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许慎比许玉卿大两岁, 因为是抱养的缘故, 格外敏感, 小小年纪便一副大人做派, 明理懂事, 进退有度。他同许玉卿的关系说不上多亲密,但十分照顾她, 是个温暖的好哥哥。
赵玉卿有些想见他。
县令的府邸很容易问到,到了许府的门前,她命人拿了名帖去敲门。
没过多久,大门便被打开, 一个年约四旬的清瘦男子, 匆忙出来。
“郡主莅临, 下官有失远迎, 还请治罪。”
听见许慎的声音, 赵玉卿红了眼眶, 擦了擦眼角, 她才掀开帘子下车。双手扶起他,眉眼温柔,“大…大人无须自责, 是我不请自来, 叨扰了大人。”
看见许慎, 她差点习惯性的喊出大哥。
长乐郡主的名气, 许慎也是早有耳闻,知晓这位是个脾气大的主,伺候稍有不到,便会迁怒。得知长乐郡主突然造访,他心中是万分不乐意,碍于君臣之别,还是不得不出门相迎。只是他没想到传言嚣张跋扈的郡主会是个容颜清丽、气质温婉的小姑娘。
她望着他的目光,温和亲切,像是一起长大的妹妹。
想起妹妹,许慎摇了摇头。
赵玉卿专注的看着许慎,他瘦了许多,发丝间也有了银霜,额上也有了皱纹。
她见嫂子周氏没出来,不由得问道:“许夫人呢?可是身子不方便?”
许慎担心她误会自己慢待了她,忙解释,“内子在里面替郡主规整房间。”
赵玉卿忙道:“给两位添麻烦了。”
听她语气真诚不做作,许慎反倒有些不适应,诚惶诚恐的说:“不麻烦不麻烦。郡主里面请~”
明月跟着管家将那马车上的东西进行安置。
许夫人已经带着几个孩子的在花厅候着了,进他们进来,忙见礼。
赵玉卿又立即扶起她,让她不要多礼。
赵玉卿坐在上首,喝了一口热茶,开始打量多年未见面的嫂嫂和侄子。
看着这一大家子人,她觉得既亲切又陌生。
许夫人进门三年,生下了大侄子,她才嫁给佟清华。
大侄子如今已经十八岁了,应该是到了相看亲事的时候。二侄子十六岁,从小就是个爱读书的,也不知道有没有考取功名。
至于那个看着年岁跟她差不多的姑娘,应当是她前世死后才出生的。小侄女长得很好看,性子瞧着柔柔弱弱的,模样与她前世有几分相像。
赵玉卿的目光移向许慎夫妻俩,夫妻俩的身后再没其他人,看来她大哥这些年对嫂子也是一心一意。嫂子的模样没变多少,肤色莹白,眉目舒展,形体较之以前丰腴了些,可见这些年过得还算舒心。
她望向许夫人的目光里,多了几分羡艳羡。
赵玉卿浑然不觉,倒是许夫人被看得毛毛的。要知道,她这辈子见过最大的官就是公爹了,她从来没被皇亲国戚这样直勾勾的盯着看过。
察觉到她的紧张,许慎捏了捏她的掌心,朝赵玉卿道:“郡主,您是先用晚饭还是先去看看房间?”
赵玉卿摆了摆手,笑道:“许夫人办事一向妥当,我是信任的,无须去看,还是先用晚饭吧。”
去了饭厅,饭菜已经摆放好。
赵玉卿落座执筷,见许慎等人立在旁边,桌上只有她一人,她疑惑道:“你们怎么不坐,可是都用了晚饭?”
“郡主您先用,下官稍候再用。”
赵玉卿明白了,这是规矩。如今她是君,他是臣,自然不能像往日那般随意亲昵。
她想了想还是朝着他们招了招手,“都坐下吧,这里不是京城不必讲那么多的规矩。”
许慎仍是推脱,赵玉卿便道:“许大人再这般,那我今日只好离开去驿站歇息。”
许慎这才妥协,众人纷纷落座。
早在进府时,赵玉卿便留意到这府里头有不少许家老宅的老仆人,尝到第一筷子菜的味道时,她更是清楚连厨房里的人也是许家老宅的。
爹和娘不在了,大哥也在辗转各地任职,没了人老宅子的仆人便要被辞退。大哥,还是那般宽厚善良。
饭菜撤下后,下人们端了清水来漱口,而后才奉上香茗。
许夫人靠近赵玉卿,低声道:“郡主,热水已经备好了,您赶了一天的路还是去泡个澡,解解乏吧。”
赵玉卿轻摇头,道:“不急,我们一起说会话吧。”
众人有些诧异:郡主要跟他们谈话?从未见过的人,怎会有促膝长谈的冲动?
碍于赵玉卿的身份,他们也只好耐心陪着。不过他们预先设想的问题,赵玉卿一个都没问,反倒问了些家长里短的事,譬如许大公子的亲事说定没,如今在何处当差,许二公子在哪里念书,有没有考取功名,许家姑娘生辰几何,有没有说亲事。
许慎倒是一一答了。大公子还没说好亲事,会点拳脚功夫,如今在县衙里当捕快;二公子喜欢读书也有点天分,十四岁时考中了童生,如今正在温习功课,打算早日考取秀才;姑娘还有三个多月就满十四了,也没说亲事。
唠了一阵家常,赵玉卿和许家人的关系热络了许多。
“对了,府上的菜不知请的哪位大厨做的,味道当真不错。”
许夫人回道:“不是什么名家,是府里的老厨子,擅长做津菜。”
“是吗?这么巧,我正喜欢吃此津菜呢,不知道夫人可否割爱,将这大厨送给我?”
许夫人有些为难,他们跟家中的老仆人相处多年,也是有几分感情的,更何况也不知道老厨子愿不愿意跟着郡主走。
赵玉卿也是一时兴起,怀念从前的味道,带走老厨子的欲望并不强烈。她改口道:“既然不方便那就作罢。他可有弟子?若是有的话,我就带着上京城了。”
“有的,有的。”
老厨子的徒弟便是他儿子,性子跳脱,爱钻研,一心想要将津菜发扬光大,让他跟着郡主去京城,准成.
赵玉卿拍了下身后的俩丫鬟,吩咐道:“明月彩霞,你们把东西拿来。”
她指了指屋内另外几个丫鬟,“你们也去帮忙。”
很快,明月彩霞就回来了,每个人手上都捧着一个盒子。
赵玉卿拉起许夫人的手,站到明月面前,“我可不能从你们府里白要一个人,总还是得给些补偿。这几块貂皮,就送给夫人了。”
许夫人正打算推辞,赵玉卿已经松开她的手,拉着许慎去了彩霞面前,“许大人,这是两百年的山参,补气健体,您可一定要收下啊。”
“剩下几个盒子里装的是一些风干的食物,獐子肉、鹿肉。这些都是我堂姐家送的,大家也一起尝尝吧。”
许夫人不知所措,无助的看着许慎。
许慎也是发慌,许家和锦乡侯府从未有过来往,郡主对他们这样好,实在叫人匪夷所思。
赵玉卿没理会那夫妻俩的困惑,而是将那三个孩子拉到了面前。
“初次见面,应该给你们见面礼的,只是我出来得急,也没准备。”
赵玉卿递了一把匕首给许家大公子,“这匕首是用精钢淬炼的,削铁如泥,希望你用得顺手。”
许大公子拔开它,寒光闪闪,是个好东西,十分喜欢。
给二公子的是一本书,五陵先生的治国十策,有价无市。二公子也是欢喜极了,激动得说完谢谢,当场就坐下来翻阅,沉迷读书无法自拔。
还剩一个小姑娘,赵玉卿对她的喜好实在是不了解,便送了她一套红宝石头面。
红宝石尊贵又漂亮,还是琳琅阁的,这对小姑娘来说实在是太惊喜了,完全可以将这个当作嫁妆。
许慎夫妻来再是迟钝也觉得不对劲了,让三个孩子连带他们手上的貂皮、山参送还给赵玉卿。
“无功不受禄,下官不能受郡主的礼物。”
“不过是些不值钱的玩意儿,大人何必这么紧张?更何况,年关将至,将这些东西是我给孩子们的压岁钱罢了。”
孩子们?
郡主,您说话这合适吗?您比我家姑娘还小几个月呢。
许慎仍不敢接受。
赵玉卿想了想,挥手让屋里的人退下,只留下许慎。
她一脸的凝重,“许大人,事到如今,我也就跟您实话实说了吧。我有求于大人。”
终于等到这句话了。
许大人松了一口气,“郡主请说,若是在下能办到的事,必定全力以赴。”
“大人,我想认您做义兄。”
***
?!!
许慎眨了眨眼睛,一脸的不可置信。实在是赵玉卿这话太离奇了,论年龄,他都能当赵玉卿的父亲,论地位,他不过一个七品县令,赵玉卿可是皇宠最盛的郡主,着实不行。
他想也不想就拒绝了。
赵玉卿一脸的绝望,悲泣道:“大人,您要是不答应,我可能就活不下去了。”
“郡主,您冷静冷静。”许慎被赵玉卿这话吓得冷汗都冒出来了,“郡主这话是何意,下官实在不明白。”