我猜测的是真的，即便我拿到证据放到了父皇面前，想必，父皇也还是会偏袒他。更何况，一切不过是猜测罢了。”

瑞王放下手中的书：“言归正传，太子如今的种种行为，看上去，似乎已经在积极谋权了。这也不让我意外，祁王兄他们何尝不是在积极巩固自身的权势？太子看着着急也属正常。如今的他，能拉拢的人和势力，是一定不会错过的。小九是其中之一，我也是其中之一，莫家，更是其中之一。”

“那莫家早就没落了！”常沐之不由道：“虽然顶着国公府的名号，可谁都知道，他们家连我娘家安远侯府都不如！”

“非也。”瑞王正色道：“安远侯府虽已被降等袭爵，但岳父仍在，只要常家不犯事，侯府的匾额在他有生之年都不会被摘下来，父皇对安远侯府也算重用。可辅国公府，却不像你说得那般不堪。”

瑞王道：“莫家是因为受到帝王猜忌，方才收敛心思的。可他们‘万臣之师’的名号，却不是帝王能够消弭下去的。辅国公府有莫家这个大族支撑着，他们垮不下去。”

常沐之不由气结，一时却找不到话反驳，只能恨恨道：“我祖母说辅国公府一屋子文人，心思狡诈，勾心斗角，多为奸猾之辈。希望他们自家人斗自家人，斗个你死我活的好。”

瑞王难得见她这副小鼻子小眼儿的模样，不由失笑，拉了她的手道：“说这么多，不过是想告诉你，莫家对太子有用，太子不会舍得放过拉拢辅国公府的。他纳了一个莫氏是远远不够的。如果他能够帮着莫家，让莫家女再成为九皇子妃，一是给了莫家多一重保障，二也是帮助自己拉拢了小九，三或许还能顺便把我拉拢到手……一箭三雕，一桩婚事换三大利益，稳赚不赔的买卖，谁不愿意做？”

常沐之如今也冷静下来，反握住瑞王的手：“九弟遭他算计了一次，不能让他被第二次算计。”

瑞王幽幽叹了口气：“那就要看……那方朔彰会是个什么想法了。”

这边刘桐出了瑞王府后，本是着急忙慌地赶着去找方朔彰，走到半路上却渐渐慢下了脚步。

他想了想，没有冲动地到太子府找人，反而是让人去打听了方朔彰住的地方，一路往方府去了。

可巧的是，方朔彰竟然正在方府里。

门房听说来人是九皇子，忙卑恭哈腰地道：“九皇子来得正巧，老爷今儿一早出了门，后没多久就回来了，说是不舒服，让人去太子府里告了罪请了假……”

刘桐眼中划过一丝笑意。

他没猜错，这会儿的方朔彰，并没有去太子跟前说些什么。

文人，都是这样，自尊心太强，一时是接受不了自己败给了别人这样的事的。

刘桐在门房的恭敬相迎下，进了方府的大门。

他左右望了望，眉眼便微微沉了些。

这个地方，润之在这儿待了两年……

想想怎么就觉得那么不愉快呢？

刘桐板了脸，冷哼一声。

一旁迎人进来的小厮整个人一哆嗦，生怕是自己犯了什么错，惹了这位皇家贵胄的不快。