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姜琴娘心尖颤了几颤, 面皮越发烫了。

她连忙侧身, 避过点对方的灼热视线，径直对赤朱吩咐道：“赤朱, 我房里那个红箱笼里头, 有两件新制的男式长衫，你去找来。”

赤朱屈膝, 这会青天白日, 又是在苏家，扶风先是可信任的, 她半点都没防备心，领了吩咐直接就去了汀兰阁。

苏重华年幼, 小孩儿心性静不下来, 他绕着姜琴娘跑了两圈，自个就跑到庭院里头扑腾玩耍去了。

待姜琴娘回过神来，猛然才发现，中庭里头竟然就只剩下她和楚辞了。

她呼吸一乱，想也不想低着头边跃过楚辞边说：“我要去找苏……”

“琴娘！”楚辞一把拽住她小手臂, 将人拉回来，笑着问：“你给我制了新衣？”

姜琴娘这下不是脸烧了，是整个人都在冒烟了，她抬头惊慌无措地看着他：“我不是我没有你别胡说！”

这样的欲盖弥彰, 叫楚辞心头仿佛灌了蜂蜜一样：“真没有？我就只有这一件衣裳, 要哪天天冷了……”

姜琴娘无奈, 她挣脱开手, 后退半步，深呼吸口气，压下心悸：“上回先生帮我引荐了方状师，我无以为报，是以闲暇之时制了两件衣裳，本身先生为重华西席，一季就有两套衣裳。”

楚辞挑眉，这么快就反应过来，刚那受惊小兔子的模样，真是没看够。

“你不用这样客气，你若真想感谢我，不然私下里唤我表字如何？”楚辞怀着某种不可告人的居心叵测建议道。

姜琴娘心头羞耻，暗地里将“九卿”两字咀嚼了番，实在喊不出口，她为难地整张小脸都皱紧了，有点可怜巴巴的味道。

楚辞失笑，也不逼她：“是我考虑不周，你不用为难，你送我新衣我很喜欢。”

听闻这话，姜琴娘大大松了口气：“应该的。”

说到此处，一时间两人忽的又没话了。

姜琴娘脸皮薄，尴尬不已，绞着手帕绞尽脑汁寻话题。

楚辞整遐以待，余光一直落在她身上，将她所有表情尽收眼底，又见她无意识咬起红唇来，那饱满如橘子瓣的嫣红唇肉当即被咬出几粒小小的、好看的齿痕。

“你不要咬，这习惯不好。”他蓦地伸手，掐着她小下巴轻轻往下。

丹朱红唇微张，露出一点整齐如贝的雪齿，还有里头藏着的粉嫩丁香小舌。

楚辞下颌紧绷，目光刹那幽深。

姜琴娘只感觉下颌一点，好似正被火炙烤着，且对方的目光恍如实质，正顺着她的唇缝侵入到柔软的腔壁之中，粗暴用力地纠缠搅动，掠夺她的呼吸，汲取她舌尖上的湿润，让她口干舌燥倍觉窒息。

“大夫人，衣裳来了。”赤朱的声音及时传来。

两人瞬间蹦跳开，距离一丈远，还相互背对背，颇为心虚。

赤朱不疑有他，她手上正捧着两件长衫，一件月白色，袍裾纹绣一大片的翠色幽篁，清雅端方。

另一件则是蟹壳青素纹的，用深浅不一的墨色绣线泼墨写意般的绣着轻舟泛江烟雨图，随着袍裾角度的不同，还略有不一样的哑光，真真如一副绝世名画。

“好绣工！”楚辞开口赞道，他见过不少绣品，可这两件衣衫上纹绣的图案栩栩如生，半点都不输名品佳画。

姜琴娘微微有些不好意思：“先生谬赞了。”

末了，她又道：“因着尺寸我只是目测，先生回去试过后，要是有不合适，再拿来我改便是。”

楚辞珍惜地接过两件衣裳，抬手摸了摸，入手顺滑微凉，料是好料，刺绣亦是好绣——

“琴娘，我舍不得穿，该如何是好？”他绷着一张脸，再是认真不过地问她。

姜琴娘和赤朱齐齐轻笑出声，她眼波流转，清媚陡生：“难不成你还想让我再给你制两件？”

楚辞星目一亮：“还可以有？”

姜琴娘娥眉一扬，佯怒道：“一季两套，多的没有。”

楚辞摇头：“大夫人放心，这两件衣裳我一定爱惜着穿。”

姜琴娘哭笑不得，她是真不晓得这人是有什么怪癖，不过就两件寻常衣裳罢了，无甚特别的，却要宝贝成这样。

“对了，还有一事。”姜琴娘两件衣裳里一摸，掏出个鸦青底色为边，通体用金线纹绣展翅金鹰，尔后又顺着边剪裁成两面，往里头新棉，最后缝合成活灵活现的金鹰。

那金鹰爪子下还坠着银色丝绦，不过鸡蛋大小，精致又好看。

“前几日我在堂上，金鹰大人指点了我几句，我琢磨着金鹰大人不缺好物，就绣了个坠件儿，先生同方状师关系好，我观方状师同金鹰大人也十分熟稔，不若先生帮我个忙，将这坠件儿转送给金鹰大人如何？”

黑白分明的眼瞳纯粹清亮，虽说是商议，可话里头的意思楚辞瞬间就懂了。

她这是想让他在金鹰面前露露脸，有了这个理所当然的借口，自然是能攀上关系的，他若真只是个夫子，有了这机会，指不定就能鱼跃龙门，前途似锦。

楚辞捏着金鹰坠件儿看了看，意味不明的说：“大夫人该自己去，金鹰是陛下耳目，直达天听，既然指点过大夫人，想来对大夫人印象不坏，搭上了这关系，苏家所有人都要仰仗大夫人的脸色。”

谁晓得姜琴娘摇了摇头：“我一个妇道人家，还是守寡之身，抛头露面本就不妥，若是再去攀附金鹰大人，连累了大人的名声可吃罪不起。”

说到这，她顿了顿又说：“但是先生不一样，先生学富五车，该是做大事的人。”

“或者，”姜琴娘想的比较细致，脸上露出犹豫，“是不是方状师不愿意搭个线？不然，我再给他一些银子呢？”

在姜琴娘眼里，能叫银子解决的问题，那都不是问题。

楚辞收了金鹰坠件儿：“不是，方书镜从前提过，但我闲云野鹤惯了便拒绝了，不过若是大夫人希望的，我便去见见也成。”

他说的有头有尾，好像真是那么回事一般。

一边听了半天的赤朱也笑眯眯地插嘴道：“先生，你要拿出真才实学，让金鹰大人另眼相看。”

姜琴娘跟着点头，同样双眸期待地看着他。

楚辞头一回觉得搬石头砸脚的感觉很疼，偏生还是他自个作的，也隐隐有些嫉妒是金鹰时的自己。

他忙活半天，就只得了两身衣裳，金鹰那么几句话就能有这么个好看又精致的坠件儿，那可是金线绣的，一根根的全是金线！

“我，尽量。”他甚是艰难地应承道。

“娘亲，娘亲，你有信札哦。”早玩耍一圈的苏重华扬着手里的信札和小包裹哒哒跑过来。

小孩儿小鼻子上满是热汗，小脸红扑扑的很是可爱。

姜琴娘默算时日，心头就有数了，她扬起笑脸，接过苏重华手里的信札和小包裹，揉着他头发道：“一定是你公输伯伯今年的信札到了呢。”

苏重华踮起脚尖去瞅：“娘亲你快看看，公输伯伯是不是又送的一百两，他在信札里面有没有说沙场杀敌的故事？”

“不急，咱们回屋再看，”姜琴娘说完转头才发现楚辞还站一边，她补充道，“先生不好意思，我……”

“这公输是何许人？竟让大夫人顷刻就展颜。”他状若平常的问。

姜琴娘笑着解释道：“是我第二任亡夫在沙场上结识的异姓兄弟，因着亡夫故去时的叮嘱，这些年一直很照拂我。”

楚辞恍然，又似是而非的问了句：“与我呢？我和公输，大夫人觉得谁更能照拂你？”

在他面前的所有遮掩都被撕扯剥离粉碎，不止耳根面颊，整个身躯都燥热起来，像是被放到了沸水之中蒸煮。

她想挪开，理智的觉得该推开他，可在他目光注视下，她竟是手脚不听使唤，身体和脑子彻底背道而驰。

“我命硬不怕克，我也不在乎名声，”楚辞只觉口干舌燥，他用了极大的自制力才没有真低下头去欺上那张丹朱红唇，“我会对你好，一辈子只对你好……”

“够了！”姜琴娘咬牙低喝，她眼梢泛红地瞪着他，倔强的简直让人心疼，“不需要，我现在就过的很好！”

她早就计划好了，好生养大苏重华，媳妇熬成婆后，她就能过上随心所欲的日子，不为贫穷疾苦发愁，不为婆母磋磨生怨，也不为男人风流多情而自怜。

待苏重华成家立业，她还能含饴弄孙。

姜琴娘想着，心头逐渐坚定起来，那点子悸动涟漪被她彻底无视。

她目光清明朗朗，嫩气的小脸严肃认真：“扶风先生错爱，恕我不能回应，也请先生日后莫要再妄言，我在安仁县还要脸要名声。”

她一口气说完这话，伸手推开他，提着裙摆大步回了厢房，还将木板门从里头锁死。

楚辞星目微眯，注视着她背影消失，良久之后，他单手捂脸，发出几声意味不明地低笑：“楚九卿你在慌甚？”

却说姜琴娘回了厢房，她靠在门板边大口喘气，面颊此时腾起红晕，连脖子都成了粉红色。

她摸了摸跳动厉害的胸口，用力往下按，似乎想让心跳平复。

然越是如此，心跳就越是快越是急，犹如无数只兔子在胸腔之中胡乱蹦跳。

姜琴娘哀叹一声，她顺门板蹲下身，将脸埋进膝盖间，大口呼吸，努力平静。

迷迷糊糊的赤朱听闻动静睁开眼，她打了个呵欠睡眼惺忪的问：“大夫人，你怎蹲在地上？”

姜琴娘抱膝盖的手一紧：“没事，我有点头晕，蹲下就好。”

一听这话，赤朱瞬间没了瞌睡，她起身下榻几步过来：“莫不然中了暑气？大夫人你快躺下休息，我去给你找个大夫过来。”

姜琴娘在她搀扶下起身，一把拽住她手：“不用，我没事。”

赤朱急了：“还说没事，脸都是热红了。”

说着，赤朱将她按床榻坐下，硬是要去找大夫。

姜琴娘头疼，反手抱住她：“不用去，你给我倒一盏水就成了。”

赤朱只得听从，出门去找张氏要温水。

下午暑气渐消，申时末楚辞捉了苏重华带上画具，寻了处风景甚好的高处，两人开始授课。

姜琴娘没见着楚辞，适才松了一口气，她带着赤朱还有罗氏，揣着另外十四两白银，往云村其他人家挨个去走了遍。

当年同白青松一起上沙场的，还有另外十来户人家的青壮年，这些人无一例外，齐齐马革裹尸，没人能回来。

公输每年都送银子回来，只言是受了白青松所托，对这些人家多少有一些照拂。

每家一两白银，这是公输早就分好了的，姜琴娘也不费事，只是走一圈，将银子交给当家人便是。

盖因这档子的事，姜琴娘在云村颇受欢迎，毕竟没人会跟银子过不去不是。

走一圈下来，钱袋子空了，姜琴娘拍了拍袖子，才发现双腿有些酸胀。

罗氏见她上好的缎面绣鞋染上了新泥，就有些心疼：“琴娘，那个苏家老夫人她待你好么？”

姜琴娘眸光微闪，翘起嘴角笑了起来：“您不用操心，我现在过得很好。”