德妃躲过胤禌回到居住的院落，得知胤禑不见了，本就心乱如麻的她气得脸色发青，指着胤禑的奶娘与侍候的宫女、太监大发雷霆。

“几个大人都看不住一孩子，一个个都是死人吗？十五阿哥若是有个不好，全给本宫陪葬去。”

儒家以温、良、恭、俭、让为修身五德，而当初皇帝赐“德”字为乌雅氏的封号，可见对其的期许与重视。德妃这些年也是努力表现得稳静平和，以堪配“德”字。

可就在这一瞬间，脸红筋暴的德妃吓傻了在场所有人，奶娘等人伏在地上瑟瑟发抖。七公主闻声从屋里走出，同样被母妃的疾言厉色惊呆了。

七公主是德妃所生，十一岁。因先天患有心悸，受不得惊吓，从小就得到德妃温柔细致地呵护。长在“温柔乡”里的七公主，真正是一位善良乖巧的姑娘。

眼见母妃突然间变成了另外一个人，七公主犹豫了片刻，然后慢慢挪步靠近德妃，轻声劝道：“额涅，你，你不要这样。咱们再找找，十五弟还小，应该不会跑远，兴许就在附近。”

德妃回过头，眼中的怒气愈燃愈烈，一时就把女儿的病情抛到了九霄云外，“有你什么事儿，回你屋里去。用不着可怜这些没用的奴才，还不知道都在背后如何编排你呢。”

“奴才不敢，奴才知错。”跪于地上的奴才们颤声连连。

被母妃轰得七荤八素的七公主，眼里霎时就凝满泪珠，一颗接一颗滚落下来，“额涅，你，你怎么这样？”

七公主后退两步，心跳逐渐加速，她只觉冷汗冒出，四肢发冷。她按住心口，脸色苍白，喘不上气。泪珠再滑落时，她眼前一黑，昏厥倒地。

七公主的随侍宫女尖叫着上前抱住她，德妃这才从暴怒中惊醒过来，疯了般冲上去，抢着把女儿抱在怀里，又是喊女儿的名字，又是催促传太医过来。

梁九功派来的太监一脚踏进院时，就看到跪的跪，倒的倒，真是惊出一身冷汗。

原是上午大家都去送皇上与太后时，胤禑也在送行的人群中。起初众人在凝春堂正院聚集，胤禑年龄小，不愿意老老实实站着，便在凝春堂里东跑西串闹着躲猫猫，直让随侍的太监忙得停不下脚。

人头攒动，太监看花了眼，没瞧见胤禑跑出了院子。太后的车辇停在院门前，等会儿时辰到，大家要一直步行送太后到畅春园正门方止。胤禑爬进车辇，藏到长椅下躲起来，他本不愿意走路，这下可好，只要乖乖不出声，就免了跟在哥哥们之后步行。

从太后起行，那名太监就四处寻找胤禑，只不过不敢吱声。后听得同处所的易贵人说是好像见着胤禑往居住院落的方向跑去，那太监遂急急忙忙追去。因为要送太后，胤禑早早就被喊醒起床，这时躲到椅子下躺在软软的毯子上，一会儿后他就犯了困，很快就呼呼睡着了。

车辇行至半路，胤禑翻身从椅子下滚出来，把太后吓了一跳。醒过来的胤禑抱着太后非要与她一起去，太后架不住小家伙的央求，这才通知皇帝，让梁九功叫人回畅春园告知德妃，顺便让伺候胤禑的宫人收拾物件赶去潭柘寺。

德妃听着来人禀报的同时，七公主正躺在屋里，刚刚过来的太医正为她扎针救治。好歹是乾清宫的奴才，德妃费了九牛二虎之力才压下怒气。

态度翻转，德妃叫来胤禑的随侍宫人，和气地嘱咐她们赶紧收拾物件赶去潭柘寺照顾胤禑。七公主的病情虽让德妃心急如焚，可德妃还是亲自把传话太监送出院门，阔绰地打赏后，却又潸然泪下，诚惶诚恐之样。

“烦劳公公禀报皇上，妾身失职，也不知十五阿哥会不会哭着要找妾身？可是要让太后费心了。待皇上回宫，妾身自会往皇上跟前请罪。”

传话太监不知道七公主犯病的原因，收了好处的他自是很会说话：“娘娘且安心照顾七公主，十五阿哥在太后跟前好着呢。皇上那么疼公主，也知道娘娘的贤惠，不会怪罪娘娘的，奴才会禀明皇上，娘娘请宽心。”

目送传话太监带着胤禑的随侍宫人远去，德妃的眼中升腾起怒气，心里怨怪道：“就知道作乱的小东西，回来看我怎么收拾你。”

皇帝原本打算在潭柘寺呆上三四日就回，谁知胤禑才过去两天就生病发热起来。虽有奴才们伺候，但太后年岁大了，生病的孩子不方便放在她身边，承嫔便把胤禑抱到自己院里，领着奴才们照顾起来。

因为担心胤禑，皇帝每日都会过来承嫔的院落，看着认真照料胤禑的承嫔，皇帝只觉得眼前的女人脱胎换骨了，再不是从前那个娇憨又任性的小姑娘。承嫔的一言一行好似流动的安然，皇帝坐着看她忙碌，彼此没有过多的言语，但心却是宁静的。

六七日后，胤禑又活蹦乱跳起来，不过皇帝却坚持多住了三日才回去。此间，皇帝要么带着承嫔、胤禑爬山玩耍，要么在太后园中祖孙三代游戏逗乐。日子过得如同寻常百姓人家，再简单不过。

许是胤禑的随侍宫人惧怕性情大变的德妃，奶娘没少向胤禑偷偷灌输德母妃的可怕。大人的唆使再加上孩子心里的惧怕，胤禑缠上了承嫔。一行人才刚回到畅春园，胤禑抱着承嫔就不撒手，哭得呼天抢地。太后一看就不忍心，念着胤禑也是才病过一场，就与皇帝说，先让胤禑跟着承嫔，德妃也好专心照顾七公主。

皇帝一回来，要面对的妃妾与皇子皇女多了，博爱自然就爆发。同意让承嫔带走胤禑，皇帝立刻奔到德妃处看望七公主，同时安慰德妃。当晚，皇帝就留在了德妃的院里，且一留就是连着三晚。

承嫔被皇帝接回畅春园的消息传回宫里，胤礽着实为姨母的安然无恙感到高兴。若不是念着嫤瑜身子不方便，他还真想带嫤瑜去一趟畅春园，见见焕然一新的姨母。

嫤瑜已是踏入怀胎第八个月的日子，身体越来越沉重，肚子大得看不到自己的脚，行动自然也吃力许多。胤礽依然忙忙碌碌，但比起之前，只要在宫里，忙得再晚，他也回撷芳殿歇息。哪怕早出晚归的他和嫤瑜说不上几句话，但晚上躺在嫤瑜身边，摸着那圆鼓鼓的肚子，胤礽方觉得心里踏实。

振武将军孙思克、西安将军博霁等奉命来京，皇帝命胤礽亲自带几位将军往畅春园，他要设宴招待。宴请的日期正好定在中元节，招待将军们后，皇帝还要邀请将军们到前湖边上，看他带领皇子、皇女们在前湖放水灯，祭奠阵亡的将士们。

胤礽知道父皇此举，是想要在几位汉人将军面前表现出皇室以寻常百姓家简单又真挚的方式表达对亡魂的哀悼，以此打动将军们的心，回去后向将士、百姓们传递皇帝的诚意，进一步拉拢汉将们一心归顺清廷，保卫边疆。

嫤瑜听说后，特地亲手做了一盏紫玉荷花灯交给胤礽。胤礽虽嘴上嗔怪嫤瑜不注意身体，其实心里很感动。因为畅春园那边，父皇都是叮嘱弟弟妹妹们亲手做，如此才显得真诚。胤礽原先打算过去后，找妹妹们讨一盏。

这下好了，爱妻的这一盏自是最好不过。

畅春园的寿萱春永殿，几位来自西北的将军在此受到了皇帝盛情的招待。除了从胤礽、胤禔一直至胤祯等多位大大小小的皇子作陪外，索额图、明珠等重臣也受命赴宴。

皇帝诸多好话盛赞将军们的英勇，时不时还问及子嗣们的情况。当听说孙思克的幼子与七公主同岁，皇帝还特别提出下次孙思克进京一定把幼子带来，虎父无犬子，他很想见一见。实则皇帝心里已经盘算着，要想让西北更稳固，孙思克这位将军一定要抓紧才行。选孙思克的儿子当自己的女婿，不失为一好办法。

饮宴后，皇帝把几位将军及大臣们领到前湖边上，皇子们已列队芝兰堤沿岸，手里各执一盏水灯，太后则带着后宫妃妾及公主们站立丁香堤边上。

皇帝手持一重瓣洒锦莲灯，极为精妙绝伦，由七公主制作。七公主的巧手是出了名的，身体恢复后便一展身手尽心为父皇做了两盏灯。皇帝把另一盏落霞映月灯交给孙思克，还特地告知是出自七公主之手，孙思克倒是由衷赞扬公主的巧手，但并未领会皇帝的意思。

吉时到，皇帝与太后不同地点却又是同步往湖中放入水灯，随后按照秩序，一盏盏水灯入水徐徐飘走，黝黑的湖面亮如白昼，盛开一朵朵姹紫嫣红的莲花。

胤禌手里名为醉云的莲灯也是七公主所做，有这么一位手艺精巧且又是好脾气的妹妹，胤禌自是厚脸皮地跑去求了一盏。宴席上，大家举杯时，本不该沾酒的胤禌偷偷抿了两口。不过，直到退席后，他也没觉着身体有什么异样。

然而，自打点燃莲心里的蜡烛后，一股似有似无的淡淡酒香幽幽袭来。胤禌闻过一会儿后，就有些脚跟不稳，轻飘飘如同喝醉一般。

轮到皇子们放灯时，胤禌蹲下身把灯往水里放下，刚要站起身时，眼前一黑，整个人往前栽去。只听得“噗通”一声，胤禌落了水。

胤禌不会游水，再加上昏昏沉沉，便也毫不挣扎直径往水下沉去。