孜然，又名枯茗，小茴香，有着调味品之王的称号。

用其烹饪牛羊肉，可以祛除其腥味，使得肉质更加鲜美。

唐宁早就怀念那种熟悉的烤肉味道了，可惜这种东西主要分布在中亚地区，陈楚两国都没有，西域商人是将其当做香料来卖的，唐宁告诉他们，下次来京的时候，可以多带一些，带多少他收多少。

“原来那几个西域美人是小宛国的……”萧珏大口的撸着串，也不擦拭嘴角的痕迹，说道：“早就听说小宛盛产美女，我猜她们应该就是小宛原民，别的地方的女子应该没那么漂亮。”

老乞丐和老郑一边喝酒一边撸串，对孜然的味道赞不绝口，以他们三人的速度，唐宁都有些忙不过来。

唐宁专注的烤肉，随口问道：“什么原民？”

“你不知道吗？”萧珏看了看他，解释道：“小宛原先只是一个西域小国，不过几千人口，而且因为小宛盛产美女，经常被其他国家劫掠，从十几年前开始，小宛才慢慢崛起，一步步的吞并周边小国，到如今已经拥兵十万，是西域最大几个国家之一，小宛原民就是指原先的小宛国民。”

唐宁只知道，西域很大，真正的疆域，比陈楚两国任何一个都大，但西域并不是像这两国一样统一大国，西域之内，有三五十个大小国家，大的人口数十万，小的可能只有几千甚至数百，但具体到某一个国家，他就不清楚了。

陈国百姓，对西域知之甚少，这是因为西域对陈国没有什么威胁，那些小国各自为政，与陈国还互有通商，不像草原上的肃慎人那么野蛮暴力。

“萧小子说的没错……”老乞丐抿了口酒，回味的说道：“小宛的美人，那叫一个漂亮，高鼻梁大眼睛……，就是皮肤太糙了，比不上汉人女子水灵……”

萧珏和老乞丐讨论起美女来就没完没了，唐宁烤好了肉，给房间里的女子们送去。

因为他和萧珏有事要拜托安阳郡主，今夜特意将她也请来了。

吃到一半，萧珏便神神秘秘的将安阳郡主拉到一边，对她小声耳语了几句。

“滇王世子……”安阳郡主看着他，诧异道：“你为什么不自己去买？”

萧珏摆了摆手，说道：“你就别问了，总之一句话，这个忙你帮还是不帮？”

安阳郡主看了看他，问道：“滇王世子招惹你了？”

“招惹我的不是滇王世子，不过我看他也挺不顺眼的……”萧珏道：“你帮我去押注，事后你九我一，怎么样？”

安阳郡主想了想，说道：“我二你八。”

萧珏毫不犹豫，点头道：“成交！”

……

小组赛之后，晋级的八支队伍经过了几天的休息，于今日开始下一轮的比赛。

这一轮四场比赛，每一场都要淘汰一卫，第一场是左骁骑卫和右银琦卫的比试。

根据京中赌场开出的赔率，众人普遍认为，骁骑卫输的可能极大，他们拼命才战胜了左银琦卫，面对实力更胜一筹的右银琦卫时，就会停下脚步。

越是后面的比赛，场边的观众就越多，京中的权贵，以及各大家族的子弟，也频繁的在场间出现。

“世子殿下。”

滇王世子的出现，使得某一处贵宾位置的年轻人纷纷起身。

滇王世子客套了一句，就坐在了最前方的位置。

这里视野开阔，位置距离最中间的高台极近，门票也相应的高一些，但对滇王世子以及周围的权贵或官员子弟来说，却并不算什么。

凌风和唐昭坐在滇王世子一侧，转头看着他，问道：“殿下也对这场比试感兴趣？”

滇王世子道：“我来看看，你那天说的是不是真的，若是有人真的暗中操控比赛，御史台不会坐视不管的。”

滇王世子目光望向前方，他来这里的原因，其实是因为这场比试的输赢，与他也息息相关。

京师的各大赌场，庄家可以通过计算赔率，立于不败之地，再通过抽水来获取利益，他贵为世子，自然不可能做这些事情，只需要简单的操控赔率，便能从中获得巨大的利益，当然，这其实也是一种赌，赌赢了自然好，要是赌输了，他也会遭受到巨大的损失。

他最后看了唐昭一眼，问道：“你确定萧珏会故意让骁骑卫输？”

唐昭身边众人的目光也望向他，因为这直接关系到他们的身家。

唐昭肃然道：“我亲耳听到的，还能有错？”

随着一声锣响之后，比试正式开始。

能从小组赛中冲出来的，都是各组之中的佼佼者，强强对决，自然要比单方面的碾压精彩的多。

周围的观众席中，不乏各卫的将领和朝中官员，望着场上，议论纷纷。

“这还是我们知道的那个左骁卫吗？”

“他们究竟经历了什么，怎么能在这么短的时间内，有如此之大的提升？”

“听说，这些骁骑卫，是兵部唐郎中帮着操练的，陛下甚至允诺，如果这次左骁卫能夺得十六卫第一，就命他为左骁卫中郎将，哪怕这一场胜了，也会让他任郎将之职……”

“兵部这不是偏袒吗……”

“哎，只是操练而已，又没有违反规则，其他卫要是能请动他也可以，我奇怪的是，他一个状元，怎么会懂练兵的……”

骁骑卫的弱是出了名的，然而他们近些天在赛场上的表现，却是刷新了所有人对他们的认知。

场边不乏有西域小国的使臣，望着场上的较量，皆是目露惊色。

不过，这一场精彩的对决，落在某些人眼里，就不是那么回事了。

凌风看着与右银琦卫厮杀，丝毫不落下风的左骁卫，看向唐昭，惊诧道：“你不是说骁骑卫会认输吗？”

唐昭看着场上，一颗心已经慌了，却还是强自镇定，说道：“直接认输未免太明显了，应该要先演一演的……”

一盏茶后，滇王世子看着已经强攻到右银琦卫帅旗下的左骁卫，问道：“这也是演的？”

唐昭面色发白，却在此时，感受到了一道视线投在他的身上。

他转过头，看到萧珏站在不远处，似笑非笑的看着他。

这一个眼神中，包含了太多的含义。

唐昭终于意识到了什么，不由的打了一个冷战，猛地站起来。

凌风看着他，问道：“你怎么了？”

唐昭看了看凌风，又看了看在他的鼓动下，赌上全部身家买骁骑卫输的众人，面色更白。

“你们先看，我去趟茅房……”他惊惧的看了众人一眼，丢下一句话，匆匆走开。

“他不是刚去过吗？”凌风诧异的说了一句，忽然被身边猛然站起的一人吓了一跳。

“怎么了？”凌风看着他，刚刚开口，耳边便传来了三声锣响。

他目光望向场上，兵部吴郎中正扯着嗓子宣布左骁卫获胜。

凌风身体一震，满面难以置信，他的身边，滇王世子面色发白，其余之人也是一脸的不信。

他们之前都是买骁骑卫赢的，在唐昭的鼓动下，才改变了主意，并且都追加了银子……

本想着一次大赚，现在全输了。

“唐昭！”

众人身体颤抖，咬牙切齿，饱含怨气的开口。

场外，匆匆离场的唐昭脚步一顿，身体颤了颤，下一刻便向着骁骑营外狂奔而去。