于老头在知道蜂蜜丢了的时候，第一个怀疑的就是于家寨的人——寨子里的孩子们都知道他的蜂蜜藏在哪儿，也会像小黑熊似的时不时过来偷嘴。

但是，有一点他怎么也想不通，谁会拿十罐那么多？

要说是外人偷的吧，这重山崇岭的，谁会为了区区几罐蜂蜜费这么大劲？

说起来他还真没怀疑江逸，看人的经验告诉他江逸不是会使这种伎俩的人。

人总是这样，越想不通越闹心。

于是，于老头大半夜不睡觉，披着茅草趴在岩石后面，非要抓住这个偷蜜贼不可。

他也不想想，万一人家偷了一回就不来了，岂不是白等？

于大壮确实是打算只偷一回的，可他架不住江逸贪心啊，也因此于老头才没有白白冻上大半宿。

此时于老头正在茅草里趴着，两个眼皮直打架，身子险些冻僵。就在他又冷又困险些受不住的时候，突然听到些不寻常的动静。于老头一个激灵，瞬间清醒过来。

“就在前面，那里有个石洞，坡陡，小心些……”于大壮压低声音提醒道。

小六和二牛在后面紧紧跟着，双双点头。

于老头一愣，这声音听着耳熟，可是山上风大，离得又远，他一时也想不起是谁。

三个人又走了一小段，在放蜂蜜的山洞前停了下来，这时候他们离着于老头的藏身之处不足十米。

小六从怀里掏出一个钱袋，低声说：“你们俩先搬着，我把钱给人放过去。”

于大壮拦住他，急道：“放什么钱啊，说了是自家的东西，不要钱。”

小六笑笑，“这可是我家小逸吩咐的，你拦着我没用，回去跟小逸说。”

于大壮拉着他不松手，有些生气地说：“这蜜是我外公酿的，怎么也没有拿钱买的道理，你把钱收起来，回头我——”

于大壮还没说完，于老头噌地一下跳起来，三步并作两步跑到于大壮跟前，指着他的鼻子骂道：“你个败家的崽子！有你这样的吗？帮着外人来算计自个儿家的东西！”

在场的三个人不约而同地愣了一瞬，尤其是二牛和小六，脸上不由地带上了凝重之色——在如此近的地方藏着一个人，他们竟然没有发现！

于老头的注意力只放在于大壮身上，此时他气得直哆嗦，跳着脚骂：“你娘辛辛苦苦把你养大，你就不学好，啊？从哪里交了不三不四的朋友，怎么就学会了做这等腌臜事，你也不怕伤了你娘的心！”

于大壮被骂急了，忍不住反驳道：“他们不是不三不四的朋友，他们都是小逸家的兄弟！”

于老头眉头一皱，逼问道：“小逸？哪个小逸？竟然还有个背后主事的，我看你是被人卖了还帮着人数钱呢！”

“小逸不是坏人，他是我的恩人！”于大壮梗着脖子嚷道。

爷孙俩在这吵架，小六和二牛在一旁劝也不是不劝也不是，着实尴尬。

于老头一时间被“恩人”两个字惊到了，暗自琢磨着这傻小子是不是被骗了。

于大壮也冷静了些，解释道：“前天夜里我娘身子疼，眼看着就不好了，我当时急疯了，背着她到了枣儿沟，原本是想借辆车去镇上的，却被小逸拦了下来，让他爹给看好了。”

于大壮喘了口气，继续道：“后来想想我就一阵后怕，要是那晚我真就不管不顾到了镇上，就算这病要不了我娘的命，我们也得冻死——外公，您说，小逸算不算我的恩人？”

于老头瞪大眼睛，张口结舌地问：“你说的可是真的？”

于大壮闷闷地说：“我还能拿我娘的事骗你不成？”

于老头一把抓住于大壮的手，急道：“你娘现在怎么样了？”

说到这个，于大壮高兴了些，“说来也奇了，江叔给我娘身上按了几下，让她打了些嗝，当时我娘身子就不疼了。这两天在小逸家住着，吃得好又暖和，她竟跟个好人没两样了。”

于老头松了口气，思量了片刻，突然问道：“你说的小逸，可是先前到咱寨子上收山货的那个小秀才？”

于大壮点点头，“可不就是！”

于老头的脸一下子就沉了下来。

于大壮也有些不高兴，也不管是不是有外人在场，耿直地说道：“外公，我知道你为什么不把蜜卖给小逸，不就是你心里那点子事么？都过去多长时间了，就你还记着那个做什么！”

于老头瞪眼，“国仇家恨，我能忘？”

于大壮暗地里撇撇嘴，说得还真像那么回事儿似的！

于老头继续瞪眼。

小六见俩人又有吵起来的趋势，赶紧插嘴道：“老人家，您有所不知，我家小逸用这蜜可不是光为了自己赚钱。不得不说，您这蜜是好东西，整个枣儿沟的老老小小就指着这个过个好年呢！”

他说着，把手里沉甸甸的荷包递过去，“今天这样不声不响地过来确实是我们不对，可我们也没想着白拿——您先别急，我知道您不图钱。可是，您不妨想想，于家寨上下百余口要渡过这个年关，还有来年开春青黄不接的当口，有这钱和没这钱能一样不？”

于老头黑着脸，梗着脖子不说话，对那钱更是看都不看一眼。

于大壮看不过眼，一把将荷包拿过去塞到于老头手里，瞪着眼睛嚷道：“我说老头你见好就收吧，你再固执，小心我把我娘叫来，看她怎么说你！”

大壮说完，也不管于老头的反应，对小六他们挥挥手，豪爽地说：“走，搬蜜去！”

小六和二牛忍着笑跟上。

于老头被他气憋红了脸，双手颤抖着恨不得把那钱摔到他脸上。然而，不知道是被小六的话说动了还是顾虑自家女儿，他终归是没那么做。

就这样，江逸用十两银子买了于老头的五十罐蜜，转头做成枣糕，一屉就能卖到五两，刨去红枣、面粉等原料钱以及手工费，从余文俊那儿拿到的少说也得有个四、五百两。

江逸脑海里飘着白花花的银子，光是想象着就能忍不住笑出声来。

苏云起捏了捏他的鼻子，无奈道：“明天不是要早起吗？怎么还不睡？”

江逸裹在被子里像个虫子似的卷来卷去，一边卷一边笑嘻嘻地问：“你说，我是不是有点黑心？”

不用问苏云起就知道他指的是什么，当然，他还知道怎么回答能让江逸更开心。

他学着江逸的口气，一本正经地说：“你赚的是‘黑心大皇商’的钱，这叫为民除害。”

“哈哈哈哈！对！”让余文俊好好出点血什么的，江逸想想就全身舒坦。

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半个月的时间很快就过去了，这段日子，枣儿沟上空日日夜夜弥漫着一股香香甜甜的味道。馋得附近村子的小孩们天天到枣儿沟村边上玩，运气好的还能讨些边边角角吃。

别人二十文才能买上一块的点心，枣儿沟的老老少少们算是吃了个够。当然，大伙即使再嘴馋也只是捡着掉落的边角吃，屉上完整的点心是要按斤数上交的。

枣糕蒸的时候是一屉一个，圆形，直径有半米多，一乍厚。正常情况下是出屉就切割。但是，考虑到运输与保存问题，江逸交给余文俊的时候是一屉屉整个装到扁筐里。

说起来，为了这个他们可是费了一番心思。

在此之前，从来没有人拿点心当贡品送给皇帝或藩王。一来运输困难，路途颠簸容易损坏；二来冷硬、发干都会影响口感。试想一下，哪样点心能长途跋涉十来天还能保持最初的松软？

然而，既然朱棣点名要，余文俊就得硬着头皮供，江逸就得绞尽脑汁想办法。

好在，最后还真让他给想出来了。他找人做了上百个直径一米左右的扁圆形的箩筐，正好是一口锅的大小，里面垫上细软的棉布（反正花的是余文俊的钱），还做了盖子防止风干。

等到枣糕从锅里起出来后，就直接放到筐里，什么时候吃什么时候再去掉外面的硬皮，切成小块。

这样一来，直到上桌时枣糕依旧是松松软软的，稍微热一下就跟刚出锅时差不了多少。

就像苏云起料想的一样，朱棣要这个东西只是为了敲打他们而已，他并没抱什么希望。等到腊月十五宴请幕僚之日，连他自己都忘了还有这么一样点心。

在朱高炽的运作下，江逸家的枣糕正正经经地被端上了王府的宴会厅。

不足两周的朱瞻基，歪歪扭扭地迈着小步子，举着一块枣糕递到了朱棣跟前，软软糯糯地说：“祖父，呲……”

朱瞻基是朱棣的嫡长孙，自然爱重。即使是平日里不苟言笑的铁血帝王在这一刻也不由地露出了笑脸。

朱棣当着一干幕僚的面，把小娃抱到腿上，毫不犹豫地把那块不知道被小家伙捏了多久的点心咬到了嘴里。

男人大多不爱甜腻，朱棣甚至做好了随便嚼两下就吞进去的准备。

没想到，他嚼了两下之后却发现并不像他想象中的甜腻难忍，反而带着股清香之味，吃到胃里也有明显的暖饱之感。

朱棣忍不住问：“这是张氏新做的点心？”这话自然是冲着朱高炽说的，张氏，是朱高炽的正妻。

朱高炽恭谨地站起来，回道：“回父王，这是蔚州余家年下送上的节礼。”他特意没有当着众人的面拆穿朱棣健忘的事实。

朱棣自己却是清楚的，朱高炽这么一说他就想起来了。更何况此时余文俊就在外厅，对于这个年轻有为并且第一个公开站在自己这边的皇商，朱棣着实有几分欣赏。

此时此刻，朱棣满意地顺着朱高炽铺的台阶往下说：“本王尝其松软鲜香如同新做时一样，猜想或许是你府上的。没成想竟是一路从蔚州送来的。德心——”

“奴婢在！”

“去，给各桌都送些。”

侍从恭敬地领命而去。

朱棣回头一看，朱高炽还在那儿躬身站着，他心里一阵熨帖，于是大手一挥，道：“你身子弱，以后这些虚礼就免了。”

“谢父王。”朱高炽恭恭敬敬地行了礼，端端正正地坐下，脸上却依旧是一副宠辱不惊的淡然之色。

群僚虽在品着枣糕，眼睛和脑子却一点都没闲着。这小小的一幕，不知又让多少人心里多了几分思量。

表面上，文武群臣夸得却是碟中的点心，文人细细品着，纷纷吐出“甚善”二字；武将们的评价可就直白多了，“好吃！爷们儿都不觉得腻，我家那娃子肯定也爱吃！”

内厅里的情况自然有人时刻往外边传，仅仅是一顿饭的工夫余文俊就成了众人的恭维对象。即使是那些自视甚高的文人也会主动向他打个招呼，商人们更感兴趣的则是枣糕的来历，同时探探口风，看看有无合作的可能。

一夜之间，江逸家的枣糕彻底出了名。

这一晚，可谓是各有所得。