“哎~~”一想到朝庭的困境，兄弟三人均是现出了一丝忧色，奕訢又叹了口气：“当今朝庭，上至内阁，下至督抚府县，诚心实意当差的少，中饱私囊者却数不胜数，长此以往，我大清危矣，吉尔杭阿已秘密赴租界，与洋人洽谈共击短毛事宜，若是能一举击破，皇兄，这吏治是该整肃了！”

奕譞也摇摇头道：“说到底，还是承平太久了啊，人心散漫，军务废驰，否则发匪何以能肆虐南方四年？并且发匪未平，又冒出个威胁更大的短毛，皇兄，臣弟听说短毛是采用西法练军，火力凶猛，我大清是不是也可以聘请洋人帮着练兵？”

“嗯~~”咸丰点点头道：“老六老七说的不错，大清朝确是需要变革了，祖宗传下的江山不能毁在朕的手上，不过我大清有一点好，那就是兄弟同心，其利断金，何况朝庭也并未没有忠贞之辈，比如肃顺、端华、景寿等等，皆可大用，待平灭长短二匪，天下清宁，假以时日，我大清未必不可重兴！

另外自去年发匪北上以来，京师戒严时久，百姓颇为不便，如今已大获全胜，当可解除，来人，传朕口谕，命步军统领载铨午时之后，解去京师戒严。”

“喳！”一名太监从旁闪出，打了个千，刚刚退出门口，这时，又一名太监小碎步走到门口，向内唤道：“禀皇上。步军统领定王爷有紧急军务求见。”

“嗯？”兄弟三人相视一眼，都觉得很奇怪，步军统领全称提督九门步军巡捕五营统领。也就是鼎鼎大名的九门提督，负责京师内九门的守卫门禁，与巡夜、救火、编查保甲、禁令、缉捕、断狱等等，实际上是皇室禁军统领的地位，今天需要处斩几千名发匪，正是需要他维持秩序之时，怎会跑来面圣？

咸丰带着不解。略一伸手：“宣！”

“喳！”太监领命离去。

不多时，载铨急匆匆的快步而来。满脸的焦急和不安，但他依然依着规矩，啪啪两下，双掌交替把袖子一拍。又整了整衣领，这才下跪施礼：“奴才载铨请皇上大安！”

咸丰挥了挥手：“起来罢！”

“谢皇上！”载铨称谢起身，又向奕訢和奕譞拱了拱手：“恭王爷与贤王爷可安好？”

奕訢微微笑道：“托定王爷的洪福，我兄弟俩吃的香，睡的沉，不知定王爷入宫面圣是为何事？”

载铨的脸面立时重新罩上了一层焦急，向咸丰急声道：“皇上，奴才接丰台大营急报，有一支短毛快速北上。约数万人，目前驻于永定门外五里，奴才特来请旨放信炮！”

清庭于顺治十年于白塔山各设信炮五位。设奉旨放炮金牌，存于内廷，遇有紧急事件，由御前或衙门差人持金牌至白塔山，经值班信炮官验明放炮，一闻白塔炮响。内九门信炮皆应，并各悬旗、悬灯。如传报不及，何方紧急先放何门之炮，一处炮响，别处放炮响应，驻京官兵听闻信炮，皆齐集候旨。

其紫禁城内值班诸王、大臣、侍卫、官兵，并各门、各堆拨、各栅栏、各火班及城上值班官兵，各守本班处所，不得擅离！

不值班官兵亦立即披甲执械，侍卫处内大臣、侍卫各按左右翼齐集东华门外或西华门外，内务府官兵齐集神武门外，前锋营、护军营，两黄旗齐集地安门、两白旗齐集东安门、两红旗齐集西安门、两蓝旗齐集*，护军统领等官亲至午门听候，八旗骁骑营官兵各就本旗居址汛地，都统、副都统等官亦至午门前听候，步军营官兵各登城看守，巡捕营官兵各于城外窎桥看守，外火器营则向阜成门进发，健锐营向西直门进发，以备调遣，其王公等门上章京、护军等，亦各齐集本府，听候传唤！

这是一种紧急应变制度，不到生死存亡，不得轻放，大清朝立国至今，从未放过一次信炮。

顿时，咸丰兄弟三人面色剧变，奕譞急问道：“发匪刚灭，怎么又冒出来了短毛？还屯兵于京城之外？他从哪里来的，为何不见沿途诸省告急文书？”

这话载铨没法回答，他也纳闷，怎么就会平白无故出现了短毛，在接到丰台大营急报时，他还不相信，特意跑永定门上去看呢，果然，几万人马，一头短发，身着西式军服，不是在南方风头大有盖过发匪之势的短毛，还能有谁？

奕訢接过来道：“天津未有信报，这说明短毛非是走海路而来，而是循发匪旧路北上，只不过，僧王爷与惠王爷奉旨征剿发匪，怎会不将短毛阻截，难道是错身而过？”

没人能想到僧格林沁部连带胜保部被包了饺子，而且民盟军行军快速，根本不给沿途城池报信的机会，奕譞向咸丰拱了拱手：“皇兄，且先不论短毛从何而来，定王爷老成持重，必不会虚言，京城突遇外敌袭击，或至人心慌乱，臣弟请皇兄取出金牌，放信炮整肃秩序。”

咸丰转头道：“来人，取放炮金牌出来！”

“喳！”一名太监施礼离去，紧接着，又一名太监在外唤道：“禀皇上，领侍卫内大臣暨正白旗副都统福大人求见。”

说实话，咸丰对福兴没有什么好感，打了败仗还得加官进爵，他感觉自己被耍了，作为皇帝，这种滋味是很不好受的，可是他又拿不到福兴的把柄，只能咽下这口闷气。

皇帝办人，也不是说办就能办，最起码要安个罪名！

咸丰满脸的厌恶之色，挥了挥手：“不见不见，有短毛闹上门，朕哪有空见他？让他去东安门听差！”

“且慢！”奕訢拦住道：“皇兄，福兴理该清楚您厌恶他，平时不会入宫打扰您，因此必是有重要事情，您还是见一见为好，至少也没什么损失。”

“嗯~~”咸丰想想也是这个道理，很不情愿的点了点头：“传他进来！”

“喳！”这名太监也施礼退去。

内侍卫内大臣是皇帝的警卫官，可以自由行走于禁宫，福兴就在宫殿院外等候，一听咸丰传诏，立时进来，恭恭敬敬的跪下问安：“奴才福兴请皇上大安，皇上万岁万岁万万岁！”

咸丰也不与他罗嗦，直接问道：“福兴，见朕何事？”

李定国只是给福兴带来了王枫的书信，但这里有个问题，那就是他如何得知民盟军要与朝庭交换俘虏？按常理来说，最先知道的应该是九门提督，而不应该是他，冒然汇报，说不定会被挖出和王枫的关系，到时安个欺君之罪，被抄家砍头都有可能！

经一路冥思苦想，福兴早已想到了措辞，当即回道：“回皇上，奴才府上的管家今早出城办事，被一支数万人的短毛拦住，让其给朝庭捎个口信！

他们自称是短毛第二军一师和二师，由其匪首王枫亲率，于临清城下全歼僧王爷部与胜大人部近五万军，俘获僧王爷、惠王爷、胜大人及以下旗人四千多，欲与朝庭交换匪首林凤祥与李开芳及其以下，奴才得到消息，大惊失色，不敢耽搁，入宫飞报皇上！

刹那间，包括载铨，咸丰、奕訢与奕譞全都是面色剧变，近五万众被全歼，其中包含有旗人与蒙古骑兵，这不吝于一个晴天霹雳！

咸丰更是眼前一黑，差点就要当场晕倒，一场战役损失五万，这是大清朝自太祖起兵以来从未有过啊！

“皇兄，皇兄！”奕訢与奕譞连忙分从左右扶住！

咸丰晃了晃脑袋，整个人就像是大病一场，萎靡无比，虚弱着声音说道：“朕没事，你们放开。”

兄弟俩相互看了看，小心翼翼的松开手，咸丰身体一晃，却还是站直在地。

载铨伸手一指，喝问道：“福大人，僧王爷领军十余载，兵法韬略在我大清属于上上，即便不敌，退走应无妨，怎会被短毛全歼？你可确认短毛之言属实？你那管家可曾见到过僧王爷、惠王爷及其以下旗人兵将？若是以虚假陈辞惊扰到皇上，你可担待的起？”

福兴跪在地上还没起来，顿时哭叫道：“皇上，奴才那管家禀性老实，绝不敢扯如此弥天大谎，臣心知此事严重，所以第一时间来报，请皇上明鉴啊！”

咸丰抬了抬手：“短毛就在城外，理该不会虚言诳朕，福兴，你先起来罢。”

“谢皇上！”福兴称谢起身。

这个时候，太监呈来了放炮金牌，咸丰递给载铨道：“载铨，你速去崇文门放炮！”

载铨虽然是个六十岁的半老头子，却比咸丰低一辈，爱新觉罗氏入主中原之初，子孙并未按照辈分命名，康熙年间才采用汉人按辈分取名的方法，康熙初年，几名皇子曾先后以承、保、长三字命名，康熙二十年才固定为子辈为胤字，孙辈用弘，曾孙辈用永，乾隆又根据他作的一首诗，定后人用永、绵、奕、载，道光又增溥、毓、恒、启，咸丰正是青春年盛之时，暂时未定。

所以载铨在辈份上是咸丰的侄子，咸丰直呼其名。

“喳！”载铨恭恭敬敬的接过金牌，后退离去。(未完待续)

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