林林总总的新闻中，最令咸丰重视的一条是苏州全市去年下半年财税收入达两百六十万两白银！
要知道，苏州一府的赋税历来占到清朝的十分之一，往年平均是四百万两，而民盟军的半年二百六十万两是建立在废除苟捐杂税与各种摊派，以及农业税只收十分之一的基础之上，如果数字属实，这只能说明苏州的经济在民盟军的手上取得了长足的发展，也说明了民盟军更擅于治理天下！
其余还有苏北农民热情高涨，利用农闲时分积极参与水库与堤坝建设，据初步统计，平均每周达到了十万人次！
松江经济技术开发园区暨良种棉培育基地与常州经济技术开发园区相继成立！
水泥产量四月份突破了五千吨大关，争取于今年年底突破月产万吨大关！
混凝土实验取得了成功！
淮南矿业传来特大喜讯，已经探明亿吨级优质煤田一座，预计明年同期可正式投产！
江苏省安全生产监督局成立，将起到切实保障煤矿工人生命安全的作用！
国有中粮集团正式成立，将在各地建立储备粮库。
政府确定了由省长主抓米袋子，市长主抓菜篮子的分工目标，力保灾年粮价不涨，两年之内解决人民吃菜难，吃肉贵的问题！
人民充分发挥出对政府的监督作用，今年一到四月，共投诉案件三百一十二起，驳回五十四起，其余全部解决，查处撤职不称职公务人员九十八名....
每一个豆腐块大的新闻，都如重锤一般击上了咸丰的胸口。字里行间分明透出了一股红红火火而又井然有序的氛围，他不明白，民盟军的建设为何如此之好。再反观自己的大清朝，上层权贵醉生梦死。奢华浮燥，底层民众苦苦挣扎，怨气冲天！
咸丰其实是个很有抱负的皇帝，他渴盼大清朝能通过自己之手重现康乾盛世的辉煌，可是两边的对比太清晰，太一目了然了，照这势头发展下去，就算民盟军不来进攻。大清朝也会渐渐地崩溃瓦解！
“啪！”的一声，咸丰把一叠报纸往案头一搁，他没法再看，颓然靠上椅背，重重叹了口气。
奕訢也是无心再看，带着满脸忧色问道：“麦莲先生，这些报纸是从哪儿弄过来的？”
麦莲淡淡道：“新华日报是民盟军公开发行，我们美英法三国驻上海领事馆认为很有价值，可以使我们很好的了解到民盟军的施政纲领与具体措施，也可以为我们制定对民盟军政策提供重要依据。驻上海领事馆有专人收集报纸并作出分析，并定期送往北京公使馆。”
奕訢转头拱了拱手：“皇上，应严禁新华日报在我大清流传。凡有敢私藏传阅者，一律以谋反论处，抄家灭族！”
咸丰深以为然，如果新华日报在民盟军地盘以外出现，结果只能是人心丧失，当即点点头道：“准！”
宝灵不由轻笑一声：“清国皇帝陛下，我们认为贵国应该正视现实并拿出切实有效的改革措施，而不是一味的禁止查抄，民盟军施行西方民主政体。甚至在某些方面我们三国公使都不得不承认，他比西方做的更加完善。也比贵国实行的奴隶制*制度更能得到人心，躲避解决不了问题。反而会使问题积累，直至彻底爆发。”
咸丰的脸面现出了一丝愠色，身为皇帝，何曾被人指责过？但指责他的是英国公使，他只能把这份恼火按压下去，何况人家也没说错，不从根源上改变，大清朝又能糊多久？
奕訢冷声道：“三位公使先生，本王认为你们专程拜见皇上，不会只是为了拿几份报纸过来吧？”
宝灵掏出烟斗，磕上烟丝点燃，猛吸了口，才喷着烟道：“清国是我们的友好邦交国，我们三国政府在清国有重大利益，如今贵国面临灭国的危险，于情于理，我们都该施以援手，今天我们是带着解决问题的诚意而来。
贵国的问题分为军事与政治两方面，政治改革需要首先作出顶层设计，如果贵国有意愿的话，我们可以派出专家协助贵国参照西方政治制度，结合清国的实际，设计出一整套行之有效的改革方案，足以使贵国国力大增。”
奕訢与咸丰相视一眼，政治改革虽然迫在眉睫，却牵扯到的方方面面太多，不是短时间内能解决的，尤其还是洋人参与设计，他们对洋人是存有戒心的。
奕訢不置可否道：“本王代表皇上感谢三位公使先生的好意，但政治改革需要从长计议，需要充分调查研究，我们可以先派出人员接洽交流，取得共识之后，再谈具体问题也不为迟，而民盟军在军事上的威胁才是我国迫切需要面对的问题，我们可以先从军事方面着手。”
清庭的警惕不出意外，饭要一口口吃，路要一步步走，按步就班慢慢来，还怕不能把清国变成另一个印度？
宝灵、布尔布隆与麦莲也相互看了看，宝灵说道：“我们虽然不能直接出兵支援贵国，却可以向贵国出售先进武器，并对贵*队进行现代军事训练。
据我们所知，民盟军的一大优势正是在于他的武器与军事指挥系统与我们英法美等西方国家几乎没有区别，甚至还要强于俄国与土尔耳等次级国家。”
奕訢沉吟道：“宝灵先生言之有理，短毛的枪炮打的又远又准，我国的确需要引进先进武器，只是，种类与价格能否列个清单，好让我们根据需要确定数量并筹措银两。”
布尔布隆挥挥手道：“恭亲王殿下不必费心，我们已经帮贵国考虑好了，按标准法军装备，再以贵国精减后的军队按五十万规模计算，约需要二十五亿法郎，三年之内必定形成战斗力！”
“什么？”咸丰面色大变，法郎按以拿破仑金币的含金量作为换算标准，与英镑的比价是二十五比一，二十五亿法郎相当于一亿英镑，也相当于三亿两白银。
在太平天国起义之前，朝庭年均收入四千万两，开销则是三千八百万两，小有结余，而在太平天国起义之后，滇铜无法运往京师铸钱，财政状况迅速恶化，迫使咸丰以铁铅混入铜中铸造劣质通宝，或当十，或当五十，或当千，同时还发行纸币充数。
咸丰发行的纸币没有任何金银储备保证，是纯信用货币，面值与白银等值，虽然朝庭规定官员俸禄与缴纳赋税纸币须占一半，但这种纸币谁会认账？百姓拿到手，第一件事便是不计成本的花出去，币值飞速贬值，才一两年的时间，就和废纸差不多了。
另自苏松太常被民盟军占领之后，清庭财政更见窘迫，几乎已濒临了破产的边缘。
奕訢的面色也是无比难看，忍着怒道：“布尔布隆先生，你不认为你的要价太离谱了么？”
“不不不！”宝灵站起来道：“恭亲王殿下恐怕不了解国际市场上的军火行情，就以英军与民盟军同时装备的米尼枪为例，折合五十两白银一把，再配上两枝备用枪管，不计子弹，价格约为八十两白银，按贵军五十万人的规模装备，这是四千万两白银。
当初贵国江苏巡抚许乃钊曾与我国前驻上海领事阿礼国达成了购买手雷的意向，二十两白银一枚，以贵军五十万人每人标配十枚计算，这又是一亿两，再加上火炮，一定规模的海军舰队，三亿两白银只会少不会多，另外补充一句，我方提供的军事训练是免费的，贵国只需支付相应人员的薪水即可。”
“这....”咸丰与奕訢面面相觎，洋人一开口就是三亿，就算肯让些价，可是国库里的存银连一百万两都没有，哪有钱支付啊！
麦莲淡淡笑道：“民盟军占据了清国最富庶的江南地区，治下的人口相当于欧洲中等强国，所以他的发展潜力是相当恐怖的，贵国如果不迅速武装，后果不堪设想。”
布尔布隆接过来道：“我对贵国的财政状况大致了解一些，是否无力支付如此巨额的款项？这不成问题，我们三国可以组成联合银行团向贵国提供贷款，但是，鉴于贵国窘迫的财政状况，我们对于贵国的偿还能力表示怀疑，因此我们请求派出人手在贵国黄河以北勘探矿藏，估定价值之后，作为贷款的抵押标的。”
“不行！”咸丰顿时一口回绝：“祖宗留下的基业岂可抵押给尔等外人？”
宝灵轻笑一声：“清国皇帝陛下，您可以好好考虑江山与矿藏谁更重要，只是我不得不提醒您一句，不要耽搁的太久，否则等民盟军打上门来，说什么都晚了。”
咸丰的脸面现出了剧烈的挣扎，他知道，三亿两白银的贷款朝庭根本还不起，最终只能把矿山抵给洋人，这是自大清朝入关以来从未有过的！
一方面是卖国，另一方面是亡族灭种，咸丰的心一阵阵的刺痛，不禁看向了奕訢。
奕訢满脸苦涩，尽最后的努力问道：“三位公使，三亿两白银的贷款我大清国没法承担，能不能减免一些？”(未完待续)
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